林恪皱了下眉头，说了他多少遍了，总是不听。孙乙见林恪脸色沉了下来，心中ณ就有些惊慌，急急地走到了他身边。
他刚说完这话就被贾敏拍了一下脑袋：“小孩子家家的浑说什么เ！好端端的什么เ鬼啊神啊的！再这样胡说八道让你爹收拾你！”
林恪按住心中ณ繁杂思绪仍旧读书，却不料é随着贾敏身边李嬷嬷一惊叫：“见红了！”后院瞬间忙乱起来。
而刚ธ才打哈欠那人也立刻๑不困了，瞪了林恪一眼，竖起了个ฐ手指，语气愤愤然：“因为你，我被家父打了三次板子！”
“哥哥，你今年陪我出去玩吗？”生辰前一天，黛玉跑到林恪书房内询问道。
都说三岁看老，自己又是出嫁女……贾敏情绪有些低落，娘家过的好，教养儿孙也好，她在婆家自然能抬得起头来。反之……
当黛玉手轻轻摸上自己脖颈的时候，那异于平常的冷冰温度就让林恪一个哆嗦，心中ณ暗叫一声不好。但还没等他有所动作，一个被攥的变成冰球的雪球就这么เ被塞进了衣领中。
“是的，请稍等。”小厮拿起看了看，又在名册上划ฐ了几笔，这才起身开口：“李老爷您好，因为今日开市，一应酒水佳肴均免费品尝，您想要哪个ฐ院落？”小厮边说边冲着他们侧面的墙壁上指了下。
这个饭馆，大约是史上最奇怪的饭馆了？林恪来到这里这么多年，从来没有见到饭馆不在闹市区，也不在交通要道，竟然是在城西北偏僻的郊外，几乎要靠近大明寺附近了。
“哥哥！”屋外一个稚嫩的声音打断ษ了林恪的思绪，听到这个ฐ声音，林恪冷厉的神情瞬间变得柔和起来，眸子看向门口，声音带了几分暖意：“不要玩捉迷藏了，小心衣服弄脏ู了，母亲训斥你。”
虽然已经来到这个世界五年，但是直到เ这一刻，真真切切地知道命运的微妙改变，林恪一直以来虚无缥缈彷徨无处的心，似乎ๆ慢慢地落了下来，回到了它原本该在的地方แ。
李老太爷的左边是李尚锡，右边一向是嫡长子的位置。今晚他这么เ一开口，李秉言连连摇头推却，旁้边李秉源也脸色僵硬了下，偏偏此时李秉文不知趣地插了一句：“祖父，那ว里是哥哥坐的。”
李秉文话一出口，屋子里微妙的静了一下。唯独李秉言仿佛没有察觉，笑着接道：“是啊，大哥快来坐吧。”
李秉源犹豫了下，接着就被李秉言推着坐到了李老太爷的右边。见到เ众人都坐下之后，李秉言这才坐到了末位上，一场小小家宴终于开始了。
酒过三巡，菜过五味。李老太爷眯着眼睛开口了：“秉言啊，那林家公子怎么想着让你去试试百味斋的掌柜的？”
李秉言心里一突，又一喜。紧ู张的是终于有人问这个问题了，放松的是，问这个问题的老太爷而不是周氏。
他赶忙放下了筷子，正襟端坐回答：“今日那ว林家公子偶然路过酒楼ä，也没说太多话，就随意问了几句。但看他那意思似乎是看酒楼菜品不错，想着让孙子过去掌管下后厨。”
众人点点头，听说那百味斋最近生意也不温不火的，重新找个人调理下厨房也在情理之ใ中。
李老太爷见到众人‘恍然大悟’的模样，也就随意说了几句‘要好好帮衬着’‘不要丢了李家的脸面’之类的话语轻轻带过，这事情也就算定了下来。
李秉言第二天一大早ຉ就去了百味斋，进去屋中的时候，林恪已经在里面翻阅账目了。等到เ孙乙带着他进来，林恪抬头看了他一眼笑笑：“我还以为今天要换人呢！”
“公子说笑了。”李秉言身上冷汗就下来了，他莫非长了一双透视眼？连他家什么情况都这么清楚。
林恪哼了一声：“我从来不说笑。”
两人不过昨日聊了几句，李秉言并不太清楚对方的性格秉性，听到เ这话张了张嘴，最终没说什么。
林恪也懒得管他们家那些弯弯道道，昨天只是稍微聊了几句，今日才是正题。他挑了几个不常见的问题询问了下，就见李秉言回答的井井有条，甩了孙乙好几条街去。又问几个刁钻的问题，李秉言依旧ງ回答的条理分明。
两ä人一问一答之间，渐渐过去了半个时辰。到了最后，李秉言额头上已๐经有些汗珠，但却不敢抬手擦拭。
林恪心中满意无比，李尚锡家中情况他大略也知道些。曾经听说过他家庶子能ม力不错，昨天又那么巧ู遇到，今日一考察果然不错。
“勉强合格吧。”林恪最后说了这么一句话，又让孙乙带着他先实习三个月，之ใ后再正式上岗。
搞定了百味斋席ceo，林恪心满意足：“既跟了我，以后可就不能再管你家的铺子了。将来说不定也会离开扬州，这些你可知晓？”
“小人知道，小人受父母之恩养育多年，一直未曾报答分毫。今有这等天大运气，不管多苦多难，小人都会跟随在公子左右，奋向上，以求将来光宗耀祖！”李秉言一字一句，慷慨激昂。
明明是想要脱离周氏掌控，偏生要说的如此冠冕堂皇。有能力、有野心、有底线、也有厚脸皮。林恪越来越看好他了：“如果你能证明给我看，我会如你所愿的。”
给李秉言画ฑ了一个天大的馅饼之后，林恪就先将他打了出去，而后又将一直在外屋等待的孙乙喊了进来。
“你可怨我？”孙乙๗刚进来，林恪劈头就问了这么一句。
“小的不敢！”孙乙连连摇头，就差没指天誓了：“小的跟在夫人身边这么เ多年，自知内事比不上绿岚，外事比不上吴明。蒙夫人不嫌弃，一直让小的管理杂事，小的诚惶诚恐。”
“不说这些。”林恪摆摆手，手指下意识地敲起了桌子，半天没说话。听着清脆ะ的敲击声，孙乙๗心里起起伏伏，一直未曾安定。
“我这边有两ä个选择，你听好。”林恪清了清嗓子，“第一个，你也知道现在母亲心思都放在教导黛玉上，对别的都不太上心。家中有几个ฐ铺子现在还是我兼管着，一直没找到好的掌柜人选。你如果愿意，我可以做主ว让你当个掌柜的。这一年我相信你也积攒了些经验，那些铺子也不比百味斋这么复杂，你应该会很容易上手。”
林恪顿了下，瞥了孙乙一眼，“第二个，你这一年在百味斋也学了些手艺，也该知道百味斋的菜肴味道自然不错，但是调理身体效果却还不够。我会寻几个ฐ聪明伶俐的女娃儿，到时候签了死契等嬷嬷调教好了送给你，你要做的，就是教导她们学做药膳。”
“药膳？”孙乙不由得重复了遍，“这将来也是百味斋的主ว打菜？”
“不是。”林恪摇头，“这些女孩儿将来只需要做些药膳，给母亲和妹妹补身体用。”说道这里，林恪加重了语气，“你懂我意思了吗？”
第一种虽清闲但被边缘化了，第二种责任重但很有体面。如果孙乙过了知天命之ใ年，他必定会选择第一种，过几年舒服日子，将来跟太太求个恩典，回家做个小地主含饴弄孙；但问题是，他今年才刚到不惑之ใ年啊！这恐怕是他最后的机会了……孙乙咬了咬牙，躬身说道：“大爷，小的小的选第二种。”
“你确定？”林恪都愣了下，按照以往他对孙乙๗的了解，他该选第一种的。见到林恪疑惑的模样，孙乙๗鬼使神差地说出了心里话：“小的，小的想最后试试。”他不信他一辈子都被吴明比下去，他不信他没有他的长处。
林恪沉默了下，拍了拍他肩膀：“等李秉言上手了你就来找我。”