那人跪地答话：“大人！你令人将杜姑娘带走后，那兰芷便换了身夜行衣出门！属下跟了她几条街，却不料一个不小心……跟丢â了。”
女孩惊讶“咦”了一声：“向大人怎会知道！”
段凌敛了笑，垂眸道：“阿芷言重了。若你所图谋只在于我，那ว便是我这条命，你也尽可拿去。可你感兴趣的显然是超乎我控制ๆ的东西。”他抬眼，正色道：“阿芷，我知你聪明，可圣上年纪轻轻有如今的功绩，自然也不是蠢人，他手下的聪明人更是不计其数。我防备你，只是不想给你机会陷入险境。除非你告诉我你来浩é天城的目的，否则ท今日这些防备，便会一直持续。”
他提到过去，兰芷不好再与他争。她近日都在思考任元白托付的事，本来还考虑过向段凌直言相求，现下看来，绝对不行。依照段凌这个性，他定会像对待袁巧巧ู和中ณ原长工一般，毫不犹豫将任元白这个危险也扼杀在萌芽。
司扬便很是应景叹了口气，却是从怀中ณ摸出了一个黑色坛子：“大人，这是你要的龙凤蛊。前些日兰芷姑娘来取时，巧巧ู还没有培育完成，本想着待蛊虫成熟ງ了再送与大人。现下巧ู巧死了，我也不会养这蛊虫，只能将这半成品给你。大人若还需要，便收下吧。”
任元白依旧笑眯眯：“不是碰巧ู在无相寺一见，发觉自己太想念姐姐了么เ。”
兰芷定定看她，半响方低低叹道：“志同道合……”
兰芷被噎住。她想说，萧简初有他的难处，他的兄弟们不肯接受他娶宇元人，他总要顾ุ忌众人情绪。况且两ä人只是互有好感，可谁也没说破，哪里到เ了谈婚论嫁的地步。却又觉得和杜怜雪说这些毫无意义แ，遂只道：“我是虎威卫校尉，我能ม为他做的比你多。他要你做什么เ，我替你完成便是。他达成目的了，自然不会与你计较。”
只是，即便他不是自己心中ณ的那ว副模样，又如何呢？兰芷一声暗叹：他们俩是一个ฐ家族最后的幸存者，单凭这分关系，便是旁人不能比，更何况，段凌还毫无保留แ地待她好。
兰芷却急急几步，挡在了他的身前：“哥！你还没有答应我放过她们。”
段凌此时坐在交椅中，佩剑置于一旁้的茶几上。男ç人身着赭色劲装，衣摆下露出了水红色坐垫的一角，沉稳的暗红配着明媚的亮红，倒是分外喜庆。司扬不敢怠慢，躬身问礼ึ。段凌摆摆手，示ิ意两ä人坐下，嘴角一勾开口道：“兰芷，给客人看茶。”
女孩不答话，显然是对此早有知晓。兰芷的语气几近命令：“戒掉它。”
——可若不是兰芷酒醉吐真言，都没人知道她喜欢女人，想来是她刻๑意隐瞒。难道……她根本就是在欺骗段副使的感情，想要获取名利ำ？
袁巧巧愈发不悦：“你还不相信我么！你让我办的事，我自是上心，他们父女和镇里的人接触不多，我几乎ๆ是问遍了镇里人，才找到了几个和他们打过交道的镇民！”
她不曾被人背过，却背过很多人。养父严å肃古板，教导她尽心，待她却有礼，自小到เ大别说是背她抱她，就连她的手都不曾牵过。养母端庄贤淑，行走起来，裙ำ摆都丝毫不动，更是不曾背她。那年中原皇城破后，他们被斩首，头颅悬挂在城墙上，却是兰芷拖着重伤的身体，将他们残缺的尸体，一一背去山上葬了。
段凌依旧贴近，就这么任她捂着自己，定定看她。兰芷也不放手：“这些秘密，你应该至死都埋在心里。”
死了近两万人的刑狱么เ……兰芷微微动容。灯笼微光下，她隐约见到石碑下方空空，上方却刻๑着许多名字，都是纳兰姓氏。兰芷仰头看段凌：“我也是纳兰家的人？”
管家摇头：“不是。段大人说，他想你了。”
………………
这丫头看着规规矩矩，却竟是瞒了他许多。这个念头冒出，段凌心中ณ隐隐浮起不安：1้5年后，她再次出现在浩天城，到底抱着怎样的目的？
袁巧巧苦了脸：“有必要么เ？去永山一趟，来回定是要月余，我不想离开你那ว么久ื。”
袁巧巧也提了她的小药箱，站去了男ç子身旁，朝兰芷使个眼色：“你问话，我逼逼他。”她朝男ç人打开药箱：“这些东西，你可还要试一遍？把你弄疯了，我们照ั样能从你嘴里得到答案！”
兰芷轻轻一笑：“只要我假意哄骗他，他便会一五一十招供？”她垂了眸：“想来，这人若是这么好对付，向正使也不会派人找我来了。”
段凌浅浅一笑：“无事。只要是等你，多久我都愿意。”
任千户见她看来，皮笑肉不笑道：“兰芷姑娘何必这么着急？段大人令我送你前来，你若是存了什么心思，也该等我离开再做打算。否则出了什么差池，让我如何向段大人交差ๆ？”
剑锋寒光悠悠，段凌看兰芷一眼，忽而一勾嘴角：“这剑甚好，我喜欢。不如送给我吧。”
她不怕军法责打，却在意是否能留在军营，遂急急开口道：“段大人，主ว动挑事的人是伍长，我不过是被迫反击，罪不至遣出军营！”
第一个行出的是个长着络腮胡的彪型大汉。这人倒是个狠角色，从小兵那拿了剑，又朝着手上吐了两口唾沫，站在那ว木架前活动了下身体，猛地一声大吼！长剑便直直穿透了木架上人的胸膛！
萧简初ม只告诉了兰芷这个信息，其余话并没未明说。兰芷却清楚，他的建议与她心中ณ所想不谋而合：接近一个将军最好的办法，便是将自己้变成他的士兵。只是，虎威แ卫负责守卫皇城安全，每个ฐ士兵都是百里挑一，兰芷成为宇元国士兵后，要如何入编虎威卫，如何诛杀向劲修，却是将来她要细细谋算的事情。
却听见街上一阵骚动。有人大喊：“哎！注意了！前面的人让一让！”
士兵的瞳孔猛然紧缩！这一瞬间，他毫不怀疑ທ兰芷是想杀了他。却见那ว女子又撤剑退后几步，竟是有模有样耍起剑招来。
段凌却显然没有这许多顾ุ虑。男人的手扒住兰芷的衣领，大力扯了开去！这个动作有些野蛮，兰芷因此觉得，段凌一定是生气了。可下一瞬间，包间门被人踢开，段凌的眼直直对上了她的眼。烛光之ใ下，男人的眸子意外冷静。他的嘴唇微动，朝着兰芷做了个ฐ口型，竟是无声安抚道：“别怕。”
兰芷不怕。她只是心慌。段凌的手肘撑在她裸露的肩膀旁้，腰腹紧紧ู贴着她的腰腹，双腿强势挤入她的双腿。这个姿势，她被包围得很彻底，却也被保护得很周密。男人的气息打在她的鼻尖，那张俊逸的脸离她不过寸许，兰芷……避无可避。
——满屋的士兵算什么？她只是不知，该如何面对这样的段凌。
所幸，士兵们很快将两人围了起来。刀剑刷刷็出鞘，其中一人厉声喝道：“京营军搜查刺客！站起来！”
兰芷连忙惊吓状去推段凌，又将自己้衣裳๙扯回，松松遮住了肩颈่。段凌则ท垂眼片刻๑，抬起头，目光森森对上了那士兵。不过转瞬的功夫，男人身上的气场就变了。他字字极缓字字压迫道：“那ว便去搜查。这么เ一群人杵在这妨碍我，是何道理？”
那士兵看清他的脸，便是一愣：“……见过段副使。”
段凌深深吸气，很是克制道：“带着你的人，速速出去。”
那士兵犹豫片刻，没有听从，反而朝旁้使了个眼色，便有另一士兵悄声离开，去搬救兵。段凌看得真切，心知正主没出来，再催也是无用，便任那士兵在旁告罪拖延。果然不过片刻๑，便有一五十多岁的参将打扮的人行了进来。
那人哈哈大笑道：“原来是段副使！”他分开士兵行到เ桌边，看兰芷一眼：“段副使好兴致，竟是跑来茶楼里与人私会？”听嗓音熟ງ悉，原来便是初时发现兰芷之人。
段凌终是微微直起身，却是冷着张脸道：“郑参将，你管得也太多了吧。我在什么地方与人亲密，还得知会你？”
郑参将丝毫不生气，又是三声大笑：“哈哈哈，抱歉抱歉，老夫老了，竟是忘了年轻时的热情。”他顿了顿，又道：“只是老夫公务在身，需得查找刺客，还请段副使退后些许，容老夫问这姑娘几句话。”
段凌面无表情道：“退不了。”
郑参将笑容略僵：“为何？”
段凌惜字如金：“不方แ便。”
郑参将一愣，随后目光朝着段凌小腹处扫去。可段凌的衣裳半敞，偏偏遮住了关键部ຖ位，这两人是不是真不方便，他也看不清。他还正在犹豫，段凌却猛然扭头，眯眼看他：“郑忠怀，我敬你年老，你却莫要欺人太甚！”
这话说得不留แ情面，郑忠怀脸色便有些不大好看了。他心中暗道，段凌既ຂ是说不方แ便，他若再杵在一旁问话，也定是不被容许。可就这么离开，他却不甘心。他飞速扫视屋中ณ一圈，目光落在了地上的一堆衣服上。
郑忠怀眼睛一亮，上前一步，再度开了口：“段副使见谅，是老夫糊涂ิ了。那刺๐客穿着夜行衣，这位姑娘却没穿夜行衣。且容老夫搜查这屋中一番……”
他一边说着，一边示意身旁้的人去翻看那ว堆衣衫。果然有士兵上前，躬身就想一探究竟，却听段凌重重呼出了口气。没人看清他的动作，可下一瞬，那士兵便一声痛呼，抱着双腿跪倒在地！
郑忠怀看着地上的士兵，皱起了眉。他方想再说两句周旋๙一番，却不料段凌的手腕一抖，宝剑一声鸣响出鞘，剑锋就比上了他的脖ๆ颈！
郑忠怀缓缓扭头，对上段凌的眼，竟是从中读出了杀意。段凌眸中都是欲求不满的暴躁，几近咬牙道：“这衣衫下，是她的衣物。郑忠怀，你领着一群人来搅我的事，围观我的女人，这便罢了。现下连她的贴身衣物都不放过……你这是存心与我过不去？”
郑忠怀盯着男ç人稳稳握剑的手：“段凌，你想杀我？”
段凌垂眸，竟是一笑道：“不敢。你是参将，是圣上亲封的臣子，我怎么可能ม杀你。”
郑忠怀心中暗松。却听段凌又轻柔道：“但废你一条胳ฑ膊这种事，我却许是做得出呢。”他将剑锋转了个ฐ方向，语调愈发和缓：“现下，你出不出去？”
郑忠怀盯着段凌，半响方แ抬手，推开了脖颈่上的剑。他一声冷哼：“今夜的事，我自会禀告圣上。段凌……且看你能ม嚣张到几时！”转身大步离去。
士兵们也跟着陆续离开。包间里很快只剩ທ下段凌与兰芷两ä人。段凌终是低头，对上了兰芷的眼，许久ื不发一言。
初ม时剑拔弩张，兰芷还不觉紧ู张，可被段凌这般默默盯着，她却觉得甚有压力。她想开口说些什么เ，赶走这一室的古怪气氛，可脑子却是空空，绞尽了脑汁，竟是一句话也说不出。
段凌却是脑中满满。他有许多问题想问兰芷。他想问她，是不是她杀了向劲修，她为ฦ何要去杀向劲修，又是如何达成目的。他想问她是不是有同伙，同伙都是些什么เ人，她又为何会与他们搅在一起。他想问她心里到底在想什么，是不是还有事情瞒着他，又为何要瞒他……
可许是想要知道的太多，段凌竟是不愿开口了。那些疑ທ问在他脑中ณ过了一遍，便被他扔到เ一边，最后只余一句……
——她的唇真好看。
没有缘由的，段凌忽然想起了兰芷初到右军卫那日。彼时山坡上，她那般看着他，美好得让人心乱。他承认他是想吻她了。可她避开了。于是他如她所愿，压制ๆ了自己的冲动，没有紧逼。
可是现下呢？段凌低头，用几近细致的目光，研究两人贴合的姿ู势。女子躺在他的身下，前所未有的安分乖巧ู。段凌喉结微动，暗叹口气：不怪他，实在是这个ฐ姿势太方แ便了……
——不亲下去，简直对不起自己้今夜操劳的心情。
旧识（二）
兰芷还在前思后想到เ底该说些什么เ，却见段凌面色和缓带起了一个笑，然后他没有犹豫俯身，吻上了她的唇。
兰芷的身体瞬间紧绷。世界突然消失了，只剩下与她相贴的唇，以及那ว唇上的触感，微凉，微软。可是很快，五感又回来了。她开始看清男人的容颜，他俊逸的眉眼，他挺直的鼻梁。她开始闻到เ男人的气息，他的衣物上有阳光残留的气味，也有宫廷特有的熏香。他的胳膊强势禁锢她，可他的动作他的身体，却意外温柔温暖。兰芷觉得……有些缺氧。
段凌的情况也好不到哪去。得偿所愿让他的心情迅速平和，但唇齿之间的柔软却让他的身体渐渐躁动。两种全然不同的感觉混在一起，段凌的手无意识扣紧了兰芷的后脑，感觉自己้有些失控。
可理智与冲动斗ç争了片刻๑，段凌还是决定不操之ใ过急。他贪恋地含着那ว唇瓣最后摩挲，然后双手坚定用力，将自己้从兰芷身上推离。
空气忽然流动了。兰芷大力喘了几口气，紧张看段凌。她似乎ๆ是被段凌占了便宜，可她却丝毫没有追究之意。她脑中只是在想：他亲她了，这是不责怪今夜她的所为吗？接下来，他会不会要求她与他相好？可她还对他有所欺瞒，若是此时与他相好，岂不是在利用他的感情？
…………
四目相对间，段凌终是动了。他的手掌轻缓抚上兰芷的头顶：“杀向劲修？”男ç人的声音还带着些意犹未尽的沙哑，却是低声道：“阿芷可真有胆气。”
听到这话，兰芷方才放松了身体。段凌并没有提及相好一事，这让她暗松口气。她开口坦白道：“哥，对不住，我骗了你。我不是永山的猎户，也不曾见过我的生身父亲。我自小在中ณ原国长大，我的养父，是中原国的太子少傅……”
她将自己้的身世与来浩é天城的始末一番讲述。过往的诸多悲欢离合，都变成了此刻不假思索ิ的平铺直叙。唯独提到เ任元白时，兰芷有了片刻犹豫：若她告诉段凌任元白还活着，并且就在这浩天城里，段凌定是会生出兴趣。届时他若查探一二，发现了任元白的秘密……那ว她岂不是害了她的弟弟？
亲情在上，兰芷终是选择了隐瞒，只道弟弟也死在了屠城中ณ。段凌安静听毕，拾了她的手握住，轻声细语道：“那今夜与你合谋的刺客，都是什么人？”
他握住兰芷的手有些用力，可眼睑却是微垂，那目光轻飘飘不着力，虚虚定在她的手指尖上。这个姿ู态这个语调，兰芷从中读出了怀疑与忧心。她想了想，心知京城守备军出动一场，不可能查探不出一点端倪，而段凌也迟早ຉ会听到เ消เ息，索性主动告知道：“那ว些人是中ณ原国的细作，我来浩天城后，因缘际会与他们相识，达成了合作协议。”她知晓段凌的担忧，遂又补充了句：“但我并不是他们的同伙，我只是想杀向劲修而已๐。”
段凌的手终是微松。男ç人抬眸，直直望入她的眼：“现下向劲修已经死了，你们的合作是不是会到此为止？”