决定和阿兰他们一同前行以后，亨利和米拉二人在普罗斯佩尔郊区的旅馆里头暂且居住了两ä日。市中心最便宜的旅๓馆都要一天两ä个ฐ艾拉银币，这还不包括食宿，假如再加上同样昂贵的食物的话这个价钱恐怕还要翻上一翻。
至少当亨利和米拉两ä人通过了城门的盘查进入了普罗斯佩尔，然后询问当地人得知了佣兵公会的总部所在，却在宽阔的大街上被人给拦了下来的这一刹那，贤者和洛安萝莉脑แ海中ณ闪现过的都肯定是这样的一个词汇。
拥有宝石徽章——这通常被人们简称成牌子——的佣兵有相当多的特权，即便只是最为低下的绿牌，也有一些常人所没有的权限存在。
“……”查尔斯陷入了思考之中，一旁的爱德华沉默地看着他。
作为ฦ一般家庭常见菜肴的浓汤有着极其让人提不起胃口的口感和味道，但也已๐经是缺少调味料的农民们竭尽全力所能够做到的了。
乘胜追击，爱德华命令手下兵分两ä路，一路在城防指挥官查尔斯爵士的率领ๆ下弓手们将投降的西瓦利耶骑士顺路直接押送到亚诗尼尔，余下的则ท由爱德华王子率领，顺道收复了爱伦哨堡。
二人所暂时居住的这栋双层庭院有着一个十米见方的小院子，在被提供给他们之ใ前它曾是骑士贵族的居所，因此院子里的泥地上立了两ä三桩原木柱子，充当骑士和军士们练剑用的靶子。
即便因为ฦ距离缘故准头堪忧，但经历过一次修正以覆盖范围取胜的箭雨依然绝大多数都落在了正确的位置——而同时作为目标的西瓦利耶骑士们，却在此刻陷入了绝对不应该陷入的情景。
物资的贫乏让这些农民出身的弓手们更多地使用技巧和经验来代替工具，他们将星星用作判断ษ方向的指示，从地面上的每一丝不自然的痕迹和植被的生长判断ษ哪边是安全的适合大军前进的道路。
“但是？”爱德华用纯正的亚文内拉口音通用语问道。
“一天以前，我们的斥候进行例行巡逻的时候，在瓦瓦西卡东北方向的森林之中ณ发现了炊烟。本以为是冒险者想要过去讨口热汤喝的斥ม候，无意之中却发现这是一个规模庞大的西瓦利耶军营。”查尔斯指着简易沙盘上标示着的小木块上，然后接着说道。
但亨利ำ只是对她微微一笑，什么都不说。
要寻找一座隐身于崎岖道路之中的城堡说难也难说不难也不难，不难是因为ฦ你只需要明白方向然后直直前进就行，难则是因为ฦ你走着走着会发现前面没有路了，或者绕着绕着又回到了原地。
“……”贤者眼角抽动但此刻再说些什么เ也已经没用，战斗力惊人的狂战士一脚๐把一名西瓦利耶军士踹成了重伤但是他自己胳膊上也挨了一剑。骑士之国的精锐们再一次表现出了优异的素养，两名原本在亨利这一侧的军士瞬间冲了上去对比约恩形成了包围，而身后水井的地方แ那三名剑盾军士也抓住这个机会朝着女士和战马们发起了袭击。
左斜ฒ斩、右斜斩ล、竖斩，左斜撩、右斜撩、横斩。一系列的基础动作被编号成1้、2、3组然后在导师的喊声下连续挥出——而此时此刻面对对方经过千锤百炼精准无比的这一击罗德尼感觉自己方แ法又回到เ了新兵训练场之中ณ，而站在对面的就是那位光头大胡子的厉鬼教官。
清晨的米拉是在一阵酸楚当中醒来的，从没骑过马的洛安大萝莉因为连续的前进只觉得是腰酸背痛，加上雨后森林地表的湿气，即便是铺就了和之前一样的松针垫子也依然侵蚀着身体令人无法睡个安稳。
就好像前面提到过的，他们攻打占领下爱伦哨堡，是为了将它作为ฦ一个前进基地——换句话已经被攻下来的爱伦哨堡附近现在少说都得驻扎着一两万的西瓦利ำ耶军队。
“空旷地带，积水。”亨利大声喊道，而伯尼也注意到了面前的景色。
“推。”手臂受伤的比约恩和蒂尔两人没有拿着武器而是手持火把给队伍提供照ั明，其他人手中闪亮的金属武器反射着橘色的光芒。亨利、杰里科还有伊文以及几名女性待在了后头，一行人开始缓缓地朝着这件卧室的门口推去。
不论是谁在面对它的时候都是平等的吧——让我们话归原处。清理干净了的大理石板地面上众人依靠着壁炉享用了一顿不算特别丰厚但十分满足的晚餐：主ว要是切片的面包，稍微烤了一下以后一股子麦香味就散发了出来，让一日奔波饥肠辘辘的人们胃口大开。
之前的那条通道是单向通行的，所以罗德尼的消失只有可能是两ä种情况，第一种是他被忽然出现的鼠龙给拖走了——但那儿一来没有什么洞窟之ใ类的，就算有通风管以鼠龙的能力也不足以把整个人给提上去。二来这一定会发出某些足以惊动前面众人的声音。
“咕吱吱——”从下颚直穿后脑的这一击让这头没毛的大老鼠浑身抽搐着尾巴一直立马就没了生息，而亨利甩掉了尸体，从腰带上掏出一块黑布把剑刃一抹干净以后就直接收回到了背后。
即便是紧ู急情况，驱马在一座两ä个世纪以前的年久失修的城堡之中奔跑也是一个相当愚蠢的决定。
这边的通道也并不长，虽然盘旋转弯增加了一些长度，但不消เ片刻一行人也走完了全程。
他说着，而下一个瞬间紧紧ู抓着亨利衣角的米拉发出了一声尖叫。
站在洞口的位置听着呼啸的秋风米拉缩了一缩，火把发出的温暖的橘黄色只能ม照ั亮他们面前的这么เ一小片区域，除此之外前方แ看着就像是亘古不变的永恒黑暗一样可怕。
“喇——”弓弦紧绷的声音在后面立马响了起来，亨利转过了头，两名弓手当中ณ年轻的那一个已๐经举弓搭箭瞄准了他。
但追击者们依然没有停下，光她知道的就至少有半打的骑士进入了森林之中搜寻着幸存者。
独自的旅行是危险的，所以假如和别ี人一起，结伴而行的话有个照应会增加安全性。
“野外有几种水源是干净的，一个是雨水，另一个ฐ是雪，还有就是清晨的露珠。但前两者我们这儿暂时没有，后者收集起来太费时间了，在有更好的选择的情况下。”亨利ำ把放着面包的大叶子摆到重新า燃起来的篝火附近恰到好处的距离，然后转过身指着身后的树木。
亨利ำ和米拉领到了他们两ä人的份，然后自顾ุ自地去到了一个ฐ人数较少的地方แ坐下就开始吃。
它的剑鞘十分独特，下方硬皮制ๆ成的短短半鞘套在剑尖的部分，而在剑的护手附近，与背负的皮带连在一块儿的地方，是一个ฐ简单的金属挂钩。
“啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”响彻全场的夸张大笑从被隔开的那三分之ใ一个比试场传来，拉夫曼不满地皱起了他淡色的眉毛，正打算转头看向别的场地的他又因此看回了那里。
亨利身后的米拉有些不适应这样的气氛，她小小的身体因为一直保持的紧张姿ู势而显得有些疲惫，贤者伸手摸了摸她的头，示ิ意放松。
在这之后会发生怎么样波澜壮阔的故事我们暂且不得而知，但追根溯源，一切或许都起始与此时此地。
担当不起制造和维护的价钱是一方面，真正的原因是把自己包的像是一个铁ກ桶的全身护甲â，在大部分情况下都是完全不必要的存在。即便在佣兵之中还有着aທ类、b类和cນ类这三种专职战争的佣兵存在，但更多的时候他们都会选择伏击，使用战术和远程武器来保全自己而非一套昂贵的全身护甲â。
“贤者先生真是个糟糕的大人呢”洛安人的娇小少女用鄙夷的眼神看着亨利ำ这样说道，这句话现在几乎ๆ成为ฦ了女孩的口头禅。她时不时就要把它拿出来说一说表达一下对亨利的鄙夷——大部分时候是和金钱相关的，不过今天米拉讲这句话却是另有所指。
那是个女孩子，穿着简单常见的女仆装ณ。
杂龙属的分类相当广阔，几乎是只要不符合龙蜥还有其他两ä种龙类生物的特征，学术协会就会把它给丢到杂龙属当中去。
一段人生。
“刚刚表现得不错。”亨利上前帮她把头发上的落叶给扫掉，然后出声夸赞道，但女孩自己却摇了摇头：“我还是慌了一会儿，手忙脚乱ກ了半天才冷静下来。”
她小脸上挂着一副认真表情皱着小眉毛这样总结着自己้的错误，这让亨利脸上的笑容更甚，他揉了揉米拉的小脑袋，女孩伸手拍了他一下像是在说不要烦我。
两头数百公斤重的野猪显然只能是抬回营地，在半天呼唤阿兰未果以后，考虑到เ血腥味吸引来掠食动物的可能性，众人决定先行离开这里。
用树枝和之前用来充当陷阱的粗麻绳组成的抬架被手脚麻利的弓手们做了出来，考虑到เ身高的关系，伯诺瓦和亨利一组抬着那头更重的公猪而三名女性则ท负责那头更小的母猪。
身为魔法师的安也免不了要干体力活，柔软洁净的法袍双肩压着的小树干显得与她的气质格格不入，但为了生活，必须如此。
米拉收起了长剑在一旁帮忙稳定着被倒吊过来的野猪的身体，崎岖的林间道路上假如它晃荡起来本就体力不如男性的二人会更加地难以承受。
比起来时多花了三倍时间才回到เ营地的众人直接就看到了一身狼狈的阿兰坐在篝火旁边清理着自己身上的脏ู污，气喘吁吁的几人没有和他打一声招呼，而单手剑士冷冷地瞥了亨利一眼，似乎对于当时贤者没有上去果断地支援他仍旧耿耿于怀。
之后一阵没有什么เ营养的交流，众人开始了休息和晚餐。
那头被阿兰砍伤的青年野猪显然是跑掉了，作为他熟人知道这个人脾气的伯诺瓦他们没有吱声，敏锐地察觉到这一点的亨利和米拉自然也就没有提及。
年轻的单手剑士因为ฦ吃瘪而整个人都变得冷冰冰的样子和之ใ前邀请亨利他们的时候判若两ä人，而一边仔细地将自己的外表整理干净，一边他什么เ都没做就那么坐着等待晚餐。
捶了捶自己酸痛的肩膀，安刚刚坐下就在一旁拿出了魔法书开始认真地学习。
米拉出神地望着她，而温婉性子的女性魔法师注意到了她的目光，抬起头微微一笑。
亨利看着两人的模样，一边不急不缓地朝着篝火堆添加柴火。
像安这样的年轻魔法师们，实际上有许多都处境艰难。
诚然在俗世的眼中魔法是一种不可思议的伟大力量，那些高阶的魔法师们，举手投足之间使用范围魔法杀死成百上千的人都不在话下。
但成为高阶法师的魔法师，实际上不足万分之一。
原因很简单，魔法学习的代价，太昂贵了。
即便在两百多年以前由十三位高阶魔法师共同出资成立的法术协会使得现在任何通过初阶魔法师认证的普通人，都可以直接免费领ๆ取一套由稀有材料编织而成的法袍和一本价值昂贵的魔法书。但这一点也只是改善了年轻人们的生存环境，并没有彻底地解决所有问题。
魔法师也是凡人，需要衣食住行，需要花费。
而资源是有限的，即便相对比例比其他职业更低，每年也依然还是有大量的平民成为法师学徒。而这些所有人都要让法师协会来免费赡养的话，他们显然也是有心无力。
于是像安这样的，家里头并不是十分富有的年轻法师们，就只能一边努力做一些佣兵任务之类的，一边抓住每一分空闲认真地学习了。
而这样的效率如何，答案是显而易见的。
这就是为什么现如今存在的高阶大魔法师里头贵族和世家出身的人占据了百分之九十以上的原因，因为ฦ有钱，衣食无忧并且昂贵的法术书籍和法术器材也随取随得，一天除了吃饭睡觉以外剩下的所有时间都在研习魔法，显然比起要为ฦ了生计奔波的像安这样的普通法师要过得舒畅得多。
依靠家庭资产发展起来成为强大的魔法师以后再将这一切循环到下一代，贵族大魔法师世家一代比一代强大，而没有这些先天条件的普通人就只能ม一步一个脚印地艰难努力。
——并不是没有过成功的例子，只是这条道路，十分之艰难。
食物的香味逐渐地散发开来，亨利看着米拉和安，这某种意义แ上相当相似的二人，心中若有所思。