每次隔河两岸开战，日本兵的飞机大炮对着贺家畈的房子一顿乱炸，炸塌了房子，炸死了房子里的大人和细伢崽，而南岸的只炸日本兵，从没炸过平塘村的房子。仅凭这点，兰子憎恨日本兵。她常常想起那ว位“团长”叔爹。
郑郎中挑满一缸水，桂芝把中午要做的菜先做些准备，等弟媳们来后不至于耽搁时间。
云秀听桂芝说过那次躲兵的事，打心眼里佩服兰子的沉着与胆量。
趁这个机会，兰子央求天虎哥给她讲城里的新鲜ຒ事。
洋火点燃稻草和枯枝，火苗迅速漫延开来。噼噼啪啪的响声中，薄的衣衫顷刻化为ฦ灰烬，厚厚的棉絮冒着浓烟。浓烟随风卷起、盘旋在半空，再慢慢飘散、隐没于后山的翠竹和密林之中。
“你哪里不舒服啊？”桂芝继续问他，伸出手背去贴他额头。
“舅舅，是我。”
郑郎中晓得再福顽皮好动，好坏不做声。
桂芝提着装ณ满猪潲的桶子从灶屋里出来，见这情景，赶忙给再福解围。
禾场西边一间单独的房子里。一扇大门，四扇窗户，通明透亮。这房子除了放置架丈五长的水车外，就是舂米用的石臼和一架椎子、一架风车，再没摆其它杂物。地上是一片黄白色，这是糠头碎米的杰作。
窗户纸才呈现灰白，再福就在被窝里呆不住了。他从这头拱到那头，吵着要起床。整个冬天，再福都跟爹爹姆妈睡一张床上，他总觉得自己还是个ฐ嫩毛毛。
坐在门槛上闷头抽着旱ທ烟，郑郎中心里有丝愧疚。
“他爹，么哩响呀？”婆娘桂芝醒了。
第二天下午，桃子和大志赶了回来。桃子说要与公婆搬到老屋石山冲里去住，镇上的铺子先关着。如果爹和姆妈愿意，也一同搬去住，那里有几间屋，住得下的。大志说这也是他爹爹和姆妈的意思。
郑郎中ณ和桂芝听后直摇头。大志还告诉他们，天虎要随学校往南方去，他不打算随学校走，要与桃子在一起。
桂芝对桃子和大志叮咛了又叮咛，桃子只是不停地点头和抹泪。
让人心惊肉跳的消息接踵而来，彻底打破了平塘村的祥和与平静。新า平河边的官道上全是提包肩箱、牵儿带女往南边涌去的人流。
平塘村的人们三三两两站在门前看着，他们晓得那些都是官府里的人，但不晓得他们最终要走到什么地方去，更不晓得自己该怎么办。
兰子一家人也站在自家门前。远远望去，路上的人流就像是一群搬家的蚂蚁，兰子觉得随时会有一双大脚๐踩死这群蚂蚁，也包括自己。
对于这场即将降临世代勤劳耕作、善良敦厚的百姓头上的劫难，平塘村没有一个人能说得清楚。死亡的乌云，迅速笼罩在平塘村的上空，笼罩在所有人的心里。
桂芝双手把再福搂在胸ถ前。再福长得齐桂芝肩膀了，他靠紧桂芝，他感到姆妈搂着他的双手在发抖。
天黑不久，郑郎中一个人悄悄地拿着锄头在后菜园的梨树旁刨า了一个深坑，将厢房那两个青花罐悄悄地埋了下去。
下半夜，远处传来一阵阵沉闷的炮声。郑郎中听得出是从北面琵琶山方แ向传来的。
天刚亮，迷迷糊糊的郑郎中就被一阵铜锣敲醒。敲铜锣的是保长承芳，他将一面铜锣敲得山响，边敲边吆喝：“所有的男劳力都到เ牌坊下汇合啊，只带锄头，不带扁担，这是镇上派的差ๆ啊！”在郑郎中的屋檐下，承芳把头伸到窗户边喊：“耀民呵，耀民，起床了么？你也要去啊！”
郑郎中ณ一骨碌从床上爬起来：“起来了，起来了，拿锄头做么เ哩事？”
“我也不太清楚，去哒才晓得。”承芳说完敲着锣走了。
桂芝头昏发热咳嗽，郑郎中用艾叶、灯芯草和琵琶叶给她煎水喝，稍有好转，这两天都是兰子起早做饭、打理家务杂事。
等郑郎中从茅坑里屙了一泡屎出来，兰子已๐经炒好了一大碗饭放在桌上。郑郎中拿起筷子三下两下吃完，扛起大门角里的锄头出了门。
从昨晚到เ今早，那沉闷的炮声就没停止过。桂芝嘱咐再福不要出门，只能呆在屋里。
兰子忙完家务，小舅妈云秀风风火火跑来。她看过躺在床上的桂芝，对兰子说：“你爹他们到圆顶山挖么哩壕沟去哒，承芳说要各家自己้送饭，中饭晚饭一齐送，你晓得不？”
“我不晓得呢，那我现在去淘米煮饭。”兰子接着又问云秀：“小舅也去哒？”
云秀说：“这种事还跑得了他？”
“那我帮小舅的饭一起送去吧！”兰子说完，提起鼎锅到米缸边盛米。
桂芝撑起身子下床，帮忙炒了两ä个ฐ菜。兰子与再福吃完饭，拿来竹篮子里往里面放用缽子装的饭菜，还带上一罐凉茶。桂芝找来一根短木棒，兰子和再福两人抬着，准备给在圆顶ะ山挖壕沟的爹爹和小舅送去。
一下台级，篮子里瓦缽就侧翻了，兰子要再福放下。
“姆妈吔，这样子不行，还是放到背篓里，让我背着送去吧!”
桂芝找来背篓，兰子从猪栏里抱来一小捆干稻草，她先在背篓底垫些草，将盖好的饭菜缽子和茶罐放进背篓后，再用稻草隔开、塞紧ู。兰子背在背上，她觉得这样比两个ฐ人抬着要舒服、保险些。
兰子一个人背着饭菜上路了。她晓得去圆顶ะ山的路，她曾经去那里摘过杨梅板栗和猕猴桃。
圆顶ะ山不像别的山那ว样尖尖的，而是平平的，两边如帽檐平缓地延伸，连接着其它的山，有点像镇长头上戴的那ว顶ะ礼帽。
兰子顺着南面山坡的小路往上爬，她不敢走得太快，怕摇晃使得缽子和茶罐相互碰坏。她好不容易爬到山顶，却没见一个人。她正纳闷时，隐隐约约听见北坡那边有挖土的声音。她抓住小树枝慢慢往北坡摸去，半山腰上，好多人举着锄头在挖一条沟，还有好多穿着灰布衣服、背着长枪的兵。这是她第一次看到这么เ多穿灰布衣服背长枪的兵。
兰子在挖沟的人群里找到เ了爹爹和小舅。
“兰子，你一个人哪么找到这里来的？真有蛮厉害。”小舅夸她。
兰子一边点头，一边从背篓里取出茶罐和饭菜缽子：“爹爹、小舅，快呷吧，饭菜还是热的呢！”
郑郎中和桂林喝了几口茶，端起饭缽就吃起来，兰子发现她是第一个来送饭的。
一个系斜皮带、挎短枪的阔脸军人走过来，用手模摸兰子的头，冲着她笑。
鸡叫二遍郑郎中才回家。兰子躺在床上没睡着，她想那系斜ฒ皮带、挎短枪的阔脸军人为什么冲着她笑，他现在是不是正睡在爹爹他们挖好的土沟里呢……
第二天上午，郑郎中扒开后园坎上贮藏红薯种的地窖，在窖里垫上篾席，再将堂屋里堆着的稻谷一担一担挑进地窖里去。这地窖很深，也很干燥，贮藏了七、八百斤红薯，还能ม装下十多担稻谷。
兰子和再福一个往撮箕里扒谷，一个ฐ往箩筐里倒。桂芝头痛发烧好多了，只是有点咳嗽ณ。她走到郑郎中面前说：“他爹，地窖装不下吧?”
“能装多少是好少！”郑郎中ณ吐掉烟屁股，挑起满满的一担谷往后园的地窖走。
就在郑郎中想再从谷仓挑两ä担谷将地窖堆满时，“轰隆隆”的巨响滚过耳际，
兰子和再福扒在桂芝的怀里，三人脸都吓白了。
“轰隆隆”又是一串滚地雷，震得房子都颤动，比春上的炸雷还响。
黄昏的时分，候从北面撤下来许多穿灰色衣服的士兵，他们挤满了官道，有的甚至在稻田à里跑。
保长承芳的锣又敲响了：“各家各户快把门板卸下搬到河边去，要搭跳板过河啊！”
三寸多厚的大门板太沉重，郑郎中和桂芝一时卸不下来。他们只好卸下房门板。郑郎中扛着两扇门板往河边跑，桂芝扛着一扇，兰子和再福抬着一扇跟在后面。
此时的新า平河边一片嘈杂和混乱。十月天的河水已经很冷了，一些扛枪的士兵开始淌着齐腰深的水过河。拖着铁轮子大炮的士兵则在堤坡上叫骂，搭好的门板桥上不时有人被挤得掉进河里，溅起一团团浅灰色的水花。
郑郎中ณ将两ä扇门板丢在堤坡上，就往回跑。
“轰！轰！”两颗炮弹飞过来，一颗炮弹正打在村口地坪里的牌坊石板上，炸得石板断ษ成几截掉在田边，另一颗炮弹在田中ณ央爆炸，掀起两、三丈高的稀泥。稀泥里还冒着呛人的青烟。
第一颗炮弹炸响时，兰子和再福都同时跌落在路边的泥沟里。
黑压压的士兵源源不断地涌到河边，再从桥上、水里涌到了对岸……
天完全断黑时，炮声更加密集，搭在河面上所有的木桥上都燃起了熊熊大火，火光映红了河水，映红了夜空。
郑郎中一家人前脚进门，大门还没来得及闩，保长承芳就推门进来，跟在他后面的是两个穿灰色军服的士兵，其中一个ฐ士兵背上背着一个ฐ人。
惊魂未定的郑郎中不知所措，承芳说：“耀民，这位长官摔断哒脚，你呷亏帮他治治！”
“老兄，我们团长脚摔断ษ哩，我们背着他过不得河，麻烦你帮他治哈！”一个士兵央求郑郎中。郑郎中ณ听出是四川口音。
桂芝点亮灯盏出来引路，郑郎中ณ要士兵将他称“团长”的人背到เ药房那张空床上。
兰子和再福好奇地跟在后面，借着微弱的灯光，兰子认出这个脸痛得变了形的“团长”就是前天在圆顶山冲她笑的那个人。
两ä个士兵给那ว“团长”敬了个礼ึ，留แ下一个牛皮挎包，转过身跑了出去。
郑郎中叫兰子在酒缸里舀来一碗红薯酒，要那ว“团长”喝了一大口，然后扶他平躺着。“团长”用手指了指右脚。
“团长”的右裤腿被郑郎中轻轻地往上卷起，露出了已๐经错位的直骨。
“你用力压住他的身子呀！”郑郎中嘱咐承芳，又对这“团长”说：“你忍一下。”郑郎中右手抓紧“团长”的脚后跟，含了一口红薯酒朝骨折处喷去，然后猛地往后一拉，左手掌往下一压，“团长”痛得“啊”地叫了一声。