开席三杯吃过，姓李的即告罪离席。众人心知来此地无非是为ฦ他胞弟站个班，撑撑场面，也就不以为意，起身恭送他离去，心中ณ倒松了口气。
朱贞素绕场完毕，唱礼官高唱：“朱贞素，将门虎女，年十七。眉目清扬，善武技，精骑射，性尤烈，不屈豪贵，胸怀奇志，女中ณ豪侠。”
又过了一会，一阵锣声响起，远远便看见一群人簇拥着一顶八抬官轿走了过来，原来是鸣锣开道。轿前的衙役们，扛两块“回避”、“肃静”牌子，一边走一边吆喝，好不威风。百姓们知是官老爷来了，赶紧ู噤声，自动让出一条道来。
张国柱道：“也没甚么要紧的事，叫你二人晚间去我府中吃酒。”
李玉凤见他神色落寞，说道：“此曲奴家已๐有五年未弹，今日弹来有些生涩。且奴家琴技与家父天差地远，未及其十之ใ一二，请张公子指正。”
由于上述种种原因，今日的预选陷入了低迷。门外众多候赛者见情况不妙，自内厅出来者均是面色惨淡，心中也是颇为ฦ忐忑。
张扬沉默了一会，也是别ี无他法，二人只得认命了。当夜，自在杨云府中歇了，明日一早同去凤栖馆。
来人拱了拱手，笑道：“恕罪恕罪，鄙人来迟一步，叫各位久等了。”说罢便自己้找了张凳子坐下。
张扬本是直性子，见她如此不要脸皮，遂说道：“既是如此，我就用用手中的权利，给你一个淘汰了。刘ถ大人，二哥，你们做何评判？”
小玉愈吟愈娇็，愈吟愈媚，其声仿若呢喃燕语，鸳鸯交颈่，大玉接着唱道：“
众人看地上那ว剑，寒光凛凛，绝非凡品，再观其厚度，竟比纸片还要薄上几分，何重之ใ有？不禁心中好笑。
杨云回到府中ณ，胡乱吃了些饭，便早早ຉ上床安息了。却不知这花魁大赛第一日早ຉ已在京城掀起了轩然大波。此话怎讲？诸位看官听我细表。
众人这才如梦初醒，叫好连连。杨云手心已被汗水湿透，心中也是暗暗佩服，这般奇女子，若非机缘巧ู合，万难遇见。心中ณ便想给她一个通过票，却不知其他几位评判心中作何想法。便说道：“朱姑娘献艺已毕，各位请评判ศ罢。”
杨云听罢，心想多她一个也不多，说道：“我和三弟自是没甚意见，只是今日预选已๐经结束，还有三位评委，不知是否愿意再加加班？”
夫子点了点头，提笔蘸了蘸墨，杨云又说道：“三十八号参赛者吴芳菲，目无纪律，私闯赛场，并纵容恶奴藐视评判ศ，取消其参赛资格。”
门外又是另一番景象，候选姑娘随身的丫头自站在房檐下说话。杨云耳闻的都是些攀比吃穿住用，服饰头面的话语，俗不可耐。再看街面上，马车、轿子排了长长一条，自然是等候参赛小姐们的。车夫轿伙们也是凑在一堆说笑取乐่
正胡思乱想之际，门外传来秃秃靴声，接着便进来一位老者，只见他身着一袭玄色长袍，脚蹬一双白底皂靴，头戴一幅灰色网巾，灰白的面皮，刀刻๑斧凿一般的脸上看不见二钱肉。想必就是刘大人了，张扬赶紧ู起身肃立，杨云只得也跟着站了起来。
张扬见他来了，面皮有些发红，说道：“二哥，小弟一时托大，在你面前夸下海ร口，如今却弄成这般局面。闹了笑话不说，还累了杨柳风的声名，实在是惭愧得很。”
张扬便摇头晃脑แ地说道：“城东有一间勾栏，名叫群芳阁。好一处销金宝窟，修得好生气派，算是京城天字第一号风月之地，院中ณ姑娘更是环肥燕瘦，闭月羞花，无所不有。每到夜间门前自是豪车如云，骏马成群，各路显贵达官络绎不绝。只要你入了群芳阁的门，腰中ณ纵有千金万贯，也叫你掏得干干净净。
萧芳芳想了一想，回道：“怎么เ也得四五千两ä罢。”