张释端亲到府门口迎接，引路前往后厅，还没进门，楼ä础就听到欢声笑语，原来今晚受邀的人不只他一位。
“有人怀疑幕后主使者是大将军。”
先是有人高声开道，然后是一阵丝竹声，皇太后在山门前走下辇舆，步行进寺，以示ิ虔诚，僧人倾寺而出，齐唱经文，恭迎皇太后。
被抓的人越来越多，受到怀疑的人则要更多，大将军楼温就是其中之一，他正准备率军前往秦州，结果一纸诏书下来，西征暂停，大将军入宫宿卫，已经集结到洛阳的军队由副将接管。
广陵王府的仆人名叫段思永，经常出门，见惯了场面，不耐烦地说“你认得字？”
“可你丢â了‘读书人’的实，如果什么事情都要亲历亲为，读书还有何用？书中的道理千千万万，你能每一条都检验一番？你想了解百姓的状况，可以，去省部台阁看各地官员送来的奏章，三天时间，你能ม了解整个ฐ天下的细节。但是你看不到大势，大势在书中ณ、在心中ณ，这是读书人的本事，也是读书人的价值。皇帝不懂这一点，所以他不配当皇帝，应该去户部当一部计吏。”
“啊……我……”周律真是害怕这名少年世子，红着脸，讪讪地离去，“不用送，我认得路，车夫在外面等我。”
“啊。”楼础没法多说什么เ，发现马车拐到了大道上，“咱们要出城？”
时间一点点过去，楼础的耐心首先耗光，以为ฦ郭时风是为广陵王世子张释端而来，正要坦白地问个明白，外面传来一声古怪的鸟叫声，压过了老仆的鼾声。
“你接着说吧。”楼础庆幸之前没有帮忙。
老仆看样子要唠叨许久，楼础笑道“小小挫折，再加一点小伤，我受得了。”
“过去一问便知。”站在旁边的楼础迈步要往前走。
楼础无暇旁顾ุ，控马紧紧ู追随三哥楼硬，一想到皇帝就在前面带队奔驰，心里不禁有些小小激动。
“父亲很信任你啊。”楼硬笑道，态度亲热许多，“那我也应当信任你，咱们兄弟二人无话不说。来人，设宴。”
“哪个马侯爷？”
“你怎么又来了？”楼础双手把住门板，不让客人进来。
闻人学究喝下仅剩的半杯酒，“君子相时而动，机会不到，宁可渊伏。你所谓的‘上进’之ใ人，无时无刻不求上进，不择天时，不选地利，不问人和，往往事倍而功半，甚至终生无功，此非庸碌之人乎？”
梁升之守在太子身边，举杯号令，第一杯酒祝愿天下太平，第二杯酒祝愿皇帝与皇后福寿无疆，第三杯酒祝愿太子殿下日新月异。
“马公子不算‘有用的人’？”楼ä础笑着问道。
楼础小时候受过周律的欺负，现在可不怕他，“没兴趣，我还有别的事情要忙。”
“没错，础弟宁可挨揍也不道歉，后来你是怎么让那些人闭嘴的？”
站在队尾的楼ä础心生感慨，大将军掌管天下兵权，选择带兵将帅时，竟然只问门第与人情，没有片言涉及此人的才能。
“黑毛犬”周律身材瘦小，脾ຆ气却大，一进学堂就叫嚷“气死我了！气死我了！”
楼温治家如治军，给三百七十多名妻妾各自安排军职，夫人是将军，宠妾是偏将裨将参将，余下的则是校尉队正伙长一类。
“你已经见到เ陛下了，还有更好的时机？”
“陛下命我去驻马门待命，跟得久ื了，自有更好的时机。”
“好吧，时机你自己选择，我也知道陛下不好应对。但是——”张释端抢先两步，转身拦住楼础，“你不要只是利用我们，我无所谓，若是得罪长公主，可能比惹恼陛下，结局更惨。”
“不会，我没有这个必要。”
张释端笑笑，“以后咱们选别的地方见面，归园不错，离我这里和大将军府都很近。”
“随唤随到。”
还是段思永送楼础回家。
楼础倒下睡觉，午后才醒，只觉得头疼欲裂，喉咙里干得像是在着火，喝了一大口凉茶，才稍微舒服些，心里不禁同情楼硬，三哥常年累月跟着皇帝夜里巡游，吃过的苦头难以计算。
楼础叫来老仆，命他去府里借匹马，“要好马，还有鞍具。”
“啊？府里会借吗？我不会被骂出来吧？”
“去问问，不借再说。”
老仆不情愿地出门。
楼础找出匕首，思来想去，又将它放回去，他还没有取得皇帝的信任，随身携带凶器，怕是不等用上，就会被搜出来。
“楼公子在家吗？我知道你回京了！”外面有人大声喊道。
楼础一听就知道是周律，快步出屋，打开院门，皱眉道“你连敲门都不会了？”
“敲门怕你假装不在家，进去说话吧，我给你接风洗尘。”周律身后的两名仆人亮出手里拎着的酒食。
楼ä础正饿，让进客人，大吃一顿之后，说“你来找我必有事情，说吧，能帮我就帮，不能帮，我也会说个ฐ明白。”
“爽快，我就喜欢跟楼公子这样的人打交道，什么เ事情都清清楚楚。”周律吹捧一通，示ิ意仆人退下，终于说到正事，“这回不是写文章，就一个小忙，从军中要个人出来。”
楼础一愣，“同窗多年，你对我多少有点了解吧，怎么เ会想到要我帮忙？”
“因为只有大将军能放人，我想找楼家别人帮忙来着，可是都出城啦，只好找你，而且我听说，楼ä公子现在不同往日，深受大将军宠信，你之ใ前出门，不就是给大将军办事？”
楼础摇头，“帮不上忙，我连大将军的面都见不着，何况大军即将率军西征，用人之际，怎么可能放还将士？”
“这个人刚刚领签，还没有入营，从前也被签发过，交钱就能ม免除，这回不行，朝廷催得紧，必须人到เ，交钱没用。”
“为何不肯从军？十万大军无往不胜，在秦州顶多一年就能平定盗贼，没多少危险。”
“他不怕危险，这人是个孝子，舍不得离开老母，所以……”
“究竟是什么เ人，让你这么เ在意？”
“我曾经向你提起过。”
“是吗？”楼础没什么印象。
“这人姓田，单名一个匠字，工匠的匠，但他不是工匠，祖上当过小官儿，留下一些产业，母子两人靠此为生，相依为命，过得也还算不错，可他一走，留下老母亲无人照料，怕是熬不过今年冬天……”
楼ä础终于想起来，“这个田匠，就是你一直想要拉拢的‘好汉’吧？”
“对对，就是他，我跟你说过，你俩挺像，软硬不吃，我连他家的大门都没进去过。这回不同，他求到เ我头上，只要我帮他这个忙，今后他必能为ฦ我所用。”
“你父亲不能免去田匠的军役吗？”
“本来是可以的，可刺驾的事情发生之后，朝廷天天调换军中将领，弄得没人敢管事，我父亲也找不到เ人。而且他不愿帮忙。”周律带些怨气，“他还让我少管闲事，以免惹祸ຖ上身。可刺驾跟我、跟田匠没有半点关系，能惹什么祸事？”
“你很想结交这位田匠？”
“当然，我仔细打听过，这位田匠不简单，十二三岁就敢动刀，打遍前街后巷无敌手。”
“是个无赖少年？”
“是无赖，但他跟别的无赖不一样，碰见比他更小的孩子，或是妇人、老者，打不还手，对手越是强横，他越不退让，浑身流血也要继续打。他还到处拜师学艺，本领ๆ高强，赤手空拳就能杀人——当然，他杀没杀过人我不知道，只是听说而已。”
“这样的人正该送到军中ณ历练。”
“我还没说完呢。田匠二十岁的时候，父亲亡故，临死前对妻子说，田匠专爱惹是生非，早ຉ晚连累家人，他若再跟人打架，让妻子自杀殉葬，免受后苦。田匠当天不在家，回来之ใ后听邻居转述，痛哭一场，竟然真就改性了，整整八年，不跟任何人动手，仇家找上门来，刀架在脖子上，他也不肯还手。”
“这倒是位奇人。”
“对嘛，所以我要帮他这个忙，让他死心塌地给我做事，看看谁还敢动我一根指头。”
“他自己挨打都不还手，怎么能帮你？”
“这个我也打听过了，老太太年岁已高，重病在身，顶多再活一两年，这也是田匠为何不愿从军的原因，等老母一死，他就又是当年横行东都的‘死不休’了。”
“死不休？”
“他的绰号，光凭这个，你就想象到他有多厉害了。”
楼础笑了笑，对周律的话得打折听，至于打几折，要视情况而定。
“怎么样？能帮忙吗？多少钱都可以，我真是找不到别人，才求你帮忙。最后一次，再也没有下回了。”
“此次签军不比往常。”
“对啊，交钱都不行，田à匠想要逃亡，可他母亲走不动。”
“大将军或许能免他的签。”
“所以我才来求你，大将军毕竟是你父亲。”
“你得等，等我见到大将军才好开口。”
“那是当然，可别ี太晚，再有五天，田匠必须去营中报到，到时候可就没有免签的说法啦。”
“我不保证此事能成，我甚至不知道自己什么时候才能见到大将军。”
“别ี人指天发誓，我未必相信，楼公子一句‘可能ม’，我就感激不尽，无论成与不成，你都算帮我一个大忙。”
楼础惊讶地看着周律，没想到他这么会说话，“你不用再来，等我有消เ息，自会派人去请你。”
周律起身伸手入怀，“多谢，这点东西你收下，不是礼物，是给你打点上下用的。”
“免了，我总不能贿赂大将军。”
“阎王易见，小鬼难缠，你想见大将军，少不得要给‘小鬼’一点好处。”周律将一只小盒放在桌上，全没注意到自己刚刚将大将军比喻成阎王。
周律拱手告辞。
楼础打开盒子，看到里面装满了珍珠，合上盖子，扭头看向藏匕首的地方แ，想了一会，决定还是自己动手，无论田匠是不是有本事，远水都解不了近渴。
老仆回来，真的牵着一匹马，鞍鞯俱全，他自己也很纳闷，“府里竟然借了，说是不着急还，再需要什么随时开口，究竟是怎么回事？”
当然是兰夫人留แ下的命令，楼ä础没作解释，命老仆开饭，天黑之前他要去驻马门，只需跟随皇帝两三次，摸清套路之后，就可以动手了。