竹枝在后头哭笑不得，这姑姑可是个ฐ一点亏也不肯吃的性子。
她眨巴๒着一双大眼睛，模样就跟罗素า云第一次见到的时候一样，蹲在猪圈里头，满身泥泞，双手冻得跟萝卜似的，脸上也脏兮兮的。就是一双大眼睛闪亮。叫她喊人，她站起来还不好意思地扯了扯单薄的衣襟，笨拙地给她行礼ึ叫“姑姑”。这幅模样就跟自己小时候差不多。罗素云当时就差点儿落了泪。
就是原来呆在老家村里最难受的时候，竹枝也没有尝试过被人看不起，甚至厌恶到เ看一眼都是施舍的地步。
李管事上前，哈着腰往李掌柜的身边一站，众人便知道这位才是正主，不由都看了过来。
心里想着这车过会儿就该改姓冯了，可得好好跟那些狐朋狗友们炫耀一把，忍不住就伸手想要掀了车帘来看。那俩车夫虽然在闲聊，眼睛可一直不错地盯着他呢，见他伸出手来，抬手就是一鞭子甩过来。不过并没伤人，只是挽了个响鞭，唬了冯良一跳。两人便哈哈大笑起来：“还以为是哪里来的好汉呢，原来是个ฐ怂货！”
那头王氏一听就忍不住还嘴：“婆婆说这话没意思！我肚里的是你们冯家的亲孙子，哪有当奶奶的咒自己孙子的道理？”
瞧着李掌柜约莫比胡来俊年纪还大点儿，竹枝便笑着道：“您也别提什么嫂子不嫂子了，论年纪我定然比您小，若是李掌柜不嫌弃，唤我罗氏便使得了。”
今儿竹枝突然来这么一出，他也没怎么明白是怎么回事，不过显而易见的是，大纲正急着回去下河村，可弟妹是一点儿也不想回去。虽说冯家的事他不是很清楚，但是有些事他还是知道的。好好的独门小户当家做主多好？谁乐意回去受婆婆气？不过这凡事不跟男人商量的习惯可不好，是得让大纲好生收拾她一番。
两ä人掩了门出来，先往吉祥客栈去了一遭。来到青阳，承蒙胡来俊多方照料é。如今既然打算回去一趟，少不得要告别ี一番๘。再者这一回去，到底是一两日回还，还是三五日回还都不得知。近来雨水偏少，竹枝刚种下的两本蔷薇都是娇็嫩的，既不可少了水，也不能暴晒，若是突然出了个ฐ大太阳，需得给它们搭上棚子。这些琐事胡来俊自然是不会理睬，少不得要好生拜托小福一番。顺便也请他没事去苦杏巷照料一下才是。
虽说早就下定了决心要自己个儿好生过日子，可陡然听见大纲这么一说，竹枝心里确实有些不是滋味儿。难道他不晓得他那ว一家人是如何看待自己，对待自己的么？都已经到了这个地步了，还是要回去下河村，真是愚孝不可救了。
“民妇不敢。”竹枝无语，这些人就是，喜欢花草一时的美丽，却从来没有考虑过如何照顾ุ它们，这种流于表面的喜好，不晓得害死多少花草。可她目前还是得打叠了精神回话道：“民妇也不怎么懂这兰草，不过当日蒙青阳爷爷恩赐，挖到这兰草之ใ时，正是一年中最冷的日子，可它依旧在寒风中ณ开着清香的花朵，想必应该是耐寒的植物。可能ม是一时间到了温暖的所在，还了环境，不太适应，所以才渐渐枯萎。”
进了包间，只见一位穿着浅紫色罗裙的夫人，阿美立在她身后，面露得意之色。竹枝没有多打量，规规矩矩地蹲身福礼，口称“拜见夫人。”
竹枝回头一看，正是那个ฐ县令夫人身边得宠的小丫头阿美，此刻她抓住自己，一脸怨恨。竹枝可没有好生生就挨骂的德行，冷着脸问道：“姑娘抓着我干什么？”
这是实话，就算不是亲生的，也是上了族谱，当做亲儿子养大的，不提后来如何对待，至少在外人，尤其是下河村的人看来，冯大纲就是冯老大的长子，若是他有一点点不妥当的地方，一顶“不孝”的大帽子就能压死他。即便是平时大纲对竹枝再好，这种事上也不能左ุ右大纲的想法，至于胡来俊之类的旁้人，更是没有一丁点置喙的余地。
冯老大心里清楚，孙氏这是心疼银子了。家里的肯定不会给了大纲，反倒是大纲往年时常出去做活儿，还能贴补不少。如今少了这笔收入，孙氏心里怎么เ可能ม舒坦得起来？
李掌柜咬了咬后槽牙，对这愚昧的妇人真是无话好说，楞了半天，从牙缝里头挤出来一句：“青阳爷爷显灵啊！”
小福又不糊涂ิ，歪着头略一思忖便明白了其中关节，点点头便扯着竹枝去逛其他家的花棚子，对那兰草决口不提。只是到底孩子心性，关心这兰草到底有没有人救得，约定竹枝回去还要打从县衙的花棚子跟前走，看看到底有没有能人异士把这花救得活的。
不但花草街市上头，就是整个青阳城，都是张灯结彩，热闹非凡。有钱的人家往花草街市上行走，看看有没有什么新鲜ຒ有趣的花草，好为ฦ即将到เ来的春会增添一点儿色彩。就是穷苦些的，也愿意到野外采摘刚冒头的野菜嫩芽，填补口粮不说，花花草草的放在家中也多几分生气。
盯着竹枝抓住自己้胳膊的手，黑衣人低着头道：“松开！”
她挎着竹篮往城外走去，浑不知自己已经被盯上了。
眼看着兰草精神一日不如一日，县令夫人也没了折，想到自己้从别人手里买来的时候都是好好的，那么肯定卖花的那ว妇人晓得如何打理，便四处寻找当日卖花的。
都怪那个卖花妇！早不卖花，晚不卖花，偏偏在这斗花会之ใ前弄株谁也没见过的花来卖。去年斗ç花会上李记饮恨在张记的一株绿萼梅上，卯足了一年的劲要在今年的斗花会上找回场子，偏就出了这么一档子事儿！
卢家搬到了外院，里头留下的家具倒也还有几样，不过当务之ใ急是还要买一张床榻。这一张床上睡着，竹枝总觉得心里有些不踏实。再说眼看这天气就暖和了起来，自己和大纲的衣物都要添置一些，还有柴米油盐等等零碎物品，等到เ竹枝和大纲真在苦杏巷子安顿ู下来，已经是正月二十了。
这下可就戳到เ了孙氏的心肝尖儿上。想起这桩亲事是竹枝的姑姑罗素云说合的，孙氏心里就格外有气。
可大纲跟得再紧ู，也不能ม把周围的人全部都防到，竹枝跟着人群挪动，脚下一软，听见“哎哟”一声叫，便晓得是踩着人了，忙一叠声地说道：“对不住对不住！”
竹枝笑了笑，揣好银票道：“小福，你想吃什么เ好吃的？我请客！”
竹枝继续往前追了几步，咬了咬嘴唇，下定了决心才道：“壮士，我……”
想到เ这里她忽然迟疑起来，这一百两银子，要不要让大纲知道呢？
很快她就引起了众人的注意，或者说是她面前的花草引起了众人的注意。这个寒冷的季节里头，就是最先开放的迎春花也不过刚刚结了花苞，水仙正是盛开，却不如这株花草身躯矫健高大。最重要的是，居然没人认识这到底是个什么植物。
竹枝呼出一口郁๗气，笑着点头应是，回房取了几十个铜板袖在怀里，依着小福的指点出了门。
平日同大纲相处的时日多些，冯槐ຈ是真心依赖这个憨厚的大哥，便是冯雪冯俊也不例外，一同担忧起来。冯俊更是起身说道：“雪儿你扶爹进去歇会儿，我去找找大哥……”
谁知胡来俊竟丢â了面碗转身去细看，还凑上前轻嗅了两下，笑着赞道：“好香！这香味儿若有似无的，好像闻不到吧，可若是留心又能感觉到。就是不晓得叫什么名字，若是好生整理一下，下个月正好能赶上斗花会呢！”
破庙里头静悄悄的，只偶尔听见油脂ฦ滴在火头上兹兹作响的声音，空气里头渐渐飘散开肉类的香味，竹枝很没有骨气地连连咽着口水，别的什么也不想了。管他那么เ多干什么เ？老天既然没让咱死，自然会留条活路给自己้。再说又不是赶了自己一个人出来，这不是还有男人么เ？有什么เ事让男人出头也就是了。
竹枝哑然失笑，是了，这个时候能ม指望谁？谁也指望不上。她本来就是孤零零的一个ฐ人，只不过近来大纲一直站在她的身后，所以给了她一种可以依靠的错觉。这本身就是不对的，一个人从来就不该存了指望谁，依靠谁的想法，除了自己还有谁能靠得住？
穿过来这么เ些日子，回想起来下河村里的冯家人她认识的还真不多，就是谣四起的那ว几天冯家比较热闹。可她也没有出去看热闹，闲话倒是听了一耳朵，人却一个也不认得。
她刚收拾好，大纲便进来了。寒冬腊ຘ月的天气，他却只穿了件黑色的单衣，身上满是灰尘，看来是把磨房好生打扫了一番。直到住进了磨坊里头，竹枝才晓得，原来那匹骡子是用来推磨的，只不过上年纪，推不太动了，平日真正推磨的都是大纲。分家的时候他们什么也没有得到，算是净身出门，在磨坊里头工ื作，冯老大一个ฐ月给大纲五百文钱算是工ื资了。
罗素云赶紧上前扶了他的胳膊，关心地问道：“爹，可觉着好些了么？这是怎么回事？好好的，怎么เ就能ม咒你哪？”她直起身子，环视了屋里众人一眼，却只见几个媳妇在这里，男人们一个也不在，不由便带了几分怒气出来：“大哥呢？二弟三弟呢？怎么เ爹不舒服家里却没个ฐ人跟前伺候？昨儿三弟报信的时候慌里慌张的，这会儿怎么不见人了？”
没一会儿，身后传来脚步声，竹枝一看，原来是罗素云。她是一个ฐ人步行过来的，瞧见竹枝站在大门外就笑着问道：“怎么到了门口也不进去？瞧这小手凉得……”
竹枝瞬间就像炸了毛的猫一样竖起了全身的防备，盯着她的眼睛毫不示ิ弱地瞪回去，脸上却是一脸笑：“那可叫您失望了，我们已๐经分了家，往后只怕呆着冯家的机会就少了。”
老头子也没说话，微微点了点头表示知道了。