据历史学家房龙在《美国的故事》中记载，当时，只有1o%的人坚持为ฦ原则ท而死；1o%的人愿意为ฦ原则而死，但是他们提出，是不是能够用较少的暴力来达到他们为之战斗ç的目标；4๒o%的人称自己是“注重实际的人”，他们坐等斗争见分晓，而后参加胜利的一方แ。这三者加起来是6o%，其余4๒o%坚决“遵纪守法”。由此可见，殖民地初ม创น时期，坚持原则、理想的毕竟是少数，多数人还是为了自己้身边那些看得见的利ำ益。
moneytaທ1ks钱能通神。
没有工作，就会失去一切；而不拼命工作，就有可能失去工作，这是现实的无奈。
的确，和欧洲相比，美国人过的日子异常紧张。有统计表明，美国人每月平均每人工作19๗6๔6个小时，比欧洲人均工作时间最长的英国多235๓小时，比法国人均多31o小时，也就是将近39个工ื作日。
讲求实际的最直接体现是对数字的迷恋和极度重视。你如果参加一个美国公司总裁的演讲，他口中肯定是一大串让你头晕眼花的数据。公司年产值多少，每年增长多大比例，在多少个地区设有办事处，多少员工等等，总之，一切都是数字。
关于中美之间谦虚引的误解，这个笑话最经典：
2oo7年9๗月，美国著名战略与国际研究中心战略部ຖ主ว任安东尼?科德斯ั曼在美国使馆新า闻文化处接受采访。当时恰逢中国战略石油储备入库，我问他是否和中国专家谈到这个话题。
政客的表演更是让人啼笑皆非。
评价一个国家的人，从外面看可以简单概括，可从里面看却又千差万别，东北的中国人和两广的中国人差ๆ别巨เ大，某些方面甚至大于两广人和越南人的差ๆ别。山东人以朴实豪爽著称，但留在山东的人和迁移到东北的人却又有着不同的性格取向。同理，生活在大都市纽约的白领和阿拉斯加的渔民都是美国人，但又是截然不同的美国人，你和这两ä个人接触，会现“两ä个美国”的存在。
“一个家伙决定行动是为了钱。如果他决定找份工作他肯定也能找到เ，因为他不必贿赂官员，也不必臣服于某个宗教或政治派别。议员们负责制定惩罚抢劫犯的法律，准备抢银行的这些人也可以成立一个游说团体，劝说议员们修改法律，减轻判ศ罚，任何人都可以为了自己的利ำ益来游说议员。”
“最终，议员们会尽力取悦这些自私的美国人的大多数，使得这个ฐ国家得以运转。为什么เ这可以奏效呢？因为自私是这个ฐ地球上所有生灵的特点，也是驱动力。好的系统应该承认自私，允许自私在一定范围内存在。美国人也不例外，我们是自私的，我们都按照自己้的日程表生活和工作。这个ฐ国家允许自私和秩序、和平同时存在，从而实现释放每个ฐ人的创造力。”
威克叔叔接着絮絮叨叨，“我知道，世界上好多人不喜欢美国，他们觉得美国这么自私，一定是疯了，我觉得那些不承认自私存在的那些人才真的疯了，他们只看到自私的负面效应，却忽略๓了自私的正面效应。如果每个国家的政府都建立一种处理人的自私性的机制，那么เ，世界上的冲突就不存在了，唯一的竞争就是奥运会时大家比一比谁拿的金牌更多。”
美国式的自私，其实就是个ฐ人优先的原则ท。美国人从小就有强烈的自我意识，我喜欢什么，我要学什么，父母都给予充分尊重；长大了，找什么工ื作，娶谁做老婆，都是自己说了算。
美国的可贵之处在于，认可人的自私性。安?兰德在《自私的德行》一书中有句经典的话：“你或许希望别人会偶尔为了你的利益牺牲自己，你也许会不情愿地为了别人的利ำ益而牺牲自己。不过你知道，这种关系将带来互相憎恨，而不是彼此愉悦。”
这本书还以睿智的语言写道，攻击“自私”就是攻击人的自尊，放弃“自私”也就是放弃自尊。
遗憾的是，美国人的“自私”为我们所鄙视。我们所推崇的讲奉献不计报酬、做好事不留姓名；我们认为ฦ美国人都钻到เ钱眼儿里，毫无温情。
其实，不然。
举ะ个简单的例子，如果人人都极端自私，毫无温情，美国的小费传统肯定就不存在了。
我们前面讲过，在美国要处处给小费，可这事儿没什么เ强制ๆ措施ๅ，全凭自觉。如果某个人很自私，能省钱的地方就省钱，他可以省下不少小费。我曾经就小费问题咨询过不少美国人，他们都说大多数人给小费，不会偷奸耍滑，居住在加州的美籍华人吴瑞卿女士告诉我，那些服务生收入很低，他们就靠小费谋生，你怎么能不给呢？她住宾馆时会注意这家宾馆的服务生是不是加入了工ื会，如果是，她就省掉每天要放到枕头上的一美元，因为有工会的地方工人收入高些，也有保障，不是单纯凭借小费生存