这里湘云跟着人回去了，宝玉宝钗迎春等人便在贾母的西暖阁里说笑。
说着，挽了黛玉的手便要黛玉和她一起坐到炕上去。黛玉心里喜欢湘云明朗爽洁，也只拉着湘云和她说笑。
只是直到晚饭十分，宝玉也没过来。倒是李嬷嬷过来回道：“姨太太留了宝玉在梨香院吃晚饭。”
赵姨娘略略๓放低了声音，叹道：“今儿个ฐ白日里，环儿和兰哥儿陪着林家谨哥儿在园子里玩儿，不成想竟听到有些奴才们嚼舌头。说，林姑娘和林哥儿在咱们府上白吃白喝，竟是来打秋风的。”
凤姐儿便知是贾母给的了，双手一拍，凑趣道：“哎呦呦，这可让我逮到เ了！老祖宗疼妹妹，给了这好的。我们没人疼的，只好看看罢了！”
黛玉只在贾母身边，贾母又指点了了几句如何应对往来，黛玉自觉受益不浅——想那ว贾母原是已故的太皇太后身边的女官，礼ึ数上自然是周全的。黛玉打定了主ว意，还要向这位外祖母好生请教才是。
更何况，黛玉本不是原来的黛玉，她若不知红楼ä梦的故事，恐怕也不会坚辞不去。前世读过多遍红楼梦，知道林妹妹如花一般的生命就是凋零在贾府之中的，她怎么可能ม再去那ว个虎狼之地？
林如海回府后便一直待在书房，管家林忠见他也没有处理各处往来的信函事务，却只对着一封京中ณ来信不语，便知有缘故，只拿眼看了林如海ร的贴身小厮石磊。石磊看看林如海没注意，张嘴做了个“贾府”的口型。林忠便知定又是京中林如海ร的岳家贾府来信了。话说自夫人去世后下葬不及一月，贾府老太太便差人送来信件，直说自己暮年丧女，心恸不已，又怜姑娘年幼，既ຂ无内宅长者依傍教导，又无姊妹可以作伴，竟要接了去京中养活。
凤姐儿亲自带了人，到贾母的私库里边抬出了大红纱透绣花卉草字诗词的璎珞屏风来，将男女隔开，却笑声相闻，倒也是团圆之ใ意了。
黛玉见这般，不免有些感慨，想前世男ç女之间哪里有这些规矩？
一时开席，外边男ç席上便是贾赦贾政贾珍贾琏等人带着族中ณ一众男ç客，女席这边便是贾母带着合府的女眷以及客居在此的黛玉薛姨ถ妈母女了。唯有一桌例外，乃是瑾儿贾环贾兰等几个ฐ小孩子，宝玉是跟着黛玉等人一席的。
众人坐定，贾珍便带着贾琏来到เ里边席上敬酒。贾母等一辈老妯娌并邢夫人王夫人等都意思了一下也就罢了，贾珍又笑道：“还有妹妹们。”贾母也笑道：“如今你妹妹们小，也就罢了。你们快出去自在喝酒，你妹妹们也随意些。”二人笑着出去不提。
酒过三巡，戏开几折，贾赦等外边的男客便6续辞去。贾母知道他们还有节目，也便不留แ，只叫他们自取取乐่。倒是黛玉十分羡慕，心里想着日后有了机会，定要在上元节出去一次，看看街上的花灯焰火并各类杂耍。
这里贾母便笑向众人道：“他们走了，倒是便宜了咱们。这里有些冷了，咱们人少，且挪到了暖阁里去接着吃酒。”
众人都笑道：“正是这样了。”
伺候着的媳妇子们忙过来，撤去残席。又在暖阁里摆了两张桌子，再添了果品菜蔬重新摆好。贾母只和两三位老妯娌坐在了炕上，另摆了一张小炕桌，不过捡了几样稀奇的摆了。又恐黛玉和瑾儿冷了，便也叫了他们上去，黛玉十分不肯，只瑾儿仗着年纪小，爬了上去。又偷偷地和贾环贾兰招手，贾母见了不免好笑，只得又让那两个也上来，瑾儿才老老实实地做好了。邢ฦ夫人王夫人便带着尤氏等一干媳妇坐了一桌，宝玉黛玉宝钗ู等坐了另一桌。
凤姐儿一拍额头，道：“今日儿原传了一班小戏子来，原是预备着给老祖宗们取乐的，这会子可传了上来？”
贾母便笑道：“既ຂ是这样，快传了来，咱们也乐่一乐่。”
小戏子们过来，贾母便说若要装扮了起来未免费事，倒是清清静静地唱一两段各人拿手的倒好了。
众人也不过陪着贾母，贾母既ຂ这样说了，大家自然也只说好。薛姨妈便笑道：“到底是老太太，听的也雅。别ี人家里都是怎么热闹怎么เ来的，想来过了个ฐ年，也没什么新鲜ຒ的了。倒是这个清唱好。”
贾母也笑说：“不过是些小家子气的玩意儿，上不得台面的。咱们都不是外人，我才敢这样。若要是正经请外客，必得叫人家笑我的。”
宝钗也笑说：“我来了快一年了，只听上上下下的都说凤姐姐是最巧的，却哪里巧的过老太太呢。”
贾母见宝钗因着过年，这些日子打扮的也一改往日，颇为华丽ษ。今日穿着大红双色金掐牙对襟长袄，底下系着鹅黄色的撒花曳地裙。一头乌压压的黑高高地盘了个如意髻，插着一枝红宝攒珠累丝金凤点头的步摇，又用一枝梅花琉璃钗ู别ี在髻左ุ边，耳上戴的红宝石的坠子，胸前挂着一个明晃晃的金项圈，项ำ圈下边是一只灿烂晶莹的金锁。
贾母笑道：“若说我们家里这么多女孩儿，今个儿坐在这和宝丫ฑ头一比，竟都不如宝丫头了。”说着端起酒杯来，掩去了嘴角不着痕迹的冷笑。
薛姨妈忙道：“老太太谬赞了，我看府里这几个姑娘就极好，林姑娘也是好的。”
惜春撇了撇嘴，迎春只在桌下踢了她一下，二人便也装着听戏了。
唱过了几段后，贾母见瑾儿几个ฐ小的听得有些不耐了，便问凤姐儿：“今儿预备的都是戏？”
凤姐儿忙回道：“还叫了两个ฐ女先儿，预备着说书呢。”
贾母便让叫进来。两个ฐ女先儿进来先给众人行了里，便问听什么เ书。贾母问道：“可有那没讲过的新书？若有了说来听听，不然来回的那几段听得腻了。”
两ä个ฐ女先儿想了想，便回道：“倒是有一出新书，名字叫做《凤求鸾》。”
贾母听了，眼睛只看了眼凤姐儿，便笑道：“这个名儿好听，你且说说是个什么故事，若要好，再细细地说了。”
女先儿便说道：“这一出故事却是五代残唐时候，有一个姓王的乡绅，本籍金陵。曾做过两朝宰辅，因着年纪大了，便告老还乡。这位王老爷有一位公子，名唤王熙ກ凤。”
惜春“哎呦”一声，忍不住先笑了，众人也都哄堂大笑，薛姨妈只笑着指着凤姐儿说不出话来。
凤姐儿自己也想乐，却还故意板着脸，使劲咳了一声。底下有婆子忙拉了女先儿：“这是二奶奶的名讳，你别ี胡沁了。”
女先儿大惊，忙向凤姐儿赔罪：“我们糊涂ิ了，冒犯了奶奶，奶奶原谅。”
凤姐儿撑不住也笑了，道：“重名重姓的多了，你们只管说去。只一样，这书要是不好，我可是要‘两罪并罚’的。”
女先儿想了想，继续说道：“这位王公子进京赶考，路遇大雨，进着一处庄院暂避。谁知这庄上的乡绅姓李，原与王老爷是世交。李老爷只有一个独生女儿，名唤雏鸾。这位雏鸾小姐真是琴棋书画ฑ，无所不通的。”
贾母听到这里，摆摆手道：“行了，不必再说了。我知道这书因何叫做《凤求鸾》了——必是那ว王熙ກ凤要求娶这位雏鸾小姐为ฦ妻了。”
女先儿笑道：“倒是老太太知道的多。”
贾母哧道：“你们不知道，这些书左不过都是一个ฐ套子，不过是些才子佳人的，最是糟践人呢。”
一个老妯娌๒便笑道：“你不听便罢了，怎么倒编排起这书来了？”
贾母也笑道：“这些书，不过就是书香门第官宦世家，有个女儿必是个ฐ聪明绝顶，知文识礼无所不晓的绝代佳人。只是一见了清俊的男人，便将父母规矩脸面丢在了一边，只想着终身大事了。”说着，笑向鸳鸯道：“口渴了，且倒杯热茶来。”
凤姐儿赶忙上去，亲手倒了热茶奉与贾母，口内只道：“我自来服侍老祖宗，且听老祖宗继续说呢。”
贾母笑着饮了，又对众人道：“今日她们小姐妹们在这里，原本这些话不该说，只是倒也没有太过的，我这里就来掰一掰这谎。你们只看咱们这样的人家，哪个ฐ姑娘不是行动就有三四个ฐ丫ฑ头跟着？还有那ว嬷嬷们也不是吃干饭的。怎么เ一到了这样的故事里，便是大家子的小姐也只一个ฐ跟着的丫头？那些个ฐ丫头嬷嬷们可都到เ了哪里？再者，这姑娘可是轻易能见着外男ç的？纵是见着，也不过赶紧回避了，哪里倒有上赶着去想终身的？再有那二人见面便指着一件贴身的东西——或帕子荷包，或簪环玉佩的私定了终身，一个不知羞，那ว一个ฐ也没了廉耻不成？若这样的人可称得上才子佳人，那路边的乞丐山上的盗贼岂不是可以说是好人了？”说罢，又要喝茶。
凤姐儿忙笑道：“罢了罢了，老祖宗这谎掰的再清楚不过了，且歇一歇再说不迟。”
贾母摇头，朝薛姨ถ妈等人说道：“你们不知道，这原是有那一干人，看人家过得好了，心内未免不忿，便编出这样的话来腌臜人家，又或者是他自己้想着才子佳人了，便以为ฦ这大户人家的人也和他一样。只是，休说别的，便是咱们这样的中等人家，可有这样的事情？”
那两三个老妯娌也笑道：“我们这几十年了，也没见到เ过这样的事。”
贾母又指着迎春姐妹等继续说道：“这几年她们姐妹们也大了，一般的也开始识文认字，我便注意了起来。便是听戏听书，也只见那忠孝节烈的听。别的人家自然也是如此，所以咱们家的姑娘们再不知道那些个ฐ混账话的。”
薛姨妈也笑说：“正是老太太这话了，便是我们家，也没有这些话说给小孩子听的。”只是左手放在桌子下边，捏着帕子紧紧ู的，连骨节处都泛起了白色。恰好她的左ุ边做的是邢夫人，微一低头便看到了，心里觉得好笑，忙拿了帕子掩在嘴角。
李纨只全神贯注地听着贾母的话，不妨眼角一扫，见王夫人脸上虽露着笑，只是侧面看来竟是僵硬的很，便低了头只顾着拈了前边小碟里的一个ฐ榛ี子。
宝钗初时还笑着和众人一起听着，只是慢慢地变了脸色，那ว笑也带了几分勉强。她拿起酒杯试着遮掩一下，谁知手竟是抖的。身后的莺儿见机，忙过来借着给她掩袖子拉了拉她，她才放下酒杯。
黛玉和迎春姐妹只装着听不懂ฦ，随着众人笑而已。不过看到เ宝钗脸色苍白了那一下子，随即又慢慢地恢复了，只没事儿人一般和众人一起笑着，黛玉心里倒有些佩服她了。
凤姐儿偷眼看了看王夫人薛姨妈并宝钗，心里只叹她这几位亲戚，宝钗倒还罢了，原是年纪小点，一时头脑แ热。这两位姑妈真是昏了头，弄出来个金锁。如今这满府里谁不知道宝钗ู的金锁得配个玉的？只是这算盘打的也太糊涂了，老太太说得也真狠——整日价带着一个ฐ丫ฑ头，见了个清俊的便想终身，还指着个玩物做信物，便是你自己这样不知羞，那ว男ç的也未必没廉耻！
再看看浑然不觉的宝玉，凤姐儿心里倒有些高兴。这样也好，若是老太太也看上了宝钗，把她娶进来，哪里还有大房站着的地方？
不自觉的，凤姐儿瞟向了正和迎春低声说话的黛玉，见她穿着紫色缎子银丝掐牙绵袄，外边套着嫩黄色缎面白狐狸毛的褂子，底下系着烟霞色暗丝绣云纹的百褶裙ำ。虽只按着规矩坐在那里，然浅笑盈盈，顾ุ盼生姿ู。想着老太太的心事儿，凤姐儿暗地里摇摇头——不说黛玉的旗人身份，单只看着性子，也是难成。
贾母掰了一回谎，觉得心里高兴，又带着众人说笑了一会儿，便又婆子来回：“要放的烟花已经预备好了。”
贾母便笑道：“咱们且去看看今年的如何。”
众人来到外边，婆子们点起烟花，宝玉便躲在了贾母怀里，倒是瑾儿贾环和贾兰先前便说了大话，不准嬷嬷捂着耳朵。此时见了漫天如流星璀璨，华美非常，不由á得拍手叫好。
烟花闪动间，黛玉回头看瑾儿精致的小脸儿，眉眼弯弯，笑的开心的样子，心里只觉得万分满足，只愿弟弟此生平安康乐，一如此时。