在外墙饰有真金的王朝酒家，孙洪兴订了一个高档的包间。赵春秋被孙洪兴用奥迪车送进去的时候，里面已经坐了好几个气度非凡的干部模样的人。待赵春秋坐定，孙洪兴就满面春风地给他一一介绍：这是某某区国土局的杨副局长，这是某某集团公司的茅董……
哟，赵老师。仰在太师椅上的孙洪兴见赵春秋进去，喜出望外，忙跳起来迎接，今天怎么เ想到来看学生了？提前给我打个电话，我好派车去接您。
周标还是无动于衷：我不认识你，你讲得再动听，也没有用。你原来找谁还找谁去。
你说什么？他心里一阵剧烈地刺๐痛。受这种出其不意的打击太多了，他现在形成了一种条件反射般的心病，只要一说到骗子和强人，他的心就禁不住刺๐痛。要是再被人欺负，他就更加受不了了。他强忍着心头的绞痛，急切地争辩说，这是我，跟踪了将近一年，才跟踪到的，你，你怎么……
于是，表面上的公开招投标工作紧锣密鼓地开始了，从几十家企业中筛选出来的六家一级企业在那里激烈而无声地竞争着。而暗中ณ，两个女特务也在秘密地活动着。就象写文章一样，一条明线，一条暗线，都在悄悄地往前推进。而他也在紧ู张地做着准备工作，作为另一条线索ิ悬在那里。他要跟林主任周兵他们订合作协议，他们都说还不知中不中标呢，等中ณ了标再说。至此，这个心地善良毫无防范的读书人丝毫没有现什么不正常。
譬如，安徽亳州的一个酒厂以谈工ื程的名义骗人送红包交押金，最后没有工ื程而有酒，你要钱，就来高价提酒。赵春秋领过去谈工ื程的两个ฐ建湖人，送了五万元红包而接不到工程后，坚持不要酒而要退钱，就被那个厂的厂长带了十多名身强力壮的工ื人打得鼻青眼肿，屁滚尿流，并扬言他们再不滚回去就让他们回不去，他们无奈，只得溜之大吉。
小敏，爸，爸，赵春秋心都快碎了，突然，他哭一般说，爸，爸对不起你啊…”没说完，眼睛就红了。
女儿去年考取大学。赵春秋急得像热锅上的蚂蚁，东奔西走，到处借钱，筹集学费。8๖ooo元钱，他这个当父亲的至少应当拿一半。可到女儿开学，他都没凑满5๓oo元。他无脸去见女儿，气得真想打自己的耳光。幸亏女儿的外公家东拼西凑凑满8๖ooo元钱，女儿才得以及时上学。他没脸去送女儿上学，成了一个ฐ可耻的逃兵和不负责任的父亲。他羞愧内疚痛苦，差点要疯。
我，他一开口，就出哭一样的声音。
赵春秋，我寝室里的抽水马桶坏了，帮我上来看一看，好吗？
好，他说，我马上去问他们要钱，要到钱，我们办个网吧，你管理，我呢？继续在外面跑工ื程。一旦跑成，我们就买房子结婚，好吗？
郭艳红镇定后，从他的怀里脱出身子，眯缝着泪眼看着他，呆呆地说，我，没想到他这么坏。经常与那个上海女孩一起吃饭，我跟他吵，他口头上答应改，却一直藕断ษ丝连。一次吴莉在街上，看到一个女孩从他的车子里钻出来，头有些乱ກ，脸色潮红。她回来跟我一说她的样子，我就知道，又是那个ฐ女孩。
报名以后，他们很快就被通知去拿标书和图纸。他请自己้挂靠的公司做标书，以为这次百分之百能ม中标，心里充满了希望。开标那ว天，他好紧张啊，坐在那个会议室里，气也不敢透。同时有五个ฐ标三十家一级资质的公司来参加开标会，会议室里坐满了人。
女的更加神秘了：这种事是保秘的，我们只能通过秘密方แ式进行。我给你一个账号，你打1ooo元钱上去。我们收到你的钱后，马上通知你上班，并给你配手机和服装。
赵春秋有些尴尬地说：“我还没有要到钱。一要到，马上去办。”
他的心一阵别别ี乱跳。怎么回事？难道？他疑惑地转过去，来到孔贵方单独的办公室兼卧室门前，咳了一声，叫道，孔主ว任，哦，不，孔总，我能进来吗？
我……赵春秋脸烧，心揪紧，难堪得真想钻到地底下去。
赵春秋不吱声。
沈平继续给他鼓劲：你看看现在社ุ会上日子过得滋润的都是些什么人？好马有人骑，老实被人欺；胆大有官做，心黑能财。你文化比我高，但这方面的经验，你不如我。其实，不用看别ี人，只要看看你自己้，就明白了。
赵春秋一声不吭，走了。沈平叫他，他头也没回。
晚上，赵春秋翻来覆去，折腾了整整一夜。你现在可以说是天底下最穷的人了，还死要面子活受罪。他恨恨地骂自己道，你上无片瓦，下无插针之地；你不仅身无分文，还债台高筑；你既无工作，又没有养老保险。你不像农民，没钱了，还有地种；你也不像市民，下岗了，还有最低生活补助。你不如老百姓，没钱，他们总还有房子住；累็了，总还有家可归；病了，总还有亲人照顾；寂寞了，总还有妻子安慰。你这个ฐ辞职下海的失败者，流浪在外的穷光蛋，进，寸步难行；退，抹不下面子；叫你去偷去抢，你没这个胆量；让你配合人家去骗，我又不肯。你都快要死了，还清高，还高尚，还想实现自己的理想。你这是做梦！人先要活着，才能谈得上展。赵春秋啊赵春秋，你，你到เ底准备怎么办？房东逼着要房租，女儿催着要生活费，你不能ม再犹豫不决了啊。
他整整骂了自己้一夜，苦苦逼了自己一宿。终于像个ฐ劣等的学生，勉强给自己作了保证，答应给自己้试试。