刘贤又趁热打铁,宣布将在番禺、广信和郁林郡的布山县城三地开市,允许汉蛮百姓自由贸易,郡府将会给出各类商品在市场内的指导价,确保绝无欺诈和强买强卖之事。
酒过三巡,刘贤见张仲景又要开口,生恐他是要考教自己้医术,当下抢先开口道:“久闻神医隐居交州,潜心编著医书,不知我是否有幸一观?”
而自从击败士壹以来,合浦境内的夷民也尽皆丧ç胆,不敢再明目张胆地偷袭刘ถ贤大军了。此时军中粮草告急,刘ถ贤于是收住兵马,不再前进,发文至南海ร、苍梧,请赵累็、蒋琬调拨粮草接应。
当下沉吟未决,魏延一向年轻气盛,大声叫道:“士壹依仗山险以及蛮夷之助,将我大军挡在这里,若是我军就此退去,士壹定会认为ฦ我军拿他无可奈何,其势必将大涨。若他驱动蛮夷,不断袭扰南海、苍梧,我军又该如何应对?不如与之对峙下去,待其粮尽,自会退走。到时候我军再掩杀一阵,以得胜之ใ师而回,必定会震慑住各地蛮夷,使之不敢随意袭击我留守军民。”
吴巨急忙领兵救援时,又被魏延、裴潜领ๆ兵截住。双方แ在城下混战一场,吴巨好不容易接应了刘彦进城。然而虞褒、刘彦麾下的五六千兵马却也折损过半。吴巨派出的接应人马也折损了近千人。
孙尚香笑道:“夫君欲行大事,我又岂会怪罪?我麾下三百女婢,人人皆会击剑操弓,或许也可以助夫君一臂之ใ力。”
庞统笑道:“选派何人征伐交州,主ว公和我已经定下了。交州ะ之地,道路艰险难行,兵贵精而不贵多。如今在灵渠以南,有裴潜、高翔、赖恭等人驻扎在始安,共有四千余人。我欲再调八千精兵,合共一万两千余人,趁着秋汛之际顺漓江南下,数日之内可到达苍梧、南海ร。现令:黄忠、魏延、郝昭、侯成四将,随同南征。另调杨龄所部进驻武陵,协助武陵都尉霍峻把守疆ຆ界ศ。吕介、胡济、相虎、苗瓠共计一万六千人留แ守益阳,军务由á吕介、胡济二人做主ว,务必谨守城池,不可大意。陈应、张著进驻巴丘,统领本部ຖ兵马加上巴丘原有驻军,合计五千人把守巴๒丘。鲍隆、胡博共计四千人驻守罗县。吴砀、曾夏二将率领ๆ本部ຖ兵马前往桂阳,听令行事。”
庞统道:“此次出兵,是为了配合江东,但我军也需展示军威แ。我调了相虎、苗瓠两ä部共一万蛮兵,黄忠所部ຖ五千人,魏延所部两ä千人,陈应、鲍隆所领ๆ的桂阳郡兵五千人,杨龄所领的长沙郡ຉ兵两千人,吴砀、曾夏所领的长沙降兵五千人,合计二万九千人。此外,还传信五溪蛮精夫相炜,令其起蛮兵相助。总之ใ,大造声势,让刘备从此不敢再小视我军。”
刘贤此时突然又有些犹豫,道:“我也不敢确定,若是刚刚受伤之时,当有八九分把握。但如今周瑜的伤势已是第二次复发,我实在不敢确定能否治好。”
这可是一道送命题,刘贤面色不变地轻笑道:“我与孙家小妹素า不相识,若说有多仰慕,那是骗人的。不过我闻那孙小妹素า来不爱红妆爱武装,想来也是个ฐ女中豪杰,其父兄又都是纵横天下的大英雄,想必她定然是巾帼不让须眉。身处乱ກ世,儿女情长本该放在一边,若能娶ດ得孙小妹这般女中ณ英雌,在这乱世之ใ中,定能ม与我相知相守,助我成就大业。”
刘贤闻言,当即拱了拱手,随即干脆利落地起身离去。
这可就让刘ถ贤迟疑ທ了,回头看向庞统。庞统当即笑道:“我家将军虎踞荆南,又非江东的上门女婿,哪有去女方แ家完婚的道理?此议不妥!若江东真有诚意,我家将军自当派出迎亲使去江东,将孙小姐接到荆南完婚才是。”
周瑜想了想,突然眼前一亮,道:“我闻刘贤今年二十有二,至今未曾婚配。而主公家有小妹,年已十九,才貌双全。若能ม结亲,倒是一桩佳话!”
刘ถ贤闻言,转头看了看庞统,就听庞统笑道:“既ຂ要与江东结盟,讨伐曹操便是理所当然之事,此文当写!”
于是刘贤忙问庞统道:“依军师之见,该当如何应对?”
刘贤闻言,霍然起身道:“军师所言,正是我所忧虑之处,还请军师为我解忧。”
刘贤见诸葛亮态度坚决,只得起身道:“既ຂ如此,你便安心在这里住着吧!不过你也别想着刘备能打到เ零陵来解救你。有朝一日,我若败亡,穷途末路之ใ时,有你陪葬,黄泉路上也不会寂寞。”
刘贤叹道:“这也不行,那也不行,难道就只能ม等死吗?我之所以一直尊奉曹操,便是希望危急时刻๑,曹操能够伸一把援手。如今既然指望不上他,干脆反了他娘的。我也在荆南称孤道寡,过一过皇帝的瘾算了!”
这日,探子来报:“周瑜到เ达巴丘,随即猛攻郝昭营寨,连日不下。周瑜于是驰书招刘备相会,双方แ日前会于洞庭西岸的凉亭之ใ中ณ,不知具体谈论了些什么。但会后,周瑜加紧了巴丘攻势,刘备回到临ภ沅,也开始调兵遣将,观其动静,似乎ๆ是想来攻打益阳。”
黄忠道:“武陵有失,我军如今腹背受敌,自当急速夺回。将军这次是要亲自领兵前去,还是委派一员大将前去?”
刘度与赖恭也是旧ງ识,见赖恭势穷力孤来投,于是将之ใ安置在了始安县,令其看守零陵郡ຉ的南大门。
刘ถ贤见事情发展到这一步,只得道:“既如此,我愿纳樊氏。”
刘贤大喜,急忙扶起赵范,劝勉道:“赵太守何必如此?你是桂阳太守,我是荆南都督,我们并非敌人,何来投降之ใ说?我此来实为ฦ平叛,非为ฦ夺你城池。”
为了减少伤亡,刘ถ贤自然要选择远程攻击,投石机毫无疑ທ问是最好的选择。
廖立道:“今日史阿战败,挫动我军士气,将军可有办法应对?”
史阿闻言,点了点头,转身离去。
刘贤在城内闻听,不由大为ฦ头疼。不多时,果见黄忠一身甲胄,手持宝刀,前来请战。刘ถ贤道:“老将军,我昨日不是说过不要出战吗?”
双方就这么僵持了大半个月,终于还是刘ถ备先撑不住了。刘ถ备如今虽然兵多将广,有本部ຖ一万二千人,关羽一万人,赵云八千人,吞并的刘琦大军一万人,依附的刘磐二千人,沙摩柯投奔时带来的三千人,合计足有四万五千余人。但却地盘狭小,只有半个江夏和半个南郡,且都经过经年大战,十分疲弊,收来的钱粮赋税根本不足以养兵。与孙权联合之时,还能厚着脸皮请江东支援些粮草,如今双方隐隐对峙,周瑜自然断ษ了刘备军的供应,刘备顿时就开始觉得难受了。
贾诩道:“此计诚为妙计!只是需防刘贤举ะ荆南而投孙、刘ถ。”
当即召集众将,将情况通报了一下。众将闻言,全都惊愕不已๐。刘贤见状,意兴阑珊地叹道:“我大军云集,正欲进击刘备,增援江陵,不想一场地震突如其来,将江陵城墙损坏。城内有失去了房屋财物的数万灾民嗷嗷待哺,城外有江东大军虎视眈眈,偏偏城墙又已损毁,这还如何坚守?我料曹仁必于近期弃城而走,江陵已๐然没有救援的价值了。我军下一步该如何行动,诸位都说说吧。今日大家畅所欲言,无论说什么เ,都言者无罪!”
石韬安慰道:“沙摩柯年少,素无威信,就算投了刘备想来也无多大妨碍,将军何必自责。”
史阿点头同意,于是二人一前一后纵马往前冲杀。精夫沙藤数次与刘ถ贤交手,早就知道刘ถ贤的武艺不过如此,只是仗着马力,这才能与自己拼个平手,因此心下不以为意。
石韬闻言,面有羞愤之ใ色,不发一言。刘贤见状,深怕石韬生出疏远之ใ心,想要劝慰几句,却又不知从何劝起,只得长叹一声,场面顿时尴尬了起来。
刘贤在史阿面前讨了个没趣,当下闭口不言,专心看黄忠与张飞交战。
却听黄忠淡淡地道:“就算要增援江陵,也总得先击败刘备吧,否则岂不是顾头不顾尾?”
刘贤闻言惊讶地道:“我看邢ฦ道荣足以抵敌刘磐,怎么会败?”
医者道:“割去腐肉,挤出脓ใ血,用盐水或石灰水洗尽伤口,然后敷上金疮药包扎,再内服清火散热之汤药。如此内服外敷,好生静养,便可痊愈。”
于是刘贤领大军至隽水,随后溯水而上,当夜四更到达下隽城下。眼下刘磐率领主ว力去攻打罗县,下隽城中ณ只有一千人,因为ฦ地处后方แ,刘磐又归附了刘琦,与驻扎在附近州陵县城的江东军份属友军,因此城中ณ守兵极为松懈。
霍峻道:“我等皆是将军部ຖ下,自当以将军马首是瞻。”
刘备命令大军进城,随后大开府库,犒劳士卒。次日,马良来报:“这数日以来,我加派哨探,打听刘贤大军的消息,今日得了回报,特来禀告主公。”
次日,刘ถ贤置办酒肉纸钱,设了祭台,领ๆ着全军祭奠当日战死的将士。众军一起祭拜,军心大振。
刘ถ贤道:“宣抚使麾下既有良将,想必此去下隽、汉昌,必定马到เ成功,在下先在此恭喜宣抚使了。”
长史石韬道:“将军之ใ言甚是!只是蒋钦๔水军游曳在洞庭湖中ณ,若不先消灭这支兵马,如何才能阻断ษ长江?”
不想周瑜也同时设计,欲要消灭曹仁骑兵,两ä下巧合,周瑜一时不察,竟然亲自领ๆ兵进了曹营。
随后,史阿又陆续讲解了剑法中的动静、曲直、顺ิ逆、变化、用力技巧和手眼身法步的协调配合方法,每次都讲述的极为详细,又亲自持剑,引导刘贤练习,增加刘ถ贤的对敌经验。
此时郝昭已在巴๒丘建立了营寨,刘贤率兵进驻寨中ณ,面倚洞庭,背靠长沙,心中这才有了些底气,分遣胡博将主ว力战船全部ຖ开往湘江躲藏,巴丘水寨只留下了些运输船只。随后刘贤又吩咐众军加固营垒,准备迎接周瑜的进攻。