何况她如今也有了官职。在她老师季甲的大力保荐下，她成了周王朝的新า任太卜。她很少上朝，总是呆在家里。等到父亲从朝廷归来，她就一心一意侍奉父亲。朝廷有事需要占卜吉凶，她就卜好了，托人告诉季甲â。她的占卜总是精准无误。但她不愿见人，包括她的老师。有时候季甲登门来访，她也不再象以前那ว样娇嗔，她一直低着头，言语也极少。季甲每每觉得扫兴，但内心对舜英的喜爱丝毫不减。
昭王以后周室渐渐衰弱，拿楚国毫无办法，只能听之ใ任之ใ，楚国获得了很大展，成为ฦ南方诸侯领。周宣王为了遏制楚国势力，便在楚国北疆ຆ大肆分封，先后建立随，息，申，邓ฑ，郧ຕ，绞，蓼等十余个小国，如同一道道绳索ิ，将楚国束缚在汉水南岸。
酒保说：“那ว你们先别去了。过不了多久，蔡ກ国就会血流成河。你们若是不慎落入楚国人手里，怕是没有好结果。楚人是茹毛饮血的蛮夷，凶残狠毒，什么坏事都做得出来。”
仲苏难受得头昏脑แ胀，说：“舜华，你先逃走罢，我恐怕无力保护你了。”
舜华说：“我想管家必定是夫人派来监视我们的。我们一起走了，他会立刻报告夫人。夫人一旦派兵追索ิ，我们出城就难了。你不记得在镐京之时，虢石父堵住城门搜查过往行人，你出来有多难？我若留下，他就不起疑心。等到เ天黑，我再设法逃走。”
舜华忽然见到几驾马车从旁边弛过，都是一模一样的规格颜色，不由好奇，探身出了车厢细看。只见这几驾马车上都插着旗子，旗子上写着一个ฐ“秦“字。
姜离父呆呆地说：“竟然是这样。使臣说你怕死逃亡，不是忠臣孝子，各国都不许收留แ你。”
舜华说：“一会季甲â问起我，舜英便说我身体不适，先回家了。不知季甲会不会疑ທ心。”
仲苏咬住嘴唇，久久ื不语。叔牙说：“那昏君也许心里有亏，所以给太师和伯虎将军送葬的棺椁都是上等，陪葬礼器也是极多。”
姜ä我父出了家门，心里忽然生出一点依恋之情，忍不住回头看了看。只见自己的府邸在夜色中显得甚为高大宏伟。姜我父又想起了在齐国的王宫，不由á陡生思念。他喃喃说：“该回齐国看看了。”上了马车，车夫一甩马鞭，车声辚辚，向王宫驰去。
宣王说：“我死之ใ后，你们当奉太子即位。太子虽然已๐经成年，却昏聩无知，我恐他不能ม担当国政。”姜我父和召虎不敢应声。宣王说：“我曾屡屡有废掉宫涅另立东宫之意，奈何怕废长立幼，乱了祖训，后世若是模仿，岂不天下大乱ກ？至今太子羽翼已成，更加不能ม动他了。你们说该当如何？”
舜英说：“我长得丑啊，怀春也是枉然。哪里象你。真的姐姐，我看过了星相，你的红鸾星动，将有喜事临ภ头。”
转眼军队到了镐京城外，顿时一片喧哗。王师大将姜ä我父见城中ณ的平民几乎倾巢而出，略๓一迟疑，便下令军队就地解散，让士兵们与家人暂叙别情，过后再到城中ณ集合。命令一下，军队顷刻乱套。幸存的士兵认出了人群中ณ的父母妻儿，相拥喜极而泣。那些战死的士兵只留แ给家人一点遗物，家人一见放声大哭。人声鼎沸，乱成一团。
舜英惊骇地看着叔牙，仿佛难以置信他能ม用这样的口气责备她。叔牙一见她的样子也愣了，一时不是后悔，而是害怕。舜英转身向门外走去，他急忙跟上去，拉住舜英的手臂，连声说：“我错了，你别生气。要不你就打我一顿ู，可是你不能ม不理我。”说着拦在舜英面前，抓起她的手就往自己脸上乱ກ打。
舜英夺手出来，气道：“你这是做什么？七尺男ç儿却喜怒无常，举止如同小儿，岂不可笑？”
叔牙说：“我既然可笑你就笑一笑吧。”
舜英瞪他一眼，说：“我不在你家了。我要去观星台，我喜欢显得与众不同，喜欢显得比你聪明。”
叔牙忙笑说：“好好好，我们去观星台。”
舜英果然朝观星台走去。叔牙跟在一旁，不停哄着她，直到เ她说：“好了，别ี罗嗦了。”叔牙这才放心。
二人边说边登上观星台。舜英一旦站定就仰头细看，瞬间入迷。叔牙随着她的目光看了半天，仍然莫名其妙，便问：“你能认出多少星星？”
舜英说：“大约三百余颗。”
叔牙万分景仰地看着舜英说：“你太了不起了。我看着满天星星都是一模一样的，你怎么分辨它们？”
舜英说：“不过因为日久ื熟ງ识而已。比如你乍ๅ到เ一个诸侯国中，一定感觉所有的房屋，所有的人都一样，你分不清东西南北。而那里的久居之ใ民则清楚每座房屋的归属，每人相貌性情的不同。我从小就和这些星星打交道，自然分得清它们。”
叔牙又看了半天说：“我还是看它们都一样。你给我讲讲罢。”
舜英抬手指着北方辽阔的天空说：“以前历代的星象官们把天上的星星划ฐ分几个ฐ一组，每组定一个ฐ名称，这样的星星组合称为星官。各个星官所包含的星数多寡不等，少到一个，多到几十个ฐ，所占的天区范围也各不相同。其星官数目，书册上记载的是三十二个ฐ，我看到的则有三十八个ฐ。”
叔牙说：“哪里有三十八个？”
舜英看他一眼，知道他并非真想学习星象，不过是想听她说话而已。她说：“那ว很麻烦，几句话是说不清的。我就告诉你几个ฐ重要的罢。”
叔牙赶紧ู做出虚心受教的样子，舜英指点天空说：“最重要的星官是三垣、二十八宿。三垣即紫微垣、太微垣、天市垣。每垣都是一个比较大的天区，内含若干小的星官，各垣都有东、西两藩的星，左右环列ต，其形如墙垣，故曰为‘垣’。
“紫微垣是三垣的中垣，居于北天中央，所以又称中ณ宫，或紫微宫。紫微宫相应的就是地上的天子宫殿，各星多数以官名命名。太微垣是三垣的上垣，位居于紫微垣之下的东北方，北斗ç之南。太微即朝廷的意思，星名亦多用官名命名。天市垣是三垣的下垣，位居紫ใ微垣之ใ下的东南方向，天市指的就是集市，故星名多用货物、星具等命名。
“黄道附近的星象，是依据月亮在一个月内每天运行的位置，划分成二十八个ฐ大小不等的部ຖ分，每一部分叫做一宿，合称二十八宿。根据二十八星宿出现的方位，分为ฦ青龙七宿、朱雀七宿、白虎七宿、玄武七宿。”
舜英看看叔牙说：“你听明白了没有？”
叔牙搔头笑说：“差不多一点都没明白。”
舜英一笑说：“那ว就别费脑筋了。其实懂ฦ这些也没什么เ用处。还不如你会种瓜种菜。”
叔牙脸红说：“你又取笑我。我知道我读书少，比不得你。”
舜英扬眉说：“冤哉！我何曾取笑你了。本来我就最佩服能ม耕作土地的农夫。他们才是一国之本。试想，世上若无农夫，尽是些养尊处优的贵族和官员，那ว成什么样子。不用占卜就能ม知道，大家一起饿死了。”
叔牙听得满脸笑容，说：“我只见过你一个身为贵族却不藐视贱民的人。”
舜英微笑不语。叔牙又想伸臂抱她，舜英却不大喜欢过分亲热，便转身躲开。叔牙穷追不舍，舜英逃到เ铜鼎之后，叔牙跳过铜鼎，一把拉住舜英，在她脸上吻个不休。舜英从来没有过这样放肆的生活，又是惭愧，又是欣喜，模糊地想着，即使明日就死了，我也算是不枉此生。季甲为她建造这座高台，原本是庄严å神圣之地，却成了她与叔牙嬉戏的风月之ใ所，一想到这里，她心中竟生出恶意的快乐来。
良久，叔牙才说：“是哪一个可恶的星星告诉你，你不能ม嫁给我？”
舜英顿时心里一沉，说：“我的小小命运，还不配得到เ星星的指示ิ。是我用文王八卦占卜出来的。”
叔牙说：“那文王八卦又是什么东西？”
舜英耐心说道：“当年文王被纣王囚禁三年，在狱中作出《易》一书，推演世间事物之ใ原理，演出六十四种卦象。六十四卦皆由八卦两两相重组成。八卦就是乾ດ、坤、震、巽、坎、离、艮、兑，主ว要象征天、地、雷、风、水、火、山、泽。人的活动区域大体在这八种自然造化之中，所以八卦组合而成的六十四卦与人的命运前途息息相关。后世就依此法占卜吉凶。”
叔牙说：“原来八卦是文王所创。”
舜英温柔一笑：“我老师说是的。而传说是上古伏羲氏所创。这恐怕永远弄不清了。世间有很多终极的秘密，不是我能ม懂的。人没有自封的那样聪明。再过多少年，也有人搞不懂的东西。大到天地万物的本源，小到เ每人的遭际命运，都是无迹可循的神秘的事物。恐怕文王也说不清八卦究竟是什么เ。或者在某一刻๑，他心里灵光闪动，通晓了天机，就写下了《易》。但他写的六十四卦，意思也是模棱两可的，非极有天赋的人不能明白。”
叔牙说：“那ว你就是极有天赋的人。”
舜英微微一笑说：“不能ม说极有，就略有一点罢。有些事我想的头痛欲裂也不明白，我就想也许这就叫天机不可泄露。”
叔牙越听越有趣，说：“我还以为ฦ你是无所不知的。那你老师知道得比你多罢。”
舜英嘴角一翘，露出不易察觉的冷笑。她说：“或许。”
叔牙说：“你老师待你是很好的。”
舜英忽然鄙弃地说：“其实，今日的朝廷里可以说一个好人也没有。”
叔牙忍不住大笑。舜英说：“你傻笑什么？”
叔牙笑说：“你自己้就是太卜呢。”
舜英说：“那我也算不上好人。”
叔牙忙说：“不，舜英，你是世上最好的人。”
舜英说：“你说我好，而在国人眼里，我和那些官员一样，都是些浑浑噩噩又贪婪狠毒的硕鼠。”
叔牙笑说：“那你就不当这个太卜了，好好跟我回家过日子去。”
舜英说：“不是我想当，是太保大人逼我当。”
叔牙诧异。舜英说：“他以为我懂ฦ得占卜，可以助他官运亨通。每次我占卜的灵验，他就急不可待地到大王那里去邀功。”
叔牙浓眉紧ู锁，半天说：“你是否能占卜一下那ว个ฐ昏君的死期？”
舜英一愣，勉强说：“我占卜过，可是结果并不清楚。并非每次占卜都是成功的。”
叔牙说：“那你就看看我，我还能ม活多少年？”
舜英呆了，目不转睛地凝视着叔牙。叔牙从她眼中看出了强烈的悲伤。他心里一凉，说：“我活不了多久ื？”
舜英低头一想，抬头对他说：“不，叔牙，你会活很久。等大王死了，你仍然会活着。”
叔牙正要问，天际忽然划ฐ过一颗流星，转眼坠入黑暗。舜英和叔牙都不再说话，各怀心事。
过了很久，叔牙说：“舜英，你不用骗我。我曾经想，就是和昏君同归于尽，我也要给姐姐报仇。所以我一直不肯娶ດ亲，免得拖累็妻儿。我以为仲苏公子会很快杀回来的，不料é他竟然流亡到เ楚国去了。看来依靠公子报仇之事希望不大，应该是我自己动手的时候了。如果你看出我命不久ื长，也是好事。就是说我要去结果那个昏君了。我不怕死，可是我舍不得你。我从没想到เ我会如此留恋一个ฐ女子。我想娶你为妻，为ฦ我家留下后代之后再去死。我会安顿好你和孩子。”
舜英默然。叔牙渐渐失望，说：“你不愿意？——当然，你不会愿意的。我的计划ฐ对你太残忍了。”
舜英呆望着天空，紧紧咬着牙，拼命告戒自己，什么承诺也不要给他，什么เ希望也不要给他。就这样下去罢，过一天算一天。不能ม嫁给他，不能再让父亲承受任何一点痛苦了。
叔牙见她沉默，明白她心意坚决，她是不可能和自己้成亲的了。他苦笑说：“我不该贪心。能和你有这几个ฐ月的欢聚，我应该心满意足了。”
舜英看着他，微弱地说：“叔牙，不要卤莽，你杀不了大王的。”
叔牙没有答话。
几日后，幽王从卫国回来了。百官出城迎接。舜英不想去，子平胆小，一定让她换上官服，坐在马车里来到เ城外。幽王见了百官，客套一下就回宫了，并让虢石父告诉百官，大王连日奔波很劳累，一个ฐ月内不上朝理政。百官都高高兴兴打道回府。
子平叹着气回了家。舜英换下官服，正要伏侍父亲休息，忽然季甲的门人来请她过府议事。舜英只得前往。
季甲站在院子里，看着舜英缓缓走进门来。他心里一动，觉得舜英在这些日子里生了很微妙的变化。舜英抬头看他的时候，季甲现她一贯冷漠凌厉的眼睛里竟然波光流转。她消瘦的身体似乎柔和了许多，脸上增添了以前从未有过的成熟妩媚。
季甲愣住了。他想，舜英终于长大了。她虽然没有舜华美丽，可她们姐妹天生有种然的气质，一样动人。
舜英向他跪拜，他忙伸手扶她起来，一边握住了舜英的手。舜英心里一紧。
季甲低声说：“舜英，这两个ฐ月来我无日不在想你。”
舜英惊得一哆嗦，说：“多谢老师挂念。”
季甲â说：“你别再叫我老师了，如今你我同朝为官，乃是同僚。”
舜英说：“一日为师，终身为父。老师栽培之ใ德，学生永志不忘。”
季甲â无言以对。仆人进来奉茶，他挥手说：“我有要事要和舜英商议，谁也不要打扰。”仆人诺诺退出。
舜英一阵惊惶。她不敢细想，低头站立。季甲走近她，将手放在舜英肩头，舜英紧张得浑身僵硬。
季甲柔声说：“舜英，我看着你从一个小小女孩长成如今才貌双全的姑娘，心里十分欢喜。你到该出嫁之时了。”
舜英说：“老师，我已๐经立誓终身不嫁，侍奉父亲终老。”
季甲笑道：“岂有此理。你父亲知道了也不会答应。”