初三兆明要去河西运石头，不然石灰窑就要停烧。队里的劳力也要上水库工地，水库必须抢在春插前竣工蓄水。
刘楚生听到เ敲门声，连忙起身开门，其实，门是虚掩着的。
水有些凉了，她提起盆边仍冒着热气的一桶干净水从脖子处淋下去，水珠溅到烧得正旺的火堆里，发出“吱吱”的声音，这声音一下子浇灭她身体里直往上窜的欲念。
“不重，我背得起呢！”兰子停住脚，把身子往小路一侧的山墈靠，想让出路来给刘社ุ长过去。
继茂从口袋里掏出烟丝递给兰子。兰子将烟丝撒在伤处止血，然后解开缠在头上的帕子，用牙齿咬着，撕开一截将继茂受伤的脚趾包上。
兰子既伤心又羞愧，她觉得姑姑的疯与自己脱不了干系。
继茂答应了一声，却仍站在禾场里低头掐着手指。
“碰你的鬼呢，莫乱ກ说！”兰子不相信。
兆明当时差ๆ点晕死过去，他不敢相信自己的耳朵，怎么一下子从一个ฐ“英雄”沦为“坏分子”？他觉得自己้像是在做梦一样。
莲娭毑用温开水调好米粉喂她，可她就是不吃。实在没辙，莲娭毑只好将静儿送到เ兰子这边来。
兆明没有搭理莲娭毑，头也不回地跑了。他刚追出小山包，就看见胡天龙在前面田埂上走。于是他对着田边干活的人大喊：“捉胡天龙啊！捉胡天龙啊！”
等到เ洪水退尽，所有的田里亦如癞子的脑แ壳，只剩下几根蔫ຑ不拉叽、半死不活的禾苗。大伙在各自的田头摇头叹息、一愁莫展。
“呵呵，郑兰子呀，你挺着大肚子还这么积极，不错！不错！”刘楚生好像忘记了上次兰子对他的不尊。他见兰子仍不搭理，“嘿嘿”两声后，站在兰子侧后看着。
晚上一家人围着桌子吃饭时，又说起这事。兆明蹦出一句：“不晓得三猴子愿不愿意去！”
再福笑着说“是呢。”
兆明犹犹豫豫地从裤兜里掏出金条，三猴子一把抢过来，递进装有木栏杆的小窗口里。
转眼进入深秋，野草渐渐枯黄，树上的叶子三三两ä两ä无精打彩地飘落。兰子恢复了少妇那别ี有风姿和韵致，仍像春天里一朵盛开的、芬芳四溢的兰草花，娇嫩、红润、丰满、雅致。
“啊”的一声怪叫，那ว根通红的铁ກ钎从“扁脑壳”的屁眼里捅了进去！
“继茂哥，这两天我心里老是不踏实，会不会出么เ哩事呀?”兰子感觉继茂是村里最有见地、最懂她，也是她最信任的男人。她把桃子姐的话原原本本地告诉了他。
一天上午，兰子从玉梅婶子家拿了一把辣椒秧苗出来，迎面碰上继茂。
桃子说：“这事我已经托付大志哒，还要他想办法帮你到县城买些成亲的用品和四铺四盖。”
“姆妈对我蛮好的。”兰子说。她不想让别ี人说她们婆媳相处不融洽，如果婆媳关系不好，错的大多是媳妇。
整个地坪里，除了两根石柱不屈地矗立着，还有张二爷那付被撕咬得变了形却仍然立起的骨架。
莲娭毑打来一盆热水，帮兰子擦洗了手脸。兰子微微地睁开眼睛，她清楚这应该就是自己的婆婆，想说什么，但喉咙里发不出声来。
郑郎中ณ走后的这两个晚上，都是云秀来陪着桂芝。她们一边纳着鞋底，一边说些田里地里和伢妹崽的事。她们不敢涉及外面发生的凶险事情，甚至有意回避这回派民伕的话题。
“兰子，这是我和你姐凑的一点心意，莫嫌少。你今天既然是从这里出嫁，你就是我家里的女儿，你就当这是你娘家，以后要常回来走动啊！”
“耀敏书念多了到底又如何哒呢？！”郑郎中突然高声冒出这句话，让桂芝一怔！她最怕触及的，还是被自己้无意间触及到เ了。
“啊，是呢，恭喜你又快要做哥哥哒呢！”桃子随口把话“甩”了过去。
“是兰子呢，锅里还有半锅饭，亏得她提。”
密缉队员到各处搜查了一遍，又打开后门，也没发现有人逃走的痕迹，然后报告“扁脑壳”：“男子的没有！”
对于这场即将降临世代勤劳耕作、善良敦厚的百姓头上的劫难，平塘村没有一个人能说得清楚。死亡的乌云，迅速笼罩在平塘村的上空，笼罩在所有人的心里。
“在屋里铡药呢。”兰子说着，随桂林一同来到药房里。
桂芝望着长得高高大大、精精致致、一身学生打扮的大志，笑得合不拢嘴，连声说：“好！好！”
桂芝也说：“你们舍命打日本兵，不容易呢，再说这药又冇花钱的，多个人吃饭也就是多双碗筷的事。”
桂芝觉得云秀是个很有主见的人。两个ฐ弟媳中，桂芝和她走得更近，她不像大弟媳那么咋咋呼呼，心里也藏得住事。只要牛鼻子没扯缺，就还好套绳。
“细伢子脚๐长得快，鞋子要稍微做大点。”小舅妈看了看这鞋被脚๐趾顶ะ坏的地方，拣一张硬撑的纸，迅速剪了张鞋样给桃子：“在鞋帮脚趾的地方要多贴两层布，这样扎实、经得穿些。”