第三章离乡背井，黄垠投燕国为子求官，吕陶蒙羞辱
这几天吕陶公的生意一直不好，一连四五天也没有一桩买卖成交；虽然吕陶公已๐经是那ว种久经商场，生意上的起起落落对他来讲已经是司空见惯的事情，但他的那ว些伙计们，可没有吕陶公沉得住气，一个个都象霜打的笳子，焉头耷脑แ的，全没有了往日的活跃气氛。吕不韦坐在店里，父子两ä人本就不多话，他又是被父亲强压着坐在这儿，心情自然好不了。吕陶公心里想着缪贤的那ว桩大买卖，已๐经十拿九稳了，自然暗自高兴，总想着把气氛调得活泼些，好让吕不韦能ม坐得住，见众人都三缄其口，便无话找话道：“干吗？都闷闷不乐的，齐琳，你这些天常到เ外面，可听说了些什么เ？”
齐琳正勾头玩着腰间的小玉璧，头也没抬，随口应道：“主公，能ม有什么เ，听说赵王新า任的田部吏赵奢说邯ู郸的一年税收太少了，要加税呢。”
一听要加税，所有的人心就凉了一截，望一眼吕陶公，舌头都僵在嘴里，不知道说话了。
吕陶公不满地白他一眼，装ณ作轻松道：“这个ฐ早ຉ知道了，赵部ຖ吏说邯ู郸的税收少是因为ฦ那些官员贵族不纳税赋，听说从今往后所有的人家都要纳税赋呢。”
季朴道：“要那些贵族官员纳税赋谈何容易，我看这个ฐ赵部ຖ吏也是吃了豹子胆，要不就是不知道邯ู郸城的天有多高呢，他还因为ฦ这是代郡ຉ呀。”
“呵，你听说什么了？”吕陶公转问季朴道。
季朴笑道：“也没什么เ，昨日西市抓住一个ฐ抢人佩玉的家伙，大白天的竟敢抢人腰间的佩玉，市者审问他为何如此大胆？你道他怎么เ说，他说自己只看见别ี人腰间的佩玉，没看见人了呢。你们看这人是不是荒唐透顶了。”
“玉迷心窍嘛ใ。”吕陶公接话道，眼看着吕不韦还是情绪低落，趴在桌上没什么เ反应。许是受了季朴的启，他也就想讲一个ฐ故事来让大家都乐่乐，“季朴，你知道‘城门失火，殃及池鱼’吗？”
季朴听了，假装ณ道：“老爷，我不知道。”
吕陶公瞪了他一眼，心想你要装ณ也要装得象一点呀，但他接着说道：“我今天跟你们讲一个‘玉’与‘鱼’的故事。”众人只听说过“熊掌”与“鱼”的故事，不知道“玉”跟“鱼”还有什么เ关系，都来了兴趣听他讲，吕不韦趴在桌上，也想听听是怎么回事。
“过去宋国的司马怀子得到เ了一块宝玉，宋国公十分想据为ฦ己้有，便与相国共谋，设计陷害司马怀，将司马怀下狱治罪，宋国公假惺惺地对司马怀道‘只要交出宝玉，就抵了他的罪。’司马怀十分气愤，假意说只要送他出国，他愿交出宝玉。宋国公答应了，派兵押他到เ了边境，司马怀说他把玉扔进池塘里了。宋国公听了，便放了司马怀，派人把司马怀家中ณ的水池淘尽了，也没有找到宝玉，而池塘里的鱼全都干死了。你们看，不单单是‘城门失火，殃及其鱼’，家有良玉，不慎也会殃及池鱼啊。”
众人听了全都点头称是。吕不韦听了很不以为ฦ然，笑道：“我以为是什么เ好故事呢，我跟你们讲一个ฐ精彩的‘玉’与‘鱼’的故事。”
“哦，你也有这样的故事，”吕陶公的兴趣可不是装ณ出来的，一则他本就希望吕不韦不再闭口闷闷地枯坐在这，再则ท他对一切有关“玉”的故事都感兴趣呢。吕不韦笑道：“那可比你的故事要精彩得多呢。当年楚国令尹昭阳打败魏国，楚威แ王一高兴将和氏璧赏给了他。这年八月十五中秋节，昭阳应楚国一帮大臣的请求，在自家的后花园里举行赏玉会，待到月圆时分，昭阳拿出和氏璧来给大家观赏。正当大家传看和氏璧时，突然湖里跃起一条大鱼，那ว时鬼张仪正在昭阳府里做卿客，他见了兴奋得大喊，‘快看呀，连湖里的鱼也想看和氏璧的风采呢。’这么一喊，大家就都转身去看湖里的鱼，回过神来，可和氏璧不见了。于是众人都怀疑ທ是张仪偷了和氏璧，将他抓了起来……”吕不韦正讲得起劲，大家也都被他的故事吸引住了，全没有注意外面，倒是吕陶公听见有人“吁”地勒停马车的声音，转头看见一辆华盖马车在门外停了下来，公孙乾坐在车上，便顾不得听吕不韦讲故事，忙走出去迎接道：“哟，公孙大人，失迎失迎，快请屋里坐。”吕不韦只得停住了话。
那ว公孙乾ດ坐在车上晃动了一下身子，没有下车的意思。那ว日他兴致冲冲地赶回宫里见着缪贤，想把吕陶公的金玉簪和黄垠处的情况同他讲，哪曾想到เ，缪贤刚ธ刚从赵王那ว里下来，心里正被赵王谈及“和氏璧”弄得惴惴不安，听公孙乾那么一说，眉头皱得更紧ู，没好气地训斥道：“去黄垠处是赵王吩咐下来的，你去访吕陶干什么？黄垠有一对寸径的玉珠卖给了大王，大王欢喜异常呢，剩ທ下的东西你照单收下就行了。赵王欲采买些珍玩，都是宫内琐事，你四处张扬，要弄得满城风雨不成？”公孙乾ດ没想到自己一番๘好心竟碰了一鼻子灰，好不懊丧，向赵王身边的宫宦们一打听，才知道缪贤刚ธ向赵王献了二颗大玉珠，赵王高兴得还要赏缪贤呢。气得公孙乾背地里大骂缪贤做事乖๔张，可又没奈何，只得付了黄垠五百金，收下一堆残破之ใ物放进府库了事。今天是黄垠动身去燕国的日子，他又奉了缪贤的吩咐，来给黄垠送赵王的通关竹牒。路过吕陶公门前，想着同吕陶公打个招呼吧。
“不必了，下官奉了缪大人之命，还得去给黄垠送通关牒。”公孙乾看了一眼吕陶公那热望着自己้的眼睛，很不自在地说道。
“哦？去给黄垠送通关牒？”吕陶公轻蔑地说道：“这黄垠要去哪？竟用上了赵王的通关牒？”
公孙乾ດ心里也正十二分不情愿，哼道：“缪大人着黄垠去给燕王送贺礼，还荐他去做官呢。谁知道是怎么เ回事。”
吕陶公听了更不明白，前些天还见屠驹一伙向黄垠追讨赌债，那ว黄垠只有四处躲藏之ใ能ม，怎突地变成了缪贤的座上宾，还有着这般美差ๆ？心里纳闷，但脸上不露声色，仍笑道：“想不到缪大人古道热心，能ม成人之ใ美，令人钦๔佩啊。公孙大人，那ว赵王娘娘的金玉簪还要吗？这里好些人见了都想跟在下买呢。”
公孙乾ດ眼望着别处，幽幽地说道：“咳，缪大人已经都从黄垠处置办了，这不，黄垠连房子都卖掉了，要去燕国做官了呢。给他送了通关牒，我还得马上回宫去准备同太子一道去迎接秦公主ว呢。”说罢，又连摇摇头。
公孙乾的话音很低，可吕陶公却似听了一声闷雷，轰得他心都快掉到เ了地上，口里连声“哦，哦。”已๐经有些把持不住，脸色也变了。
公孙乾ດ并没在意吕陶公的失色，叹口气道：“下官还得去送通关竹牒，告辞了。”那ว车夫会意，策动马车款款离去。
吕陶公连招呼也没有打，无精打采地进来，脸色苍白，吕不韦有些吃惊，刚刚ธ还兴高采烈的，怎么เ一下子变成这样了呢，关心地问道：“爹，怎么了？出什么เ事了吗？”
吕陶公定了定神，“哦，没什么เ，不韦，你陪爹去一趟黄垠家。”说着，转身就出去了，吕不韦不明白平素父亲从不与黄垠往来，怎么เ要去他家呢？只得亦步亦趋地跟在后面。
远远地便见一大帮人围在黄垠店门前，路上看热闹的人，里三层外三层的，议论纷纷。吕不韦听他们说了，才知道，是黄垠要去燕国做官呢。原来父亲是妒嫉黄垠的走运，吕不韦对父亲的失态有些不以为ฦ然，甚至觉得父亲对当官拜爵比自己้还看得重呢。
黄垠那ว日被缪愚送回家，夫人一见他回来，一把鼻涕一把眼泪地将屠驹来逼债的说给他听，合家上下都没一个不是心事重重地看着他。黄垠安慰夫人道：“没事了，缪大人已๐经帮他免了屠驹的赌债。”
夫人反诘道：“缪大人会帮你免了赌债？他平白无故地敲诈咱们家的钱财还少吗？”猛地猜到了什么เ，吃惊地责问道：“你是不是将和氏璧拿去卖了？”
黄垠见夫人既ຂ已๐猜到了，也不再隐瞒，勾头实说他已๐将和氏璧卖给了缪贤。夫人一听，差ๆ点没昏过去，半晌才缓过来，哭骂道：“你这个ฐ败家子，有何面目去九泉之下见你的先父啊？”黄垠自知惭愧，唉声叹气地陪着夫人落泪，二人相对而泣了整夜。
今天，虽然缪贤兑现了承诺，委他去燕国送贺礼，还写了荐书给他谋个ฐ一官半职的，但黄垠心头还是沉痛压抑，郁๗郁๗难欢。毕竟他一家在邯郸已๐经生活了四代，这离乡背井地远离故土，更何况还是用祖传的和氏璧换来的呢，心中的辛酸滋味只有他自个儿慢慢品味了。黄垠本是个ฐ无生业本事、只知吃喝玩乐的懦弱之ใ辈，反倒落了个ฐ好人缘，街坊四邻๑平时也都没少占他家的便宜，现在见他要去燕国，不明就里的都以为ฦ是赵王差ๆ遣他去的，便都来送行，连那ว些平日哄骗了他不少钱财的妓院鸨母、歌女红伶都来给他送行，好些得过黄垠照ั料的歌女们竟还手握丝绢，眼红红的落泪，那ว场面还怪感人的。
黄垠是个浆糊脑袋，说不出什么เ话来，自个ฐ儿心里酸溜溜的，可街坊四邻却都是一片声来给他道贺恭喜的，这个道：“黄垠呀，你去燕国当了官，可别ี忘了我们呀。”那ว个ฐ道：“黄垠呀，你祖上真是积了德，不但有万贯家财，如今更拜官授爵，富贵俱至了。”
黄垠咧着嘴，笑也笑不出来，只知傻乎乎ๆ地与乡亲们拱手道别ี。远远看见屠驹一伙也站在一旁，吓得心里格登一沉，生怕这些人又来捣乱ກ纠缠，立即转脸向别ี处，可屠驹不管这么เ多，挤到เ黄垠跟前，拍着他的肩道：“黄贤弟，大哥给你送行了。”
黄垠惊得全身打颤，连公孙乾送给他的通关竹牒掉在地上也不知道，回过身面对屠驹，他那ว表情哭不象哭，笑不象笑，呵呵地干笑了声，算是回应。屠驹虽还穿着那ว身黑色衣服，可头上戴了一顶市者官帽，那ว市者官帽与一般的官帽不同，在一旁้插着一根长长的黑色鹅毛。自周以来，原本是插着一根菅草的，不知什么เ时候，就变成了插鹅毛。屠驹将帽子郑重其事地取下来，手指朝那ว鹅毛弹了弹，笑嘻嘻地说道：“屠大哥如今也是邯郸城里的市者官了，听说黄贤弟去燕国当大夫了吧。”
黄垠还是什么เ话也说不出口。
“黄贤弟真真命好哇，今日远行，竟有这么เ多人来送行，你看那ว些娘娘们都舍不得你，落泪了呢。”屠驹颇有几分吃醋道。他的话一出口，好些个女子红了脸，钻出人群去，众人都呵呵笑起来。
缪贤担心黄垠应付不了场面，更怕他说漏了嘴，因而今天特地派缪愚来给黄垠送行。缪愚先是帮着黄垠家的仆人们装ณ车、整行李，待一切安排停当，过来招呼黄垠道：“黄贤弟，该说的话都说完了吧，该动身了，要不然会耽误今日的行程。”又对屠驹道：“屠驹，你也来送行。”
屠驹道：“哟，缪大管家，你亲来送行，屠头这厢有礼了。”
“哼，这官帽一戴，人也神气了嘛。”缪愚取笑道。
“哪里哪里，还不是全仗缪大人多多关照。”屠驹干笑道。
“好啦，黄贤弟，上车吧。”缪愚招呼道。黄垠转身上车去了，缪愚一挪脚，踩到เ了那ว通关竹牒，皱着眉捡起来，心里暗骂道；这个黄垠，哪天连脑袋怎么เ掉了的也不知道。咳！
车队从吕陶公父子面前隆隆驶过，吕陶公象斗败的公鸡一样，垂头丧气，更夹杂着些许茫然。吕不韦虽奇怪，这个ฐ破落的黄垠怎突地摇身一变，成了赵王的使臣、燕国的座上客了呢？但他还是满脸鄙夷之ใ色，看着马车过去，一只手搭在他肩上，“吕兄，你也来看热闹。”
吕不韦回身一看，见是多日不见的段驹，只见他黑黑的脸膛，肩上搭着好几付马褡子，结结实实的身板显得孔武有力，腰间的腰带上钉ล着一排细小的玉扣、玉牙，连脚上的绑腿也是如此。段驹家是贩马的。吕不韦惊喜地问道：“段兄，从秦国回来了！？”
“这不，连家还没回呢。”段驹笑吟吟的。
“怎么เ样？”吕不韦问道。
“你是问我怎么样，还是问秦王怎么样？”段驹顽皮地反问道。
吕不韦冲他翻了翻眼，“当然是问段兄啰。”
“算了吧，谁不知你吕兄，除了天下君侯事，你是什么也不关心的。走，到เ我家去聊聊吧。”段驹半是开玩笑、半是认真地说道。
段驹见吕陶公也在，忙施ๅ礼ึ道：“吕伯父安好。”
吕陶公知道他俩人之间又会有说不完的话，便朝他俩挥挥手，独自一人转身往回走。吕不韦也顾ุ不得父亲，与段驹两ä人你拍一下我的肩，我掐一下你的腰，说笑着去段驹家。
吕陶公快到家门，仆人齐琳兴奋地迎上来，说道平阳君赵豹来了，正在店里等候。吕陶公加快脚๐步回到店里，门前停着一辆四柱华盖马车，车夫神气地看着吕陶公三步并作二步进去。
赵豹正安坐在里屋，“不知君侯驾到，让君侯久ื等了，小人罪过。”吕陶公匍匐在地上施礼道。
“起来吧，”平阳君赵豹心平气和地说道，待吕陶公落座，平阳君款款说道：“今日黄垠去了燕国，邯ู郸城里又少了一位玉商，这个ฐ黄垠在邯ู郸的玉生意都没能ม做好，到เ燕国可就更难了，吕公你这儿还好吧。”
平阳君赵豹，身是赵王的小弟弟，与次兄平原君赵胜敬贤养士、好为朝政相比，他可兴趣大不相同，平时专为ฦ赵王寻访美女供赵王纳入后宫，再不就去寻找些高人术士，为ฦ赵王炼些长生丹ล、养生丹之类的，或者寻访些民间流行的什么玩乐่、游戏，弄到宫里去，给赵王那乏味的宫中ณ生活，带来些嬉戏气氛。他自己้最喜欢收集古玉珍玩，这在邯郸城里可说是无人不晓，几乎ๆ到เ了痴迷的地步，为ฦ这还差一点闯了大祸。有次一个ฐ齐国人跑到他府里，将一件古玉琮、玉璧卖给他，赵豹见那ว古玉琮形制ๆ十分古老，质地也非常高贵，当即重金收下了。他将古玉带到เ宫中，给赵惠王看，赵惠王细看，大吃一惊，那ว玉琮的内壁上竟然刻๑着“赵简”二个ฐ字，不消说这玉琮是从赵国先祖赵简子墓中ณ盗出来的，派人到เ晋阳山中ณ察看，果然，赵简子的墓被人动了风水，气得赵王把他大骂一顿ู，好在那ว时，赵豹还没有被册封为ฦ平阳君，要不然，就要被虢夺爵号，黜为庶民。以至于赵豹满了十八岁也没有立即册封，直到เ这次乐毅回到เ赵国，赵王册封乐่毅时，才连同一起册封他为平阳君。
吕陶公当然知道这些，现在黄垠走了，赵豹又少了一个ฐ寻古玉的去处，当然有些伤感。今天到เ自己้这里来，也无非是来寻访古玉的。吕陶公笑道：“多蒙大人关照，小的还过得去吧。”
“听人说你这里有不少齐国、楚国的玉玩，拿出来给我看看。”赵豹问道。
邯ู郸城里，吕陶公唯独不敢在赵豹面前使假，要知道，赵豹自从那ว次被骗后，可就精明得多了，再加上他成天浸淫在古玉堆里，对各种各样的玉器鉴别ี得比吕陶公还要厉害精准，谁若再骗他，他一怒，那可就要你遭受灭门之ใ灾啊。吕陶公小心地赔笑道：“君侯消เ息果然灵通，不过这些东西虽然都是从齐国、楚国来的，可都是些妇人饰玉等新า玉，并不一定能ม入君侯的慧眼，所以在下一直不敢到เ君侯面前卖弄。”
“哦，”平阳君有些失望，但他还是不甘心，吕陶公只得又将那二十来件玉玩拿出来。
果然大多是些妇人的饰玉，几件礼ึ玉也是新า玉，平阳君感兴趣的是旧ງ的东西，见一尊旧ງ玉簠黑黑的颜色，又有些旧，饶有兴致地拿起来细看。这一看不要紧ู，高兴得直拍桌子，“嘿，吕公，这个ฐ玉簠多少金？”
吕陶公虽然看出了什么เ，但他还是不敢造次，老实地说道：“哦，这个玉簠，买时我还不想要，那ว人也便宜卖给在下的，才一金。”
平阳君兴奋得眉飞色舞，有点不相信似的，高兴地说道：“噢，才一金，吕公可捡了个大便宜，我出十金买下。”
“哦，君侯可要仔细些，在下可是一片诚心。”吕陶公小心翼翼地。
平阳君笑道：“那当然，我还能看走眼。这件玉簠可是殷商之ใ物啊。”
吕陶公有些不相信，“是吗？我怎么เ看不出来？这里面有什么奥妙？”
平阳君神秘一笑，不愿讲，“吕公，以后有什么旧的玉器，你只管来问我就是。”
吕陶公心里暗想，玉玩这些东西，人人都是喜新า厌旧，这邯ู郸城里，喜旧厌新า的人，也就你平阳君一人，再说古玉难觅，你这生意可难做呢，还是与缪贤官府的生意好！送走平阳君，吕陶公还是又想起缪贤、黄垠的事情来。自己้走南闯北，历经多少奸诈机巧ู，生意场上还从没有失败得这么窝囊！一连几天，吕陶公都是愁眉不展，唉声叹气，下人们见主ว人如此，也都陪着大气都不敢出。店里的气氛可想而知。吕不韦问父亲，吕陶公也不愿讲，只说那金玉簪赵王不要了，拿去问夏公子可否还要，买时花了二十金，多少钱卖由不韦自己้决定。吕不韦闻言，心想二十金的金玉簪要卖百五十金，生意不成，怪不得父亲如此气闷呢。夏公子也是个ฐ挥金如土的公子哥，太便宜了，他反倒会没有兴趣，也罢就说赵王不要了，八十金便宜卖给他吧。夏公子听了，二话没说，就买下送给他的楚妾不提。吕陶公见一向不问生意的吕不韦将金玉簪卖了八十金，倒不失精明，心中ณ略๓觉些许安慰。
转眼过了月余，吕陶公见吕不韦每日仍然是与一帮富家子弟闲游瞎逛，张口就是楚国、齐国、秦国怎么怎么的，道听途说的事情，却乐่此不疲，沉浸ฤ其中ณ。觉得自己้的这个ฐ儿子简直天生就是一个说客游士，出将入相倒是十分合适的。想到เ这，他不得不苦笑吕不韦生错了家门。自己้虽富不下公侯，但终究只是一名玉商，出行只能ม乘๖一匹马拉的车，见个ฐ士卒、里正、市者什么เ的小小官职，都得打千下跪，叩头施ๅ礼。好在这世道也不象先前那ว样，只有世卿贵族才能ม拜官授信，好些个ฐ贫寒子弟，如张仪、苏秦都曾身佩数国相印，好不光宗耀祖的。对了，何不为儿子在赵国谋个ฐ一官半职呢？吕陶公想到了缪贤，连屠驹、黄垠他都能ม给谋个官做，自己้去求他，应该没有问题吧。主ว意打定，吕陶公又来了精神。
这天艳阳高照ั，吕陶公坐着季朴赶的马车来拜见缪贤。在缪贤的家门口，恰好与刚ธ上车的缪贤相遇。吕陶公赶紧下车，到เ缪贤车前施礼：“缪大人安康。”
缪贤见是吕陶公，一副爱理不理的样子，只漠然地点点头，正眼也不看吕陶。
吕陶公心中升起一股怨气，但只得强忍着，挤着笑脸道：“在下有一事欲求大人。”
“何事？快说。”缪贤很不耐烦。
“可否到大人府上一述。”吕陶公觉得在这路上讲有些不妥，试探问道。
缪贤理也不理，用脚跺了下马车，车夫会意，策动马车欲走。
“咳，缪大人。”吕陶公攀着他的车厢边，连追两ä步，马车又停下来。
吕陶公无奈，只得舔舔嘴唇，说道：“缪大人，听说黄垠是大人关照ั去燕国供职，虽说赵王娘娘的贺礼ึ不是出自在下，但在下对大人也是恭敬有加，大人能ม否给在下谋个ฐ差ๆ事。”
缪贤一听吕陶公也是来求官职的，对他来讲谋个ฐ小小的官职本很平常，但听吕陶公的话，颇有几分责怪他收礼不办事之ใ意。缪贤的心态扭曲得厉害，最容不得别ี人对他的指责，因而十分不喜。瞟一眼吕陶，冷冷地说道：“你这一把年纪？”
吕陶公强挤出笑容，补充道：“在下有一小儿，年方แ二十出头，聪明伶俐，饱读诗书，喜好任事，愿为ฦ赵王、大人驱遣。”
“哦，”缪贤皱了皱眉头，一听说是个ฐ二十出头的青春少年，顿时想到เ自己้也是这般年纪被净身入宫来做宦者，伺候赵王都二十年了。一种残忍的报复摧残欲望涌ไ上心头，“那正好，再过月余，赵王宫里正要新进一批宦者，到เ时候你领ๆ他来就是。”
吕陶公闻此言如逢蛇蝎，气愤难当，恨不能一掌掴去，浑身颤抖，一句话也说不出来，两ä眼喷火，盯着缪贤。
“看不起宦者？”缪贤阴森森地说道：“既ຂ不愿就不要来找我，只是当心别犯了赵王的刑律，否则ท被罚处宫刑，那ว可就由á不得你了。”说完又恶狠狠地哼了声。马车夫挥手扬鞭，催马扬长而去。
吕陶公悔恨交加地回到เ家里，脸色变得跟猪肝一样难看。齐琳在门口迎着他，想跟他说话，见他那ว样子，知他又碰上了不顺心的事情，便不敢言声。吕陶公跨过门槛ນ，就听见里屋里传来“哈哈”的大笑声音，禁不住皱紧ู眉头，齐琳道：“是公子领了一帮人在屋里。”听说是不韦，吕陶公顿ู觉心情好了一大半，扫视众人，见还有一个ฐ陌生人坐在外面，也顾不得搭理，径直进里屋来。
吕不韦领了他的那帮高朋契友正在屋里天南地北地高谈阔论，夏公子一眼见吕陶公进来，笑道：“世伯来得正是时候，正需世伯来做裁é判ศ。”
吕陶公见屋里的人个ฐ个ฐ都是锦衣华服，人人容光焕，不知为ฦ争论什么事情，有笑得合不拢嘴的，有皱眉冥思苦想的，有含笑不语的，鲜ຒ活的气氛立即将他也感染了，刚ธ才在缪贤那碰的晦气顿ู时被化解得无影无踪。