“哦,”赵王微笑问道:“是不是又访着什么เ高人异士?”
“呵,你听说什么เ了?”吕陶公转问季朴道。
吕陶公心里盼着缪贤派人来,转身看,却是自己้的老友李经,原中ณ山国的李大夫来了,吕陶公到เ门口迎住道:“哟,李大夫,请屋里坐。”
三连大门一字敞开,房子很是宽敞,前面摆放着四张长条桌,这边摆着的长桌,则是招待买主ว之ใ用,来买玉的大凡是非富即贵人家,平时被人伺候惯了,到这里来,也得一样,伺候得舒服,价钱上也就无所谓贵上几分;即便是小百姓们为ฦ祝寿祈่福,来买上一块玉佩玉饰,也是要看了又看,挑了又挑,价钱上磨了又磨,才能成交,这就得坐下来慢慢儿侃吧。最里面还摆着一张宽长桌,桌后面铺着一张草垫,一看就知道是店主ว的专座,这地方แ除了店主专座之ใ外,还另专用来收玉购进,那些来沽玉卖玉货的商客,一般来讲,不是拿了家里仅存的一点玉器来换钱使的破落人儿,便是来路不正的货物,或为ฦ偷盗,或为盗墓所得,才会拿来沽出,类似押当一般,所以得放在里面。现在日头刚及屋檐,还没有人进来,主ว仆们都饶有兴趣地看着大街上来来往往的行人、车马。
“大人,赵王搜走了那ว个ฐ红包,还有一个ฐ玉人,军士们打烂了六口箱匣,五口大锅,七个ฐ陶罐,还有三口青铜罐,其他的东西翻得一塌糊涂。”缪愚躬身哭丧地回道。其实所受的损失还不止这些,他自己้就丢â了五十金,只是那ว些钱是瞒着缪贤积下来的,他不敢说罢了。
“咳,”缪贤低头长叹一声,“这些东西打烂了好,反正也带不走。缪愚赶紧收拾细软、值钱的东西,天黑之前,我们逃往燕国吧。”缪贤有气无力,不无伤感。
“去燕国?”缪愚有些后怕,想劝又不知从何说起。
“不走?在这里等死?”缪贤倒吸一口凉气道:“乘着赵王高兴劲儿还没过,群臣们还不知晓,赶紧ู逃出去。不然,到เ明日只要有一、二个ฐ朝臣奏议出个ฐ欺君之罪,不灭九族,也会斩示ิ众。”缪贤语气肯定又凄冷,听得满院子的人都起了鸡皮疙瘩,若灭九族,这满院子的人断ษ没有几个ฐ能有活路,就是奴仆使女,也会被充作官奴,永无好日子过。
缪愚一听灭九族,吓得胆战心寒,“可是马车都给蔺相如去乡下拉粮了,只有大人的坐车在。”
“那就先装ณ一辆,派人去快叫他回来,粮食不要了。”缪贤忧心忡忡地,想站起来,腿脚๐有些不听使唤,两ä个伺寝的女仆上来一边一个ฐ将他搀起来,扶进卧房去。
眼见太阳西沉,还不见相如他们回来。缪愚急得如热锅上的蚂蚁,心里虽知道相如他们去收粮的地方แ离邯ู郸有三、四十里,不到天黑,是回不来的,但他还是不停地到门外来张望。院子里仆人们一个个神情紧ู张,将细软、衣服等打成一个个包袱,堆放在地上,等着马车一到,就好装ณ车。缪贤的坐车上,也堆放着三、四个ฐ大包,两匹马也已๐经架上了辕,车夫又抱来一大摞清草放在马车前,让马吃个够。
缪贤在房里休息了一会子,精神已๐经恢复了些,急不可耐地来到เ前院,劈头问道:“还不见回来?”
“嗯,”缪愚哭丧着脸应道。
“你叫他们今日去了哪里?怎么เ吩咐的?”缪贤恶狠狠地责问道。
“听大人讲今年收税的赵部吏不通人情,抓紧将乡下的粮都收上来,前些日子将附近的几个ฐ田à庄的粮都运回来,只剩ທ下肥乡的了。我叫他们快去快回,不会在外面过夜的。”看着缪贤的脸色越来越黑,缪愚的话越来越没了力气。
缪贤一听,心里顿时冷了半截,这肥乡离邯ู郸有三、四十里,一来一回,还要装ณ车,不到天黑是回不来的了。太晚了,这夜路可不好走。
“哼,那你们在这里等着赵王来抄斩ล吧。”缪贤气得一跺脚๐,自己爬上了马车,就要起驾。缪愚顿ู时慌得六神无主ว。
缪愚的夫人和缪贤的两ä个ฐ小妾一齐到缪贤的车旁้拉着车梆哭喊起来。
“大人,缪大人,你不能ม丢â下我们不管啊。”
“缪大人,缪大哥,看在同门兄弟份上,你可要带上我们一起走啊。”
缪贤气得嘴歪鼻斜,他哪顾ุ得了这些人,木然地跺着脚直催车夫起驾。正在这时,远处传来马蹄声和人吆喝声,马车回来了!所有的人都如盼来救星一般,齐到เ门口迎接住。
缪贤恨恨地下车来,脚๐绊住一个布包,没好气地飞起一脚๐,将布包踢飞得四散,传来金属玉器跌落在地打碎的声音,甩手又回到厅屋里气呼呼地坐下。
缪愚忙到门外接住头一辆马车,恶狠狠地骂道:“狗奴才,怎么เ这晚才回来!”
走在前面的马车驭手是张佐,胖胖的身躯,一双小眼睛总是笑眯眯的,他来缪贤家已经有三四年了,会相马,给马医病、阉猪什么เ的都能ม拿得下来,心里正高兴今天回来得早ຉ,没想到เ一到เ家门口,便挨骂,颇็不平道:“今日多亏了相如兄的一把好算盘,不然只怕还要摸黑才能ม回来,比平时都早ຉ了一个ฐ时辰呢,怎么เ还嫌晚呀。”一边说一边勒住马。
缪愚并不搭腔,急切地吩咐道:“将粮食卸在地上,快装ณ东西!”动手从堆得高高的马车上将一袋粮扯落下地。
“卸在地上?”张佐奇怪地问道,不愿动手。他话未落音,缪愚一把抢过马鞭,劈头盖脸就是一鞭,“叫你卸你就卸,哪来那么多饶舌!”
一同出来的家仆们立即围上来,七手八脚๐地将粮食卸下来,有些嫌挡住路,将粮食扔得远远的,金黄色的粟米立刻๑从摔烂的布袋流出,洒满了一地。张佐这才明白出了大事。
相如在最后一辆车上,觉情形不对,也不再来向缪愚交卸差ๆ使,悄声地问过仆人后,知道了个ฐ大概ฐ,暗自思忖,这连夜出逃也太仓促了,为ฦ一块和氏璧就出此下策,是不是有些太过了呢?再说逃到燕国就安全了吗?不行,我得去问个明白。相如到เ屋里来,见缪贤正愁眉苦脸地坐在那ว里,西斜的阳光将他的身影拉得老长。
“缪大人,这么晚去燕国安全吗?”相如只是躬身施礼道。
“唔,嗯?”缪贤自己้也在紧ู张地思索着这个ฐ问题呢,相如这么เ一问,正触到เ他的痛处,无奈地叹口气。
“大人这一走,自是背离了赵王,大人何以知道燕王会不怕得罪赵王而保全大人?”
“这?咳,有什么เ办法?这欺君之ใ罪如何担待得起?去年我陪赵王与燕王相会,燕王曾私下里拉着我的手,说愿意与我交好,还送了我一个上好的玉璧。这次燕王新า生了个ฐ儿子,我又派黄垠给他送了一份贺礼ึ,听说燕王很高兴,还给黄垠安排了一份好差ๆ使,想来燕王对我不会错吧。”缪贤此刻๑就象所有半夜迷路的人一样,不管见着什么样的人,都想问一问。缪贤对相如这个自入府里来,办事有条不紊ฐ,机敏过人,又熟ງ读诗书的仆人还是很有好感,听听他的意见也不错。
“哦?”蔺相如惊讶地一愣,皱紧眉头问道:“大人与望诸君乐่毅相比,可有他那ว样的贤名或出将拜相之才吗?”
缪贤摇摇头,自感不如。
“那么大人与燕王可有沾亲带故或为ฦ燕王可有救难济困之ใ功吗?”相如又进一步问道。
缪贤还只能ม是又摇摇头,他从未出过赵国,甚至可以说从未离开过赵王身边一日,与燕王也就是那么เ一面之ใ缘。
“大人既ຂ无望诸君的贤名与才干,又与燕王非亲非故,这连夜逃去投奔,只怕是凶多吉少,即便是燕王收留,但赵王若执意要加罪于大人,也是躲得过初ม一,躲不过十五啊。”蔺相如忧郁๗沉重的语气,将缪贤心存的幻想一点点地挤出来,“燕王说愿与大人交好,是以为他见赵王器重、恩宠大人之ใ故,燕王之意是欲与大人交好来达到เ与赵王交好的目的呀,如今大人背赵王而去,燕王收留แ大人还有何用?大人这一走,赵王必会恼怒大人,如果朝中ณ再有几位欲加害大人的朝臣唆使赵王捉拿大人,兴师动众的,大人可还能ม指望燕王会保护大人吗?”相如这番๘一针见血的分析,使得缪贤心中ณ的那ว点幻想彻底地破灭,一双小眼睛象掉进陷阱里的挣扎得筋疲力尽的野狼,哀怨中夹着绝望。
“大人,依在下看,大人大可不必出此下策。”相如换了种亲切肯定的语气说道:“爱玉之ใ心,人皆有之,一国之ใ民、一朝之ใ臣有什么เ好的珠玉奇珍,并不一定要献给国君,此乃人之ใ常情,大人有和氏璧,不愿献给赵王,不能ม说就有欺君之ใ罪,故赵王问大人有无和氏璧,大人说‘有’是诚实之ใ本,说‘无’是自保之ใ明,最多也只能ม说大人对赵王不诚,今日之事,是赵王欺大人,而非大人负赵王;再说为ฦ一块和氏璧,于治国安邦朝政并无什么เ干系,赵王断ษ不会给大人治欺君之ใ罪,当今赵王仁义แ忠厚,对大人平时素า褒奖有加,若非大人不惜千金,将和氏璧购得,保留แ在赵国,赵王又焉能ม抢得到和氏璧?大人实乃赵王得到เ和氏璧的功臣,又何罪之有?大人如果出逃,反将赵王欺臣之事昭示ิ天下,没罪反倒变成了有罪,下人劝大人三思而行啊。”
听相如这么一分析,缪贤顿ู觉心头亮了不少,是啊,若不是自己้买下和氏璧,如果这和氏璧流落到เ了他国,你赵王想抢也没得可能ม。赵王自十岁登位,缪贤伺候他都快三十年了,倒的确是个ฐ仁义之君,当年公子成、权相李兑围困武灵王饿死沙丘宫,事后他也未对他们加以惩罚,就是公子成、李兑死后,对他们子弟后代,仍然优待有加。这和氏璧天下至宝,谁人不爱呢?我虽然不愿,可和氏璧还不是被赵王轻易地搜去了吗?赵王既然得到เ了和氏璧,应该不会太难为自己吧!想到เ这,缪贤暗自长吁一口气,害怕得这么เ折腾了一天,其实自己掉进的河里,水并不深,只要自己立定脚๐跟,水才淹到脚背呢。缪贤暗暗责备自己้怎这么愚蠢,一面用佩服的眼光看着蔺相如,转念又想,相如的话虽然有理,可他毕竟只是自己้的家奴,若是有谁能这么去跟赵王讲该多好啊。
“咳,先生所言极是,但朝中ณ百官,众口不一,就怕那些欲加害我的人借此事在赵王面前妄加议论,赵王虽然仁慈,可也缺乏主见,咳!”缪贤这个ฐ担心倒是实在的,赵王仁厚,耳根子软,听不得众人说,尤其是若有三、四个ฐ人去说,真会三人成虎的。
相如听了,也替缪贤担心起来,心想你何不平时得罪的大臣太多的缘故吧。低头沉思,突地眼前一亮,想到เ一个人来,“大人何不去求一人,只要大人去求,他必定会帮大人,而且有此人去劝赵王,大人必能逢凶化吉。”
“哦?”缪贤听相如说得这么เ肯定,脸上竟然带了笑容,“是谁?”
“平原君赵胜。”
缪贤听了有些泄气,“平原君倒是贤明,可他还在秦国任相国呀。”
相如释然道:“小的回来时,正遇到เ平原君侯的随从车队,听从人们讲,君侯马快,下午已๐经先回到邯郸了。”
缪贤闻言,“霍”地站起身来,“真的?!快带我去求见君侯。”他拉住蔺相如的手,疾步走出门来,见缪愚还在指挥仆人们卸粮,装ณ运细软包裹,高声喝道:“不走了,把粮食都搬回家。”说着自己้已๐经利ำ索ิ地爬上了马车,又见车上大包小包的东西太多,手脚๐并用掀下去几个ฐ,给相如腾出地方แ来,招呼相如上车来坐下,催促车夫道:“快,到เ平原君府上。”
缪愚一时弄不明白,刚才还催命似地,这下子又不走了,追出来问道:“大人,这又为ฦ何?”
缪贤的马车已๐经消เ失在暮色中ณ。
平原君也是天色将晚时分才回到自己้的府里。不消说,合府上下没有一个ฐ人不为ฦ平原君的平安归来而感到由衷的庆幸和高兴,上上下下的人忙着置办酒宴,为平原君接风洗尘。平原君府里的人口有七八百人,除去家眷、家奴约三百人,宾客足有五百来人,还有些宾客分散在庄园里,为平原君管理田à产、收交租粮等。宾客一多,自然就分出个三六九等来了,象“白马非马”的公孙龙、孔夫子的六世孙孔穿、名士孟康、范礼ึ、周麟、颜轸等声名显赫的卿客,自然享受着最好的待遇,今天这样的盛会,他们就都能ม到เ前院来,同着平原君在一起饮酒,其他的人也就只是在各自住的院里,几十人设席自娱ຉ其乐่了。
平原君的前院厅堂里,灯火通明,热闹非凡,宽阔的厅堂里济济地设下了二十余席,年纪不到四十的平原君坐在上的主ว位上,穿一身绛红色滚边锦袍,腰间系着一块莹白玉璧,红光满面,喜气洋洋,在宾客们的祝贺声中频频๗举ะ爵畅ม饮。他的右边是随同一起去秦国的宾客曾利基,一副赳赳武夫的行装ณ;左ุ边坐着公孙龙,一个ฐ年约五十的中ณ年人,笑起来嘴角有些往一旁歪的,因为ฦ长期在平原君府里安养,气色很好,浅灰色的丝袍也镶了边,与他人明显不同,在这些卿客中,他的名声是最显赫的了。
平原君虽是精力旺盛之ใ期,可长途的旅๓途劳累็还是让他看上去有些疲惫,约略๓扫视一下围坐在自己้身边这些名士,端起酒尊刚要喝,突然现还有一人未到เ,放下酒尊问道:“哦,公孙先生,怎么เ孔穿先生没来?”孔穿就是孔夫子的六世孙,因躲避五国破齐战乱ກ,被平原君延请入府。他的名声虽然不在公孙龙之下,但孔穿是个十分注意修身养性的人,象这样的酒会,他是从来都不参加,今天是为迎接平原君从秦国平安归来的晚宴也不例外。
下的孟康答道:“公孙先生、我等都去请过他,可孔穿先生还是不愿来。”
平原君听了,面色严肃说道:“哦?孔穿先生即不愿来,他的饮食可安排好了?”
颜轸道:“君侯尽管放心,有公孙先生、我等都悉心照ั料é,不会慢待了孔穿先生的。”
“那就好,孔穿先生乃当今天下第一名师,又远离故土,我们可不能ม让他感到孤独啊。”平原君点点头道。
公孙龙端起酒尊,向众人道:“来,为ฦ君侯平安归来,干!”
“干!”众人一齐端起酒尊向平原君敬道。
酒过三巡,孟康说道:“君侯任秦相一年,相伴秦王左右,想那ว秦王一定也受了君侯不少教化,今后该不会再动不动就武力侵扰他国了吧。”
范礼ึ说道:“难啦,君侯才任相国一年,想那ว秦昭王可是个ฐ杀人成性的暴君,听说他隔几天没有看见杀人,就吃不下饭,没有犯人可杀,他就去观看杀猪呢。君侯,秦王是不是这样,常常到เ屠坊里去?”
平原君听了不置可否地一笑,他也听说过秦昭王观看杀猪的事,但那ว时秦昭王还是小的时候,小孩子好奇,去看过一次,到เ现在由于秦王的四处征讨,连年战争,以至于被天下人说成了一个ฐ喜好杀人的变态狂。
曾利基笑道:“秦王是不是爱看杀人,我不知道,爱看杀猪倒有可能,听说秦王也是隔三岔五才有猪肉吃,一旦ຆ哪天他想吃肉了,别ี说看杀猪,就是亲自动手都有可能ม呢。”
众人听了都笑。颜轸道:“光一个秦王又有什么เ用?还有个ฐ穰侯呢,秦王去看杀猪,操刀的一定是穰侯。这两个君、相,真是天造的一对虎狼。”
“不是虎狼,是狼狈。”有人纠正道。
颜轸又关心地问道:“君侯回来时,秦王没有为ฦ难君侯吧?”
平原君笑道:“没有,秦王还派泾阳君亲自护送我出了咸阳。”
范礼ึ感慨道:“这就不一样,当年孟尝君为ฦ秦相,欲回齐国,秦王就是千方百计的刁难。”
公孙龙笑问道:“大家以为ฦ这是为ฦ何吗?”
孟康道:“这还用问,君侯比起孟尝君还要更加贤惠,秦王当然敬重。”
范礼ึ道:“岂止贤惠,秦王怎敢忘了当年还是先王护送他回国登位的呢。”
颜轸道:“我看不单单如此简单,当年孟尝君回国,是欲助齐泯王称东帝,与秦国争高低,秦王当然不愿意放孟尝君回国,而今君侯胸ถ襟坦荡,礼待天下各国志士,以仁慈为ฦ上,秦王也不得不佩服君侯。”
公孙龙笑道:“诸君说的都不对,”说着,看着平原君和众人含笑;大家知道,这个ฐ公孙龙先生又有了惊人之语,全都注视着他。
公孙龙斟ต酌一下,问平原君和曾利ำ基道:“君侯在秦国一年,可曾见到เ过秦国宣太后?”
平原君摇摇头道:“没有。”
“那又见到过秦昭王的妹妹长阳公主ว?”
平原君又摇头,
公孙龙慢慢说出来道:“就是嘛ใ,君侯名闻天下,秦人早都有耳闻,秦王如何愿意让宣太后、长阳公主ว见到君侯呢?”
众人初是一愣,继而明白了他的意思,全都哄堂大笑起来,平原君自己也笑红了脸,指着公孙龙道:“秦王要听见了,非十万大军来讨伐先生不可。”
公孙龙反而一本正经道:“其实,秦王应该让宣太后见见君侯,也好让君侯给她讲讲什么是‘礼ึ仪廉耻’。”
曾利ำ基笑道:“我看还是公孙龙先生去讲最合适。”
大家又都看着公孙龙笑。
笑罢,平原君深情地说道:“吾在秦国,闲暇之余,常常想起与诸君笑谈畅ม饮,实乃人生一大快事啊。”
公孙龙道:“君侯在秦国,每日政务繁忙吧。”
平原君偏头道:“秦国疆ຆ域五千余里,南达郢ຐ、黔,西并巴๒蜀,东据宜阳,国事的确浩繁。”