接下来隔三岔五的，莫残就会买只鸡或鸭子回来。晚饭时，他时常会问一些离奇古怪的问题，夏巴山有吃有喝，也就尽其所能的给予解答。后来莫残提出想要学习切脉，他也满口答应，一但有病人上门，便也让试着把脉ำ。
奇怪，这株天麻竟然如此高大，他近前细瞧。
医馆坐落于鼓楼ä西街，朱红色的大门，屋檐下嵌一块“杏林堂”横匾。据说掌柜名叫赵鸿儒，年过五旬，出身杏林世家，医术极好，人称“滇西第一儒医”。
莫残悄悄的躲在了树后。
“哼，未必，”人群中传出尖细之声，“‘帝ຓ从白下颁新า旨ຈ，谁在堂前捧旧衣？谁识寸心难拨转，至今滇水不朝东！’老和尚其意自明。”
开始时，听村里人议论说素า娘模样丑，老莫心里寻思着一个瞎子有人跟就不错了，反正自己也瞧不见，好看赖看都是一个样。这素า娘很能ม干，没多久ื就在屋后开垦了一小片荒地，种上了青菜，还养了几只鸡和一头小猪崽，日子逐渐有了奔头。第二年春天，老婆怀上了孩子，老莫中年有后，心中自是欢喜不已，可内心却又总是惴惴不安。
夏巴山闻言面色骤变：“你是苗堂主……”
老者冷笑道：“当年你害死了老帮主ว，没想到躲这滇西边远之地来了，害得帮中兄弟好找啊。”
“莫残，关门。”夏巴山吩咐道。
“不必了。”老者身子未动，右手无声无息的向后一拍，那两扇门“砰”的一声竟然自行合上了。
莫残在一旁้看得目瞪口呆。
“老帮主患中风闭症，当时脉现鱼翔，心气已绝，并非夏某医死了他，而是根本就无药可治。”夏巴๒山匆匆辩解说道。
“那老夫问你，巴๒山医舍声名远播，夏老郎中治愈七绝脉是也不是？”
“这……”夏巴山语塞道，“只是碰巧ู而已，其实药理也不是十分明了。”
“不少的心绝症病人在夏老郎中ณ手里都药到病除，唯独老帮主就无药可医么？”老者嘿嘿道。
夏巴山脸色胀得通红：“苗堂主ว倘若不信，那ว夏某也无话可说，要杀便杀好了。”
苗堂主ว瞥见莫残在一旁，不过是个孩子也就未加理会。
可此刻，莫残心中却是懊悔不已，若不是自己้的那ว块老天麻，也不至于为夏先生引来杀身之ใ祸，他盘算着要不要把真相说出去。
这时，苗堂主面色缓和了下来，微微一笑：“夏先生，老夫真要你的命，会啰嗦这些废话吗？现在少帮主也得了同样的病，若是能够医好他，前帐一笔勾消，还会有不菲的报酬，你意下如何？”
夏巴山闻言吃了一惊，这些年躲避巫山帮的追杀，时刻๑提心吊胆，方แ才面临ภ绝望之际，又突然峰回路转有了生存的希望，自然大喜过望，连忙说：“当然，当然，夏某理应效力。”
苗堂主ว颌首道：“如此甚好，就请夏先生即刻动身前往巴东一行。”
“今晚就走？”夏巴山望了望外面的雨势。
“放心，自然不会让雨淋着夏先生，”苗堂主吩咐随从，“你们俩去雇一辆马车来。”那两ä人应声而去。
夏巴山招呼莫残近前，吩咐他：“你就在家里看着店铺等我回来。”
莫残心里寻思着，夏先生不带老天麻去，肯定医不好那位少帮主ว，结果仍是必死无疑ທ。自己曾被杏林堂拒之门外，是巴山医舍收留了他，夏先生也一直对自己照顾有加，这次若不是老天麻惹出事端，苗堂主他们也找不到这里来。自己总不能见死不救，可这事儿要如何对他来解释呢。
“巴东在哪儿，远么？”莫残问。
“嗯，在鄂西神农架，往返需月余吧。”夏巴๒山答道。
神农架……莫残想起《绝脉ำ要略》中ณ提到过这个地方，那里是不下十余种真药的生长地，若是自己能ม够同行，保不准会遇上几种呢，这倒是一次千载难逢的机会。
“我想随您一起去，既方แ便伺候先生，也能ม出外长长见识，除了大理城，我哪儿都没去过。”莫残诚恳的要求道。
夏先生思忖着旅๓途中ณ马车上有人陪伴倒不至于寂寞，再者让这孩子出外历练历练也是好事，于是便点头应允，让他去收拾行装ณ。
莫残跑回到屋里，取下那包剩ທ余的老天麻片和几件衣物打成包袱，再把那本《绝脉ำ要略》包好藏回到梁上隐秘处，反正自已已经读了多遍，几乎都能背诵得下来。
马车雇来了，有避雨的油布车蓬，马夫是个沉默寡言的精瘦汉子。
夏先生亲自配好了数包天麻汤草药，交给莫残收好，然后锁好门背上药箱上了马车，一行人冒雨连夜离开了大理城。
自古出滇有两条道，东路经黔入鄂，山高路险且崎岖难行，北路可直接出滇入川，在叙州ะ府换乘๖舟船沿川江而下，较为便捷，他们走的正是这条路。
莫残坐在马车里，一路的山川ษ景致、市井集墟和风土人情与大理迥然不同，令他大开眼界。
途中，夏先生讲述了他与巫山帮结下梁子的过程。
当年，夏巴山是一名江湖铃医，在巴东行医时被请去为巫山帮闵老帮主ว治病。走方郎中ณ大都能ม言善道，诸如“祖传秘方，药到病除”等等，通常话都说得比较满。但当他见到เ病人切脉之时便即刻傻了眼。那老帮主罹患中ณ风闭症，面黑眼赤口不能ม言，且心气已绝，脉象呈七绝脉ำ之ใ鱼翔脉。唉，当时只怪自己้一时糊涂，明知无可救治却仍给他服下了黄鹤丹ล，结果第二天还是气绝身亡，夏巴山则趁着帮中ณ混乱之ใ际赶紧溜走了。此后听闻巫ใ山帮到处追查他的下落，认定是他害死了闵老帮主，夏巴山不敢再在川鄂一代行医，只得离开中ณ原远避滇西。
“什么是‘黄鹤丹’？”莫残问。
“这是我们铃医祖方แ，名为‘截药’，意思是说把病给‘截住’，男用黄鹤丹，女用青囊丸，可截百病。”
“真的能ม治百病么เ。”莫残不太相信。
夏巴山苦笑道：“截药下药极重，为的是服下后即刻见效，令人惊诧信服，然后再售余药价钱自然就高，至于病患是否痊愈也就管不了了，所以铃医在每个地方最多只停留แ一两日。”
经夏巴๒山的讲述，莫残对江湖走方郎中这一行当有了大致的了解。
凡州府县城内都有诊所，看病抓药容易，而乡间交通不便，只能ม靠那些走村串巷的江湖铃医瞧病了。铃医，因行医时手摇铁铃而得名，也称作“走方郎中ณ”，源于扁鹊，延续于华佗而流传至今。
走医三xx“顶ะ、串、截”，顶指药物上行为ฦ吐药，串是药物下行为泻药，截是以发汗上吐下泄的方法截住疾病，共有九顶、十三串ธ、七十二截秘法。总之服药见效要快，药物便宜价格低廉，而且随时方便就地可采摘。
当然最拿手的是拔牙、点痣、去翳和捉虫，如用离骨散点牙，半柱香时间即落，点痣一宿便脱，这些绝招向来都秘而不传，只是师徒间相授。
经过数日的颠簸，这一日傍晚时分，他们终于赶到了叙州城。
叙州，古称“僰州”，是川滇交界的水陆重镇。入得城来，市井内人来人往，熙ກ熙攘攘，空气中弥散着一股淡淡的酒香。
夏巴山鼻子嗅嗅，咂了咂嘴：“此乃ี宜宾陈氏‘杂粮酒’，以大豆、大米、高粱、糯米和荞子五种粮食酿制ๆ而成，端的是香气悠久，滋味醇厚，入口甘美清爽至极啊。”
前面大油樟树下探出酒幌，是一家老字号客栈。
苗堂主下马说道：“大家一路车马劳顿，在这里稍作歇息，就此换船沿川江下去便可直抵巴๒东了。”
打发走马车后，他吩咐随从前去城东江边码头雇船，顺ิ便将马匹就地卖掉，自己则带着夏巴山和莫残走进了客栈大堂落座。
这时外面有摇铃声渐至，夏巴๒山指给莫残看：“这就是铃医的串ธ铃声，又叫‘虎撑’，是走方郎中的招牌。”
那人是个ฐ布衣灰袍的清瘦老者，身背药箱手摇串铃，持黑字白旗招牌，招牌上写着“祖传秘方แ，祝由á十三科”，旁边跟着一个七八岁的小女孩。
“铃医摇铃是有行规的，放在胸前摇动，是一般的郎中ณ，与肩齐平的医术较高，举ะ过头顶摇动，则ท表示医术非常高明。”夏巴山解释说。
莫残望过去，那ว老者摇铃过顶ะ，于是说道：“他的医术一定是很高明了。”
“也不一定，江湖上滥竽充数者不乏็其人。”夏巴山不屑道。
不多时，苗堂主派去的随从回来了，禀告说：“堂主，船已雇好，明天一早ຉ出发，可以直达巴东。”
“嗯，看来只有明早再动身了，去要两ä间上好的客房，今晚就住在这家客栈。”苗堂主吩咐道。
“是，堂主。”那人应道。
小二捧上两ä三坛子酒过来，殷勤地说道：“客官不是本地人吧，这是本地方有名的‘杂粮酒’，由á五种粮食酿造而成，凡过往商客无不饮此酒，客官要不要尝尝？”
“久闻叙州ะ‘杂粮酒’大名，今天便好好的痛饮一番，也不枉此行了。”苗堂主ว拍开泥封，一股浓烈的酒香扑鼻而来。
“好酒。”众人皆口赞道。
夏巴山深吸一口气，迫不及待的端起碗一饮而尽，不住的咂嘴，闭上眼睛似在无穷回味一般。
莫残不会饮酒，独自吃饱了饭坐在一边，看着无趣，便起身说去外面街上转转，夏巴山叮嘱他别走远，早点回来。