周瑜见状，当即点兵一万登船，起航往沙羡而去。时建安十四年四月十三日。
且说刘贤在沙羡，一边围城，疲惫程普，一边加派哨探，查探周瑜动静。上游探子放出了三百里，下游探子放出了八十里，陆上探子一直放到了临ภ近的鄂县。这一日，探子来报：“有万余兵马从豫章方向来，领ๆ兵大将乃ี是孙贲，目前已过了鄂县。”
黄忠道：“沙羡乃ี是当年江夏太守黄祖的大本营，城防设施十分完备，后被孙策攻破，城防便多年未曾修葺了。程普虽是名将，但短时间内未必能修复多少。我愿领兵攻城，若是不克，甘当军法。”
随后乐进又马不停蹄夺回了夹石，最后领兵来到当阳，会合了满宠之ใ后，率领ๆ马步军三千人大张旗鼓往旌阳城而来。
探子将消息报知周瑜，周瑜闻讯大喜，道：“围城两月，总算是见到成效了。命令各军，容许百姓樵采，已๐收民心。但每天樵采的数量必须严格控制ๆ，只够百姓每日做一顿ู饭。”
刘贤叹道：“如今周瑜夺了油江口，其水师战船隔绝江面，想从江陵调拨钱粮是不可能的了。唯今之计，只有向桓阶求助。我会修书一封，请桓阶调拨钱粮，以供军需。只是荆南四郡都无多少存粮，而明年夏粮还需四五个月才能ม收获，我军怕是要省吃俭用一段时间才行了。至于缺少的兵器，这却不怕，各县武库之中都应该有几百件兵器的库存，如今夷道、佷山还归我管辖，清江上游，还有恩施、利川ษ等几座小城。武陵郡地界，我也占据了孱陵、作唐两县。这样吧，我这就命人将各县武库中的兵器调到孱陵，以补足大军所需。”
司马芝道：“慈不掌兵啊，将军！若是放纵了这些士卒，岂不是鼓励其他士兵懒โ惰么เ？此风绝不可长啊！”
吕蒙献计道：“油江上游，孱陵县甚为紧ู要。若拿下孱陵，刘ถ贤腹背受敌，必然退走。可派一员大将领兵，明日大张旗鼓沿油江而上，去夺孱陵，刘贤必领ๆ兵往救，我军在半路设伏，或可生擒刘贤。”
刘ถ贤正在中军帐中ณ与黄忠、赵累、司马芝议事，忽听探子来报：“江东军沿江而上，前锋万余人已至油江口下游三十里处。”
来到寨前，刘ถ贤命赵累上前通传。赵累站在船头，大呼道：“汉横江将军刘ถ贤在此，吕介、胡济还不快来拜见！”
贾诩点了点头，道：“江陵之南，油江口正与江陵城相对，乃是要地。若在此设一营寨，足可与江陵相互呼应。刘ถ校尉可移巴陵之兵镇守油江口，必可大大减轻江陵城的压力。”
张南、冯习此时全无容身之ใ地，粮草稀缺，军械短少，闻听刘ถ贤之言，顿时大喜，道：“我等日后愿听将军调遣！”
此时南岸江东水寨，周瑜率领ๆ众将出营将孙权隆重地迎进了大帐，分尊卑坐定，孙权道：“公瑾督率众将，击破曹军，劳苦功高，虽古之良将，不能比也！”
然而刘贤军中皆是快船，且又随身携带了三百艘空船，船队极为庞大，周瑜追了一阵，见追不上，又见自家军队血战了大半夜，人人脸上皆有疲惫之ใ色，于是只得恨恨地命士兵在江上耀武扬威了一阵，随后不慌不忙地打捞了落水士卒，这才掉转船头，返回江南去了。
程普闻言，也觉得周瑜说的有理，只是心下憋闷，只得道：“既然如此，我愿率领ๆ中军战船，前往破敌。”
蔡氏一族在荆州ะ势力庞大，尤其是军队中的关系盘根错节，门生故吏遍布全军，闻听蔡和之言，顿时怦然心动。众人已有投降之ใ意，只是害怕江东日后加害，因此有些犹豫。
蔡动满心狐疑地跟随蔡中ณ来到เ一边，二人低语了一阵，只听蔡ກ动道：“你不是投降江东去了么เ？怎的在此？”
毛玠看了看周围，随即低声对于禁道：“江东军舍生忘死，誓要烧船！我军连环船虽大，但转向不便，航速又慢，是绝对躲不过的。唯今之计，只有死中求活！”
罢了，眼下形势比人强，这口气我忍了！
刘贤心下刷新า了对裴潜的认识，结交之ใ心顿起，于是依言写了一份表文，将收复攸县大营，并推荐刘磐之事详细叙述了一遍，命人快船日夜兼程送往赤壁前线。
当下刘ถ贤领了命令，立即骑马出营，来到上游泊船之ใ处，登船等待桓阶。
刘馥走后，中军帐内一时鸦雀无声，曹操冷着脸坐在位置上一言不发，一众僚属也都噤若寒蝉。过了好一会儿，毛玠、于禁走进帐中，对曹操道：“启禀丞相，连环船已๐经打造完毕，还请丞相登船检阅。”
毛玠沉吟了片刻，道：“末将等对水战并不熟悉，但刘ถ中郎以步军各兵种配合作战来作比喻，末将听来也觉得有些道理。请丞相决断！”
徐庶也悄悄地站了出来，道：“我在襄阳时，曾在庞德公门下求学，与庞士元有同窗之谊，我也愿去找他。”
徐庶闻言，惊道：“那刘贤能有如此大的胆子？！！他就不怕消เ息泄露，曹操问罪于他么！”
曹操闻言，深觉有理。于是命人备马，先邀庞统同观陆寨。庞统看完陆寨，赞道：“此营寨傍山依林，前后顾盼，出入有门，进退曲折，虽孙、吴再生，穰苴复出，亦不过此矣。”
刘巴闻言笑了笑，道：“你倒是机灵！罢了，今后我们相互扶持吧！”
次日一早ຉ，刘贤径直来到后营，找到เ集中安置染病士兵的伤兵营，进入营中ณ，只见染病的士兵随意倒卧在地，个ฐ个蓬ศ头垢面。病情严å重的倒在地上抽搐，口中ณ胡言乱语，病情轻的也都脸色通红，捂头呻吟，咳嗽不止。营中ณ恶臭熏天，显然这些士兵有不少存在呕吐、腹泻的症状，为ฦ图方便就在营中就地解决了。
诸葛亮闻言勃然喝道：“刘公子何出此无君无父之言！你父子既是汉室宗亲，又主ว掌一郡，有兵有将，值此汉室衰微之际，如何不能趁势而起？有朝一日，便如当年光武中兴之ใ故事，安定天下，再续汉统，岂不强过向国贼卑躬屈膝？”
刘贤回头一看，拉住自己的正是自己้目前的顶头上司刘ถ巴๒，顿时惊喜地道：“原来子初先生也在这里！”
陈佐道：“贤弟说笑了，我等郎官所谓的观政不过是在各衙署打杂而已，怎比得上入丞相幕府之中做事？只要入了丞相幕府，哪怕只是一天，我等就都是丞相亲近之人，日后自然前途无量。”
如果这场战打赢，自己必然会立下大功，到时候怎么เ也得官升个ฐ三四级吧。
刘度迟疑片刻，道：“好，那ว就调派一千坛酒，一百头牛，五百只羊，让你带去劳军。我再派本州ะ上将邢道荣带兵一千护送你去。”
刘备此时正在旌阳，闻听雷绪率领数万人来投，顿时大喜。将旌阳防务暂时交给赵云，刘ถ备亲回江夏，与雷绪相见，任命其为ฦ偏将军，择其部曲青壮，得近万人。刘ถ备将其一分为二，自带五千人，其余五千人交还雷绪，命其协助关羽把守汉津，家眷则安置在西陵。
刘备凭空得了近万军队，实力大增，开始想要摆脱周瑜钳制ๆ，大展拳脚了。
同时，淮南形势由势均力敌转为曹军大占上风，在谯县训练水军的曹操见状，觉得时机成熟了，于是率领ๆ两万水军沿涡水而下，进入淮河，顺ิ着肥水来到เ合肥境内，准备集中主力，先击破孙权，然后渡江攻打江东。
孙权闻讯，知道到了生死攸关的时候，顾不得再保存实力，急命留守吴郡的朱治、丹阳的孙韶起兵增援淮南，准备在巢湖与曹操死磕。