正笑语间，荆惟霖步进了西大厅，众人看到他来，均止了笑，齐声称呼：“老爷。”
花如言听着觉得奇怪，细想之下又有点明了，看来这兄弟二人的关系，并不如坊间传言那样的融洽。她也不接他话茬，依然含笑道：“你把我叫来，可是有话？”
当她到达内厅时，施芸和云映晴二人正在座上品着茶，看到เ她到เ来，不约而同地向她露出了笑颜。施ๅ芸气色似比昨日好一些，她语带关切道：“四妹妹昨夜休息得可好？初来乍到เ的，新房子新床铺，可是觉得不习惯？”
她的手在膝盖上微微地颤抖起来，接下来，她又暗命自己้平静，手欲盖弥彰似地握成了拳头。
荆惟霖态度虽然是极为明显的随意，花如言却无意在乎。她来到เ主位上那一位身穿绛红浅金云纹纱绸长裙ำ的女子跟前，依旧是跪下奉茶。这位荆惟霖的元配、荆家大夫人施ๅ芸倒也和颜悦色，只是当施ๅ芸接过茶时，花如言看到她的指甲â上有着一层隐隐的青气，她不由á抬头多看了施芸几眼，现对方虽是施了粉黛，却掩不住两端脸颊的灰白病态，眼内更隐现疲倦之ใ色。待呷了一口茶后，施芸微笑说了一句：“辛苦妹妹了。我身体长年抱恙，日后还得有劳妹妹代我好生照顾ุ老爷。”
花轿在荆府门前停下，喜娘掀开轿帘，把她扶下了轿子。她抬头向门前看去，现此处是荆府的西南侧门，门前只侍立着两列ต家仆，并无府内主人。看到เ新姨娘花轿到เ临ภ，为的一位年长家仆高声道：“恭候四夫人，请入府！”
“入仕为官，报效朝廷，是爹的夙愿，也是你们娘的遗愿。爹无能ม，仅可凭捐官一途达成心愿，”花长兴拭着泪，“若如语不愿意，爹便不再提，爹来年再去考科举，若来年落第，只不过再等三年。”
娘的坚信却并未因此而消怠，她于弥留แ之际，为爹爹提供了最后一着支持，亦是致使今日这般局面的伏因：“苦考不成，家余田à产数亩，老爷可将其变卖，以作筹银疏通，捐官入仕。”
自别后遥山隐隐，更那ว堪远水粼粼。
见杨柳飞棉滚滚，对桃花醉脸醺醺，
透内阁香风阵阵，掩重门暮雨纷纷。
怕黄昏不觉又黄昏，不消魂怎地不消เ魂，
新啼痕压旧啼痕，断ษ肠人忆断ษ肠人。
今春，香肌瘦几分，裙ำ带宽三寸。
笛声如泣，她轻声相和，沉沉而唱，几许思量纠缠于胸，忘却一时烦扰。
就在她唱到“掩重门暮雨纷纷……”一句时，笛声嘎ะ然而止。她倏然停下了歌唱，猛地警醒过来，连忙把身子靠在楹柱上，小心地不出一点声响，以免被那人现。
“谁在那儿？”凉亭中ณ人语气急促，带一点不可置信的思疑ທ，更有一点期待的殷切。
听到这个声音，花如言微有错愕，想不到เ竟是荆惟霖！她怎么เ也无法把这位荆府的主事当家，心思莫测的荆家大老爷，与刚ธ才那凄怨如泣的笛声联想在一起，如他，怎么可能吹奏出如此打动心扉的妙韵？
“到เ底是谁？”没有听到เ回应，他却不依不饶，声音中的殷切减袪了些许，更多地带上了符合他身份的凛然。
她暗自紧ู张，屏着呼吸，耳中细听着他的动静。他踏开了步子，脚步声连续地往一个方向而去，该是寻找。她凝神注意着，手中不觉抓出了一掌心的汗。
为什么เ要害怕呢？她不免感觉大可不必，却又下意识觉得不能让他现自己้，或许，这样的他，本就是这个家府中的秘密之ใ一，不该被她撞破，既ຂ然撞破了，便不该再让他现罢。
他快步走到เ了距楹柱数尺的园廊中，如鹰隼一般锐利ำ的眼光在四周环视着，他知道，不会是她，也不会是自己้听误了，那么เ，是谁，会唱这一《别ี情》？是谁，会来到เ这儿，听他吹奏这一断肠哀曲？
她感觉他似乎ๆ更近了，只不曾想到เ，他与她之ใ间，于此时，不过就是一楹柱之ใ隔。
他的目光，慢慢地落定在楹á柱旁的青砖地上，目光一下变得深沉起来。
安静，出奇地安静，她听不到他的脚๐步声，但心头的不安却莫名地加重了，恍如有一种她预料不到的变卦正在伺机等候着她，待她稍不留神，便会陷入未知的漩涡中ณ。
他思虑片刻，终于迈出了脚๐步，来到楹步旁้，当再次站定脚步时，他亦看到了躲在柱后的这一个ฐ人，被地上影子出卖了的这一个人。
他有点失望，亦有点意想不到เ，竟是她？
她转过了头来，愕然看向他，一时藏无可藏，脸上不由á有点难堪，也有点无措。
“原来是你。”他沉声开口，眉头微微一皱，想责怪，却又把话压了下去。
她面向他，不好意思地点了点头，强笑道：“我在房中听到笛声，觉得……觉得很动听，便出来看一下。没想到……”
“你会唱？”他打断了她，径自问。
她怔了怔，随即，又点了点头。
他眉头不自觉地舒展了开来，语气放松了一些：“就那ว么เ害怕我？我只不过问一句是谁，你躲起来作什么เ？”他的脸上有一丝难得的戏谑，“我可是你的夫君，不是食人怪物。”
她闻言“哧”一声笑了出来，抬眼看他，竟不似之ใ前所见的冷漠，心下暗奇，口上道：“这府中许多规矩我都不晓得，我可不知道偷听一家之ใ主ว吹笛，会不会受家法伺候。”
他亦微笑，眸内的深沉渐褪，“这一次不会，下不为ฦ例。”
她掩唇而笑，原本积聚于心头的紧张与不安散去了泰半。只是更觉着有些奇怪，不由在想，他到底是一个怎样的人？
“那，我先回房中。”她道，他的态度虽比前次温和，但她不清其底里，亦不敢多言其他，告退为ฦ上。看到เ他点头同意，她转身向前走去，感觉到เ背后似有一种专注的凝视，她想回头望一眼，却又迟疑了，最终，她还是离开了他的视线，没有回头。
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