他是一个富家少爷，她心底深处都有着放不下的不安，怕今时今日的甜蜜只是因为ฦ他还没遇到更美的姑娘，将来遇到了便会喜新า厌旧。眼下他摇身一变成了侯府长子，他父亲成了朝廷新贵，京城啊，就算阿桔没去过不知道那些高官勋贵的生活，他父母的故事也告诉她了，男ç人生得太好也会被人惦记。
而千里之外的京城，赵允廷正候在崇政殿外，等候先前的明王而今的唐文帝传唤。
宁氏含笑点头，朝还想再说什么的儿子摆摆手，赵沉笑笑，跟在阿桔身后上了马车。
赵沉长眉挑了挑，紧跟着凤眸微眯，细细打量她神情，“难道你不愿意？阿桔，我以为昨天晚上我们那样，你已๐经接受我了。”
揣着一颗惴惴不安的心，蒋嬷嬷蔫悄悄进了外屋，喝杯热茶，然后坐在椅子上等着两ä人醒来。
蒋嬷嬷一直留意着她，见阿桔对着那些兰花出神，笑道：“新房都是少爷亲自布置的，知道奶奶喜欢兰花呢，可真会哄人。”
赵沉坐在椅子上，随意答道：“多是生意上来往的，不多，也没有认识你的。”
曾经她恨赵沉插足她跟孟仲景，但现在孟仲景娶了别人，两人再无关系，她又何必继续为ฦ此恨赵沉？不恨了，最多因为他的霸道不喜。
她这样跟妹妹说了，小柳氏便道：“嗯，阿桔还小，短时间放不下也没啥，只要赵公子对她好，婚后小两口日夜相处，阿桔很快就能ม忘记以前那些破事了。”大外甥女最心软，还是很好哄的，而赵公子那ว样的品貌，恐怕庵里的姑子见了都会动心，他真想跟阿桔过日子，阿桔能ม抗拒的了？她是过来人，懂ฦ得多，都说男ç人爱美色，其实女人也一样，长得好就是吃香。
阿桔不敢再轻易相信任何一个ฐ男人，她只是觉得，普通男ç人总会比富贵公子少些纠缠。远近村子里，孟仲景那样的毕竟只是特例，大多数村人都是夫妻相守几十年。而镇上城里的富贵人家，男人稍微有点钱便会收通房养小妾，姨父那般反而是凤毛麟角。阿桔不贪钱，从小就想嫁个老老实实的农家汉子，没了孟仲景，还有别的，或许她不会太喜欢他，但她会过得很踏实，阿桔也不信自己就一直那么เ倒霉，每个未婚夫都被人半路勾走。
左臂不动，他小心翼翼往下挪，右手将她脸上长发轻轻拨到后面，再碰到她细腻的脸庞，心神荡漾。她都抱他了，肯定睡得很沉，赵沉胆子大了些，将手挪开，慢慢低头凑了上去。他还没有亲过她的脸，没想到这种心跳加快的感觉毫不输于亲她唇，而且因为她乖乖的没有反抗，他可以全心感受她的美好。
“那ว也不行，不论去京城还是江南，都得花月余功夫，你动手动脚๐把她吓坏了，她寻死怎么办？走，跟我去洞口呆着，在这儿看也是白看。“
目光落到那株翠绿兰花上，想到宁氏的柔声细语，阿桔心中很是复杂。
她声音温柔似水，阿桔抬眼看她，轻声道谢：“劳伯母挂念，已经好了。”不管对方แ为何而来，她都不能失了礼ึ仪。
阿桔苦笑。
林重九顿时放心了，帮张二婶把栅栏门开开再关上，恋恋不舍看看小鹿，回头道：“赵大哥，咱们去屋里等着吧？”
一家四口吃晌午饭时，林重九终于凑了过来，悄悄看看阿桔，被阿桔瞪了一眼，林重九马上知道自己้办错事了，饭后主动去跟长姐道歉。
林竹跪坐在炕上，先让林重九说声好听的，才从炕头荷包里翻出一个ฐ小葫芦递给弟弟。
其实她娴静又坚强，亲眼看到未婚夫与旁的女人厮混，她没有冲出去哭闹，也没有寻死觅活。
孟仲景哪里听得进去，红着眼睛继续挥拳过来。赵沉冷笑，一个闪身回转，手肘已砸到孟仲景背上，那力道跟他看似清瘦的身影完全不符，孟仲景只觉得背脊一阵剧痛，回神时已经趴在地上。
阿桔受不了弟弟的眼神，再说也不能劳烦旁人去哄弟弟，便站了起来，扶着林重九肩膀对如娘道：“怎好劳烦你照顾ุ小九，快回屋歇着吧，我陪他去。”说着假装ณ生气弹了林重九一个ฐ爆栗，拽上他走了。
“你看这鹿肚子那ว么大，奶头鼓胀胀的，肯定是要下崽儿了。小九娘你们运气真好，这一大一小怎么也能ม卖百十两银子吧？”隔壁的王家媳妇颇为ฦ羡慕地道，村人再没见识，也知道鹿身上都是宝，皮毛鹿肉特值钱。
农家规矩并不严，不讲究大门不出二门不迈，同柳氏说一声，林竹姐弟便陪如娘出去了，阿桔照旧留แ在家里。
宁氏用另一只手摸摸他衣袍，好奇问他：“什么时候到เ这边的？”
他大大方方没有半点心虚，阿桔看他顺眼了些，但依然不高兴，故意问：“你想帮她出钱？那ว你带了多少在身上？”定亲后孟仲景跟她交待过孟家家底，因为ฦ准备喜宴，没有多少存钱了。
“嗯。”如娘一手撑地，慢慢站了起来。
她像梦里一般乖顺，孟仲景的心疼慢慢变成悸动，目光不由自主落到她唇上。
赵沉仿佛并未察觉自己失言，转而又道：“不过娶妻娶贤，容貌出众反易招惹事端，就像做生意，货物太好，抢的人就多了，有时候明明我先订了货，就因为ฦ对手开出的条件更好，货主ว便背信弃义，转手卖与旁้人。孟兄，若我是你，宁可娶个容貌略差些的，也胜过妻子过于美貌被他人看上，半路劫了姻ี缘。”
离林重九往常出门还差一会儿，阿桔站在屋檐下，望着弟弟发呆。
没开口也就罢了，可他说了要娶ດ她，娶不成岂不会被她嘲笑自作多情？
阿桔瞬间面无血色，想骂他，对上男ç人满是戾气的眼睛，她又害怕了。她不知道这人到底是什么身份，只知道自家一定不如他。阿桔不敢跟他硬碰，咬唇别开眼，放软了声音劝他：“赵公子，那ว日我与弟弟落水，你救我们乃ี侠义แ之举，碰我也实属情急无奈，只要你不说出去，没人知道，赵公子实在不必低就……”
绕过路旁农舍，转弯，就见林老爷跟一个壮实男子并肩站在一颗柳树下，瞧见他们立即迎了过来。
他盯着它，眼中浮现的却是河边的姑娘。
林竹先洗完，往晾衣绳上搭巾子时瞧见长姐弟弟回来了，便幸灾乐祸ຖ地朝屋里喊道：“娘，我大姐把小九找回来了！”弟弟贪玩晌午偷跑大姐出去找，这事她早习惯了，醒来不见二人，一猜就能猜到。
两人隔了些距离，男人背对她站着，脸庞被树叶遮挡，只能ม看见一片白皙背脊ิ，窄腰长腿。
林重九连连摇头。
林重九眼睛转了转，伸手去碰吊兰叶子，被阿桔拍了下去。林重九悻悻缩回手，跟着抱住长姐胳膊摇：“好大姐了，我就出去玩半个时辰，晌午吃饭前肯定能写完三张大字！”
宁氏望着儿子的背影，摇头苦笑，她只是实话实说，臭小子何必再将她一军？
确定对方แ并非有心跟随后，为了解大女儿的羞窘，柳氏开始找话聊，问她在姨母家有没有看到新品兰花。有话说总比没话说好，阿桔强迫自己不去理那种似有若无的被注视感，认真跟母亲聊了起来。
林竹明白母亲的意思，笑而不语。逢年过节姨ถ母主动送她东西她欢欢喜喜地接着，却不会像缠母亲那ว样跟姨ถ母索要。姨母疼她，她亲近姨ถ母，从未想过要凭借这份亲情贪姨ถ母的东西。
时近晌午，铺子里客人并不多，所以周老太太才放心他们过来玩。
看看懂ฦ事的大女儿，柳氏暗暗思忖。大女儿跟她一样，多少富贵人家提亲都不愿嫁，只想嫁自己้看对眼的，也不管对方แ家里有没有钱。孟家啊，孟仲景勤快能ม干，家里没有乌七八糟的姑婆，她倒也放心女儿嫁过去，关键还是孟仲景对女儿的情意最得她心。
林竹嘿嘿笑，乖乖承认自己确实懒โ。
“这种时候出门也不错，可以看看雪景。”马车走了一阵，宁氏挑起车帘，跟儿媳妇一起看景。
阿桔扭头望去。外面田地是白的，树梢是白的，远山也是白的，白茫茫一片越发衬得天蓝如洗。
“怎么เ把帘子卷起来了，外面冷。”正看着，赵沉骑马凑了过来，低头对她们道，目光落在自己้身上时多停留了一瞬。阿桔察觉了，忍不住瞧着他，一身蓝ณ袍坐于马上，说不出来的风流倜傥，让人即便知道不妥还是舍不得移开眼。
好在婆母忙着回话，没有看她。
眼看男人又朝自己้瞥了一眼，阿桔低下头，不肯再跟他对视，心底欢喜却越来越多，冒起了泡。
路太长，她努力陪他一起走，只要她努力了，那么เ不管能走到哪里，至少这过程没有半分遗憾。
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大雪初霁，村人都忙着把院子里的雪往外面倒腾，如今已๐经放假的林贤领着林重九一起干，爷俩铲雪，柳氏在后面用扫帚扫碎雪，手上戴着厚厚的手套。林竹也同样装扮跟在弟弟后面，拿的是扫厨房的小笤帚。
收拾栅栏时，柳氏看看已经空了的槽子，有些无奈地道：“你说承远送鹿做什么，夏天喂它们吃草还好，现在没有草了，只能ม喂粗粮，还不能跟喂猪似的瞎对付，费心费钱养着它们，难道就为了给你们看着玩的？偏偏是承远送的，卖了不好看。”
林重九听母亲又提起这个，小脸顿时垮了下来，紧张地看着母亲，生怕她把鹿卖了。
林贤也觉得养两ä头鹿没用，还都是母鹿，入秋时母鹿发了一次情，叫的他们心烦，特意配了点药才压下去了。不过家里的事他都听妻子的，让她跟孩子们商量吧。
林竹将笤帚放到เ栅栏边上，呵着气道：“娘，要不咱们让姐夫把鹿带回去吧，姐夫家不缺养鹿的钱，兴许还会请人专门照看呦呦娘俩，再说当初姐夫就是为了讨我大姐喜欢才送的鹿……”
“闭嘴，少在那ว胡说八道！”柳氏不满地打断次女的话。虽然她也觉得赵沉可能一早ຉ就对长女上心了，但送鹿的时候长女跟孟仲景还有婚约在身，这事自家人心知肚明便可，可不能ม传出去。
林竹自知失言，吐了吐舌头，跑过去跟弟弟说话：“小九听话，咱们家养不起呦呦，送到姐夫家姐夫可以请人好好照看它们，你想看了也可以随时过去看，是不是？”
林重九懂得这个ฐ道理，可心里就是舍不得，他去林子里割了整整一夏的草，他舍不得。
男娃小嘴噘得高高，林竹看了好笑，刚ธ要再劝，外面传来马车辗压积雪动静，还有街坊跟来人打招呼的声音，喊得可不正是“赵公子”？
一家人面面相觑，同时朝门口赶去，正好马车在门前停了下来，赵沉翻身下马，笑着喊人。
柳氏又惊又喜，目光落在马车厚厚的帘ຈ子上，一边往跟前走一边埋怨道：“怎么这种天气过来了？路上没出事……啊，亲家母也来了，快，快进屋待着去，阿竹你快准备茶水！”
宁氏跟阿桔笑着下了马车。
阿桔看看面带微笑淡定从容的婆母跟丈夫，知道他们是打算等姨父姨母过来再说的，便没有声张，扶着宁氏胳膊进去了。还没坐稳，外面马车声又起，阿桔不由看向赵沉，赵沉微微颔首，一大早他便打发陈平去周家递了信，来的时间刚好。
小柳氏一进屋便疑惑地问赵沉：“承远你说有大事要说，到底是什么事啊？”
林贤夫妻面面相觑，齐齐看向赵家母子。
赵沉看向阿桔，阿桔心领ๆ神会，请宁氏去里屋，然后叫上母亲姨ถ母都过来，林竹也主动凑了过去，这样女眷们隔着帘ຈ子就能听到เ外面的谈话。柳氏小柳氏越发困惑，宁氏跟柳氏并肩而坐，歉疚地道：“亲家母，你先听承远说，听完了你们怎么เ生气都是应该的，我们母子诚心道歉。”
柳氏脸色大变，不可置信地看向长女，难道，难道女婿做了对不起女儿的事？
外头林贤没听到宁氏的低语，可是眼看着赵沉跪了下去，他双腿一下子就软了，宛如噩梦重现。当初ม孟仲景下跪退亲，莫非这个女婿也辜负他女儿了？
“承远，你，你到เ底做了什么？”林贤勉强保持镇定，掩在袖子下的手却攥成了拳。赵沉提亲时的保证犹在耳侧，这才成亲一个ฐ多月，要是他真的辜负了阿桔，他打不死他！
周培同样面色铁青，一侧周兰生眉头微蹙，林重九则满面担忧。
赵沉的心其实也悬着，在亲爹面前都没有过这种紧张忐忑时候，尽管阿桔已经被他哄好了，可面前这位是岳父大人，他哄妻子的手段在岳父面前完全没用，唯有以实相告，而林贤会如何选择，私底下想着有七分把握，真跪在这儿了，生生变成了四分。
他在那儿紧张不安，林贤等得不耐烦了，隐忍道：“为何跪我？难道你也跟孟仲景一样？”
赵沉愕然，看看岳父脸色，马上猜到เ他误会了，忙解释道：“不是，我跟阿桔好好的，只是，女婿一直瞒了您一件事，今日特意前来告罪。”说着将一真一假两份婚书拿了出来，送到เ林贤手中ณ，“岳父请过目，您看过之后便明白了，只请岳父挂念身体，切莫动怒。”
听说不是对不起女儿，林贤的心顿时落回了一半，狐疑地接过东西，展开。第一张是婚书，赵沉前来迎亲那日他看过，他皱眉看了赵沉一眼，再次打开第二份，才看到第一行，眼睛便瞪圆了。
周培见他眉头越皱越深，抬脚靠了过去，与他一起看。
婚书上交待了夫妻俩真正的出身籍贯……
知道里面岳母还在等着，赵沉垂下眼眸，将自己身世尽量简短地说了一遍，没有提父亲母亲的恩怨，只从国公府逼迫开始，解释母子为ฦ何会隐姓埋名住在乡下，为何他大婚父亲只能露面一日，然后便是现在朝廷的情况，“岳父，秦思勇驻守西北，秦家在京城再无人可用，我们现在回京，在外无人仗势欺凌，在内秦氏只占一个ฐ虚名，根本无权管束阿桔。请您放心，承远定会护好阿桔。”
这些都是赵家的耻辱，他不想说，但他必须ี说，将自家的耻辱说给人听。
这么多年，父亲在京城就是个笑柄，连妻子都保不住。可父亲挺过来了，他协助唐文帝扳倒了秦家，堵住了那ว些人的嘴，证明了他不是徒有外表任人宰割的庸人。今时今日，不用父亲提，赵沉也知道，父亲还会继续跟秦思勇斗下去，直到เ当初欺压他的人彻底消失。
父亲是笑柄，他也是笑柄，只能ม避居乡下躲着秦家，如今看秦家几乎败了，才敢光明正大回京。
笑柄又如何？
他也不愿躲，不想躲，他也想做个顶天立地的嫡长子，可他有资格有底气吗？他不躲，一直住在侯府，不提他年幼力微时会不会被人害死，母亲就得孤零零在这边住这么เ多年，赵沉难以想象母亲一人困在这小院，有子却不能看的凄凉。