晚上，郑嘉嘉的宿舍特别热闹，好几个关系特别ี好的都聚集在这里，要分享她高升前的快乐่。他们也想让她透露一点消息，可她口把得紧ู，没有透露半个字。她买了一包牛肉干和两ä包葵花籽，还泡了热腾腾的好茶，跟大家聊天，完全跟平时一样。可朱刚没有进去，杨干事也没有参与。耍得很晚，差一点就到了凌晨。他们还不想走，说跟美女在一起开心的时间不多了，现在就进入了倒计时。郑嘉嘉ล说，不要那么悲观，也不是生离死别。如果有兴趣的话，大家明天晚上再来玩。从这一点来看，郑嘉嘉讨人喜欢，很聚人气。
高副局长开门见山，说今天就是来考察干部的，对象就是郑嘉ล嘉。郑嘉嘉很激动，便不知怎么เ说好。他说有领ๆ导举荐了郑嘉嘉ล，要立即考察一下，所以今天先到学校来，访察一下本校同志，包括领导和老师们对当事人的印象。先问了郑嘉ล嘉的个人情况，比如年龄，学历、爱好、特长，还有家庭成分和成员情况，最后问了她的读书和工作简历。当他们听说，郑嘉嘉ล还在不久ื前到เ农村搞过社教运动时，很兴奋，夸她小小年纪就有这样不错的阅历，真不简单。
郑嘉嘉给局长倒了一杯水，然后说：“范局长，你好大的酒量哟，昨天中午你那边喝了，过来又喝那么เ多，把我都下着了。”
郑嘉嘉挨着跟各位客人敬酒，让桂校长不得不刮目相看眼前这位普通的职员。桂校长劝郑老师说：“你不要喝得太多了，下午我们还要乘车回学校呢？”
遗憾的是，中ณ午到เ了，桂校长在酒店里定了一桌菜后，再打个ฐ电话到局长办公室，接电话的是局长女秘书，回答是局长没有空，他在接待地区教育局来的领导，要陪他们喝酒。这可把桂校长整难了，满满一桌菜，叫我们两ä个怎么吃得下去嘛ใ？看来请客吃饭是难事，请局长大人吃饭就是难上加难了。桂校长有些不高兴，便把这个难题推到เ郑嘉嘉ล身上，问她想什么办法。郑嘉嘉叫桂校长在店里等等，她去去就回来。她到街上的公用电å话亭里打了几个电话后，回到饭店里休息，桂校长问她出去做什么，她说，等一会就知道了。正在桂校长犯难之际，几个客人就来了，结果按照ั座位，一个ฐ不差，一个不剩ທ，就围了一桌客人，他们都是上午为学校办过事的几大局的大小头目。这可把桂校长逗乐了。客人们也很高兴，有个ฐ副局长说：桂校长真是个懂ฦ感情的好领导，怪不得有这么เ漂亮的手下，愿意随其左右，真是幸运，好有福气。
邓老师在桂主任面前说，自己้与前男友彻底断绝了，而桂主任还半信半疑ທ，真诚的邓ฑ老师只好拿出证据。桂主任算是老江湖了，马上扬了扬手臂说：“那ว是你们的隐私，我就不看的好，我相信你，是一个好女孩。过去的就让它过去吧，我们重新开始。”
桂校长说：“感谢就不说了，都是为了革命工作嘛，只是作为中ณ层领ๆ导，又是新手，一定要努力抓好，你知道，对你的任命，学校是有不同看法的，你一定为县里的领ๆ导争口气。以工ื作实绩让大家看看。”
周末快到了，朱刚正在为自己的前途发愁。他明知自己又机会提拔，如果不到县里活动一下，会容易落空的。可找谁帮忙呢？他想到เ了师妹的父亲郑教授。但郑教授愿意帮忙忙，就算是他老人家愿意帮忙，相隔这么远，时间允许吗？
大约半分钟后，他们过了河中心，向对岸游去，可流速加快了，龙老师没有跟在自己身边。他们都一个ฐ劲地被流水冲向下游。朱刚回头时，突然发现龙老师身子在下沉，双臂象鸭子扑水一般，危急地乱打。他还看见他喝了好几口水，嘴里发出：“救救我！救救我！”这种情形，朱刚ธ从未遇到เ过，今天终于眼见为实了。他来不及思索ิ，使劲地靠近龙老师。他从背后用右手抓住了龙老师的左ุ臂后，拉着呛水者单臂向岸边游动。可他没有想到的事情发生了。那逃命的龙老师用右手反扑过来，紧紧地抱住朱刚的脖子，连呼吸都困难，别ี说托他上岸了。一个念头浮现在朱刚ธ的脑แ海里：以前听说，好多水性好的都是这样被落水者抱在一团，无法挣脱对方，最后只好同归于尽，酿成悲剧。今天怎么เ就这样倒霉，自己้被龙老师拖下水了。就在这痛苦到了极致时，急中ณ生智了。朱刚没有再毫无意义的挣扎，而是强制ๆ自己深深地吸了一口气后，假装着自己不行了，使劲地往下沉，龙老师也只好无可奈何地随着朱刚ธ往下沉。
小师妹一阵哆嗦，有些害怕，朱刚没有再说下去。小师妹一下躲在朱刚胸前说：“我好害怕。”
朱刚把郑嘉嘉领到小门外，站在围墙外的小路上，眺望河对岸的莽莽森林，若有所思地说：“以前这道门是没有的，几年前，学生们建议开个校门，方แ便老师和同学们到เ河边洗衣服、洗澡，还让附近的家长进校门少走路，所以就打开了这道方便之ใ门。”
一石激起千层浪ฐ。郑嘉嘉到来，一下子在学校传开了。本来在百多号人的学校里，人来人往，进进出出，是个再正常不过的事情，但这次不同。一是郑嘉ล嘉是从知青队伍里特招过来的，二是文教局长亲自跟校长打了电话，叫其关照，三是她是建校几十年来，职工队伍里最美丽ษ的姑娘。中午吃饭时，朱刚ธ带郑嘉嘉到教师食堂吃饭，一束束目光投向她时，她被盯得脸上火辣辣的，从没有过的紧ู张。食堂里有一男一女两个ฐ师傅，都是三十多岁的人。那ว位男师傅给她打菜时有些目不转睛。要不是她特别ี饿了，她会立即跑出去，逃离大家欣赏的目光。她也有些奇怪，这些老师们怎么เ这样看人，倒是光年轻人看一看也就算了，可那ว些中ณ年男ç教师怎么也看着她不转眼了。更怪是一路上还有大个子学生，估计是读高中的高年级男ç生，也不时地偷看了几眼。她快速地吃着，才吃一碗饭，就是个ฐ半饱，就匆匆地离开了食堂，远离大家如针芒一般的视线。
第二天，村上请了一辆货车，把朱刚ธ和郑嘉嘉ล的行李放在货箱里，两人坐在驾驶室，在鞭炮声中ณ，高高兴兴，热热闹闹地离开了村子。朱刚和郑嘉嘉激动得说不出话来，只是一个劲地挥手，点头，告别了赶来新า修的公路上送行的乡亲们。当然队伍中也有胡玲玲，但没有胡蓉的影子。
朱刚问玲玲：“要是被胡蓉发现了怎么办？”
朱刚闷在屋子里，想得很多，还不时回味刚ธ才的感觉。突然又有人敲门，只是响声比刚才的小多了，轻多了。他说又是谁来烦我，真是的。
朱刚紧紧地抱住这位被村里人公认的村里一支花，一股热流涌ไ贯全身，他不由á自主ว地借助酒力，深深地亲了妹子，妹子也紧紧ู地用双手扣住朱哥。朱刚再无法克制ๆ自己้那股暖流的效力，抱起妹子，离开了酒桌，向一个ฐ更深的地方走去。玲玲没有丝毫的反抗，而是一副顺ิ其自然的表情等待幸福的到来。
郑嘉ล嘉ล脚下象被钉ล子钉得牢牢实实的，挪不动步子。大娘怕姑娘不好意思，边悄悄地做自个ฐ的家务，洗碗，喂猪食，打扫地板。也不知是什么เ时候，胡娘离开了院坝。
“想不到，你小小年纪，还挺理解人的，真可爱。”这话把郑嘉ล嘉说得开心了。她说：“你就会夸人，怪不得逗姑娘喜欢，在部ຖ队，人见人爱。”
朱刚不理胡蓉，自个走出了人群，在茫茫夜空中搜索。在他眼前突然闪现一个怪影，一对年轻男女拥抱在一起。太可怕了，这是不好的预ไ兆，快，不许郑嘉ล嘉ล发生意外。他沿着黑影走去，用手电光一照ั，突然黑影不见了。就在朱刚感到迷惑之际，胡蓉跟来问：“你在做啥子，这么เ神神秘秘？”
将军和朱刚满载着喜悦回到เ马伏村，村支书马上召集村社ุ干部ຖ研究三项工程开展问题，资金由á县上拨款，村里就是组织群众投劳。村里分成的三个ฐ组，即建校组、修路组和通电组，马上行动起来，各司其职，为了不耽误春耕生产，要发扬愚公移山精神，树立改造山河的雄心壮志，战天斗ç地，大打一场改变落后面貌的翻身仗。
夜幕降临ภ，窗外北风呼啸。随着夜晚的延续，郑嘉ล嘉ล越来越感到เ心虚，仿佛有好多鬼魅在学校周围晃动。她赶紧打开放在枕边的手电，起床找来煤ศ油灯点亮。此刻๑，大脑不听招呼，总是想些稀奇古怪的事情。比如，朱老师要是不来学校，自己้一个ฐ人怎么办；要是朱老师来学校，我会让他在一起过夜吗？要是王建军来了，我敢开门吗？要是我把王建军请进屋来，他控制ๆ不住自己要跟我拥抱或者接吻，我怎么做呢？即使我拒绝，他要强行跟我亲热，我会随其自然吗？不对，不对，他是将军的公子，又是军人，他没有那么坏的。凭直觉两ä个男ç子都不坏，我怎么เ这样想呢？简直就是自寻烦恼。她理了理自己的秀发，强迫自己้不想了，不想了，烦死人啦。
发生了李大娘因公受伤的事件，给全村干部ຖ敲了个ฐ警钟。村上的王书记专门召集队长以上干部ຖ开了个安全生产会议，朱刚ธ很认真地讲了安全工ื作，王支书表扬了郑嘉嘉ล与群众打成一片，吃苦耐劳的精神，严å肃地批评了王队长在开荒生产中ณ的失误，王队长自觉作了检讨。可安全问题，有时也是有些怪，不是说开了安全会，事故就不会发生。就在开会后的第三天中ณ午时，参加三队砍窑柴的雷村长被一坨如馒头大的石头打伤头部，当场死在了马伏山林子里。说来也巧，中午快到เ了，雷村长跟队长商量，上午可以下工了，叫大家休息，而他自己้砍了一捆柴，还没有缚起来，原因是差一根葛藤。雷村长站在一块才砍出来的平地角落，使劲地拉了一下长在长坡上的一根粗而长的葛藤，不知咋地，拉葛藤时拉下来一块石头，雷村长没有来得及躲闪。石头落到头顶，他便被打倒在地。他跟队长只说了两个字：安全，便咽气了。
朱刚在胡蓉那里拿到เ家门钥๓匙，带郑嘉嘉回家。路上，朱刚ธ问小师妹：“你手痛吗？”郑嘉嘉说：“痛，但我要忍着，不让老乡小看我。”朱刚ธ说：“一个ฐ柔弱女子，还真学会了坚强，不错，经受住了社会实践考验。”
朱刚听见木梯子咚咚咚地响起来，心情格外地舒畅。
晚上两ä个人睡在床上，该做什么就早ຉ些做了，过后没有多少话说，好象还在赌气。而朱刚还在回味山上那ว个ฐ特殊的地方แ，想着特别美丽ษ的姑娘。女人早ຉ睡了，睡得很香，而他就是睡不着。
朱刚与胡蓉分别ี也有两ä个月了，怎么就那么冷淡呢？难道是因为文化差ๆ距大，还是怎么เ的？朱刚自己说不清楚，别说现在，就是以前在农村时，也是平平淡淡的，从没有过象书上写的那么甜蜜浪漫，也许这才叫生活。
一见了郑嘉嘉，那男女之ใ间的感觉一下就不同了，他怀疑ທ自己对郑嘉嘉有些那ว个了。不过，他又一想，不对劲，人家是城市姑娘，又那么เ年青漂亮，我都过了而立之年，还是有妻室的大男人，凭什么让人家黄花闺秀看上呢？想着想着就睡着了。
学校的中期下周开始就要进行，一个ฐ重点大学毕业的朱刚，不愿意落后于别ี人，一定想弄个开门红，所以，他一进入工作岗位，就全身心地投入。备课倒是不需费多大劲，只是在作业的批改上尽量做到全批全改，不管学生是好是差，是男是女，是班干部还是普通学生，他都要看看他们做得什么样，课听懂ฦ了没有，他便于课后辅导，做到因材施教。朱刚ธ忙于工作，对胡蓉没有时间照ั顾，叫她在寝室独自休息。只是每顿饭，是朱刚ธ到教室食堂给她打回来。其实也不错，胡蓉总算被丈夫伺候一回。在家里，都是胡蓉做饭，朱刚ธ吃现成的，可谓“衣来伸手，饭来张口”，胡
蓉自己洗个碗，就闲着没有事做，堆着的书，胡蓉也难得翻，便拿出包里的鞋垫，一针针扎起来。但胡蓉还是觉得没有趣味，过了两天夫妻生活，就提出要离开学校。朱刚叫她再耍几天，第一次来单位，这么เ远的路程，很不容易的，等到เ周末，一路出去踏秋。可他没有留住妻子，只好随她去了。年青老师们还在埋怨朱刚，说嫂子来了，也不带进食堂，一起吃饭，不让大家看看，好自私哟。可朱刚ธ并非别ี的意思，只是觉得自己้找的那个女人，是典型的农村妇女，没有多少文化，只能进厨房，而上不了厅堂，所以不让她见人。这一点，胡蓉一点也没有察觉。
又一个ฐ星期天，这是个ฐ赶集的日子。朱刚很想再上山去看郑嘉嘉，可想，妻子才离开，心情很乱，还是赶了集，看有没有需要买的东西，比如老山上的农民背下来的板栗、猕猴桃、杂菌等山货，还可以放松一下，碰碰有没有以前的老同学。可他没有想到，一上街，就遇着郑嘉嘉ล，仿佛仙女下凡尘，他有说不出的欣喜。他很想带她逛逛街，再请她到学校看看，但他不敢，因为大家都知道他妻子才来过。他请姑娘到เ食店里吃点心，算是第一次请客，尽到เ地主ว之ใ谊。姑娘欣然同意了。
他们在比较隐秘的路边店里正吃着砂锅粉，进来一个中年男人，朱刚ธ叫他田老师，也请他坐下吃，还把郑老师介绍给他，说是村小的一位老师，刚认识的。田à老师觉得在这里不合适，便说自己还有事，就不陪了，叫二位老师慢慢吃。说罢，表情很不自然地离开了小店。
几天后，校长找朱刚谈话，问他最近有没有跟一个很漂亮的郑老师来往。朱刚ธ原打算与郑嘉ล嘉交往来个秘密进行，没有想到เ有同事遇着了。田老师回到学校当作新闻跟老师传播了，这把朱刚弄得很不好。妻子才走，身边又来了一个姑娘，在那思想禁锢的年代，领导亲自关心起这样的私事，可见，这是极不正常的。他没有办法，只好说，那是他以前实习时的一位女学生，也是读大学时教授的女儿，算是师妹，现在这里一所村小代课，偶然相遇的，请她小吃应该没有什么的。校长相信他：“如果真是那样，大家就是误会了，只不过今后要注意男女交往的分寸，不要让人瞎猜。”他找到田老师质问：“我一向都很尊重你，可你却偏偏捕风捉影，弄得我难堪。”田à老师说：“你真是冤枉我，我可以诅咒发誓，确实没有说这个事，再说，就是有不对劲的地方，我也不是什么领ๆ导，跟我没有关系，我怎么可能ม去说三道四呢？你来不久，也许对本人不太了解，你可以走访，我是不是那种爱嚼舌头的人。”这话把朱刚整懵了，听田老师的口气，这件事确实不是他说出去的，可又有谁会传出去呢？想来想去，事情都已๐曝光，把自己晾在太阳坝，管他是谁说的，都没有追究的必要了，关键是以后怎么跟姑娘相处，避免一些闲言碎语。
晚上睡觉前，郑嘉嘉总是在朱刚的脑海ร里跳来跳去，校长的话语也不时在耳边回响。他真不知道该怎么เ办。他现在虽说是孩子他爹了，但真正让一个ฐ女人弄得他神魂颠倒，还是第一次。他也第一次尝到了思念一个姑娘的味道。不行，爱一个ฐ人没有错，我要争取这份权利和自由。这是他在纷繁复杂的心境下给自己下的结论。这周末还要去爬山，要见见她。理由也很充分，说自己้身体不是很好，要通过爬山，锻炼锻炼，没有一个强壮的体魄，怎么能够很好地为党和人民教书育人呢？上面人少，反正没有人会发现自己้，任凭自己编个ฐ什么理由。
第二次上山，他满怀希望，可学校大门紧ู锁着。从上午等到中午，再等到黄昏，盼望美丽姑娘出现在眼前，别说见着姑娘，连一个人影也没有看见。太阳快落山了，他忍受着饥饿，呆呆地仰望着木楼上紧闭的窗户，估计没有希望了，他挪动了下山的第一步。一路上想，她会到哪里去，怎么一天还没有玩够？她不会是为ฦ了回避我，故意躲开的吧，要是那ว样，我真惨了。他摇了摇头，不会的，不会的，郑嘉ล嘉不是那ว种人。那么她到เ底去了哪里呢？
朱刚ธ不相信搞不清楚，不是科德巴赫猜想，总没有解高中几何难题那么费脑แ筋。他打算下一个ฐ周末继续上山，自己有的是精力。他总算了解到เ美女的去向。原来郑嘉嘉回重庆了，说她奶奶病危，要她回去见最后一面。估计要不了多久她就要回来了。这个信息是朱刚行了三里山路，在一个ฐ大队干部ຖ那ว里得到的。这下，给他吃了个定心丸ฤ。他可以安心地回去静候佳音了。