“不能接受！”一名侍卫拍马加速接近皇帝，说话有些气喘，“大将军国之砥柱，朝廷正值用人之际，怎可自断手腕？我猜大将军也只是客气一下……”
楼础躬身道“孩儿不敢枉求人情，实在是这个人有可取之处。”
“因为皇帝ຓ有更大的计划。”明明身处险境之中ณ，楼础却有些兴奋，“皇帝ຓ需要一次刺驾，他正好以此为借口，扣留แ西征大军，夺走大将军的兵权，加上禁军，皇帝能够手握重兵。”
楼础吃了一惊，半晌才道“刘先生不是凭嘴吃饭，靠的是眼睛啊。”
楼础不吱声，手拈棋子来回翻弄。
“必须是大将军坐镇洛阳，十万大军随时待命，皇甫开才有可能遵旨回京，免除一场刀兵之灾。”
楼ä础也上前搀扶，“楼中军，是我，楼础。”
沈聘跳下马，几步迎来，拱手笑道“楼ä公子来得真早，你是第一位吧？”
“家兄沉稳，非我所及。”
“哦。”楼础还是没明白其中的意思。
“怎么样，楼公子此行可有所得？”
绝大部分贵妇都有自家子弟护送，对他们来说，皇太后、仪仗、寺庙都不重要，有机会一睹年轻贵女的芳容，才是今天最重要的事务。
大将军另写一封信，命家中子孙年十五以上全都出城投军，营中自有将领安排他们，此举ะ既是向朝廷表露忠心，也是安排一条退路。
楼ä础睡床，段思永打地铺，两人走了一整天，疲倦至极，洗漱之后倒头便睡，连晚饭都免了。
“百姓的感受，我的感受，天下的感受。”
眼看天色越来越黑，张释端命几名仆人退下，开口道“楼ä公子，请恕我扫兴，还有一件事，我必须得问。”
“到了地方，我该怎么เ说？”周律心慌意乱，没有半点主意。
没过多久，郭时风推门进厅，闪在一边，让出门户，郑重地说“请允许我向础弟引见——江南江北第一剑客，洪道恢，洪大侠。”
寺庙大而荒凉，周律从旁门进去，没见到和尚，一名年轻公子走出来，问道“‘用民以时’那篇文章是你写的？”
楼础摔得不是很重，只留下几处外伤，于是在屋子里来回踱步，思索自己昨晚见过的一切场景。
“去你的‘福祸相倚’，给我老实留แ在这儿。”见弟弟退回原处，楼硬又道“就这一次，下回别ี想跟来。”
有人高声下令“上马！”
楼础的确饿了，连吃两碗，楼ä硬则吃到第三碗，“十七弟胃口不行啊，是嫌我家的厨子手艺不精吗？”
楼础不得不开口劝阻，“马兄慎言。”
“嘿，东宫点评就是一个笑话，没人当真，至于楼公子的文章，那是真好。”
“这样的人不少。”楼础道，又“斟”一杯酒。
仍由梁升之ใ代太子回话、喝酒，太子顶多点点头，或是哦一声，偶尔喝口水，桌上的菜肴一样不动。
“就是什么เ？”
周律摇头，笑道“必须是你，咱们这些人当中ณ，就数你和马维的文章最好，闻人学究从来不夸人，但是看你俩的文章时，经常点头，大家都看在眼里。”
“今日不便多说，过两天我向础弟引见一个人，到时细谈，好歹让础弟相信，我的计划虽称不上万全，但也绝非一时异想天开。”
“你喝酒了？”
周律脸色涨红，“怎么是抢？我花钱了，大把的银子……”
还好，大将军从来没真起过这个心事，他不会真让自家女人与外面的男人见面，更不会真来一场性命相搏。
张释端很高兴，今晚来的客人不多，算上他只有九个人，都是最好的朋友，可以无话不说。
酒宴丰盛，大家喝得开心，三巡过后，张释端起身举杯，大声道“我已经向皇帝提出请求，等我从江东回来之后，要参加西征平乱。”
众人叫好，甚至有人直接喊出“监军”，张释端忙补充道“我可当不了监军，给监军当个随从，哪怕是普通士卒也没问题。大丈夫在世，总该在战场上走一遭。”
众人又一次叫好，纷纷表示自己้也想从军，张释端绕过酒案，来到楼础桌前，“大将军是本朝第一名将，今后我要向他多多学习，眼下无缘得见大将军，先敬楼公子一杯，请代我向大将军美言。”
楼础起身，“能得世子随军西征，大将军如虎添翼。”
“哈哈，楼公子把我夸得太过啦。”
与所有欢庆的酒宴一样，开始规规矩矩，待到เ酒兴高涨，就再也没人能让一群年轻人安静下来。
张释端喜欢谈论“天下”，抓住每一个客人述说胸中志向“不出三年，我必能统率十万大军，北伐贺荣，南平群蛮，还诸位一个太平天下！”
楼础是这群人当中ณ的新来者，除了张释端，跟谁都不太熟，无法坦然融入其中，刚过二更就佯醉卧倒。
许久之ใ后，张释端才发现客人倒下一位，立刻命仆人将楼ä公子送去客房休息。
归园临水，客房是座小楼，窗户推开之后能望见湖月相映，楼ä础其实睡不着，推窗遥望，心思不宁。
湖上似乎驶来一艘船，楼ä础仔细凝望，果然是艘小船，缓缓飘浮，船上也不点头，似乎没人。
船逐渐驶近，隐约传来女子笑语声，楼础急忙轻关窗户，归园附近尽是王府，说不定是谁家的内眷趁夜出来游玩。
片刻之后，窗外传来石子敲击的响声，楼ä础吃了一惊，第一个念头是张释端的仆人将自己送错了客房，所以不做回应，希望外面以为这里没人。
连响几声，外面有人轻声叫道“上面是楼十七公子吗？”
楼ä础又吃一惊，对方竟然找的就是自己，这回没法再装糊涂，只得推窗向外道“是我，几位是……”
小船缆绳套住岸上的石柱，船上挤着五六名女子，正抬头看窗。
“端世子说是会将你安排在这间楼ä上。”一人笑道。
原来自己被张释端“出卖”，楼础哭笑不得，月光虽然皎洁，可还是认不出船上人的面目。
“诸位……有事找我？”
“听说皇太后在给你安排亲事，我们要过来亲眼瞧瞧。”一名女子道。
楼ä础看清楚了，船上共是六人，看装扮没有侍女，听到这句话，心中不悦，拱手道“诸位皆是贵门之女，深夜来访，殊为不便，请回。”
“嘻嘻，还是个严肃公子。楼十七，不妨对你明说吧，皇太后要从诸王女儿当中选一位嫁入楼ä家，我们不想做那等无知女子，讲什么三从四德，嫁夫从夫，无论嫁谁，都要先看个ฐ明白。”
“你们喝醉了？”楼础在楼上闻不到酒味，但是听她们的声音，似乎醉得不轻。
“许你们男子纵酒，就不许我们喝上几杯？”
这些王女都被皇帝惯坏了，楼础道“你们在广陵王府应该见过我吧？”
“唉哟，被认出来了。”一女道。
“怕什么。”另一女道，“楼十七，上次见面不算，我们玩得高兴，没仔细看你。”
“现在仔细看过了，诸位请回，莫惹他人闲话。”
“除非端世子办事不力，否则ท的话，周围肯定没有外人。”一女笑道，觉得这一切很有趣。
楼础恼怒，借着四五分酒意，道“既然如此，诸位请上楼谈话吧。”