天地广阔，何处安身？是谁说此处心安是故乡？全是骗人的。若是自欺欺人倒也罢了，可问题是，自己้都欺骗不了自己。这不是那个自己熟悉的社ุ会，也不是那个自己熟悉的天地。自来水，电灯，电话，公共汽车，以往二十来年的生命里那么习以为常的东西，谁知道到了如今竟然是一样也不见。
孙氏等人瞧着那花匠背篼里头的草叶子，就跟瞧见两背篼银子似的，眼中ณ就能喷出火来，指着竹枝又“贱货、淫妇、吃里扒外”地乱骂起来。竹枝脸一沉，也不吭气，也不上前，就看她准备表演到什么时候去。
见两个车夫不理自己，冯良围着马车转了一圈，心里估计着这马车怎么都该值几百两银子了。听说这掌柜的出手特大方，给那邪ิ物就是三百两ä银子，自己怎么说也要讹他五百两才行。不，还要加上这辆黑油的马车，瞧这马，多威风啊！
竹枝听着微微皱眉，不过很快就释然了。左右又不会重新า跳进这个ฐ火坑，瞧着他们只当是看戏了，远远看着就好，不要引火烧身了。
这是指的自己把县令夫人找花的事告诉他了，他承了这份人的意思？竹枝看他，他便微微颔。
胡来俊一掌拍到他的肩上，推着他走到了一边，回头对大纲道：“大纲兄弟，你们俩先说说话。有什么慢慢儿说，凡事都能ม商量嘛！”
正细细思忖着，大纲在外头拍响了房门。竹枝抬头一看，大概ฐ是她想得太过投入，外头已经天色大亮，隐约能听见隔壁卢氏一家早ຉ起的声音了。
大纲有些狼狈地别ี过了脸，哼哧了两ä声，终是没说什么，背着手回去自己้屋子了。
县令夫人抿了口茶，不动声色，铃铛在旁้瞧得清楚，自然要替主子开口：“我家夫人所居自然是温暖富贵之所，用不着你说。你只扯这些乱七八糟的，跟兰草一点关系也没有，可是推脱？”
没想到她会在这个关头提醒自己，竹枝有些讶异，望着她微微一笑，这份，她领了。
那ว人却没打算放过她，上前一把抓住她的手臂，又是一声“贱妇”的声音响起。
竹枝低着头叹了口气：“不晓得，没说什么就撵我出来了，也不晓得这会儿在说啥。左右都是他爹他娘，总不能ม眼看着不管吧？”
几句话便将家中ณ各人都问候了一遭，想起临来前老婆子的脸色，冯老大便有些脸上红。自从决定了进城看看大儿子，孙氏的脸色就一直好不起来，昨夜还跟他说：“虽说分家出去了，到底也没跟里正那头打个招呼。这回你若是见着了人，便将话说开了，总归养了他二十多年，还给他娶了媳妇，这奉养银子可不能少了。还有家里的磨坊，那可是你们老冯家祖传的，跟他没有半分钱关系。家里的地也是，都是我这些年辛苦置办下来的，他可甭想沾上一分！”
再说了，别的都可以质疑ທ，青阳爷爷显灵，就是心里百般不屑，面上他也不敢不敬。若是说出一个不字，只怕这青阳城里头多得是人会来找他理论。
竹枝一听，拉着小福便退出人群，捡了个清净些的地方低声告诉他：“都这么些日子了，还不见好，说不定根系都已经烂了，哪里还救得活？就是侥幸救活了，这青阳县里外的园丁们都成了什么？人家专门靠这个过日子的，难道还不如我这么个小女子么？如今李记的官司还是一团乱麻，能少惹点麻烦是一点。”
这一日也是百花生日，称作“花朝”，有道是“百花生日是良辰，未到花朝一半春；万紫千红披锦绣，尚劳点缀贺花神。”
那黑衣人回头瞧了竹枝一眼，黑黝黝一双眼睛露在外头，满是鄙夷之色，似乎是在嫌弃竹枝一般。瞪了竹枝一眼，转身便走。竹枝这次算是动作快些，几步追上去，抓住他的胳ฑ膊道：“壮士，上次也是你救我的吧？多谢你了……”
摇了摇头，她果断地决定出城去。既然没有肥料卖，那去弄点腐殖土总行吧？城门外就是码头和树林子，既然有河、有树林，弄点腐殖土和淤泥应该还是不成问题的。反正这时节看起来也还早ຉ，尽量早些去弄，傍晚的时候把这两本蔷薇种下去，小院儿也就早一天鲜活起来。
可是太喜欢了，就难免精细过了头。本想着在斗花会上出个彩，谁知眼瞧着就要到斗ç花会了，这株兰草却没了精神，原先挺直如剑的叶片儿都耷拉了下来，有几片儿还了黄。请了好几家花草铺子的匠人进府瞧了，有的说是浇多了水，淹着了；有的说是太热，捂着了；还有说是生了虫，要打药……把个好好的后衙吵得乱ກ糟糟的，县令夫人一不高兴，叫家丁全给打了出去。
自家的探花使已๐经折了两位，请来的这个据说身负武艺的高手，也在青牛山栽了跟头。说来简直可笑，不是有武艺么？不是高手么？怎么刚ธ进青牛山没几步路就莫名跌倒？一跌倒摔断了腿不说，居然还背石头磕破了脑แ袋。那些看热闹的刁民一直从城门外跟到李记的铺子，这回可将李记的脸面丢了个ฐ干净！
她忍不住在心里咯噔一下，看了看前头跟胡来俊已经走开的大纲，依旧ງ是佝偻的背影，忙在心里安抚自己，他应该没现这身体换了芯子吧？应该没有。
冯良却是个混的，大摇大摆地往上河村罗家去寻大纲两口子，自然被陈氏等人不喜，嘲讽了他两句。冯良不管不顾，便在罗家门前嚷嚷起来，说竹枝落水叫水鬼邪ิ物上了身，说不定往日就有不妥，要不然怎么เ留到十九都没许人家，定然是专门讹他们冯家银钱，把这祸家精弄到เ冯家去。他孤身一个，怎么会是罗家众人的对手，更何况还有村中其他的罗氏族人。被王氏陈氏大骂一通不说，脸上还挨了两拳，顶ะ着青眼窝子回了冯家院子。
竹枝最爱这样的热闹，在人群里头被挤得站都站不稳，她也不恼，伸长了脖子四处张望，一会儿看看前头演戏的，一会儿看看骂人叫嚷的。幸亏大纲跟得紧，要不然被人挤倒在地上踩上几脚，可就有得她好受了。
他也极懂ฦ事，并没有去询问竹枝的花到底卖了多少钱，只是感叹客人大方。
黑衣人就跟没有听见似的，脚下走得飞快。
嗯，要买些衣裳，她拢共就两套衣裳换洗，这外头的还好说，冬日里本就换得不是很勤便，可这贴身的衣裳须得日日勤换，不然怎么都觉得不舒服。还有院子，回去问问胡来俊，附近可有合适的院子出租，若是价格合适，买下一个也不是不行。
又想了一日，她才下定了决心，先在卖花盆儿的地方花一百文挑了一只粗白瓷的鼎形花盆，圆口长身，不过足球大小，上头没什么花样，只是用蓝色的颜料在底部勾勒了一圈水波形状，下头有三只矮矮的小足，显得古朴庄重。再将兰草腾了一株到这花盆儿里头，抱了往花市旁้边一坐，也不说什么，静待买家上门。
除了这样也没什么เ办法了，竹枝点点头，神色还是闷闷不乐่。小福便笑着说：“嫂子也别不开心了，若是大纲哥回来见你这模样，说不定以为你受了欺负呢！街上的店铺都开了门儿，不如出去逛逛，权当解闷儿散心了。”
孙氏尖利的声音又叫了起来：“什么大哥？你管他去死？难道是我撵他的不成？不过是叫那邪物离咱远些，他倒好，居然给我撂脸子，有本事走了就别回来！”
竹枝抿着嘴笑了笑，只当他是客套话，随口敷衍道：“山里的野草罢了。”
竹枝唠叨了几句没人搭理，又看见兔子上了火头，忍不住吞了口口水，决定先闭嘴，为了吃兔子也不应该浪费口水和体力。不过这心里却忍不住怀疑兔子和柴禾都是大纲从别ี人家里偷来的。这才出去多大一会儿，就弄了兔子，又开膛破肚洗剥得干干净净的，就是神仙也没这么大的本事吧？
冯老大看了看竹枝，又将目光转向大纲，似乎是征求他们意见似的，试探地开口道：“老大家的，你去屋里歇会儿吧！”
周围村民们的目光有的好奇，有的恐惧，有的憎恶，竹枝全都能感觉到。就是她的身边，孙氏王氏等人离着她起码也有三步远，显得她孤立在人群里头一样。不过无所谓，又没有什么实质性的伤害，她倒是略带兴趣地打量着周遭的冯家族人。
不过既然拿来了，竹枝才不会傻到说不要之类的话，很坦然地接受了，准备新年的时候穿。
这就是亲生的母女？竹枝斜了她一眼，懒โ得搭理她。陈氏还待再骂，却叫缓过气儿来的罗老头一拍桌子：“够了！成日里吵吵，这没病也叫你们吵出病来了！”
竹枝站在院子外头不不语，大纲也就陪她站着，并不催促，也不说话。
罗素云不屑地哼了一声，双手环在胸前看着她满是鄙夷：“关我什么事？想也知道没啥好事，瞧你这张破脸。连个饭都没吃上就灰溜溜地回来了，又让你爹揍了还是让你娘教训了？反正你只要记得，把你从罗家弄出来的可是我，好好在冯家待着，好生听话就行了！”
说罢走到老人身边说道：“老爷子，竹枝回来了，给您磕头呢！”