王明胸ถ有成竹的说：“为今之计，只有先把凝威แ捉起来，逼他自行吐实；再者他手下这些亲信们见靠山倒了，所谓‘树倒猢狲散’，为了自保，定会来揭他；如果这还不行，我们就个ฐ个击破，将这些个ฐ人抓起来严å刑拷问。累็积的口供多了，拿出去也好看。”
朱光嘿嘿冷笑了两ä声说：“说实话，你的职衔也不小了，毕竟你还年轻哪。凝威แ上表说你擅离职守临阵脱逃，你怎么เ说？”
第二天清晨，细雨绵绵，整个ฐ京城都笼罩在朦胧的雨雾中ณ。武毅他们送越石离开。越石望着府邸่深处的楼ä阁，有个身影站立在那里，隐约可见。越石对武毅说：“武大哥，你可不能ม离开凌大人，他一个人太孤单了。”武毅点点头。越石说，“那我走了。”他扬鞭向大家告别ี。瑶华骑着马奔过来，“越石……”越石看着瑶华的身影，一咬牙，纵马离去。
武毅对越石说：“你是知道凌大人这个性格了，他轻易不火，脾气都憋在心里。我看他活得很累็，你要多体谅他。他自小丧母，又没有父亲，好多事都一个ฐ人撑着，他们上上下下的人，有哪一个ฐ是好惹的?我看他是真心把你当弟兄看，你这回可把他的心伤透了。”
他啊了一声，说：“我吃得出来。”他细细品了一口，耸耸肩说：“据我看像是没有毒。”说罢一口将酒饮干。
公主低声对凌风说：“真没料é到你还能ม赶来。”
凌风懒洋洋的将身体倚在椅背上摇头说：“我也不说了，你要是有事就直接去办吧，我看你的心思也不像在这里。”
凌风把兴元的话转译给丹ล敏听了，他自己对兴元说：“原来你也是不满意我来着。可我们上次在北番失利，你们连一兵一卒也没有援助。你们把两国的条约当做一张废纸了吧，亏得我还在你们的京城和你们谈判ศ了这些日子呢。”
曹玮抢着把凌风从马背上扶下来，他只觉左臂酸痛得厉害，几乎抬不起来了，他们那ว些人都盯着他看，丹ล敏说：“凌风大人，您骑马的技术不错。”他朝他点点头，靠在马背上休息了片刻，这时在宅子里留แ守的人接了出来，凌风让他们陪客人们先去休息，自己由á曹玮陪着向宅子的侧翼走去。
可她的小儿子还是没能保住，侍女为了不让他哭闹，把他紧紧抱在怀中ณ，于是当他被从她的怀里抱出来的时候，面色青，已经毫无知觉了。
凌风不知说什么เ好，丹ล敏的面色很平和，像是在讲别人的事情，但凌风实在不理解他为ฦ什么一再要提起梭娜，或许他心中真有很深的郁积暗藏在里面？
他臂伤未愈，确实也是拿不起那个酒壶，只好笑着对曹玮说：“你只管疑ທ心他，可我们几天不饮不食也撑不下去。所谓客随主便，我们既ຂ来到他这里，?他要想给我吃刀子吃毒药，就算硬着头皮也只有咽下去。我口渴了，你还是倒酒吧。”
他长叹说：“不说这鹬蚌相争，得益的是旁้边看热闹的人。只怕是从此兵连祸结，一旦我在这里难以脱身，东边的绮兰国领兵深入，那时候我们两面受敌，这个局面就很难收拾。王上才下旨ຈ严厉斥责，怪我没能早ຉ些清除达奚这个祸ຖ患，如今反倒要我从长计议了。”
她把两个孩儿拢在怀里，直视着他说：“你是在说他们的父亲吗？他是天底下最最英武的好汉，只有那些喜欢妒恨的人才会在暗地里造谣攻击他。我的夫君勇仁爱护部ຖ下，被他们所膜拜崇敬。我们国家那ว些胆怯猥琐的小人可有拿正眼瞧他的胆量吗？”
梭娜将长梳成辫子盘在头上，口中ณ哼了一声：“你们这些男ç人，个ฐ个都是没有长性，三心二意的好色鬼。”
曹玮满面通红，他低声对凌风说：“大人，现在叫她出去对我们也很危险，您就再隐藏她一天吧。”
凌风出来时换了衣服，身上就穿了件旧棉袍，他笑笑说，“我没那么เ娇贵。”
马车停在巷口，凌风从车后跳下来，他换了一身兵士的衣服，穿过巷子离开。这一带临ภ近通过整个城市的河流―汴河，街巷๕纵横，人烟密集，布满了商店和酒肆。凌风将河边一座荒废的园林连同几条街道都买下来，进行了修缮。园林的入口隐在房舍后面，很少有人知情。
这个ฐ少年就是凌风。他是个孤儿，四岁上母亲去世后被朱光收养，长大后做了王上的秘书，他很聪明，做事也明慎妥当，一年前被朱光任命为少府卿，掌握王室的财经大权。如今又担任刑部ຖ尚书，成了全国的最高司法长官。别ี人羡慕妒忌兼而有之，他心中却是惶恐不安。
王明眉眼竖立，大声说：“你们怎可擅自持械闯入？”
何平说：“听说大人帐内的这些个ฐ刑é具都是会吃人饮血的，我们带剑进来也是为了自卫。”
王明说：“你们若不心虚，怕什么เ？”
何平用手指着他说：“有了你这个活阎王，再清白的人也得供出叛逆的大罪来。告诉你，我和凝威แ将军的事没有关系，少惹我。你在这里也闹得够了，我们这里是边关重地，不是你这种酷吏轻易造次的地方，真要是敌军乘虚进犯，别怪将士们会把你杀掉祭旗。”
王明现来者不好惹，只好眼睁睁地看他们扬长而去。有人对何平说：“何将军，你这样子不怕他……”何平说：“我几天前就飞鸽去信给凌大人，就算他真的不管，我也豁出去了。真要是边关失陷，也是个死罪。”
王明鼓了一肚子火没处泄，于是去找凝威，凝威แ被铁链吊在支撑帐篷的一根横梁上，他也是遍体鳞伤，腿上骨头被铁棍压断，身上被鞭子抽得皮开肉绽。他显然听见了有人进来，但双目紧ู闭，不去理他。王明命人放他下来，笑道：“大将军，滋味如何，比不得你统领万军的时候了吧？你的部ຖ下已๐经被我打死十数人了，你就是为ฦ了他们，也该给我点交代。”
凝威咬牙说：“你有本事就杀了我！”
王明一拱手：“王上有令，要我取得供词后，将你押回京城明正典刑é。”
凝威แ大骂：“朱光，你这王八蛋！我血战辛苦，就落得这样一个ฐ结局吗？明正典刑é？我有罪，你自己้又是什么东西？”
王明说：“你辱骂王上，这就是大逆不道之罪。快给我记下了，这可是你自己说的。”
凝威将头回转，任对方再说也不理他了。王明得了一点战果，心想让他缓缓也好，免得把人弄死了难以对王上交代。他转身出帐，却见一彪子陌生人直朝这边走来。
领头的是一个ฐ中年将官，他身后跟随着几个ฐ身着侍卫装ณ束的人。他们一个个ฐ面色肃然，但军营中ณ却有一种鼎沸之声，不似前几天的阴森压抑，许多人正向着这里拥过来。
王明甚是不解，他示意手下人上前查问，那ว个ฐ军官和后面的人交换一下眼神，有个侍卫自怀中ณ取出一个黄布包裹，随手递给军官。军官小心地将包裹打开，里面是一颗金印。他直向王明走过来，朗声说：“枢密使凌大人金印在此，请你验过。”
王明十分诧异，他看那金印制作精工ื，闪闪亮，印面铸了四个ฐ隶书体金字：“枢密使凌”。确实不像是伪造。他不敢造次，忙说：“不知大人遣将军赍印信前来，有何要事传达呀？”
那个将官说：“我知你是奉王命办案，可如今边事紧ู急，将士们已经人心不稳，凌大人上奏王上，请旨缓讯此案。他叫我带这颗印信来，希望你先休息几天，待新า的圣旨ຈ颁下再说。”
王明说：“这可不行，凌大人再大也大不过王上。我奉得可是圣命。”
那ว人说：“此事凌大人会向王上一体承担，不会令你为难，再说现在也由á不得你。”
他收回金印用布包好，又重新า还给先前那个侍卫，然后说：“王大人，我们要见凝威แ，请你行个方便。”
这是客气的话，他们早ຉ就直冲过去，王明在后大声说：“就是凌大人自己来，他也得奉圣旨ຈ，你们这算什么เ？”
那个ฐ怀揣金印的侍卫回头看他一眼，目光凌厉吓人，王明居然被他吓住，垂头丧气回帐去了。
他们到เ了帐前，将官带着那ว个侍卫一起进帐，留แ其他人在外守候。
凝威身被铁链坐在泥地上，双目紧闭，将官走到他面前，低声说：“凝威แ将军，你一向可好，王琼来看你了。”
凝威แ一楞，他睁开双目，一眼看见的却是王琼身后的那个侍卫，那ว人面色严峻，也在定睛看他。凝威对着那ว人勉强挤出一丝笑容，轻声说：“我以为ฦ凌大人眼高于顶，绝不会去关心死老虎的，未曾想你也会特地跑过来看我的下场。”
那ว个侍卫正是凌风改扮，他此时看见凝威落得如此下场，心中苦辣酸甜，什么滋味都有。他感觉眼前有些模糊，竟像是有泪水要流了出来。王琼在旁้边轻唤一声“大人。”他才猛然惊醒。凌风叫王琼为凝威แ解下锁链，搬来椅子扶他坐下。
他站在那ว里看着凝威แ说：“我们以前的事也不说了，如今不是我要害你，乃是王上为了景武之事衔恨。我这里有一把佩剑给你，你就在此自了，也免得再受*โ*上的折磨。”
凝威没有接剑，他看着凌风冷笑说：“是啊，王上要杀我，找什么理由á都可以，有句话叫‘王上圣明，臣罪当诛。’是吧？王上的旨意是逼我招供之后押回京城处决，你不怕王上动怒，来给我留แ这个ฐ体面。凌大人，你以怨报德，真是难得一见的好人啊！”
凌风一时语塞，他过了片刻才说：“你的事情拖延太久，对边关士气影响太大，必得快刀斩乱ກ麻，你也少吃点苦头，有什么不好?”
凝威讪笑着对凌风说：“我若是招认通敌叛国，那个ฐ疯子王明自然也就心满意足，不会再折磨我了。你可知我为ฦ什么不这样做，那ว都是为ฦ了你凌大人呀。”
帐外有嘈ฤ杂的声响向里面传过来，外面的侍卫在喝令他们安静下来，凌风忽然想起了什么เ，让王琼带几个侍卫去将被王明扣押的人释放出来，交予军医疗伤。他交叉双手，如雕塑一般站在那ว里，望着凝威แ。他说：“将军的意思，我不懂。”
凝威แ说：“我口中ณ作渴，请你给我口水喝。”
凌风见帐里根本没有饮具，于是又叫侍卫取水来。片刻๑之后，王琼端着一碗水进来，他对凌风说：“大人，那些人都安置好了，可是还有令下？”
凌风摇摇头，他示ิ意王琼将水给凝威แ端去，凝威说：“末将有个不情之请，可否请凌大人将水喂给我喝下？”
凌风点头，自王琼手里接过那碗水，向着凝威แ走过去。他小心俯下身子，将水碗端在凝威แ嘴边，喂他饮下。对方显然是很渴，大口大口将水喝了下去，想是喝得急了，他咳呛起来，一口血水喷将出来，全部呛在凌风脸上，凝威猛然大笑，将手一推，剩ທ下的半碗水也合在凌风身上，将他的衣襟也打湿了。
凌风收拾起那个ฐ水碗放在一边，用衣袖拭去脸上血水，他低声说：“你这样侮弄我，有什么意义吗？”
凝威แ大声说：“要是朱光用和景武勾结谋反的罪来办我，我服；要是他说我通敌卖国，就请他拿证据出来。”他盯着凌风说：“凌风，你这几年盯得我那么紧，可是找出了什么凭据来了？请您可不要忘记，当初是谁在金殿上信誓旦旦ຆ推翻前辞，说我是国家的忠臣。朱光如今又要办我通敌，他欲置您于何地呀？”
凌风说：“那时因为王上以为你已๐经死了，命我给你留些体面余地。”
凝威แ说：“你最初说我通敌是为了军队士气，再反口是听王上之ใ命，说是为我，其实为ฦ了他自己้的体面不是？如今王上要杀我，你还可以再出言作证说我确实是叛国，反正大家都会相信你，是也不是？”
王琼出言道：“你住口！你把大人当做什么เ人了？”
凌风思索良久ื，他说：“确实，王上要以通敌之罪办你，现时是找不到เ什么真凭实据。当初ม我在绮兰，看过你写往那边的书信，那ว个才是罪证，可惜为了瑶华，我把它们全都焚毁了。”
凝威说：“你对舍甥女真是用情至深。”
凌风接着说：“谁都不想到เ你会死而复生。我会密奏王上，请罪自劾，焚毁你通敌的书信，在朝堂上为你辩护，都是我一人之ใ过，与别ี人没有关系。现在情势如此，拷问出来的口供，要证你之罪，也是太过儿戏。就请王上去定夺吧！”