山洞里他给她台阶时的体贴,他背她走路时的稳重,他弯腰将外袍铺在沙滩上的温柔，他一点一点帮她除去焦黑鱼皮时的耐心，还有刚刚ธ，他差点从那么高的地方掉下来，只是为ฦ了摘花给她。
像是小时候养的白毛狮子狗，不停往他怀里钻，要是再往他脸上来两口，就更像了。
黑瘦男人嘿嘿一笑，声音粗噶又得意：“瞎操心啥？我又不是第一次做这事儿，藏得好好的呢。你别说，顺子找的这地方真不错，任谁也想不到เ咱们掳完人没有马上逃离，而是进了山，等后天顺ิ子把吕家小姐抢来，咱们马上出发。”
不会，他应该不敢欺负弟弟，小九真受了欺负，以后肯定不愿再跟他学武，两家关系也会彻底变僵，这不像是他能做出来的事。是在故意吓唬她吗？用这种方式警告她，提醒她快点答应？
宁氏含笑点头，目光落到เ阿桔身上。
她认真看了帖子，然后还给柳氏，垂着眼帘ຈ轻声道：“娘，你带阿竹跟小九去吧，我刚刚ธ退亲，除了姨母家哪里都不想去。再说过去肯定要留แ在那边吃午饭，家里一个ฐ人都没有，我怕呦呦出事，就留在家里好了。”
他耐心真的不多。
将信重新塞入信封藏到袖中，阿桔去了厨房。不出所料，母亲并没叫她帮忙，但阿桔还是主动蹲在灶膛前添柴烧火，然后趁母亲不注意，飞快将信丢进灶膛。黄褐色的信封遇火便着，阿桔看着熊熊火苗迅速将其席卷，转眼燃成灰烬。
阿桔胳膊被他一扯，刚刚ธ挽起来的发髻一下子就乱了，身后林竹已๐跑过来将林重九拽到怀里挠他痒痒，林重九人小力微，扭得跟条虫似的，只有求饶的份。眼看弟弟笑的都快掉眼泪了，阿桔无奈起身，将两人拉开：“行了行了，别ี闹了，阿竹你快点换衣服叠被子，别等姨ถ父姨母来了你还没收拾好。”
她不敢看两侧的田地，低着头抱着双臂，快步往前走。
“非亲非故？看来阿桔还是没有忍心告诉你，那就由我来说好了。”
撒娇็耍赖都不管用，林重九急得围着阿桔团团转，瞧见长姐低头偷笑，他讨好地抱住她胳膊，刚想再劝，门口如娘走了进来，笑着对他道：“大姑娘有事要忙，我陪小九去吧，小九愿意不？”
三个姑娘一起出了门。
到了黄昏，如娘还是把那件绣兰叶的白衫递到了阿桔面前。阿桔说什么都不肯要，如娘叹道：“大姑娘，如果没有你们，我现在不定是死是活，你就收下吧，否则我在这里白吃白住，实在过意不去。”
赵允廷收起心中ณ感慨，走过来拍拍赵沉肩膀，赞道：“好小子，都快比我高了，功夫练得怎么样？”
“阿桔？”院子里只剩二人，孟仲景挺欢喜的，“有事吗？”
如娘脸红了，头垂得更低，小声问他：“如娘姓何，恩人如何称呼？”
孟仲景能怎么เ说？
喜酒？
林重九挠脑袋：“赵大哥说下雨就不用去，可现在没下雨啊。”
虽然大姐没说，他却看得出来，大姐很不喜欢赵大哥，否则怎么一再反对他跟赵大哥学功夫？但这种话，他怎么能让赵大哥知道，没有人喜欢自己被人嫌弃啊。
“我不用你负责！”他越说越离谱，阿桔猛地打断他，完全不懂这人到底在想什么，先是失礼窥视后又设计戏弄，她躲他都来不及，怎会跟他玩什么把戏？
她茫然地去喊陈平。
农家庄子里都睡炕，赵沉长腿交叠搭在炕沿上，背靠墙壁一动不动，侧头，目光落在屏风上。
“小九，你答应姐姐，回家后只说你落水被赵公子搭救，千万不能提姐姐也掉到เ水里的事，知道吗？不光是对咱爹咱娘，外面那ว些孩子，你也不能说，否则姐姐会被人笑话的。”阿桔停住脚步，蹲在弟弟身前，郑重地嘱咐他。
林间幽幽，阿桔其实也害怕，想了想，牵着林重九斜着往外走，远远避开那边的男ç人。最后她躲在距离林边十几步的树丛后蹲了下去，又嘱咐林重九几句，这才放他走了。
毕竟是个ฐ孩子，一兴奋就忘了身份规矩，他激动地扑到男人身上，仰头看他：“赵大哥，我想跟你学游水，想像你那样在水里待好长时间，也想长成你这般高大壮实，你都教我行吗？”
才翻了两页ษ，外面突然有人大声喊“小九”。
宁氏却抬起头，在他即将踏出门时道：“承远，今日你父亲来信了，说是下月能过来住几日。他还给你挑了两户人家的女儿让你相看。一个是李翰林家的姑娘，一个是惠安侯府的幺女，画ฑ像我已๐经看过了，饭后我拿给你看看？”
阿桔更是彻底闹了个ฐ大红脸。果然，果然是她多想了，对方爱花惜花，慢行根本与她无关。
阿桔无可奈何，只能懊恼瞪她一眼。
~
大人们围着桌子坐下说话，林重九跑到เ厨房门口，“娘，用我端菜吗？”
柳氏气急败坏，直接朝两个ฐ女儿屋里冲了过去，边走边骂：“每次让你干点啥你就装肚子疼，快点给我起来，你姐帮我做饭走不开！从咱们家到เ麦地最多一刻钟的路，你咋这懒呢！”
按理说今日只是小定，赵家不用带太多礼，然赵沉骑马走在前面，身后跟着十六个ฐ小厮，两人一组担着三牲喜果茶饼绸缎首饰等物，浩浩荡荡地进来了，一般村里人家的聘礼ึ也不如他，自然引得不少村人跑到เ街上看热闹。
往常赵沉是不屑看这些人的，今日他高兴，凤眼含笑一一扫过两旁้村人，谦和有礼。被他目光扫过的男人还好说，那些小媳妇大姑娘都不由红了脸，总觉得对方眼神别有深意，不禁羞涩低头，过会儿再抬头想确认一番๘，人家已经骑马走出一段距离了……
又有钱又有貌，赵沉无疑成了这些年村里最出色的乘龙快婿，村人津津乐道。嘈杂声中，忽有一道声音传了过来：“仲达你大哥呢？他不是一直觉得对不住林家吗？快把他叫过来看看林家的新า姑爷，看完他就不用愧疚了，人家这次选的女婿可是百里挑一的好呢！”
乍ๅ听好像是好意，知情的人谁能ม听不懂其中的讽刺意味？
孟仲达狠狠瞪那ว人一眼，转身大步回了家。自家大哥悔婚，孟仲达十分不快，他本打算过几年求娶林竹的，现在倒好，两ä家恩断ษ义绝，连累他跟林竹再无可能ม。
他沉着脸进了院子，里面孟仲景正在砍柴，衣袖挽到เ手肘以上，抡着斧头肌肉紧ู绷。
孟仲达看看他脸色，忍不住道：“大哥，赵公子跟阿桔今天小定，你知道吗？”
孟仲景点点头，手中ณ斧头用力砸下去，木柴一分两半，他没有停顿地继续摆好一根，再次抡起斧头。
他知道，他早就知道，阿桔一定会嫁给那ว个人，他只是想不明白，既ຂ然她都送那人兰花荷包了，为何会瘦成那样。那ว次她姨母送她回家，他正好从地里回来，看见她下车。她直接进了家门，没有看见他，他却看得清清楚楚，她瘦了，瘦得他心疼。
她心里一定还是有他的，他先退亲，他先娶ດ了别ี人，她还是难过了吧？
眼前浮现阿桔清瘦的侧脸，她落泪的模样，他胸口一阵阵地疼。
“二弟回来了啊，正好，我刚ธ刚给你们哥俩分别做了一套秋衫，你的一会儿我让你大哥拿给你试试，哪儿不合适你告诉嫂子，我再改改。”兄弟俩沉默之ใ时，如娘从新房门口走了出来，笑盈盈地道。
孟仲达脸色变了变，开口道谢：“有劳大嫂了。”这个嫂子，他最初不喜，可她嫁过来后任劳任怨，洗衣做饭，还用自己้的钱贴补家用，孟仲达挑不出她的错，更没法冷脸以对，道完谢，他抬脚进了老房。
街上一片喧哗，如娘站在门口听了听，慢慢走到เ孟仲景身边。男人额头冒了汗，如娘摸出帕子给他擦，目光温柔似水。孟仲景怔怔地看着面前的小女人，想到เ她对自己的一心一意，想到เ这几晚她温柔的接纳，心中的疑问不甘渐渐沉了下去。
就这样吧，他有了温柔体贴的媳妇，她嫁了一个配得上她的男人，各自过自己้的日子。
孟仲景对妻子笑了笑，放下斧子，随她一起去屋里试衣裳。
~
林家，新女婿头一次正式登门，当然得受一番品头论足。林贤夫妻领ๆ着赵沉一一介绍，这个喊二叔，那个叫三婶，赵沉都笑着打招呼，让人如沐春风。
晌午用饭，柳氏姐妹在西屋招待女眷，林贤陪男ç客们在东屋喝酒。
赵沉跟林贤并肩坐在东面，每当对面西屋有人进出门帘ຈ被人挑起时，他都会不经意般朝那边瞥一眼，可惜女眷们是坐在炕上吃的，她应该坐在里头，他看不见。
明知道她不可能给他机会，他还是忍不住望过去。
再一次失望之后，恰好有人敬酒，赵沉笑着举杯，仰头灌下。他真是贪心，在山上抱她那一晚觉得很满足，分开之ใ后，他又盼望每晚都能拥她入睡，盼望每天都见到她，就像亲事未定之前，他想快点定下来，现在定了，他又想马上把她娶ດ回家。可惜父亲还没有定下一个确切的日子，他只能先把其他礼节走完。
散席之后，客人们6续散去，赵沉依旧装醉，被林贤扶到เ西屋炕头歇下。
与上次不同，这次赵沉真的睡了一小觉，醒来时头有些昏沉。
他抬手揉额头，习惯地喊人：“水。”
“赵大哥，你醒了啊。”林重九坐在一边解他送的九连环呢，听到动静，立即下地去给他倒水。
赵沉彻底清醒。
坐了起来，接过林重九倒的茶，再看着准小舅子将茶杯放回桌子上，赵沉心情不错，招手将林重九叫到เ炕上。他伸着腿靠着墙，林重九学他，目光在两ä人腿上打量几次，羡慕地道：“赵大哥，你腿真长！”
“小九长大了也会跟我一样长。”男ç娃天真烂漫，赵沉摸摸他脑แ袋，低声问：“这几天你大姐高兴吗？”
林重九认真想了想，实话实说：“没有不高兴也没有很高兴，跟以前差ๆ不多，不过今天大姐特别好看，她穿了一身红衣裳，头上还戴了蝴蝶簪子，跟仙女似的。”
赵沉还没看过未婚妻穿红衣裳的样子，刚想问到底是如何好看的，旁边门帘忽然被人挑开，却是林贤走了进来。转过身，见一大一小并肩坐着，林贤有些吃惊，转而关切地问道：“承远醒了，头还难受吗？”
“劳伯父挂念，好多了，一会儿洗个脸就行。”赵沉马上穿鞋下地。
林重九去厨房准备洗脸水，翁婿二人落座闲聊，赵沉问：“伯父，这几天是不是该收花生了？”
林贤笑道：“还要再等等，月底吧。对了承远，你们庄上种花生了没，没种从这里带些回去尝尝鲜ຒ，伯父家里种的多，都吃不完的。”
赵沉连声道谢，跟着道：“小九还小，帮不了多少忙，正好月底我有空，我来跟您一起收吧。”
林贤受宠若惊：“不用不用，那种活哪用你出手，我请个人帮忙就是，用不了几个钱。”
“莫非伯父怕我笨手笨脚๐帮倒忙？”赵沉笑着打趣，“伯父你就让我过来吧，都说一个ฐ女婿半个ฐ儿，小九长大之ใ前，这些活儿承远帮你干。”
他态度诚恳，林贤只好应下，脸上笑容止都止不住。女婿有这份心，比送多少礼ึ都更让他舒心。
翁婿两个约定好具体日子，赵沉洗把脸，收拾收拾告辞走了。
目送他转弯，夫妻俩进了院子，柳氏将大门关上，去西厢房唤长女：“阿桔，走，跟娘一起去看看赵家送来的礼。”
阿桔不想去，只是母亲有兴致，她愿意哄她高兴。这事林竹自然也要凑热闹，娘仨并肩去了上房，林贤已经在那ว边等着了，林重九正咧着嘴拆箱子上的红绸。小孩子未必在乎里面礼物是否贵重，更多的还是享受拆礼的兴奋。
除了茶饼喜果等吃食，还有一匣首饰，两ä箱绸缎，两箱皮毛。
林贤大致看过之后便领ๆ着林重九出去了，留娘仨在里面品鉴，都是女人喜欢的东西。
柳氏手里有礼ึ单，一一念给两ä个ฐ女儿听，最后小心翼翼托起一匹大红缎子，斟ต酌着对长女道：“阿桔啊，这是蜀锦，媒人说赵夫人特意选了两ä匹，一匹留แ着给承远做喜袍，一匹送你做嫁衣。之前那套嫁衣咱们就不要了吧，你重新า再做一套？”
成亲当日，新郎新娘站在一起拜堂，若是身上衣料相差太多，那得多让人笑话啊。先前跟孟仲景定亲，顾ุ忌到孟家手里没太多闲钱，长女辞了姨母送的好缎子，只用细布做嫁衣。若是嫁给旁人能ม直接用，嫁到เ赵家，肯定就不行了。
阿桔愣住了。
她真的没有想过这么多。
嫁衣……
她伸手，轻轻摩挲眼前的蜀锦，清凉似水，大红如火。她看着它，脑海ร里却是另一件嫁衣，是她坐在窗前的身影，一针一线地缝，一针一线都是欢喜。
“阿桔……”见她出神，柳氏有些不安地唤了声。
阿桔回神，敛眸笑道：“嗯，就按娘说的，我重新做一件。娘你跟阿竹继续看，我先抱回去比量比量。这料é子太贵重，我得仔细点，裁é坏了可就没有了。”说完抱起那ว匹蜀锦走了。
走出上房，阳光落到怀里的蜀锦上，流光溢彩，晃了她的眼。
是夜夜深人静，阿桔将原来那ว件嫁衣烧了，烧得一干二净，烧尽所有过往。第二天，她重新穿针ฤ引线，缝她的第二件嫁衣，就像缝一件普通衣裳。她绣活好，虽然嫁衣繁琐，也只用了五六天，毕竟没有当初那ว般上心，每次落针ฤ都要前后思量，生怕不小心缝错一线……
期间中秋送节礼ึ，除了给林家的，赵沉还单独送了前朝大家的《墨兰图》给她，附有一张字条。