餐厅正南方向是一个ฐ很大的柜台，一个穿着唐装的年轻酒保站在台后。他的身后是8个很大的紫色雕花多用架，架子上摆满各式各样、各种花色的瓷酒坛子，坛盖子一律包着紫花粗布，布角从被粗麻线绳扎住的坛口探出来，散漫地搭落在酒坛的坛肩上。
看到站在门口的李伟华，他楞了一下。片刻之ใ后，他突然照着李伟华结实的胸膛给了一拳：“哎呀，老李！真想不到会在这里看见你！你这个业务上的大主力，手上有那麽多重要的课题，你们单位怎麽会把你给放到เ美国来了？”
三三两两ä的、各种肤色的男女学生们，在校园里或悠散漫步或行色匆匆。整个ฐ校园，美丽、清爽、静谧、祥和。
3个要上学走的大孩子在餐桌前就座时，艾贝达就去帮剩下的3๑个小儿子洗嗽ณ。也就十分钟็，3๑个ฐ小家伙都整整齐齐坐在了餐桌前。
198๖9๗年8月底的一个清晨，太阳还没有出来。浓浓的晨雾包裹着美国的东海岸。天空是淡淡的灰蓝色，东方有一些亮，但还没有霞光。平静的海面也是灰蓝ณ色的，一波一波的浅浅的浪ฐ花，刷刷地有条不紊地冲击着海岸，给静谧的清晨，增加了勃勃地生机。
梅特兰说：“我觉得，他很爱小刚ธ。我只要多多关心小刚，真心做小刚的好妈妈，这件事情，就成功了一半。”
怀特笑了：“女儿，你很聪明，这也正是我要教给你的，你却自己้先悟出来了。世间所有的事情，都是有得有失的，主要看你想得的是什么？小刚太小，照顾他可能会给你带来一些麻烦，但你会因此得到大小两ä个优秀男人的爱！我想，这点付出是很值得的！”
梅特兰说：“爸爸，我会做好的！”
7天以后的一个中午。怀特教授办公室外的走廊里。李伟华背着一个ฐ黑色大书包，梅特兰右臂弯里夹着一个浅色的文件夹，两人一起向外走着。
梅兰特说：“今天是周六，你该去看看小刚ธ。”
李伟华说：“我已๐做了安排，和后厨的大刘换了班，晚班由á他顶替我。我和王波晚饭后赶去布鲁克林看小刚。”
梅兰特马上说：“让我也一起去好吗？”
李伟华犹豫了一下，同意了。梅特兰松了口气。
七音乐之家
布鲁克林夏日的黄昏，有些燥热和烦乱ກ。散布在街头巷๕尾的大、小酒吧里，聚集着劳累或闲散了一天的男人们。酒吧里鼓乐่声声，乐队的歌手大声唱着，人们笑着闹着……布鲁克林的傍晚，淹没在一片喧嚣声中。
李伟华、王波还有梅特兰一起在街上匆匆走着，一群围成圈状的黑人，拦住了他们的去路。几个半大的黑人男孩正在圈中央跳着街舞，其中ณ一个男孩，倒立着，用头顶做支撑，叉开双腿保持着平衡，随着音乐飞快旋转。李伟华第一次见到เ如此热情奔放的杂技舞蹈，不由á驻足观望。
王波上前拉了他一把：“快走吧，否则ท今天赶不回去了。这种表演到处都是。你要想看热闹，可以到เ地铁里去看！”
梅特兰也说：“这绝不能算是艺术。要是小刚将来也迷上这种头朝下的舞蹈，那可太让人哭笑不得了！”
转眼，一行三人到了艾贝达家的公寓门前。一家人已吃过晚饭，除凯恩和小约翰两个大孩子不在家外，其余的人全聚在起居室里。
透过畅开的大窗子，一阵热闹的音乐่声传了出来。这曲子显然是多种乐่器合成的交响乐，旋律热情奔放狂野。李伟华有些兴奋，心也跳得快了一些。
进门一看，呵，艾贝达的几个ฐ孩子在开音乐会！老三莱克吹萨克斯，老四贾德吹黑管，老五马斯ั弹吉，老六内森挺直了自己的小身躯，用各种花哨的姿式起劲地敲打着架子鼓……这些音乐通过音箱放大，回旋在整个屋顶ะ下。
小刚ธ坐在一个ฐ旧的儿童车里，艾贝达的两ä个小儿子——老七潘恩、老八雷丁坐在地毯上，三个ฐ不太会走的孩子都凝神地听着。每当音乐่起伏时，内森都要敲一下钢๐叉，这时小刚ธ会兴奋地挥舞着小手，身子在车里跳跃几下。
李伟华听着看着，眼睛突然间潮湿了——他想起了自己的前妻、小刚的妈妈肖明——晓明的家庭是北京知识分子圈中的一个音乐之ใ家。李伟华和肖明恋爱时，第一次造访她家，也是个周末，也碰巧ู赶上她们的家庭音乐่会。肖明的父亲肖鸿皞早ຉ年留学德国，是中科院的研究员，所以住的是一套老式的高知住宅。那ว一次，也是还未进门，热闹的音乐声就从肖家那ว套在二楼ä大公寓的窗子里传了出来。进得门去，只见偌大的客厅里，一家人都沉浸ฤ在音乐中。肖明拉小提琴，弟弟肖辉拉大提琴，母亲弹钢琴，父亲吹萨克斯，吹出的节奏，显然是音乐的核心与指挥。
那一次他们演奏的好象是一个舞剧ຕ的某一场音乐，乐曲一忽儿高亢，一忽儿婉转，表现的内容十分丰富。肖明一家人都很投入，李伟华亦驻足门边，被这个ฐ家庭的音乐氛围感动了。
肖明的父亲、母亲都是音乐爱好者。当年，刚回国参加建设不久的、身为中ณ科院某研究所研究员的肖鸿皓，在一次联谊会上认识了北师大音乐系的青年教师李凡。两个ฐ爱好音乐的年轻人很快坠入情网，一年后他们结了婚。几年后，有了肖明、肖辉这一对儿女。音乐，始终是这个家庭生活中的主ว旋律。肖明和肖辉从小就无师自通地摆弄会了不少西洋乐器，后来，李凡又专门请名师教姐弟两ä人学习提琴。每逢周末，肖鸿皓的家里都要举行“家庭音乐会”，多年以来，这似乎ๆ成了一个惯例。
想到这里，一种深深地歉疚又嘬住了李伟华：真不该对肖明动手啊！她是那麽娇็嫩的一个ฐ女人！在女性高学历者当中，她不仅是少有的漂亮，而且文化修养又那麽好，实在难得……
小刚ธ是否也会象他的妈妈，有音乐่天赋呢？如果是这样，就该让他留在布鲁克林这个纽约的黑人音乐่之乡，让这狂放的“摇滚”和“布鲁斯”给小刚的血液ຂ中ณ增加一些自信和阳刚吧！
想到这里，李伟华的心突然平静了——他刹那ว间做出了决定：不给小刚换保姆了。因为，先，小刚ธ如果有一些音乐的天赋，他这做父亲的就有责任帮助孩子挖掘、放大这方面的能力。艾贝达的家庭环境，是迄今为止他所能找到的最好的音乐之ใ家了。其次，华人保姆带孩子注重的是提供一个ฐ安全成长的外在条件；而黑人保姆照顾孩子虽然粗放，但会让黄皮肤的小刚ธ更有生存的竞争力！
这时，艾贝达现了李伟华他们一行三人，立即过来招呼。五个大些的孩子，也都停止演奏，彬彬有礼地与三人握手问候。只有小刚，正在兴奋时，突然的音乐停止令他失望，再加上看见3๑个陌生人，心里紧张，哇哇大哭起来。
李伟华对艾贝达说了自己的情况，也说了打算将小刚ธ托放在她家一段时间的想法，问：他每月应付多少钱？
艾贝达“咯咯”地笑了，说：“你们东方人最疼爱孩子，孩子若真是放在我这里，你会耽心、后悔的！”
李伟华说：“您带大了8个ฐ孩子，有丰富的经验。您的家里到处都是乐器和音乐，这正是小刚成长所需要的家庭氛围。您知道，小刚的母亲就是个ฐ很有音乐่天赋的人，小刚很象他的妈妈，音符流动在他的血液ຂ里。我不能泯灭孩子的天性。依我现在的条件，您这里是目前我所能ม为ฦ小刚ธ找到的唯一能受到เ音乐่熏陶的合适的家庭，让小刚留在您这里吧！”
一席话感动了艾贝达。她沉吟了一下，说：“多一个ฐ孩子我并多费不了多少事，却有人愿意为ฦ此付费。这样的好事哪里找去！您每月给我8๖oo美元，让小刚ธ留แ下吧！”
这个数比寄养在华人保姆家里的费用的低一倍！李伟华很过意不去，一再道谢。艾贝达挥挥手，转动着庞大的身躯，进厨房煮咖啡去了。
回程的路上，王波说：“这个ฐ黑人大嫂究竟有几个ฐ孩子？她家里一个ฐ个黑色的小脑袋蹿动，我的眼都被晃花了！”
梅特兰说：“李，孩子得到เ的母爱与她母亲的子女绝对数成反比。再说，这一家的孩子都不会读书，小刚在这样的环境里真让人担心！”
李伟华笑笑，语气坚定地说：“这样的环境，能锻炼小刚ธ的生存竞争意识和与人相处的能力。如果不出什麽意外，小刚将在这个家生活到学龄期！”