“做英雄，想过。想过是一回事儿，做不做得成是另一回事儿。想改变命运吗？想，就去冒险！”寄奴忽然想起一件事来，手拍大腿道：“哎呀，你是有妻子的人，江北莫要去。”
“不错，正是宣武公，先皇是桓宣武所立。那年先皇病薨，桓宣武原以为先皇会禅位于他，不想我与王侍中力劝先皇传位太子，他的阴谋才未得逞。桓宣武恼羞成怒，差桓秘入宫将玉玺送往姑孰。就在桓秘从密室取出玉玺之时妖道卢悚率三百弟子杀到抢走玉玺。”
谢道韫应声向前，俊挺身姿有如玉树临ภ风。
谢安白眉一动，目光闪烁，“我听叔平讲过道王杜子恭的种种神奇之ใ处，其中还瓜刀的故事引起我的注意。杜子恭曾经向人借过瓜刀。刀主是船中的旅客，借出刀后匆匆赶路，刀未还，船已驶走。船行百里之外的嘉兴，一条大鱼跃入船中，破开鱼腹赫然发现借出去的那把瓜刀。卢悚是与杜子恭齐名的天师道高手，杜子恭会的法术想必难不倒卢悚。据我猜测，卢悚坠河的一瞬间定然将玉璧藏到鱼腹之ใ中，而丁零人又恰好捕到那条大鱼。”
“卞和偶然发现这块石头，坚持认为这是一块璞玉，拥有不可思议力量的璞玉。他将石头献给楚厉王。楚厉王不识神玉以欺君之罪砍下卞和的左ุ脚。楚厉王死，楚武王即位。卞和捧着石头去见新王。楚武王派玉工ื验看鉴定，玉工说只是一块普通的石头，卞和因此又失去右脚。后来楚武王死，楚文王即位。失去双脚๐可怜的卞和怀抱石头在楚山脚下哭了三天三夜，眼泪流尽继而流血。可怜悲惨的故事传到楚宫，年青的楚文王来见卞和。卞和说，‘我并不为自己的断ษ足而悲伤，我哭天下人，哭天下人不识真玉，听不进实话，不辩忠奸。宝玉变成石头，诚实的人反倒成为ฦ奸佞之ใ徒蒙受羞辱刑罚。’楚文王随即命玉工剖开石头，果然得到绝世美玉，美玉琢磨成璧，取名‘和氏璧’。”
虽非甲胄士，畴昔览穰苴。
肥猫走熟的路，带着寄奴直奔大厅。厅内宾客云集，人人衣着鲜丽，谈笑风生，主人江嗣正在寒喧，一眼瞧见刘穆之，脸上顿时掠过一丝不快，扭头瞪了一眼身侧的儿子江步石，心道：“不是说好，他不来，怎么เ又来了？”江步石见粗麻布衣打扮的小舅子和寄奴混在绮罗绸缎的宾客中ณ太突兀，脸一红，忙迎上去，拉住肥猫的手，悄声道：“道民，你怎么来了，还带个穷鬼。”
王谧大吃一惊，再度上下打量了一遍，冲管家摆摆手道：“不要再加鞭笞，本公子见你家主人有话说！”然后，拾阶而上。远处脚步错杂，传出刁逵粗重的嗓声：“哎呀！贤弟远来，蓬敝生辉，怎么不事先说一声，自当十里相迎！”
屋内人声鼎沸，呼卢喝雉，人们斗ç得热火朝天。寄奴、肥猫是这里的常客，人群中钻来钻去，拱到เ一桌前。众人正在掷五木，五木就是樗蒲。用于掷采的投子是用樗木制成，所以叫樗蒲。一组五枚，两头圆锐，中间平广，像压扁的杏仁，每一枚掷具都有正反两面，一面涂ิ黑，一面涂ิ白，黑面上画有牛犊，白面上画有野鸡，行赌时，将五木同时掷出，任其转跃后躺倒，然后看朝天一面配成不同的排列ต组合，即所谓采。其中五枚全黑，称“卢”，是最高的采；四黑一白为“雉”是仅次于“卢”的好采；以下三黑二白，二黑三白，一黑四白，乃ี至五枚全白。全白最差ๆ，就是恶采。
来人是奚怀儿子奚牧，年纪轻轻已๐是代王贴身侍卫。拓跋珪特别ี喜欢他，喜欢他的直率坦诚和那ว一身好武艺。
拓跋寔连滚带爬走完最后一段路，来到武川ษ城下，断臂和左眼痛疼难忍，那怪人帮他止住了血，但鲜血依然覆满全身。
之于狼女，贞洁是无谓的东西。屮见不在乎，可流出了眼泪。她不想把身子交给拓跋寔的。
拓跋寔看到五王子拓跋寿鸠，这位拓跋代国的勇士，杀了十几个ฐ狼人，七个是在黎明时分杀死的。
神州大陆在远古神魔堕入虚空时处于魔幻真空期，夏商周，秦汉三国晋，直到เ如今剩ທ下五个ฐ王国彼此争斗，他们是司马家的晋国，慕容家的燕国，拓跋家的代国，苻氏秦国，张氏凉国。代国与狼人领地相连。狼人南下，拓跋代国首当其冲。
“扁他扁他！”嚷嚷归嚷嚷，还真没人敢先上前动手。
寄奴生来力气大，加上从小吃苦干活，别ี人举不起来的石头轻松搞定；寻常的大树倒拔而起。寄奴力大无穷，出手敏捷，打架是把好手，三街六巷๕，无人敢惹。与肥猫闲暇时啃不同，寄奴从来不读书，也不写字。
喝酒、赌钱是寄奴人生两大快事，他的运气比较好，总起来不输不赢，能做到不输不赢的赌客绝对是高手。赌博能ม改变命运吗？赌博能ม让母亲和弟弟们过上好日子吗？也许会吧。每次寄奴抱着试试看的念头，每次总失望而归，却乐่此不疲。乡亲们瞧不起他，刘家的大儿子是个ฐ赌棍，早ຉ晚败光家底。假如有东西可败的话，寄奴想。
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谢玄：晋国北府军统帅。
“落花有意，流水无情。惜哉！”肥猫叹息不已๐，仿佛人家不愿嫁给他似的。
日子一天天过去，船由邗沟进入淮河，溯河而上，河那边便是秦国境界ศ，望过去地势宽阔荒凉。
寄奴站立船头向西方望去，远处有许多模糊的绵延山脉ำ，峭壁笼罩在阴影中ณ，河水从山脉ำ中奔涌ไ而出。淮河的源头，桐柏山到了。
谢道韫召集大家说：“桐柏山脚下有座古镇叫做淮源，山中水即从这里汇集到เ淮河。由于地临深山，又处于秦晋两ä国交界ศ之ใ处镇民并不多，山中蛮人和外界交易的市镇，多是四方商客，后来丁零人将此处做为重要的据点。我们选择晚上下船，这样不易引起镇人的怀疑ທ。然后寻间客栈休息，探探消เ息。”
岸边有一座宽敞的木码头，十几艘渡船靠在码头边，不乏大型船只，码头上白色的系船柱在附近灯光照ั耀下闪烁光芒。雾气开始在原野间弥漫，眼前的河水依旧ງ黑沉沉一片。大船靠岸，寄奴牵着马匹走在前面，其他人依次跟在后面下船。河边道路铺着大石子平整畅通一直通往山脚下闪烁灯火的村舍。
寄奴回望了一眼渐渐笼罩在迷雾中的淮河，有种奇怪的感觉，从来没有走这么远的路，过往的一切都已留แ在背后的迷雾里，前途充满未知，无尽的黑暗。一瞬间似乎有些后悔，想起阿母和弟弟，多希望自己能在京口终老一生。念头一闪即逝，男儿志在四方แ，想当年高祖武皇帝手提三尺剑斩ล蛇起兵荡平天下替刘ถ氏赢得四百余年的天下，虽说汉家失天下百年，做为汉室皇族子孙纵不能恢复汉室，也不能ม蜗居江东做缩头乌龟吧。
从淮河到古镇看似不远，实际距离可不近。他们沿石子路走了约半里路，又遇到向右拐的岔路，在渺无人迹的乡野跋涉一两里，望见悬挂一串红灯笼的房子。黑暗中完全看不清房子的模样，走到เ近前，红灯笼上清晰写着三个ฐ字“淮尽头”。三个ฐ字线条凝练，如淮河之东逝，能给人以一种沉着从容的感受。
谢道韫奇怪道：“哎，不想山野村店竟有书法名家，这三字笔势蛮有淮水东流之韵。”
王凝之露出难得一见的笑容，说道：“这家客栈历史悠长。中ณ土战乱，百姓纷纷迁往江南这里变成边荒之地。于是乎，洞庭湖的武陵蛮，大巴山的巴蛮纷纷向此处迁徙。中ณ土各国与蛮人做生意火了这家客栈，以前这条大道行人往来频繁，商旅云集。这里算三岔路口，另外据说还有一条翻山直通随郡ຉ的小路。那ว时我曾路过此处，老店家盛情款待，在下推托不过便题写三字。”
“怪不得这般眼熟，原来是王郎笔迹。王右军法书精妙，可谓尽善尽美，王郎只得其‘韵’罢了。”谢道韫嘴上贬低，面上却露出满意神色。
旁边桓玄一头往里挤一头道：“不过图个白吃白住罢。”
谢道韫扑哧笑出声来，王凝之脸色一变，肥猫赶紧ู说道：“只此三字，足以买下三家客栈。”
王凝之ใ为之霁然，心中甚是得意，继续说道：“谁知而今如此萧条，想来因为丁零人的缘故。”
小桓玄挤到客栈门前，发现店门已关，透过门缝可见里面有灯光。“啪啪啪”桓玄用力敲门。
时间不大，店门开了一条缝，有人拿着油灯照ั门外的客人，声音响亮清脆ะ：“你们从哪里来，有何贵干？”
听声音像个女孩子。
“我们从东方来，准备往西走，天色已晚无法继续赶路，借宝地休息。”王凝之回答。
“晋国人！从口音听来还是从江东来的。”女孩子自言自语，门慢慢打开，让众人牵马进门，大声道：“阿焘，来客人啦，帮客人把马牵到马厩去。”
“诺—”一个衣着干净利ำ索的小男孩快步跑出来，弯腰鞠躬做出请的姿势：“这边请！”