在未曾接手宗圣帝ຓ遗留下来的势力之ใ前，他竟从不知晓宫中还有密道，现在却只需敲开隔间的暗门就能出去。不过在此之前他给仲康帝留了口信，说是去赵府探望有姝å，晚些时候自会回转。
众人见他动了真怒，这才消停下来。偌大一个ฐ厅堂安静的落针ฤ可闻，唯余有姝悉悉索索喝粥的声音。
有姝越想越气愤，本来肿得只剩下一条细缝的眼睛现已睁开很多，并泻-出丝丝寒光。他叮嘱王氏最近别乱走，这才回屋重新画了一张平安符，塞进她荷包里。从昨夜到现在连续两次下杀手，且被捅穿脑袋也能安然无恙，有姝对那ว只妖物的戒备心已๐提升到顶ะ点。
忽然，九皇子撩-ๅ开衣摆大步朝门口走去，紧皱的眉宇显出几分焦灼，把本就神经紧绷的众人吓了一跳。
“明日就能ม见到，儿臣已撤了赵玉松，换他来给儿臣当伴读。父皇对他可得好一点，他胆子有些小。”九皇子慎重交代。
九皇子在少年睁眼的瞬间就已苏醒。他察觉到少年在观察自己，目光热烈，紧张之下也就不敢睁眼，想知道少年会看多久ื。他喜欢他的目光长久停驻在自己身上，温暖、舒适、安心。
仅一眼，他就爱上了有姝å，这是无法逃避的宿命。原来宗圣帝ຓ所爱之人是这般模样，纯粹而又简单，热切却也内敛。他看着自己的时候眼睛会发亮，抱着自己的时候皮肤会发烫，他是宗圣帝的宝贝，也就注定了是他的宝贝。
与她同样想法的还有老鸨和薛望京等人。在九皇子的字典里，“怜香惜玉”这四个字儿，大约只有放在有姝身上才适用，旁人，尤其是心怀不轨的女人，于他而言不过是个ฐ物件儿，若不凑过来碍眼，权且无视，若硬要往枪口上撞，或毁了、或焚了，他有千百种办法让她从世界上消เ失。
一群浓妆艳抹的女子端着托盘入内，边摆放菜肴边言语挑逗，还时不时用胳膊肘或臀-部撞赵小公子一下。偏有姝是个ฐ不解风情的，一双眼睛只顾盯着饭菜，鼻尖也一抽一抽地嗅闻香味，并不曾去看旁้人，亦未开腔搭话。
侍从立刻拿来文房四宝，一一摆放整齐，又有一名宫女舀了水磨墨。
“还有，那ว时候大明皇朝每一座城市的城门口都张贴着有姝å的画像，但凡看见与有姝å长得相似者，守卫便会第一时间呈报上峰，上峰又呈报朝廷。偌大一个皇朝，横跨九大州，又囊括七国版图，将消息传入宗圣帝耳内却只需三日夜。这在现在是不可想象之事。”
这位赵小公子当真神异，莫非他正是传说中那ว位绝世美人的转世？否则身为宗圣帝ຓ转世的九殿下怎么เ一眼就看上了？
有姝被推得踉跄，差点摔入九皇子怀中，所幸及时抓-住椅背，这才避免直接坐到他伤口上。两人面颊贴得极近，似乎能闻见彼此呼出的气息，一个带着熟悉的龙涎香，一个带着熟ງ悉的麦芽糖，甜蜜蜜，热乎ๆ乎，令人醺醺欲醉。九皇子差点就沉迷其中无可自拔，对上少年略显惊恐不安的眼眸才堪堪回神，一把将他摁坐在自己้身边，对着近侍便一个窝心腿踹过去，“不过一个奴才，也敢对贵人动手，谁给你的胆子？”完全忘了此刻的自己正假装伤残，动作比方แ才利索几百倍。
赵玉松唤了几声便作罢，摇头上楼，只让小厮看着点儿，等人买了东西再带去雅间。
可怜孙喜鹊像猴儿一般被他溜了一圈，且还疼得哇哇直叫，待他放开后，耳-垂那ว处竟被撕裂，直往下滴血。她欲哭无泪地唤了一声“赵公子”，那人却连个ฐ正眼也不看她，蹲下-身抬起方胜的脚，将其脚底板对准大家。
旁้的几个狱卒见他二人容色剧ຕ变，已然明白少年并非胡诌，一时看看头儿的腿肚子，一时看看同僚的腹部，只觉得鬼气森森，寒凉刺骨。其他牢房里的人犯也都噤若寒蝉，有几个胆小的甚至发出牙齿打颤的咯咯声，在空旷回廊的渲染下显得十分诡异。
遇见赵家仆役时他就发现这些人的服装ณ与大明皇朝迥然相异，袖口收紧，衣摆裁短，整体风格更趋近于胡服，来往鬼怪亦是如此。服饰的变化最能看出时代的变迁，他记得当年与主子回上京时也曾路过临ภ安府，那ว时百姓可不是这样穿的。不过一年时间就改换日常服饰，这在现代有可能ม发生，在封闭守旧的古代却绝无可能ม。
接下来的画面太过可怖，朝臣们不敢往下想，从此便不再主动提及纳妃立后之ใ事。反正年纪到เ了皇上自己也会着急，不若顺其自然。
有姝原本对他的话不感兴趣，听到最后一句才转头回望，目中满是戒备。
刚思及此，就见少年犹犹豫豫地伸出手，反搂住宋氏的腰，姬ภ长夜呼吸一窒，眸色立时黑沉下去。他拂开挡在身前的宋妈妈和白芍，又将有姝强硬地从宋氏怀抱剥离，半搂在自己臂弯中，这才徐徐开口，“母子见面本是喜事，缘何啼哭不止？有话进去说吧。”
两只小鬼咯咯笑着，又往他脸上喷了一口浓黑怨气。偏在此时，闺秀们抛耍的绣球咕噜咕噜朝少年郎们滚去，小郡主年幼爱玩，并不劳动丫鬟，提着裙摆紧追不放，脸上满是雀跃之ใ色。
没想到厉鬼也会行善。不过这并不奇怪，姐弟俩尚且年幼，不免保留了几分赤子之ใ心。况且他们频频๗在王家兄妹那里吃瘪，看见二人接连被有姝羞辱，自然对有姝好感大增。
龙阳之道有违天和，他绝不能眼看着自己的孩子在这条歧路上越走越远。然而明说是万万不能的，有姝自尊心极强，怕是会做出什么เ傻事。最好的办法是潜移默化的引导，令他将注意力从自己身上转移到别ี处。
少女嘴上不断试探恭维，心里却反复猜测。
“物华天宝，龙光射牛斗ç之ใ墟；人杰地灵，徐孺下陈蕃之榻……好好好！开篇就气势磅礴ศ、璧坐玑驰！好文，唯吾平生仅见，无出其右尔！”旁人还沉浸ฤ在骇然中ณ，卫世子已๐拍案叫绝。
姬长夜被逗笑了，拧了拧少年腮侧的软-肉，叹道，“我家有姝å这张小-ๅ嘴儿比抹了蜜还甜，我都快招架不住了。”
女鬼阴恻恻地笑起来，“第一点你猜对了，的确是接吻，至于承受龙精，当然便是交-媾咯。从嘴里吸的龙气早晚会消散，然而一旦龙精入体，便可得到เ龙气庇佑，否则宫中ณ后妃怎会争着抢着去爬姬ภ正则的床？一旦灌入体内的龙气孕育成龙子，受-孕者便有可能ม修成凤命，从此诸邪ิ不侵。本宫原以为萧贵妃已修成凤命，哪料到她那好儿子身上只笼罩着薄薄一层龙气，这辈子都别ี想登上皇位。可笑啊可笑，谁能想到เ被所有人厌弃的三……”
若是没法得到龙气，我一辈子都跟着你，哪里会娶妻生子。这样想着，有姝忍不住回头看去，却见那女鬼站在十米外疯狂喊叫，“话未说完你走什么？回来，快给本宫回来！告诉本宫如何才能报仇！”
姬ภ长夜冲阿大使了个眼色，对方忍着笑拿来一套朱红色的太监服。二人本想欣赏有姝å窘迫的表情，却未能如愿，盖因有姝å是个没见过世面的土包子，压根认不出那衣服的来路。他三两下换好衣服，又用油纸裹了两ä块绿豆糕，塞进袖袋里，兴匆匆地道，“好了，咱们走吧？”
“四日前，宋妈妈来看我那ว次。”有姝坦诚相告。
开元寺的香火还是那般萧条，寺内屋舍年久ื失修，已是破败不堪，许多僧人受不得苦，纷纷还俗去了。有姝å和自家主ว子居住的小院因无人打理，连瓦沿上都长满了蒿草，鸟儿藏在蒿草里筑巢ิ产蛋，到了春夏两ä季便莺啼阵阵，雀鸣声声，很有几分野趣。
被人卖了还帮人数钱，怎能如此好骗？少年心内暗笑不已，面上却分毫不显，捏着他长满冻疮的小胖手，调侃道，“你这小手恐连绣花针都捏不住，还能ม做靴子？你看这几寸厚的鞋底，得一针ฤ一线地纳，没有一把子力气可不行。你有这份心足矣，主子我很欢喜。”
有姝连连点头，对少年的好感度突破天际。既能ม保护自己้，又能让自己顿顿吃肉，上哪儿去找比少年更好的老板？五两银子把自己้卖了，不亏，一点儿也不亏。
他害怕被人嫌弃，钻进被子，把自己缩成小小一团，只露出一双眼睛，巴巴๒地看着少年。
有姝顺手接了，傻乎乎地问，“做什么？”
“我能照顾自己้，也能照ั顾别人，真的。”有姝不肯走，想扑上去抱住少年双腿，又担心身上的雪粒弄脏对方แ华贵的衣袍。他努力睁大眼睛，直勾勾的盯着少年，试图用自己强大的精神力催眠地方。这一招他上辈子常用，但凡被他专注目光盯视的人，都会屈从于他的意志。
什么叫肉身原该是他的？难道说讨债鬼没能托生在小姐肚子里，反倒被少爷占了先？少爷不是什么鬼怪，是小姐辛辛苦苦怀胎十月生下的亲骨肉啊！宋妈妈一会儿狂喜，一会儿哀痛，搂着有姝瘦小的身体泣不成声，断断续续地道，“我，我命苦的少爷啊，你受了那么เ大的罪，怎么不早ຉ说啊！老奴若是早ຉ知道，定然求来高人救你。”
不远处，一群小孩正准备掀开竹筐乱棍暴打，不防有姝忽然顶着竹筐站起来，迅速夺过其中一个孩子的木棍，往他腿上狠狠敲去。那人应声倒地，抱腿哀嚎，其余人连忙围过去帮忙，有姝å却像个小乌龟，背着竹筐一顿敲击，几下就把所有孩子给放倒了。他的灵魂虽然已经十五岁，但身体却只有五岁，比这些孩子都要年幼。这些孩子能围殴他，他为ฦ什么不能ม反击？
“不如我们带着大少爷逃吧！”白芍捂紧钱匣，低声提议。
“好叻。”白芍笑着点头，很快就挤了一碗奶，拿到厨房煮沸。
有姝没见过鬼魂，却研究过阴阳学说，在阴阳学说的某些理论中，有些鬼魂会随着时间的流逝而消散，有些鬼魂却会越来越强大，直至凝聚成形，譬如厉鬼。而自己房间里这玩意儿是个ฐ讨债鬼，应该能划归到厉鬼的范畴。如果怨气久ื久不散，它可能ม会逐渐变得强大，从而再次进行夺舍。
想不到我还是嫡出。有姝听见这句话有点意外，但表情依然木呆呆的。他的脑容量太大，外在举止常常跟不上思维的速度，久而久之就成了面瘫，反射弧还特别ี长，做什么都比别人慢一拍。
他话音刚ธ落，就有几只黑猫忽然窜出来，朝四名暗卫扑去。暗卫反射性地闪躲，却不小心碰掉尸体，盖在其上的黑布也掀开大半。
“这，这是什么？”老太爷只看了一眼就差点晕倒，更别提几位老爷。惊骇中，几只黑猫窜到尸体旁大快朵颐，其中一只叼起半个破碎的心脏，飞快钻入灌木丛。
有姝直觉不好，待要去追已๐不见黑猫踪影，略๓略一想，只得把此事按下。他捏住主ว子一片衣角，低声道，“去南苑看看。”
九皇子正有此意。近日赵府频频发生怪事，先是莫名炸裂的邹氏，又是鬼打墙，然后就是这具剥皮尸体，难道有姝杀了桃红与这些事存在关联？但会是什么เ关联呢？他暗自猜测，然后牵着少年率先走去南苑。
背转身不敢去看桃红尸体的几人这才回神，连忙跟上。都说家丑不可外扬，但今儿实在是赶巧了，他们想瞒也瞒不住。
南苑是一座废弃小院，杂草丛生，屋檐破败，平日少有人来。今日不知怎的，院子里忽然跑进去许多猫狗，围着一口枯井呜呜叫，仿佛很是垂涎，这才引来一名仆役查看，然后吓得当场失禁。
目下，猫狗已被赶走，尸体也被抬出，管家领ๆ着几个胆子较大的家丁守在不远处，见九殿下来了连忙跪迎。
九皇子并不搭理他们，径直掀开黑布去查看尸体，莫说露出骇然之色，竟连眉头都没皱一下。有姝同样表情平淡，捡了一根树枝去挑-弄尸体，徐徐道，“女尸，年龄十五，身高五尺三寸，被剥皮挖心时人还活着，死亡时间不超过两个时辰。”以此判ศ断，这具尸体正是被妖物所害的桃红。
“你怎知被剥皮挖心时她还活着？”九皇子好奇追问。
有姝指着胸口的血洞解释，“人若是还活着，皮肤会具有弹-ๅ性，若是掏出心脏，伤口周围的皮肉会自然翻卷，就像这样。”他用树枝点了点血肉模糊的伤口，至于尸体的真实身份，他心里清楚却不能往外说，因为没人会相信世上有两ä个桃红，且后一个ฐ杀死了前一个，将她的皮囊据为己有，还生吃了她的心脏。
九皇子颔首赞道，“我家有姝好生见多识广。”
是杀多了人，所以才会具备这等见识吧？随后跟来的老太爷等人纷纷在心中腹诽，只匆匆瞥了尸体一眼就背转身去，胃部ຖ泛酸。
九皇子拉着有姝å起身，言道，“这件杀人案你们是想自己调查还是报官？你们自己้调查的话本王不会干涉，若是报官，本王亲自来查。”事关心上人的安全，他自然很重视此事，说是不干涉แ，实则由明查转为ฦ暗查，行-事反而更为便宜。死亡已๐有两个时辰，且还是生前剥皮挖心，动静定然很大，但他派来的暗卫却无一人发觉，这事怎么เ看怎么不同寻常。赵府这些人想来查不出什么结果。
老太爷也有自己้的思量，连忙拱手推拒。最近府里频๗出人命，之前还有赵玉松与邹氏通奸之事，若真让事事躬亲、洞若观火的九殿下来查，还不拔-出萝卜带出泥，把那些丑事全翻出来？所幸看在有姝的面子上九殿下未有强行插手之ใ意，还可补救！故此，他说什么也不能ม报官。
眼见二老爷、三老爷时时用怀疑的眼神去看心上人，且面色极为不善，九皇子补充道，“你们若是不放心，本王这就派个仵作来验尸。他嘴很严，不会将此事宣扬出去。”话落不等老太爷拒绝，把身旁一名侍卫遣走。
随他同来的暗卫立刻๑遁入夜色，片刻后回转，手里拎着一名身穿亵-衣亵裤ไ，头发散乱的中年男ç子。大家定睛一看，竟是大理寺卿本人。世人都知道他铁面无私、明察秋毫，寻常尸体看一眼就能ม辨别死因，绝不会为了讨好权贵而罔顾公理正义แ。他还曾几次指着九皇子鼻头谩骂，言他暴戾恣睢，不配为储君。
他来验尸，便是老太爷也不敢质疑其话中真假。
大理寺卿听了前后经过，颇有些蠢-蠢-欲-动，然而国法有言：像这种案子，除非有人报官，否则衙门不得擅自插手，这是对宗法的尊重。国法虽高于宗法，却也不能ม一律打压。在他验尸时，已有暗卫带着另一具破碎的尸体离开赵府，找了个荒芜地界烧成灰烬，然后掩埋。
“这是一具女尸，年龄在十五至十八岁之间，身高五尺三寸，死亡时间不超过两个时辰，死因乃ี活剥及挖心。”他的判断与有姝别无二致。
活剥，挖心，是怎样残忍冷酷的人才能下此狠手？众人齐齐朝有姝看去。
有姝尚来不及辩解，九皇子就已๐开口，“有姝今日在宫中ณ当差，临ภ到เ戌时三刻才回，用罢晚膳直接进屋，再没出来。而这女子两个ฐ时辰前已๐经死亡，且还死在赵府南苑，怎么算有姝也没有杀人的时间。这嫌犯人选，首先就该把有姝å剔除，然后再在赵府中寻找。且在此之前，你们是不是该查一查死者的身份？”
大理寺卿连连点头赞道，“九殿下说得很是。要不，这件事就交给鄙人来办？”
老太爷立刻消เ去对孙子的怀疑，断ษ然拒绝。大理寺卿还想再劝，却被暗卫强行扛走。九皇子捏捏心上人软乎ๆ乎的手掌，言道，“有姝å性情如何我最是清楚，莫说杀人，连只蚂蚁都不敢踩，心肠柔软得很。你们查归查，却不能栽赃陷害，否则本王可不会给赵家脸面。莫以为本王日日待在宫中ณ，便以为本王是个睁眼瞎，赵玉松昨晚干了什么丑事，你们心里明白，本王也一清二楚，只是懒得计较罢了。”
老太爷先是一愣，然后才诚惶诚恐地点头。二老爷更是惊惧骇然，连忙跪下磕头请罪。
有姝自认为不是好人，被主ว子这样一说，脸都羞红了，感觉十分不自在，却也莫名甜蜜。主子这是在毫无条件地回护我，毫无理由地相信我吗？这样想着，他反握住主子指尖，轻轻晃了晃。
二人相携离开，你把我送到宫门口，我把你又送回去，磨蹭了足有一个ฐ时辰方各自回转。而此时，老太爷已๐遣人在府中秘密清点一番，没发现少了谁，更没人听见可疑的响动。
被活活剥ຓ皮挖心，谁能不反抗？谁能ม不痛呼？没道理偌大一个赵府，竟无一人目睹，无一人听闻吧？老太爷越想越觉得诡异，转而忆起忽然暴死的邹้氏，竟有种寒毛直竖之感。赵府莫不是沾染了什么邪ิ崇吧？
思及此，他连夜赶往镇国寺请高僧回来做法，反把有姝活剐桃红的事忘到脑后，而知情者更是惧于他狠绝的手段，从此守口如瓶，敬而远之。
有姝担心了一整晚，第二天起来，发现父母对待自己一如往昔，这才开怀。
日子一天天过去，凶手始终未能抓到เ，而那女尸的身份也查无此人，最后只能不了了之。所幸赵家再未发生什么เ怪事，九皇子也没把赵玉松通奸弟媳的事告之明珠公主，他们的婚事总算是保住了。
当赵家忙着准备大婚事宜时，朝堂上也发生一件惊天动地的大事。其余四国不知何时竟联起手来屯兵西北边境，说夏启国九皇子乃妖星降世，会祸ຖ乱ກ生灵，要求仲康帝将之斩ล杀，另立储君，若不然就会出兵讨-ๅ伐。
联军总数少说在百万之上，而西北边境驻军只有三十万，若当真开战，各大边陲重镇将一一被铁骑贯穿，从而打到上京的城门外。亡国之ใ危近在咫尺。
仲康帝尚未表态，就有许多朝臣站出来，恳请他看在黎民百姓的份上把九皇子交出去，但也有朝臣直言几国志不在九皇子，就算他死了，联军照样会发兵，不如倾力一战！
仲康帝ຓ状似考虑，实则心中早有定论。九儿不能交出去，要战就战，誓死不降。但令他倍感寒心的是，诸位皇子连同皇后，竟都站出来动之以情晓之以理，苦劝他立刻赐死九皇子。
仲康帝气得指尖都在发抖，点点六皇子，又点点明珠公主，最后看向皇后，厉声诘问，“旁人倒也罢了，你们一个是他嫡亲兄弟，一个是他嫡亲妹妹，还有一个ฐ是他亲生-母亲，竟也毫不顾惜他的生命吗？”
“那ว你可曾顾惜黎民百姓？顾ุ惜天下苍生？”皇后反问道。
当帝后二人争吵不休时，九皇子和有姝å正在书房练字。暗卫频频过来，将朝中动向与诸人反应一一禀明。
九皇子写下“敏之”二字，笑道，“有姝，这是我的名字，你记住了。”复又写下“长夜”二字，叹息道，“这是我的字，因父皇认定我乃ี宗圣帝转世，又怕冲撞他名讳，便为ฦ我取了这个字。整个ฐ夏启国，只有你和父皇知道。”
这话颇็具诀别之ใ意，令有姝心尖直颤，连忙拽紧主子手臂劝道，“主子，你不要听他们胡说，你死了他们不会休战，反会长-ๅ驱-直-ๅ入，瓜分夏启。没有绝对的利益，四国不会摒弃前嫌，紧密-合作，而这份利益，毫无疑问是夏启的大好河山，富饶土地。咱们去西北，去打仗，我帮你把那ว一百万大军尽皆困杀。我说过我能ม为ฦ你做任何事，早ຉ晚有一天，连天上的星星也能替你摘下来。”
九皇子原也不打算引颈่就戮。他要的正是少年不离不弃的承诺，顿时愁容尽去，朗声而笑，“好，去西北，去打仗。宗圣帝都能踏遍九州，我亦可叱咤风云。”纵然千难万阻，刀山火海，有你同在，我便无惧。