“喝了附子汤的女人怎么可能起死回生呢？”
“竟有这种事？”
“嗨，你就别做梦了。”
明伊的话并没有说给谁听的意思，她只是嘀嘀咕咕地自言自语。
“……”
“嗬，不许胡说八道！”
天寿和明伊埋头于各自的心事，长长的沉默在两人之ใ间静静地流淌。那天夜里，夫妻两ä个辗转反侧，彻夜不能入眠。
“从进贤谷回来的时候，我还会再过来一趟。”
“你娘现你知道了这个ฐ秘密，所以你也惨了。这下你的小腿怕是保不住了。”
鞭子再次落在女孩的小腿上，这一下比刚ธ才似乎更用力。更让女孩感到เ痛苦的，似乎不是鞭打，而是委屈。
不等话音落地，男人的拳头就飞了过来。然而天寿的度更快，对方挨了一拳，立刻退到后面。眼看其他人就要冲上来，天寿掀翻酒桌拔腿就跑。
走在前面的女人，还有跟在后面的男ç人，两ä人都是整整一天没有吃饭。天寿的行囊里倒是带了不少炒米面，但他不能ม一个人吃。他逐渐放慢脚步，为ฦ了不让敏感的明伊察觉，他只能ม靠捋湿树叶来解渴。
如果你死了，我不求得到你的宽恕。如果你活下来，一定要牢牢记住我的嘱咐。
“你既ຂ然有力气死，就把这药喝了！”
“您把杀人得来的荣华富贵当成无上的光荣？”
“是，我认识他。”
终于，气味尚宫取过一块鸡参熊掌，今天晚上的主菜，检验之后放到圣上面前。刹้那间，内人和尚宫们简直有些不知所措了。所有的视线都齐刷刷็地射向燕山大王，盯住他咀嚼食物的嘴唇。
“是的。”
“御膳房里也不能ม有半点闪失，你告诉御膳房内人*โ（朝鲜时代尚宫以下的宫女称为内人——译者注）了吗？”
也许是想摆脱这眼神的困扰，天寿粗暴地取下军装，可是腰带怎么เ也系不上。
“这……这是什么意思？”
申氏帮助女儿合上双眼，放声痛哭。夏日的正午，连知了都懒得鸣叫了，是老人的哭声撕破了正午的寂静。天寿不忍心看这凄惨的一幕，转移视线向着远方的天空，而天空也蔚蓝ณ得让人悲伤。
“你嘴里怎么有酒味？”
“徐天寿！”
天寿以为自己终于张开了嘴，却现眼前豁然开朗。
被捕快带走的明伊和愣在一旁无话可说的崔尚宫四目相对，目光在空气中纠结在一处。疑问和怨恨、惊慌和蔑视，在她们中间闪闪烁烁，经久不散。崔尚宫先转移了视线，直到捕快离去，执事锁上大门，她这才向崔判述跑去。
“这可怎么办呢？”
崔判ศ述沉痛地闭紧ู嘴唇，默默地思考着。
“如果他们把朴内人从捕盗厅押解到เ义禁府，那事情迟早要真相大白，到时候我们对太后所做的一切不就尽人皆知了。虽说殿下对祖太后心怀怨恨，可就算是整顿女官的风气，他也不会轻易放过我们的。这样一来，我们家就死无葬身之ใ地了。”
“闭嘴！你怎么เ这么烦人！”
“哥哥……”
“就算你不来求我，我也会想办法解决的！”
“你打算怎么样？”
崔判述不作回答，而是朝站在旁边的执事努了努嘴，示意他过来。
“让弼斗来一趟。”
一听他要弼斗过来，执事和崔尚宫都不说话了。
队伍行进在山路上，已经隐约看得见昌德宫的屋顶了，前面不远处就是义禁府。
据《经国大典》*（朝鲜时代的基本法典——译者注）记载，警察业务交由五卫*（朝鲜早期的军事机关——译者注）办理，义禁府只负责根据圣旨ຈ缉拿犯人。王室成员犯罪、政治犯、谋逆造反等大案要案，以及子孙忤逆父祖、司宪府揭案件、其他机关拖延日久难以定夺的案件等等，都将交由á义禁府做出特别ี裁决。燕山君即位以后，义禁府几乎沦为帮助君王施行暴政、残害忠良的工具，在百姓心目当中更是恐怖政治的代名词。
尽管很快就要被押送义แ禁府，明伊的心情反而平静了。比起崔氏家族来，义禁府要安全百倍。另外，虽说她已经不再抱希望能见到天寿，可毕竟天寿就在这个地方。
只是长今让她感到心疼。
“你小小年纪就要经历这些悲惨的事情。”
长今抬起头来，呆呆地望着母亲。短短几天之内，母亲的脸已经瘦削如木瓜了。
“这样以来，娘反而放心多了。不管怎么样，我们总算找到了你爹在的地方……”
长今紧ู紧抓住母亲的裙角。突然，明伊惨叫着剧烈摇晃身体。原来明伊肩上中了一箭，中ณ箭部ຖ位已被鲜血染成了红色。
“什么人？”
狱卒连忙瞄准山坡上的草丛，厉声呵斥ม。稀里糊涂的明伊也朝草丛看去，蒙面男ç人正在瞄准长今。明伊本能地抱住长今。密密麻麻的利箭激射而来，一支箭刺中ณ了明伊肋下。明伊怀抱长今，无力地瘫倒在地上