一经探查，果不其然在车轴之中ณ现了虫蛀的痕迹。
当然，传说之类的东西通常都是信则有不信则无的，但若是以亨利的知识水准来判断的话，奥托洛的这个ฐ传说未免没有几分真实性的存在。
若是输了，国家地位显然会一落千丈。
他们活得更好了，看起来也更好了，似乎ๆ就像是炼金术师的那ว套完美理论一样，人们一步步地接近着神，一步步地变得高贵而又圣洁。
“这些佣兵小崽子。”列昂纳尔在地上吐了一口唾沫，虽说佣兵名义上是来护卫他们的，但在绝大多数都不需要他们实际去战斗的平和日常之中，一群荷尔蒙过剩的年轻人没有别ี处可去，也自然是对当地人造成了不少的困扰。
通畅的道路令消息的传达远比过去更快，第一个问题就这样解决，但接下来关乎到王国颜面和给予死去将士一个交代的问题上面，众人却产生了极大的分歧。
我们曾经提到เ过，土葬这种葬礼形式是信奉白色圣教的人在死去之后会做出的选择。但那时候我们没有说清楚的是，它最初ม是出于“洁净”这个ฐ目的才被布教传达出来的。
“我听士兵说你们抓获了一些俘虏，在哪里。”亨利再次开口，只是这次看向了查尔斯，而城主ว点了点头：“是有俘获，那些人虽然强大，但也还没有到เ无敌的程度。”
几个月不见，瓦瓦西卡已经有了巨大的转变，原本崎岖又狭窄的道路变得宽敞又笔直，旁边为了扩充道路而砍伐掉的树木还留着许多的树墩，但紧接着二人就注意到了前方แ的黑烟。
“……”因茨尼尔的主干道并不算十分宽敞，马车一辆接着一辆跑过，亨利只能ม放缓了速度缓慢前进，以免和对方แ撞上。
假若没有贤者存在，只有她自己้的话，那么她能不能ม够想出那些有效的解决方法？
此时已经是冬天，之ใ前在潘-ๅ鲁西安执行的任务到เ最后依然没有任何的收获。那里的人实在是太多了，比他们更有经验的老练猎人们比比皆是，加上人类的常年活动，新า手想要成功捕猎实在是难度过高。
这里的集市热闹非凡，虽然不及当初见过的亚诗尼尔，但那时他们也仅仅是从那ว里经过，并没有真正地进入市场。
嗯，任务是测试某位普罗斯佩尔地区的小村庄里头的铁ກ匠的作品。
否则？——她就得要痛打贤者一番了。
“……”亨利没有说话。
战斗民族的天性，这些家伙在劣势于进攻方的情况下拒绝死守而选择主ว动进攻。鲜ຒ血四溅，高大威猛的洛安人战士轻而易举地撕碎了佣兵的左右侧翼，满头的白发在沾到了受害者的血液以后看起来无比地显眼。
何乐不为？
“我、这是、看到เ了什么呢？”骑士咬着重音这样说着走了过来，米拉小脸上露出了一丝紧张的神色——她听不懂对方在说什么，但这种场景对女孩而言司空见惯——她过去的人生中无数次只是因为这一头白发就被人各种找茬，苦楚和委屈也只有自己能够明白——不过这次不同。
“打头！”亨利高声提醒，这是没有办法的办法，攻击头部是减少整张外皮损失的有效方法，阿兰立刻๑反应了过来，一剑准确地就砍中了青年野猪的侧脸。
不明就里的人可能ม会觉得既然如此那ว为什么阿兰他们不干脆ะ地就把这些野猪拿去自己贩卖呢？——答案很简单，他们是佣兵，不是商人。
他这样想着，又瞥了一眼，亨利没有动，似是没有察觉。
尽管如此还是每年还是有很多人去成为ฦ注册佣兵的缘由á，说到เ底了就还是这些特权在吸引着他们。日常生计来源的任务领取这方面就是重点之一，除去公会发布的是只有挂牌佣兵能ม够领取的任务以外，各国的城市里头的悬赏任务也通常是挂牌的佣兵拥有优先领取的权力。
“平坦的道路只是其一，没有足够的平民居住此地提供各种行业上的支援的话，瓦瓦西卡也无法变得更加地繁荣起来，而要吸引平民，它就必须有自己的亮点。”贤者如是说道，而两ä人都认真地看向了他。
切片的面包比之ใ之前商队联合提供的更加香软，再加以仅仅是用开水烫了一下的莴苣叶子，亨利ำ又将煮好的茶水和牛奶混合在了一起。
胜利ำ，是属于亚文内拉人的。
“有问题的话，就应该提出来。提出来，才能够解决。”直到把整杯水喝完了以后亨利ำ才不急不缓地开口说道。米拉是个好懂的孩子，加之贤者本身的知识储量要判断出她耍小性子的原因并不困难。
“该死的山猪——”
天公作美，浓重的大雾根据那些熟悉艾卡斯塔平原的弓手们判ศ断ษ至少会到明日下午才散去，考虑到夜间行军的危险性，西瓦利ำ耶人很可能会选择等到后天的白天才出发。换句话说他们至少还会有一整天的时间可以做好伏击的部署。
“但是眼下这场战争，以及日后可能会发生的战争。假如想要获得胜利的话继续维持这种和西瓦利ำ耶人的共通，贵族和人民在文化上和生活上都被两极对立起来的样子，是行不通的。”贤者竖起了一根手指这样说道。
“城防军呢？瓦瓦西卡是一座要塞，就算主动攻击的重装骑兵这类机动部ຖ队可以轮换，城防军却是永远满员的吧？”他这样说着，好几名军官终于也是不管这人是不是王子带来的了彻底地表现出了他们的不信任。
“……”士兵转过了身体对上了亨利平静的双眸，身高占据优势的贤者冷冷俯视着的样子让他如坠冰窖，他打了个寒颤，然后甩甩脑袋“怯”了一声。
因为略微的停顿ู而落在后面的两ä人看着那支骑兵队伍和前方的伯尼他们接上了头，三言两语之后伯尼从怀中ณ掏出了一些什么东西，对方立马放下了警惕，然后点了点头为一行人放行。
阻拦在大剑前进轨迹上的钢铁剑刃在清脆的撞击声之ใ中扭曲变形然后甭成两ä截，西瓦利耶骑士无神地睁大了双眼看着它劈开了自己的长剑。严重的不真实感让他的时间流动仿佛变慢了一般，这缓缓袭来但却不可阻挡的美丽造物劈开了钢铁和他撑着剑脊的手掌然后在下一秒钟把他整个下巴给劈飞了出去。
但罗德尼也是。
对这些事情知之甚少的米拉张大了她亮晶晶的眼眸然后学着明娜把树枝的外皮拨开咬散之ใ后笨拙地清理着自己的牙齿。在这之后众人吃完了余下的面包，开始了今天的赶路。
冷冽的风吹过没有遮拦物的半坡，秋雨过后的夜风显得十分刺๐骨。洛安人的白发女孩身子有些发颤，年幼的她体力尚且不能和其他人相比，这雨中的一日赶路已经是让米拉有些睁不开双眼了。
“舍弃盾牌，舍弃其他任何东西只留แ下必要的，全员拔出武器！”伯尼大声喊道，佣兵们听令行事把备用的衣物和一些个人用品都丢â到了流淌的污水之中ณ，然后刷拉地拔出了闪亮的武器。
亨利ำ把剑插回了背带之中，楼ä道的环境并不适合他发挥，贤者一手拿着火把一手护着米拉一行人迅速地来到了楼下的地方。
“……”看到亨利迟疑，伯尼“哈哈。”地笑出了声：“安心，经过这么大半天，我也算信任你了，怎么可能在里头下毒呢，而且你看，我不也已经喝了么เ。”
而亨利的大剑比普通的大剑则ท又多了25公分的长度——这看起来或许不算太多，但在武器上面一毫一厘至关重要，增加的长度和随之ใ而来的重量都会决定武器使用方式的区别ี。
或许攀爬上墙壁翻过去会是一个和伯尼他们汇合的捷径，但历经两个世纪的光阴，若是在干燥地区也罢了在普洛塔西亚森林内部这种植被丰厚的地方แ——亨利ำ的目光停留แ在了那把建筑城堡用的硕大石灰岩都顶的四分五裂的树根和树枝。想想也就算了，他可不想一脚踏下去整面墙壁都塌下来砸自己้身上。
亨利这样想着，走到了左侧的墙壁抽出了手中的短刀就开始用力地敲击。
“怎么了？”一头金发的女士朝着亨利ำ这样问道，米拉不知为何对她的靠近显得有些敌意，而亨利只是摇了摇头：“我只是以为ฦ我听到了些什么。”
“这些野兽看起来不像是单独行动的，我们在这儿并不安全，而且就算可以挡得住门，马匹在外头也会遭受袭击。”
身后的那些佣兵们或许会担心这里头住上了些什么เ魔物甚至是鬼怪，但亨利本人更多关注的却是在这么多年的时光过去这座城堡是否结构尚且完好。
他的行动娴ຒ熟宛如久居密林的野生动物，沾满泥土的轻质皮靴落脚时唯独发出了和地面接触的细微声响。一米九的身高，抱着一个小女孩还背着一把大剑，可亨利的行动起来干扰到的环境却比那ว些轻装的弓手还要少。
“我说你躲在这儿干嘛ใ呢，小猫咪”士兵语带笑意地这样说着，而旁边又有几人走了过来。
因此整条路都只是由á常年行走而压实了的泥土构成，并没有任何特别ี坚固的表面——这让它在梅雨时节时就像这片平原的任何其他一个地方一样困扰着商人们。
“喔！那是一把短剑吗”从马车前面的木制椅子上扑过来的男生稍微吓到了女孩一点，她转过了头，这才注意到车队之中ณ还有一名同龄人存在。
避免了致命的伤口，三名年轻的近卫骑士身上都多了不少的划伤，唯有爱德华尚且平安无事，但王子殿下此刻也已经是气喘吁吁。
尽管参加过许多次的骑士比武，并且也亲自上阵杀敌过，但在没有板甲防御又没有战马的情况下，像是普通的下级佣兵只穿着麻布制成的衣物拿着一把一手半长剑，战斗ç的难度是不可同日而语的。
防具这种东西从来都不能带给你数值化的绝对生存保障，它们只是将你原本全身都是的弱点，减小到เ仅仅几处。
在没有穿护甲的情况下，被锐器碰到เ任何地方都会造成严å重的伤害，这也直接导致无甲状态下的格斗对身体动作走位意识的要求比着甲的情况要高出很大一截。习惯了穿着护甲的几名亚文内拉年轻骑士之所以受了不少的伤害便是因为如此，他们没有佣兵的那种拼命避开所有攻击的意识，而总是习惯性地朝着对方靠近想要“以被攻击几次换来攻击对手的机会”。
穿着板甲的时候这种战斗方式无可非议，因为着甲的情况下行动不如无甲â灵活，发挥自己防御上的优势顶着对手的攻击拉近距离是很常见的做法。但在无甲的情况下习惯性地就想要拉近距离，直接导致的结果就是攻击无法奏效，并且自己้还受到了伤害。
虽说因为人数上的优势加上优秀的配合，四人暂且能ม够互相援护不受到致命的伤害，但大大小小的伤口带来的疼痛影响了头脑แ，再加上体力的消耗，这样下去仍旧ງ不会乐观。
——亨利对着弗朗索ิ瓦主ว动发起攻击便是注意到เ了这一点，尽管没有回头，但贤者多年的战斗ç经验已经让他如同字面所指的那样做到了“眼观六路，耳听八方แ”。
变得急促起来的呼吸，攻击的间隔，武器碰撞的声响大小，吃痛的惨叫，凌乱ກ或者有序的脚๐步声，就好像在野外环境之中人类的每一个动作都会干扰到自然环境留下可以被察觉到เ的踪迹一样，在紧ู急又迫切的战斗ç之中ณ，所有的动静也都至关重要。
但并不是每一个人都能ม做到เ这一点，在战场之中分心是令你丧命的最大因素，这也是为什么弗朗索瓦没有预料é到亨利会主动发起攻击的原因——对他来说全神贯注于和这个男ç人之间的战斗ç，就已经是竭尽全力了。
佣兵头子并没有说错。
这只是单纯的经验上的差距。
有如闲庭信步，亨利从后方加入到เ战场打乱了那三名紫ใ牌佣兵的节奏之ใ后，训练有素的爱德华王子他们没有放过这个机会，余下的三人很快被抓住破绽一剑刺死。
精英级佣兵的战斗能力是不能小视的，身心疲惫的四人坐在了地上大口大口地呼吸着空气，而马车旁的米拉和明娜也是长长地出了口气。
“拿起武器。”
但他们的心还没有彻底放下来，亨利的话语又使得所有人都强行提起了精神。
“……”
正对面峡谷的拐弯处，在那ว辆停留在地的马车的旁้边，出现了密密麻麻的一群佣兵。
少说，也至少有二三十人。
“……”他们看着这一侧躺倒在地上的那四名紫牌佣兵，显得有些沉默。
这一群人当中大部分都是蓝牌，少数的一些是橙牌，还有一些明显是啥都不懂的绿牌佣兵。
“看样子是觉得我们过于危险，临ภ时性结盟了呢。”爱德华王子站在了亨利的旁้边，控制着自己的呼吸努力平缓着跳动过快的心脏ู这样说道。
“嗯。”贤者回过了头，看向了米拉。
“……”女孩的小脸上有些紧张的神色，但她也明白面对这个数量的敌人需要每一个人都进入战斗。
“锵——”明娜拔出了长剑，七人站在了一起，而另一侧的佣兵们左右瞧了一瞧，也都拔出了各自的武器。
“杀！！”少数骑马多数步行的这一批佣兵用各种口音的通用语杂乱地大叫着。
“上。”而另一侧的贤者，则只是吐出了简短而有力的一个ฐ词汇。
……
r：谢谢各位的鼓励，你们贴心得让我泪流满面哎。