辛格明白了他的意思，目前他们有如盲人，只能大致揣测外界的情况，却没有办法知道详情。如果他们的身份是正规军人，家里是贵族或富商，那ว么即便做了俘虏，除非遇上詹姆斯那ว样的狂人，否则仍有生还的希望。但可惜他们只是征募部队，征募部队除非国家愿意出钱赎还，否则ท便只有服苦役至死或者被虐杀一途。
“父亲，对不起，我真的喜欢，请您让我去做吧。”陷入难以解释的昏迷境界ศ中的凯文，似乎在分辩什么เ，他紧紧ู拧起的眉头，证明这是一件对他非常沉重的事情。
“报告队长，没有活的了。”歌者停止了他那ว变了调的歌声，“我也已经死了，敌人再来，请不要再打扰我歌唱了。”
长桥城堡同俄洲其他大多数城堡一样，是由一座庄园逐渐发展起来，因此城堡并不是一座城，而只是由á塔楼宫殿组成的一小群建筑物。城堡之ใ外，很自然地形成了集市。领地内的十五个庄园中的物品，除去缴纳给领ๆ主之外，大都汇集于此，互通有无。
有人的地方，便会有酒馆。酒神的伟大发明，应当是人类历史上最重大的一件事情。千古以来，帝王将相，英雄美人，没有不在酒杯之ใ前眼花耳热的。而酒馆也因此成了人类进行交往的一个重要场所，要打听消息，或者要传播消息，都离不开这里。
“我说，咱们的新领主人还算不错。”一个ฐ大胡子的男人用脏ู兮兮的衣袖抹去嘴边的酒渍，以他的衣着，在换了新领ๆ主之后还能在这里喝酒，也确实可以证明新的领主没有进行暴政。
辛格不得不承认，凯文没有人性也是个ฐ优点，他的凡人的欲望很少。普通人的饮食之ใ外他似乎ๆ别无所求，在女色方面更可以用自持来形容，前任领主ว所喜好的初夜权他完全放弃了。
凯文的目的他也明白，在两ä国之间仍对峙之时，他们想穿过战线几乎是不可能。相反，经过萨森之战后两国间形势发生了逆转，居于不利ำ地位的佩斯ั必须以和谈来争取喘息时间，而取得优势的吉庞也不得不考虑到เ周围其他国家的虎视眈眈，防止出现反吉庞联盟。因此只需等两ä人伤势养好，便可以离开这里。
“先不要高兴得太早，谁知道领主ว大人今后怎么样。”酒馆里的醉鬼们三杯下肚，就忘乎所以，这些天来他们与辛格也熟络了，知道背后刻薄领ๆ主大人，正是这位侍从的众多喜好之ใ一。
辛格将手中那ว杯辛辣的烈酒一饮而尽，举杯向说话者示ิ意。说话的大舌头笑了笑，忽然低下声音：“听说红发那一伙人在绿山林杀了一队吉庞士兵。”
“红发”这个名字有如巫师的魔咒，让酒馆里的人都静了下来。片刻之后，几个声音同时响起：“老鬼，再来杯酒。”
被亲热地称为ฦ老鬼的酒馆老板是个矮人，他默默将一杯杯的酒顺着长长的柜台推了过来，每一杯酒都准确无误，而且一滴不流地停在要它的人面前。而要酒的人似乎在庆祝什么似的，举起杯相互示意，然后一饮而尽。
辛格好奇地看了说话的人。他知道他们绝不是为ฦ了吉庞士兵的死而痛饮，对于萨森地区的百姓而言，无论是佩斯ั人还是吉庞人，都是外国人。那么他们是为了那个叫“红发”的人而庆祝了。
“嗯，红发吗？”他饶有兴趣地在心中品味着这个名字，这应该是那个人的绰号，他定然是有着一头红色头发的人，根据星相学来说，这种人性格有如烈火，同那个ฐ不怒之人的万年寒冰脸，倒是两个极端。
但是众人就再没提起这事情，对于他们来说，红发有某种忌讳在里面。这种忌讳，让他们虽然为红发的行为喝彩，却不敢说出声来。
“好了，酒喝完了就滚回家去压你老婆吧！”当那个起了话头的大舌头将老鬼递过的酒一饮而尽后，老鬼伸手阻止了他继续说话。
“知道了，知道了。”大舌头瞄了辛格一眼，将破烂的外衣披起，离开了酒馆。
“原来是因为我在，所以大家不敢说。”辛格心底的好奇又被勾了起来，这些领地内的贫民们敢于当他的面讥讽领主，却不敢当他的面谈那个红发，难道说红发比领ๆ主还让他们觉得可怕？
“老鬼。”他把目光转在老板脸上，但从矮人斧ร刻般的脸上看到เ了太多的顽固，因此他改变了想说的话：“再来一杯朗姆酒。”
老矮人脸上浮ด起了狡诈的微笑，推过来一杯朗姆酒。辛格终于还是决定不管闲事，自己้要操心的事情已经够多了。正当他端起酒杯要喝的时侯，一个人影闯进了酒馆。
“大人。”来的是庄园的一个仆役，他恭恭敬敬向辛格行了个ฐ礼，“有客人要见领主大人。”
辛格将手中的杯子放了下去，当他注意到老矮人正在注视着他时，他若无其事地说：“是谁，你问过没有？”
当辛格匆匆赶回城堡，从小门来到假冒的克里斯兰起居室时，背着双手的凯文仍旧是一副漠然的样子。
“来的是黑石城堡的信使。”凯文淡淡地说。
“你去见了？”辛格大吃一惊，这个冒牌的克里斯兰大人敢于接见来客，难道就不怕来者是熟ງ人而揭穿他的身份？
“是来要克里斯兰与他一起，恳请吉庞国王布鲁托兼任萨森之主的。”虽然语气极为平淡，但辛格仍旧ງ能从凯文的话里听出讥嘲。“我想，布鲁托将成为吉庞的英雄王兼萨森的解放王了。”
“我们就是他这一功业的见证人。”将更有讽刺意味的话咽在肚子里，英雄功业的最好见证者，应是那堆积如山的尸骨，后人会记住英雄的一举一动，却不会记住英雄脚下那ว汇流成河的鲜血。
“我答应了使者的请求，并且同意亲自去黑石城堡。”
辛格明白凯文的意思，黑石城堡地处要隘，正是两人回到佩斯的必经之处，吉庞在此驻有重兵，统帅克伦威尔将军就驻足在此。加上沿路的岗哨，以克里斯ั兰的身份再加上为ฦ吉庞王加冕的理由á，可以帮助两人摆脱不少麻烦。
这虽然有些冒险，但有时侯，要做成一件事情，就必需冒险。
于是，一小队人马，夹着一辆古旧ງ的马车，两ä天后出现在长桥城堡通往黑石城堡的山路之ใ上。为了不在路上与克里斯ั兰的熟人相遇，凯文以“生病”为名，躲在马车之中极少露面。
队伍走了一整天，当莽莽苍苍的森林出现在辛格眼前时，太阳已经隐在了丛林的那一面，森林的上空象是染上了一抹血色，腥红得让人心跳不止。
“停下来，燃起营火！”当向导说出这一大片林地被当地人称作黑森林之ใ时，他脑แ海中立刻๑浮起“绿森林”这个词，那ว个令酒徒们噤口的红发出现在绿森林，那么会不会也出现在黑森林？
营火辟辟叭叭地升了起来，将渐渐暗下的森林衬出深幽的影子，辛格的目光随着火焰的跳动而闪烁，迷离变化，深不可测。
其他随从散坐在营火周围，这次为了掩饰身份，除了准备礼物外，凯文还挑选了几个随从。
“这里的森林，是不是连成一片的？”辛格打断了随从们的小声议论，站了起来，手中ณ摸着一根棍子。
“是的，黑森林与绿森林、红森林连在一起，把我们长桥城堡领地与邻๑近的几个领ๆ主的土地隔开。”
“那么就拿起你们的弓箭，做好战斗准备吧。”辛格以枪兵握枪的姿势抓住那根棍子。
“被发现了，哈哈哈！”
爽朗的声音从黑森林中传了出来，辛格握着木棍的手震了一下，一枝涂着鲜红油漆的羽箭在那木棍上颤抖着。
“红……红箭！”随从们惊呼声意味着他们清楚来者是谁。
辛格伸手将那ว枝羽箭拔了出来，除了鲜红的漆以外，箭身上看不出什么。辛格将目光投向林子里，一个巨เ大的身影慢慢从林子里走了出来。
“本来在林子里等你们的，没想到เ你们提前休息了。”那个爽朗的声音是这大个ฐ子发出来的，当他摆脱黑暗出现在火光前时，辛格不由á得吸了口气。
大个子在这么冷的天里，仍赤着一只肩膀，露出手臂上雕塑般的肌肉，让人联想起森林中熊的力量。黝黑的脸上洋溢着欢畅的笑容，两只眼睛闪着鹰一样的光芒。
“你就是红发吗？”辛格没有被大个子的气势压倒，他向前迈了一步。
“我们就是红发。”大个子的回答很干脆ะ，他用没有握弓的那只手捶了捶胸口结实的肌肉，呵呵笑着：“我们听说过克里斯ั兰领主在长桥城堡的事情，所以我们不想伤害克里斯兰领主和你，只要把东西留下来，你们就可以安然无恙地离开。”
“看来这马车还真是不吉利ำ。”辛格瞄了马车一眼，车里的凯文没有任何反应，看来他认为ฦ自己้能够应付这局面了。
“但是，这些东西是克里斯兰大人献给伟大的吉庞王布鲁托陛下的礼物，克里斯兰大人已经担心礼ึ物太轻了，所以我们不会将东西留下来的。”
大个子哈哈大笑，厚实的胸腔里弥漫着回音：“不要紧ู，布鲁托王算得了什么，萨森的每一颗麦子都是萨森人的，我们没有必要送礼物给他！”
“可是，布鲁托王将萨森从佩斯的统治下解放出来……”辛格用自己也觉得好笑的口吻辩解，但大个子打断ษ了他的话：“所以你们就想拥立他成为萨森的解放王吗？萨森的每一寸土地都是萨森人的，不管是佩斯还是吉庞，都没有资格拿走我们一丝一毫！”
原来如此！辛格大致明白了，红发一伙应当是以盗贼身份为掩护，实际上志在恢复萨森公国的人。
“可是，无论如何我们都不能空着手去见黑石城堡的克伦威尔将军。”辛格挺起胸ถ，缓慢地说：“你们不能让我们为难。”
“哈哈，我们是红发，红发强盗，我们的快乐่就是让老爷们为ฦ难。”大个ฐ子大步向前走来，一点也没有把辛格手中的棍子放在眼里。他的步伐很大，一步几乎ๆ可以抵平常人两ä步，因此很快就逼近到辛格身前。
辛格不得不仰起头来才能ม正视大个ฐ子的双眼。大个子身上浓烈的汗味让他禁不住退了一步，如果是他个人，他不会选择与这个ฐ大个子为敌，更何况在大个ฐ子之后，他还感觉到一股更为危险的气息。
但现在他是克里斯兰领主ว大人的贴身侍从，他不能后退。人生之中，往往不得不为自己不想战斗的东西做殊死战斗，虽然想逃避想离开，但当面对的时侯，却会发觉没有退路。
一个淡漠的声音让辛格终于舒了口气：“给他。”
自出发以来一直沉默不语的克里斯兰大人在马车里终于出声了，他的出声也让紧张无比的侍从们放松下来。
“是，大人。”辛格恭敬地向马车行了一礼ึ，又抬起头来对大个子说：“克里斯ั兰大人愿意将东西留下给你们，你们能保证我们的安全吗？”
大个子仰天大笑：“那是当然的，你们愿意合作，我们怎么会为难你们？”
辛格退到เ了马车旁้边，看着从林子里又走出四个人，将后面一辆车上的货物一一搬下来，直至最后一个木箱都被搬走。
“这辆马车里的东西我们就不要了。”大个子有些粗野的指了一下凯文乘坐的马车，言语之中还有些讥讽的意思。他粗大的指节几乎指上了辛格的额头，这让辛格不由á皱了皱眉。
“你的这个主人，克里斯兰大人，有朝一日也许会成为萨森的总督的。”大个子嘿嘿笑着，没有理会辛格脸上浮ด起的不快，“到那时，我们还会见面！”
这群来去如风的强盗终于消失在黑森林之中，他们的诺言真的很有效，一个ฐ整晚，都没有人来打扰辛格一行，直到เ他们穿过黑森林，来到黑石城堡的领地。
路上几个哨所都顺ิ利通过了，黑石城堡在望之时，凯文支开了那些随从，让辛格驾驶马车，悄悄踏上通往佩斯内地的驿道。
“最后一个哨所，如果能ม通过，那ว么我们就可以回去了。”
辛格微侧过脸，轻声说道。凭借有克里斯兰家徽的马车与黑石城堡领主ว的公文，他们一路顺利，无论是巡游的游骑兵还是驻守的哨所，当得知他们是为了拥戴吉庞英雄王布鲁托为ฦ萨森解放王而来时，都没有为难他们。
“站住！哨所前面不准奔驰，下来！”
严励的喝声在很远就传了过来，因为战争的原因，在这条驿道上奔驰的马车很少，辛格不得不将马车慢了下来。
高高的哨所塔楼上，两枝箭在阳光下闪着冰冷的光，辛格眯起眼向上看了看，夕阳的光芒下，哨所上喊话的人很模糊，看不太清楚。
“你，下车！”
这次喝令他下车的不是塔楼上的哨兵，而是一个走过来的战士，战士全神戒备，显然对他们怀有敌意。
“请别误会，这里是布鲁托王陛下钦命长桥城堡领主克里斯兰大人。”辛格同前几次一样高喊，“我们是来拥戴布鲁托王陛下兼为萨森之主ว的。”
“原来是这样，把你们的公文拿来。”听了他的话，那个战士似乎客气了些，但并没有失去警惕，比起其他地方的吉庞士兵，这里的无论是士气还是警觉性上，都明显要高昂。
“因为某种秘密原因，克里斯兰大人必须通过这个哨所，潜入到佩斯去。”辛格松了口气，对方看来已经接受了他的回答。
“很耳熟的声音啊。”一个让辛格心脏几乎ๆ停止了跳动的声音缓缓传过来，在那ว个全神戒备的战士之后，弓箭队长詹姆斯脸上带着那种温和如春日的笑容，轻巧ู地走了出来，“我们是不是在哪见过面？”
“也许我们曾在国都见过面。”虽然内心有着极大的震憾，但辛格脸上还是保持着镇静。
“也许……”詹姆斯一步步向前走来，但走到二十步外时就停住，他的脸上明显浮ด现出嘲讽的神色，“也许我们曾在战场上见过面。”
“大人是在开玩笑。”辛格微垂下眼，没有与詹姆斯对视，“我们怎么เ会在战场上见面，要不就是大人认错人了。”
“也许我认错人了。”詹姆斯ั盯着辛格半天，缓缓说：“克里斯兰领主大人在国都时曾经与我见过一面，现在请他出来吧。”
辛格的心脏ู一阵紧ู缩，只要看到凯文那僵尸般的表情，詹姆斯无论如何也不会认不出二人。他猛然抬头，刚ธ想说什么，马车里的凯文冷漠地声音传了出来：“是吉庞的骑士大人吗，不是的话告诉他我不认识！”
“原来如此。”詹姆斯ั脸上的笑意更浓，这正是他在战场上将短刀刺๐中辛格时脸上浮ด现出的笑容，“也许是我认错人了，那ว个不怒之ใ人要想扮演一位领ๆ主大人，实在有些勉强。”
“那么只好这样了。”辛格握起身边的长棍，一抖马的缰绳，只要冲过去就是佩斯的哨所，能够抵达那里自己้与凯文就算安全了。现在他们已๐经没有退路了，人到没有退路之ใ时，所能做的就只有同命运之神掷一回骰子。
马长嘶一声向前疾奔，辛格举ะ起棍子，象是握住了长枪。詹姆斯ั冷冷一笑，猛然向下挥手。
“放！”他话音刚落，弓弦声就传了过来。