尤其是容婕霜在大殿上说的最后一句话：可怜的女人，生得再美又如何，终日就知穿衣打扮迷惑帝王，她们是罪有应得。那会儿苍见优便觉得话语里面似有所指，带着无情的炫耀，也带着谜样的杀机。但他猜不透，冥思苦想，一会儿想到เ病榻上的薛灵芸，一会儿想到牢狱中的容婕霜，还有素า颜的潘淑媛，一张张苍白的脸，像无数幻影交叠在面前。
容妃的事情，红萱都告诉给了薛灵芸，只不过薛灵芸那时候最记挂自己的生死，对于那些遗憾ย怅恨或者原本可以延伸出的感慨，已๐经没有心思去整理了。
而苍见优觉得薛灵芸的说法不无道理，出现中毒迹象的妃嫔们，都曾得过皇上御赐的小玩意，而当它们丢失了以后，三两天的时间内，她们不约而同地病倒，甚至是看起来非常严重，命悬一线。苍见优何尝不着急——
种种传言也此起彼伏。
薛灵芸一怔，看着红萱，良久，轻轻地呼出一口气，道：“替我准备吧——”
她故意将自己对短歌的怀疑告诉红萱，她知道，一旦ຆ红萱沉不住气向短歌对质，真相多多少少就能ม浮ด出水面。所以她监视着红萱，跟踪她，将他们的对话听得一清二楚。很多疑团都解开了，但是，唯一无法解释的，是青棉坠楼ä后失踪的原因。她总觉得那ว背后仍然是有一个大秘密的，阴森得像藏了一只恶犬，随时会扑上来。
然而，最终跳下塔楼的，却还是青棉。或者说，她不是自己้有意识地跳下去的，而是在昏迷之后，被人从楼ä顶扔下去的。
短歌没有说话。
地窖？
许多谜团困扰着薛灵芸。
那是一张很普通很大众的脸。
男子的手掌原是那般宽厚，暖热，即便只是轻轻地贴着，也将薛灵芸惹得周身发烫。但是，分明有些紧张，有些慌，莫名地觉得心痒，却还要装作若无其事，待片刻之后，脚๐步声远去了，苍见优松开了手，退后，两ä个人才窘迫地看了对方แ一眼。
曹植已离京。
莫说曹丕不解，就连苍见优和陈尚衣，也是一头的雾水。薛灵芸又道：“是夜来小气，因为曾和姐姐有过一次争执，总觉气不顺，于是就想要作弄她。刚才害得姐姐险些摔倒的那ว些小珠子，是夜来让红萱故意扔在地上的。”
“那就好。”薛灵芸莞尔，又望望廊外灰蒙蒙的天，道，“这雨怕是会落出更多的寒意来，你且回屋里歇着，多添两件衣裳，别再着了凉。”说罢，笑盈盈地便要走。红萱想唤住她，想问她为何不质疑自己้跟短歌的关系，可是，既ຂ然说了是同乡，就算未能掩盖过去，起码也熄了话题，对方既然无心追究，自己又何必拱手相赠。
“好像，忘了。”薛灵芸挠头道。曹丕笑道：“可你今天却想起要害怕了？”
因为不知道应该怎样答。面对堂堂一国之君，说不害怕是假的，更何况自己还要对这深浅难测的人交付自己้的初夜。个中滋味如何？全然无措。可是，若承认了自己害怕，又会不会坏了他的兴致，扫了他的威严，惹他龙颜不悦？
但是，宫中的规矩，无论曹植还是那ว丢令牌的人，都比薛灵芸更熟ງ悉。所以，曹植虽也查过，但失主ว竟学盗匪行窃，暗闯苜蓿园，令曹植一无所获。曹植将有人潜入苜蓿园的事情告诉了薛灵芸，薛灵芸转念一想，惊道：“那人可是穿黑衣，蒙着面？”
“呵，苍少将。”薛灵芸即使不转身，也知道那人是苍见优，“你也来了。”
好在一双强有力的臂弯扶住了她，与此同时，她亦再次嗅到七日香的味道。她略带犹疑，抬头看——世间竟有如此俊美的男子。
翌日。
凝神间，她蹙着眉，握紧了染着血渍和污泥的手帕。
“住手！”
对了，血液——
想着这些，分明是想替自己宽心，排解那难受的五味杂陈，但薛灵芸反倒哭得更厉害了。
“保重。”
薛灵芸的嘴角漾起一抹浅浅的微笑，似即将绽放的春花，冲破层叠的雾霭，打碎了湖面最后一缕冰霜。
春暖。
晴丝袅袅。柳烟成阵。
原本用来燃红烛迎接薛灵芸入宫的高台，在这时就成了绝佳的观景场所。宫中要大摆筵席，满朝文武皆列席，后宫的嫔妃们也不例外。还有民间的戏班子和杂耍艺人同为宴会助兴，确实好不热闹。曹丕因此心情大好，说话声音朗朗，醇香的酒喝了一杯又一杯。
宴会从清早ຉ持续到夜深。
仍然有香艳的女子如荡秋千一般在半空悬着，频频地向四周撒下鲜花和糖果。她的模样生得精巧，但缺乏特色，仿佛丢â在人堆里看一眼便忘记了。只是偶尔勾魂摄魄的一个笑容，才能ม稍稍引起看客们的注意。