第卷第章投鞭断流
在淮水和泗水之间,有大片暰横数百里布满废墟荒村仿如鬼域的荒弃土地:南方แ
汉人称之ใ为“边荒”,北方胡人视之ใ为ฦ“瓯脱”。名称虽异,但肯定是当今之ใ世最独无二
的地方:因它既是良民裹足之地,却是刀头舐血之ใ辈趋之若鹜的乐่土;充满危险,也是机会
处处;可以是英雄豪杰死无葬身之ใ所,亦为悍不畏ั死的人成名立万的舞台。更为ฦ各方政权视
之为进行秘密外交的理想场所,而无地容身者则ท以之ใ为ฦ避难的安乐่窝。在此刻๑它或许是乱ກ
世中的桃花源,下刻会变成修罗地狱。没有任何处地方แ,比边荒更可怕,同时又那ว么เ可
爱。边荒是老天爷为ฦ有本领ๆ的人而设的,在那ว里有着另套生存的哲学和法规。
边荒奇异的存在,是有其悠久的历史和客观的因素,每段史章均是以战士的鲜血和人
民的苦难写成的。
自汉室倾颓,各地豪雄蜂起,战事延绵广披,生产无法进行,造成|人为ฦ的饥荒;恶性循
环下,使本已开发千年的中ณ土,沦为白骨蔽野,千里无炊的局面。
三国之时,孙吴和曹魏对峙,每有战事,多在淮泗间爆发,弄至该区域城垣崩毁,田à园
荒芜,人民流移四散,庐舍空而不居,百里湮绝无民。
到西晋司马氏统天下,当地土民本该有安乐่的日子可过,可惜“八王之ใ乱”“永嘉ล
之祸”接踵而来,匈奴鲜ຒ卑羌氐鞨五大胡族群起反晋,这两ä起历史上的巨เ大风暴,
再摧残得中土体无完肤。到晋室怀愍二帝ຓ蒙尘,晋室被迫南渡,成为ฦ南北对峙之局,淮泗地
区依然是受灾最重的战争凶地。淮水和泗水,成为南北政权不成文的疆ຆ界,边荒正是两ä方แ疆
界内的“无民地带”。
边荒的微妙形势,就是在这样的情况下产生。
对北方出身自游牧民族的胡人而言,照ั惯例于两族的接界处,必须ี留แ下段距离的“瓯
脱”作为缓冲区,无事时胡汉双方均不得进入,行人止步,否则会视为ฦ挑畔闹事。于南方แ政
权来说,亦视这片首当其冲的土地再不适合人民居住,只合用来实施“坚壁清野”的战略๓,
以阻止胡马南下,使其于数百里内无从补给。
边荒正是在这样奇怪特殊的情况下,在南北诸势力的认同和默许下形成。
边荒在中土是最荒芜的地区,不过矛盾的是位于淮泗之ใ间边荒的核心处颖水西岸的
边荒集,偏是中ณ土最兴旺的地方แ。它是唯贯通南北的转运中ณ心,两ä方贸易的桥梁,天下豪
强势力争权夺利的场所,走私掮客和干非法勾当帮会各行其事的中ณ心。只要能ม保得性命离
开,不论是商贩妓女工匠,任何人均可赚取得数十倍于别地的钱财。这使它成为个ฐ充
满魔异般诱力的地方แ,是为ฦ有生存本领和运气的人天造地设的。
在这里,王法再不存在。进入这地区的被称为是荒人,既ຂ不属于南晋,也不属于北方แ诸
胡族政权。
边荒集的前身的项ำ城,个ฐ被战火摧残成为废墟的大城。边荒集因多年没有再经战争洗
礼,其兴旺达至前所未有的颠峰,可惜场席卷南北的战争风暴又正在北方形成,大祸ຖ已๐迫
在荒人眉睫之前。
氐秦之主ว苻坚立马泗水南岸处高岗之ใ上,目送先锋部ຖ队阵容鼎盛旗帜飘扬地开前
线,大举ะ进攻仅余的最后个ฐ敌手──南晋,第个ฐ进攻的目标是对方位于淮水南岸的战略๓
重镇寿阳。而他心中ณ得意振奋之ใ情,实是难以言表。
七年前,他运兵遣将破灭劲敌拓跋鲜ຒ卑的代国,把北方统在他大秦军铁ກ蹄之下。匈
奴鲜卑羌羯汉五大族尽向他俯首称臣,结束自晋朝“永嘉ล之ใ祸ຖ”晋室南渡以来七
十二年诸族逐鹿于塞内塞外,群龙无首的纷乱局面,盖世功业震烁古今;其以外族的身份入
主中ณ原,更是前所未有。现在切南征的条件已๐告成熟ງ,南晋的梁益二州ะ和重镇襄阳已๐落
人他手上,统天下的丰硕果实已到เ了唾手可得之ใ候,谁还能ม与他争锋?
今趟倾师南犯,他以弟苻融为帅,大将慕容垂和姚â苌为ฦ副,出动步兵六十万,骑兵二十
七万,此外尚有水师八万自巴蜀沿长江汉水顺ิ流东下,配合作战,实力足以把兵微将寡的
南晋任何抵抗之师辗成碎粉。
苻坚今年四十五岁,拥有副氐族人经得起塞外风寒的高大强健体魄,有用不完的精
力。他生就副紫膛脸,短髯如戟连鬓接唇,配上高鼻深目,形相突出,坐在马背上自有
股君临ภ天下的气度。此时他的眼神凝注往地平线尽处,闪烁生辉,似已๐可预ไ见南晋军望风
披靡,在他以汉氐羌鲜ຒ卑羯为ฦ主组成的联合雄师的践踏下崩溃败亡。
众星拱月般在左右和后方แ簇拥着他的十多名将领,代表着北方แ诸族最杰出的领ๆ袖人物,
是他直奉行不悖“混四海ร”政策下所产生他苻坚引以为傲的骄人成果,令到眼前盛举ะ
可以成为ฦ事实。在他之前,战争的失败者总难逃亡国灭族的凄惨下场,只有他善待战败的
人,每灭国,均授其君臣以官爵,并使统领旧ງ部ຖ,推行王道之政。在他来说,这是统天
下必须ี的手腕。
其中声名最盛者,莫过位于他左方的头号大将,鲜ຒ卑族的慕容垂。此人武功盖世,手中ณ
“北霸”枪所向无敌,更是沙场上纵横不败的统帅。麾下鲜卑战士骁勇善战,为他苻坚立下
无数汗马功劳,威震塞内外。能收为ฦ己้用是他苻坚最大的福气,否则ท必是令他怵惧的可怕劲
敌。
慕容垂比苻坚年轻十岁,身形雄伟如山,比他苻坚还要高出小半个ฐ头,容颜俊伟,深黑
的长发披散两肩,钢箍环额,双目深遂神光内蕴不可测度,腰板挺直,整个人自有股
威แ慑众生难以言述的逼人气势,活像冥府内的魔神来到เ人间。
苻坚右边的羌族猛将姚苌声名仅次于慕容垂,虽是五短身裁é,比任何人都要矮上截,
可是脖粗背厚,脸如铁铸,特大的豹子头,铜铃般的巨目闪闪有神,加上重逾五十斤的玄铁ກ
双短矛,若有谁敢小觑他?其后果会令任何人难以接受。
其他诸将形相各异,均是慓悍强横之辈,经历得起战场上的大风大浪。
苻坚收回目光,环视左ุ右,唇角飘出丝笑意,以带点嘲弄的语气道:“人说安石不
出,将如苍生何?现在安石已出,为ฦ司马曜主理军政,朕倒要看他能ม在朕手心变化出甚么เ花
样来?”
隔了个ฐ慕容垂的氐族大将吕光哂道:“谢安算甚么เ东西?我看不过是殷浩é之ใ流,自命风
流名士,谈玄清议是没有人说得过他,对阵沙场则只堪作抹剑之ใ用。”吕光外号“龙王”,
水底功夫黄河称冠,兵器是对“浑水刺๐”。
安石是南晋宰相谢安的别ี字,被誉为中ณ原第名士,但自隐居东山后十六年来拒绝出
仕,故有“安石不出,将如苍生何”之ใ语,可见南晋人对它的期待和仰慕。殷浩é亦为南晋德
高望重的名士,虽学富五车,却不懂军事,不自量力地继祖逖庾亮庾翼等诸晋将后统帅
北伐,惨败而回,不但有负名士之ใ誉,还沦为ฦ天下笑柄。吕光把谢安和他视为体,正代表
北方胡将对谢安类自命清高的名士的不屑和鄙视。
诸将纷纷附和,意兴飞扬,唯只慕容垂和姚苌两ä人默然不语。
苻坚察觉有异,皱眉不悦道:๘“两位卿家是否另有想法?快给朕从实道来。”
姚â苌肃容禀上,道:“晋室虽弱,但据长江之ใ险江南之富,今我等倾师南下,势必迫
得南人空前团结,故臣未敢轻敌。”
苻坚露出原来如此的神色,傲然道:๘“南人向养尊处优,耽于逸乐่,武备不修;๙兼以南
迁之世家大族与南方本土世族倾轧不休,即使在兵临城下之际来个空前大团结,亦为时已๐