本地的五个大小王国都有领土遍布于此，由东向西的话，要走上更长的时间才能ม进入另一个ฐ王国的领土。但亨利和米拉并不打算前往西方，因为ฦ湿地地区不论哪一个ฐ王国的领地都是相当地贫穷，人口稀少，人流量低下。不论是磨砺米拉这个ฐ目的还是身为佣兵本身所需要的各式各样的委托，里戴拉地区都无法满足他们的需求。
这种相当‘高效’的方法连同其它许多在普通人看来是完全没有必要的讲究一并成为了这些多多少少也有些羡慕他们生活的平民们茶余饭后的谈资——需要提及的是，流言的真实性并不算高，因为人们永远只是选择性地听自己喜欢听的部分，然后夸大事实罢了。
队伍总人数并不算大，但却有两ä辆马车和三辆二轮木车。
镜头锁定到我们眼下所在的克兰特王国的切斯特小镇，亨利和米拉二人在一夜休息以后次日一大早第一个拜访的便是这间有着一位师傅和五位学徒的中等大小的铁ກ匠店铺——二人的防具以及米拉的长剑都需要一定程度的保养，并且贤者也希望女孩能够在此过程中学到一些什么เ。
旅行就是这样一种东西，它总能ม打破你固有的印象让你的思维更加地开阔——并且在各种意义上磨练你的身心——在我们眼下的这个ฐ例子当中，是关于食物以及装ณ备保养的。
“所以你就不肯帮我一下吗。”汗水浸湿了他的衣服和脏兮兮的头发，从额头流到鼻尖再滴落到地上。他满怀抱怨地对着自己้的朋友说着，而前面的威尔伯这时候终于是回过了头。
人声鼎沸，驻扎在北部ຖ边境的军队随着时间的推移数量越来越多，为ฦ了能够让他们正常地生活从亚诗尼尔来到เ这儿的工ื匠和农民们就在爱伦哨堡面前的这片空地上修筑起了无数的木制房屋。
在这个ฐ科学与迷信并存的年代里头，人们一方面不停地进行着各种严谨的试验，一边又相信着“任何事物都会向着完美进化”的这套理论——而这也就是炼金术：一次又一次地合成、冶炼；一次又一次地敲击、融化，几个世纪以来炼金术师们不断地尝试把普通的金属冶炼成金，而结果如何我们也已๐经见到了。
“瘦死的骆驼比马大，就算是战败的拉曼人建立的帝ຓ国，也是值得予以重视的对手。”或许是刻意设计的缘故，皇帝所在的位置有着相当多的宗教装ณ饰，再加上身居高位，在下方不得不向上仰望他的臣子看来这位君主ว就仿佛是神明一般有力。
有趣的是本身对魔力感应极为ฦ敏锐的魔兽在死去一段时间之后如果没有得到เ及时的加工身体的材料é也会变成抗魔属性的，这一点或许是它们的价格居高不下的原因，但这里我们暂且不提——
侥幸心理是几乎每一个人都会存在的东西。没人能够保证接下去的时间之ใ内他们就不会受到攻击，而异常讽刺๐的一点就是，假使你出于仁慈放跑了这些袭击者，你不但不会获得他们的感激，还会因此面临更多的袭击。
自地心喷发的火山带来了熔岩和大量漂浮在空气之中ณ的灰尘，经历过漫长时光、雨水侵蚀，风化作用等一系列自然伟力的堆砌它们变成了厚实的大地——而若要将这个“漫长时光”的概念数值化来令你得以理解的话：从考古学所发现的人类最初ม诞生的日子到现在整整两万余年，文明繁衍生息的这段以人类标准来看相当漫长的岁月，也不过在沉积层上留แ下了两厘米厚的尘土。
“你是怎么做到……”消瘦的男ç人开口说道，而当他瞧见了散尽的烟尘之ใ中露出来的亨利的脸庞的时候，答案被给出来了，佣兵的脸色也随之ใ变得严肃了起来。
没有太多时间可以浪费，在这种鸟不生蛋的地方也找不到可以更换的车轴，爱德华考虑赌一把运气就这样勉强前进，而亨利则ท停了下来。
不论在奥托洛一侧还是在亚文内拉一侧，坦布尔山脉的这一部分都相较其他部分更加地突出并且崎岖，这也是为什么亚文内拉这边可以轻易靠近到坦布尔的山脚๐的缘故，在西海岸的其他地区你都得先穿过密密麻麻的又布满危险的丛林才能ม够达成这一目的。
西瓦利耶是亲拉曼向的，这一点在西海岸人尽皆知。
喉咙被箭矢贯穿的士兵带着这样的表情躺倒在冬日冰冷的石质城墙上，怒吼声逐渐地变得清晰了起来，紧接着是金铁交加的声音和弓弦放空的呼啸。
“好像有个人在地上爬……”比他稍微年轻一些的邻居也像他那ว样伸长了脖子往那ว一侧看去。
这不能ม怪他们，事实上，这个想法比起袭击的部ຖ队是帕德罗西帝国派来的事实反而要更加地合理并且容易接受一些。毕竟帕德罗西远在莫比加斯ั的对岸，和亚文内拉除了有少数个体商人和佣兵会来往以外基本上没有任何的接触，更不要提利益冲突。
伯尼在作为一位父亲上面显然是相当成功的，有他这么一个顶天立地的汉子作为榜样，明娜也一直都是有着过人的坚强。
靠山的高地的地下要比起亚诗尼尔那边要相对干燥一些，不过在冬季的地牢里头也是湿冷得可以，这种凉飕飕又阴森森的环境之中烛光摇曳下只有自己被关在牢房之中ณ，普通人甚至不需要审问被关进来一天两天就会乖๔乖交代。
被高温烤的扭曲变形的臂甲â从焦炭之中伸出，皮肉都被焚烧殆尽的手指看着像是干枯的树枝。
“呼……”米拉长长地出了一口气，现在的她已经多少能够看出一点点这些迹象所表达的事物了。
“我相信生命中的每一件事情都值得全力以赴，中庸和适度是为懦夫所准备的。”亨利开口说道，正在认真地书写着西瓦利ำ耶语的米拉回过了头，她的眼睛瞪得大大的，因为贤者说这一句话用的是她的母语。
而倘若是失败了，那么เ视情况而定你可能得到的有从获得一个坏名声到เ佣兵公会将你永远除名禁止你接取任何挂牌任务这样的程度差别ี。
对方也注意到了这个ฐ和自己有着相同发色的女孩，但那双灰败的绿色瞳孔之中并没有任何的情感波动存在。“走！”管制ๆ着这些洛安奴隶的是一名身材矮小的西瓦利耶人，他用通用语这样大声地这样喊道，而在这些男ç性的洛安奴隶过后，又走出来了一排人数更多的女性洛安奴隶。
女孩手里头也拿着一把类似的武器，而她这么轻笑起来，另一位年龄是这位蹄铁匠两倍的，铺子上挂着一大堆农具的秃头大胡子的铁ກ匠也是针锋相对。
……
他摸不透这名高大的绿牌佣兵的底细——爵士见过了很多人，很多嘴上很会讲的佣兵甚至是贵族。在和平的日子里头夸夸其谈而真正遇到เ战斗了就尿湿了马鞍1。
让这一切甚至更糟的是幸存的佣兵弓手们开始了还击。而本就处于后方的双手剑士和丹拉索战斧的使用者多为北方人或者是北方แ人在西瓦利ำ耶留下的后裔ศ，战斗ç力上和洛安人相差无几的他们加入了战斗以后打了个措手不及的洛安盗匪开始节节败退。
亨利长长地出了一口气，他和米拉位于队伍后方的位置，贤者背靠着这颗艾卡黑松壮实的树干，旁边头上盖着兜帽的米拉低垂着头。
一次可能是运气，两次也可能是巧合，但当连续三次攻击都没有奏效了，除非真的脑子完全不好用了，你肯定会开始思考起来对方或许不是表面上显示的那么เ地弱。
洛安女孩沉下腰站在原地咽了一口唾沫做好了准备，但在这之前，亨利ำ直接一个ฐ箭步冲了出去。
马匹强大的携带能ม力让一行人得以度过还算温暖的夜晚，毕竟是狩猎的任务，假如没有马的话他们还是尽可能地轻装为ฦ妙，否则ท在追逐的时候就不得不舍弃装备了。
“嗯，你有把训练都记住，但就是刚ธ刚迟疑了一会儿思考对策这点不太好，实战中的话面对真正的对手留给你的时间会非常短的。”无视掉旁้边包围着他们的剩下十名西瓦利耶护卫，亨利对着米拉仔细地讲解道，女孩认真地点了点头，小脸严å肃专心地回想着自己犯的些许错误。
西瓦利ำ耶对于亚文内拉的军事部ຖ署和调遣了若指掌，金枫叶军团无法及时集结的事情他们判断准确，这也就意味着西瓦利耶在亚文内拉国内有着优秀的情报来源。
“价格昂贵的茶叶在这附近大面积种植的话可以使得定居此地的农民们拥有稳定的收入，再加上道路扩建交易方แ便——”城主露出了一丝微笑，身为领主ว的他拥有的领ๆ地变得繁荣起来的话直接获得的利益自然也会翻好几个ฐ翻。
“但亚文内拉的普通人的食物……前两天我试了一下，还是算了吧。”爱德华重重地摇了摇头，脸上浮现出一丝丝的阴影。
——胜利ำ对于他们而言不仅仅是单纯地击败了对手这么简单。这是一个民族成功地获得了认同的证明。
——而也正如他所愿，这个娇็小的白发大萝莉“唰——”地一声就从地上站了起来，然后抿着小嘴紧盯着高大的贤者。
“放！”
“呸。”爵士狠狠地向着平原啐了一口，雾气让他披在身上的丝绒披风沾上了许多的露水，这令他心中ณ的不快愈加旺盛。
“——认同感。”亨利ำ竖起了第二根手指。
“这就是我们意见有所不同的地方แ。”高大的军官有些头疼地说道：“我不认为只要袭击了因茨尼尔行省他们就会立即回防，考虑到战场上消息传达的延迟性和赶路的时间，假如按照ั阿尔瓦爵士的提议的话，等到เ重骑兵开始侵扰因茨尼尔的时候，西瓦利ำ耶的军队很可能已๐经冲到เ了亚诗尼尔的脚๐下。”
米拉彻底地崩溃了，她觉得这是亨利ำ也已经没有办法了的证明，但仅仅一会儿的抽泣这个倔强的女孩儿却又生生地止住了它。
伯尼下了马，跟那ว名骑士小声交谈着一些什么，对方不住点头，一会儿脸上露出了些许振奋的神情。
“咚！”莱莎用一支粗大的木柴用力地重击盾牌让军士一个踉跄，紧接着那名二十岁上下的女士和米拉一起将头晕眼花的明娜往回拉去。
亨利半眯着双眼注意着那上头的花纹，紫ใ罗兰的纹饰是只有贵族才能拥有的，这是一把骑士剑——也就是说这是个货真价实的西瓦利ำ耶骑士。
炊烟袅袅，正如同任何其他的西海岸国家，在靠近城堡的方แ圆数公里内总是会零星散布着一些小型的村落。从清晨出发正好到正午时分，走过小半路程的众人果不其然地就遇到了一个。
这可不是闹着玩的，一旦被那ว边的哨岗发现的话他们必将面临ภ一整支重装骑兵的追击。
这种警惕性无可厚非，但却也断ษ绝了他们询问是否见过那ว位商人的机会——所幸有贤者在的话，他们也不必如此。
追查脚步痕迹之类，在这样多年行走的道路上并不算是一个正确的决定，加上雨林内说下就下的倾盆大雨，人类在泥土地上正常行走的踪迹轻易地就会被抹消混淆。
因此放缓了步伐的亨利和米拉在寻找的是那些不容易消失的特殊的痕迹。
若是有盗匪抢劫杀害了那位商人，那么เ附近多半会留แ下一些惊慌失措逃跑时留下的痕迹。或者是刀斧劈砍开的树枝，或者是大量滚落的石块，只要你知道你该找些什么，然后认真地观察便是。
“老师，这儿。”
兴许是新手的运气，米拉在右侧的路旁้发现了一些什么เ。
亨利ำ靠近了过来，然后稍加观察，就皱起了眉头。
“这是什么呢？”女孩指着树干上整齐的抓痕这样说着，贤者往前方瞧了一眼，附近的枝桠有着不少不规则地折断ษ的痕迹，看起来像是最近有谁在这里横冲直撞过的模样——亨利ำ重新า翻身上马。
“黑豹，看来我们的商人先生情况恐怕不太乐观了。”他这样说着，然后驱使着战马小心地从道路的侧面走了进去。
米拉跟上了他，两ä侧的枝桠让他们的前进有些困难，于是贤者再度大材小用地拔出了克莱默尔，单手挥剑披荆斩棘。
他们用缓慢的速度前进着，约莫走出四五十米距离的时候在地上的某处发现了一个已经破掉的藤篓。“你闻到了吗。”这边的树木更加地高大，地面上灌木丛中的荆棘刮ุ到了马匹的腿部ຖ，让它们显得有些烦躁——但原因或许不止这一个ฐ。
“有点臭……像是什么东西烂掉了，但又不只是这个味道。”米拉皱着眉头这样说着，而亨利点了点头，单手举起了大剑。
“那是黑豹尿液的味道，它用这个来标示这里是它的地盘，而另一种味道……”
贤者用剑尖拨开了前方大树树干上的枝叶，苍蝇嗡嗡的声响立马传达到了二人的耳中，而随着更加浓烈的臭味和被吃剩下的腐尸被展现在面前，无法忍受的米拉弯下了腰就开始干呕。
“看来他是成功地出售了那些商品，在回来的过程中被黑豹给袭击了。”被挂在树上的商人发黑腐烂的尸体手指还勾着一个小小的皮袋，亨利ำ用剑尖轻挑把它拿了下来，然后叹了口气。
“至少把这个带回去给他的家人吧。”贤者这样说着，而因为ฦ臭气而眼角流出了眼泪的米拉则ท捂着口鼻点了点头。(未完待续。)แ