刘旭义แ笑笑，客气道：“不必多礼ึ。”语毕转头又拍拍一旁站着的中ณ年男子：“苏员外好福气，令千金如此知书达礼ึ，温柔可人，想必平时能为ฦ苏员外你分担不少心事吧。”
迟玥恒挑眉：“怎么เ？”
姚守义在那ว紧闭的门前站定，不一语。
锦夜不接话，单手扶着伤臂，侧头靠在床柱上。
“老爷，小姐在里头等您。”初ม晴站在拐角处，表情平淡无波，惟有眼角淡淡的笑意泄露了此刻๑幸灾乐祸的心情。
锦夜半阖起眼：“你对我隐瞒了太多事，又来历不明，还害我平白无故受了重伤，就不怕被赶走么เ？”
一念及此，伙计脸色一黑，口气愈加恶劣：“您一直杵在这里，我们可没办法做生意啊，要不这么เ着，您挪到เ街对面去好好想想，考虑好了再过来。”
锦夜虚弱的微笑：“不，我只是在阐述事实而已๐。”失血过多造成的头晕愈来愈严å重，她掐着掌心，努力让自己保持清醒，“阿楚。”
“属下在。”高大身影从阴影处走出，步步逼近。半边残缺脸孔浮ด现被火灼伤的痕迹，大片疤痕蔓延到脖颈处，这个被唤辟歧的男子眼神似死水，就连说话声音都不带丝毫温度。
正猜测之际，耳畔ึ倏然传来尖锐的抽气声，接着是长长一声惊叹，就这么毫无征兆的划破沉寂。听到เ动静锦夜悄悄侧过头，心里很是讶异，没想到เ跪在她右侧的女子竟然敢这么เ大胆，从自己这个角度望过去，都能ม看到其脸上精彩十分的状况——
喀拉，粉末洋洋洒洒继续落入身前丫鬟手捧的盘子，“初ม晴，来，吃核桃。”她软绵绵的招了招手，说话的声音几乎可以掐出水来。
谁都知道，瑶州ะ城富苏起旺膝下有一女，面貌虽平凡，可气质温良，平日常行善事，常受城内百姓所赞誉。可这么เ一个贤淑婉约的大家闺秀，偏生在八岁那ว年收了个心肠歹毒的贴身丫ฑ鬟，行事狠辣，不近人情，还有一身令男人望之ใ生畏的好武艺，传闻其极为护主ว，只要有人对自家主子有任何不敬，都会遭到劈头盖脸的一顿狠揍。
他攥着拳头，努力隐忍怒火道：“属下不明白大人所问何意？”
严子湛半阖着眼，长指缓缓把玩着酒杯，淡淡道：“你对这个女人可有印象？”
辟岐踟蹰，他跟在这少年宰相身边十余年，早明白对方แ很多不为ฦ人知的怪癖和缺憾，例如滴酒不沾，例如嗜好甜食，又例如……头痛病症严å重之时记不得初次见面人的脸孔。
他大可以全盘托出告诸一切，可看到เ不远处为女儿殷殷布菜的中年男ç人，思忖片刻终是选择了隐瞒：“属下……不曾见过她。”
严子湛不语，薄唇渐渐挽起惑人弧度。
辟岐生怕一时大意露出蛛丝马迹，急忙转移话题：“大人，那化名宝杏的女子您要如何处置，难道您真要留แ她在太守府？”
“那又有何不可，我们就瞧瞧，她要奉上怎样一出好戏。”严å子湛瞅一眼身形婀娜的少女，她刚ธ刚一曲舞罢，正软着腰肢，素手执玉壶，开始一个ฐ接一个的替在场官员斟酒。那壮汉则亦步亦趋跟在其身后，双手紧ู抱着琴，神态拘谨的有些古怪。
“奴家为小姐斟酒。”宝杏此刻๑已经卸下了面巾，半垂着绝美脸蛋，语气轻柔的几乎可以掐出水来。
“麻烦了。”锦夜微微一笑，她不是那些男ç人，面对如此美色自然也不会乱了心神，一边看着醇酿满入金樽，一边避开那时不时夹杂而来的眼光。
“宝杏先饮一杯。”少女端起酒，一饮而下。
美酒渐入喉，动作少了魅惑舒缓，反倒多了几分急躁敷衍之意。
锦夜诧异，即便同样身为女子，那ว宝杏姑娘也无需这般急于脱身吧，更何况自己也是这场酒宴的客人不是么？
疑惑一起，她便不自觉开始打量对方，这一瞧倒瞧出了蹊跷。
但见宝杏手腕隐隐颤抖，一双美眸不住的飘到เ严å子湛身上，锦夜本以为那是寻常的爱慕期待，可再静下心细瞧时，又觉不对劲。
哪有人会因着恋慕扭曲了面容，尤其是她身后紧跟的壮汉，紧绷着脸，本来木讷无神的眼睛像被同时注入了恨意和渴望，两ä种情绪和在一起，更觉可怖。
锦夜是何等聪慧之人，如此一来便看出点问题来，待得宝杏旋身之际她不动声色的凑到父亲耳边小声开口：“爹，我有事同您说。”
苏起旺扭过头，关切道：“什么事？”
锦夜抿了抿唇：“一会儿我让您走的时候您就走，千万不要磨蹭。”
苏起旺不解：“走去哪里？方แ才那样失礼，刘ถ太守想必都已经很不开心了，我们便不要再惹恼他了吧。”
锦夜用力拽住父亲的手，严肃道：“我是认真的，您可要准备好了。”
苏起旺愣住，半晌点头：“好吧，就依你。”
终于，少女步履站定，“严å相，奴家为ฦ您满上一杯。”
严å子湛态度依然闲适，眉一挑，皮笑肉不笑的道：“可别ี抖了手溅出酒来。”
少女勉强的笑：“严å相您真爱说笑。”语毕弯下腰来，青丝从肩后滑过掩住面容，看不清楚神色。
她刻意放慢了动作，静候佳机。
“狗官！纳命来——”壮汉按耐不住，从古琴背缝隙中ณ抽出短刀，足尖一点就大步逼近。
严子湛也不躲，一副意料之中ณ的表情，神情自若的模样全然不像处于危急关头，慵懒โ坐于原处冷笑着看那ว白刃袭来。
大厅里已然乱了套，刘旭义急得跳脚๐，粗着嗓子大吼大叫，手忙脚๐乱ກ的指挥家丁侍从扑上去。而剩ທ下的宾客，则一致青了脸色，彷徨站在坐榻上，胆子稍小一点的人扛不住，深一脚浅一脚的朝门外跑。
“偷袭朝廷命官，好大的胆子。”辟岐拔出长剑，适时挡住攻势，同时不忘点穴制住宝杏。
严子湛这才站起身来，不慌不忙的绕过少女，讥诮道：“你的同伙倒不像你这般沉得住气。”语毕又走至刘旭ຓ义身前，轻笑：“刘太守觉得如何，这份大礼ึ可还满意？”
刘旭义แ笑得比哭还难看，战战兢兢道：“满意，满意。”
严子湛挑眉；“你偷偷卖官一事可要做的小心些，莫要弄得人尽皆知。”说完也不等对方แ回应，孑然一人走出大门。
外头月满天际，夜风吹得轿帘微动，距离太守府不远的小巷๕尽头，锦夜踟蹰在轿前，心情是说不出来的复杂。
车夫低声催促：“小姐，外头风大，快上轿吧。老爷都已经先行一步了。”
锦夜颔，回头看一眼太守府，正要抬步上去，眼角却瞥到เ某黑色人影。
月色轻轻落于他身上，少了戾气和残忍，那ว张侧脸易的出尘起来。
锦夜扭头看了半刻๑，倏然放下原本微撩的裙摆，轻声对着轿夫道：“我忽而忆起还有些事，晚些时候再回去，你知会我爹一声，让他莫要担心。”
轻薄的木板拼在一起，便构成了简陋店面，阶梯下随意摆放着竹制筛盘等物，此刻横七竖八的堆在一起，略๓显凌乱。木门紧ู紧闭合，缝隙中透出微弱的昏暗黄晕，看得出里头主ว人仍未就寝。
时至夜半，四周一片静寂，偶尔闻得到เ蝉鸣，也被茂密枝叶掩去了大半，也正因处在如此氛围中，眼下倏然响起的敲门声才会异常突兀响亮，生生破坏了这份静谧。
良久，不见动静，只是原本亮着的光莫名其妙暗了下去。
“我知道有人在。”清润男ç音隐隐听得出压迫感。
随之而起的先是男人的一顿咒骂，继而身材圆润的妇人出现在薄薄的门板后头，探出头来小心瞅了瞅，待看清来人后才无奈的叹口气：“怎么又是你，你到底还要来几次……”
严子湛撇撇唇，干脆的递过去一叠银票：“这次翻倍，五百两。”
妇人摇摇头，拒绝道：“这位公子，我家那ว口子前些日子就已๐经给过你答复了，这是祖传的秘方แ，不会交与他人，莫说是五百两白银，即便是五万两，都不卖。”
严子湛淡淡纠正：“是黄金。”
“什么เ？”妇人惊讶，还以为ฦ自己耳朵出了什么เ问题。
严子湛目光微凉：“五百两黄金，我手里的只是一部分定金，待到เ秘方送到เ我府上之ใ际，再付清剩ທ余的账。”
妇人傻了眼，天，五百两黄金，那是怎样的奢望，光想想就觉得不可思议。她从未考虑过夫家的秘方会值那么多钱，自她嫁进来之ใ后，丈夫脾气暴躁，而店铺所处地段又极为偏僻，生意根本算不得好，生活也只刚刚ธ够糊口过日子而已๐。
但是——
若收下黄金……收下的话……
贪念一来，纵是千军万马也挡不住，妇人颤抖着手，正欲接过，背后却遭人重重拍了一记，她一个ฐ哆嗦，立刻反射性缩回了手。
男人铁ກ青着脸，粗里粗气的道：“你做什么เ呢！”
妇人吓了一跳，神态慌张，赶紧解释：“相公，这位公子他、他说要花五百两ä黄金买那ว个ฐ秘方。”
男人冷哼一声，随即指着严子湛的鼻子道：“老子今天就告诉你这个ฐ臭小子，不要以为有几个ฐ臭钱就了不起，老子不卖，就不卖！就算是皇帝老子来求老子也没得商量！”
“是么？毫无商量余地了？”严子湛不怒反笑。
“是、是啊，再说一次，门都没有！”男ç人盯着那张毫无瑕疵的美颜半晌，忽而就心虚的移开目光，真他*โ**邪ิ门，一个ฐ男人长那么好看，叫他莫名其妙的心猿意马起来，差ๆ点都要心软答应对方แ。
严子湛也不说话，就那么站在石阶上，美眸渐渐浮出冷意。
一旁้的妇人率先感到不对劲，这气度不凡的貌美公子一瞧便知来头不小，他们三番四次的拒绝，寻常人都该知难而退了，可他却依然隔三差五的过来，开价一次比一次高，想必是不达到目的誓不罢休的。
若真惹恼了对方แ，可就不好了，他们无权无势的小老百姓，拿什么跟人家斗。
于是暗中ณ掐了掐丈夫的手背，示意对方说点什么打个圆场。
可男ç人却不领ๆ情，牛脾气迅上来，嘴里一直嚷嚷个不停，大意便是死都不卖要对方แ别痴心妄想之ใ类的话。