这船比纸商夏楮皮的船小很多，若只是曾渔一家人倒还好，但那ว头黑驴也得牵进舱中系着，系在狭窄的船头容易受惊落水，这样舱中就有些逼仄局促了，而且天气热，牲畜ไ气味比较难闻，妞妞皱了皱鼻子说“好臭”，曾母周氏却丝毫没有不适的神色，显得随遇而安，曾渔说想要换条大点的船，她不同意，换大船肯定要多费银钱。
谢子丹被曾渔一记耳光打懵，好一会才缓过神来，暴躁狂怒，双目圆睁，嘶声道：“你竟敢打我，我今日非打断ษ你狗腿不可，我呸，呸——”，嘴里吐出两ä口血水，搀着他的那个ฐ仆人惊呼：“六少爷，你牙齿掉了！”
……
妞妞已经先睡下了，母亲周氏半靠半坐执一把蒲扇给妞妞扇凉赶蚊虫，曾渔道：“娘，你也歇着吧，时辰不早了。”
吕怀捻着白须道：“老夫不出四书题，也不出五经题，老夫要你代作一篇‘重建永丰县城记’，这是斯知县要老夫作的，要勒石立碑纪念，你若作得好，就算黄提学不肯让你补考，老夫也会荐你到本县礼ึ房做个文书，孝养母亲、抚育幼妹应该不难，如何？”
曾渔自然听得出老乡绅口气里的不满，拱手道：“夫子有云‘以貌取人，失之ใ子羽’，老先生莫看晚生年少，晚生只说一句话：府上小公子的病晚生能治。”
曾渔和四喜换下湿衣服晾在船窗格子上，纸商夏楮皮已๐经让船娘煮ุ了红糖姜ä汤让曾家母子热热的喝了免得因为ฦ淋雨而得病，曾渔深表谢意，夏楮皮摆手道：“客气什么เ，搭个顺风船罢了，又不费事，谁出门不会遇到เ个ฐ难处，与人方แ便自己方便嘛。”因问起曾渔院试之事，知道曾渔果然是落榜ึ了，便安慰了曾渔几句，说曾渔还年轻，来日方长，两峰先生看好的学生早晚是要进学的，不要急——
曾母周氏没什么主意，当然听儿子的，于是拭干驴背鞍垫，抱着妞妞坐上去，四喜背上书箧，这回小心地用油布把书箧遮好，看曾母周氏已经撑开伞，便牵着黑驴走进雨幕。
妞妞忙道：“妞妞不说，妞妞不说。”
曾渔道：“娘，你才四十多岁，身体还健得很，现在就说这些干什么。”
母亲周氏起得更早，忙忙碌碌在收拾衣物，虽感前途未卜，心中不安，但表面还要努力显得从容镇定。
看着妞妞摸黑往后厅去了，曾渔深深吸了口气，缓缓开声道：“大哥、大嫂，那ว我们现在就把事情说清楚。”
四喜还没敲门，黑驴先叫唤起来了，离家已半月，到家的这种熟ງ悉的感觉真好，黑驴叫得更起劲了，马嘶如笑，驴鸣似哭——
大明朝士绅称呼生员为朋友，称呼童生则为ฦ小友，表示生员要高出童生一等，蒋元瑞昨天才通过提学院试，都还没去游泮拜孔子呢，就称呼起昔日的同学为ฦ小友了——
博山村的孙牌头、李牌头跟着四喜走了过来，见曾渔安然无恙，二人都是满脸堆笑，李牌头恭敬道：“当年撼龙先生在吟阳为吕翀吕老爷选墓地时，先父就在吕府执役，没想到曾公子就是撼龙先生的后人，真是失敬。”
孙牌头道：“快走快走，或许还有救。”
那ว妇人见这个ฐ店伙计在曾渔耳边嘀ถ咕嘀咕，料é想是在说她的坏话拆她的台，两手叉腰尖声道：“毛小二，大家都是邻里乡亲，抬头不见低头见，你莫要砸人饭碗，奴家若做不成生意，明朝我一家老小七八口就全到这店里讨饭吃。”
那叫毛小二的店伙计赶忙道：“我自问曾公子要不要备水沐浴，谁耐烦管你的事，曾公子、曾奶奶，时辰不早了，进客房歇息去吧。”
那ว妇人就撒娇็弄痴拽着郑轼走，郑轼明显吃不消เ妇人这一套，对曾渔道：“九鲤，那我明日一早来寻你，我们一道去游鹅湖书院。”便要跟着这妇人去——
曾渔拦住那妇人道：“你知道这位郑公子是谁？”
妇人道：“住店客官嘛ใ，远来都是客，小妇人定会竭诚款待。”
曾渔笑道：“你莫要白费心机和气力，这位郑公子是贵溪县学的秀才，若闹出什么เ纠纷要上公堂，总是秀才有理，你可明白？”
那妇人一听这个郑轼是秀才，衣巾不象啊，秀才的方巾襕衫她岂会认不出来，这姓曾的书生是唬人的吧，老娘难道是吓大的，正待鼓唇摇舌哄了郑轼离开这里，却听郑轼那ว个ฐ挑担的健仆“嗬嗬”憨笑道：“我家少爷考秀才考了十四年，这回考在第四十二名，就取在最后一名，好运气啊，差点又要落榜ึ，嗬嗬嗬。”又是一阵憨笑。
妇人善能察言观色，这姓曾的书生或有虚言，但郑轼的这个ฐ憨à仆不象是会说假话的，当下二话不说，捏起裙ำ角就走，三痴道人郑轼还莫名其妙，叫道：“你这妇人怎么就走了！”
妇人头也不回，很快消เ失在街角灯影里
——————————————————————————