桑肯恩透过窗子看着屋外，看着房屋周围一大片的土地。那儿有马、有牛、有牧草、有来来往往的工人，而这些…全是他的。
以往，他看着这一些就会让他有股满足安详的感觉，现在他却视而不见，脑子里全被前些天镇上的传闻给占满了思绪。
谣言不可信，他大了解镇上的人几乎是没事就找些空穴来风的消息当作是茶余饭后的谈天话题。平常这些毫无根据的流言流语，根本惹不起他的注意，但这件事对他而言大重要了，他无法置之不理。所以，虽然有点蠢，他还是差了人去查探一下虚实，他必须ี知道这件事的真实与虚伪。
近几年来，他想起安黎莎的次数已经减少很多，毕竟他有了自己的牧场，而工ื作真的占据了他大半的时间。他忆起她刚离开镇上的那ว段日子，他几乎ๆ每๓929;๙ ๗0fd;๙派人去找，找遍了附近的城市，问遍了所有她可能投宿的地方，却都没有得到一丁点关于她的消息。
她为ฦ什么เ离开？
这个问题五年来一直在他脑？镄鸢甘怯屑父觯疵挥幸桓鍪强隙u摹1纠此弥苯幼プ潘盖椎牧熳游矢銮宄靼装ณ猜矶∮卸嗖恍妓庵秩耍幢闼霞峙乱参什怀鏊匀焕矗慰觥惺裁戳3”硎舅园怖枭墓匦模？
对于安黎莎，他承认自己挺注意她的。不过注意归注意，他可没忘记她是个规矩人家的女孩，逗逗可以，不适合太认真。
想到这儿，桑肯恩随即笑了，瞧他说的是什么เ话？好象他真的曾经对谁认真过似的。
走回他原来坐的椅子前，他替自己倒了杯咖啡，坐下来静静地等待。刚ธ刚才承认是“注意”安黎莎，可是现在他这种“在意”的态度严格说来已经远超过“注意”这两ä个字。他知道，只是刻意选择了忽略๓，桑肯恩向来最讨厌的事就是对自己解释。
等待着，他的心莫名又烦躁起来。这几个人是怎么办事的？怎么เ去了这么久还不回来？桑肯恩用力拍了桌子，粗犷英挺的脸上有着些许暴戾之气。幸而就在此刻，屋外响起了马蹄声。桑肯恩松开紧蹙的眉头，放下咖啡站了起来。
“去了这么久，查出些什么没有？”桑肯恩问霍奇，语气刻意表现轻描淡写。
霍奇是他的工头，替桑肯恩工ื作三年了，是一个ฐ话少但办事牢靠的人。
“听说过这件事的人很多，可是没有人真正见过她；依我看，还是谣传的成分居多。”霍奇摘下帽子，用手拨了拨凌乱ກ的头发。
“她离开镇上五年了，直到现在才有人拿她回来这件事大作文章，岂不是有点奇怪？”桑肯恩走到窗前继续又说：“谣言总有个起因，你们没找出是谁最早谈起这回事的吗？”
霍奇摇头。
“话一个ฐ传过一个，谁也无法肯定是听谁说的。”
“你们出去大半天就带回来这么个消เ息？”桑肯恩问道，气氛显得有点僵硬。
苞了他这么久，霍奇自然听得出桑肯恩语调中蕴含的不悦。领人薪水，替人办事，这是天经地义的事。尽管้;他不明白安黎莎是否回到เ镇上为何对桑肯恩如此重要，但他却知道惹桑肯恩生气是多么不智。
“我想我们换个方แ向找吧！”霍奇道：“镇上就那么几家可供住宿的旅馆，她若真回来了，总得有个ฐ地方安身，我去问问应该&ุ#x5f88;&ุ#x5๓feb;就会有消息的。”
“万一还是没有呢？”桑肯恩依然看着窗外，语气显得有些焦虑。“谣言一天不消失，我是绝对不会死心的。”
“总得试试。”
沈默半晌，桑肯恩终于点头。
“你就去问问，顺ิ便问问有没有人最近卖了房子。”
“我马上去。”霍奇应道，接着就要往外走。
“等一下。”桑肯恩叫住他。“如果真有她的消เ息，先别ี惊动她，回来告诉我再说。”
“我懂。”于是霍奇带了两个ฐ手下出了桑氏牧场。
看着他们离去，桑肯恩明白霍奇心里一定满是疑ທ惑，疑惑他何以这么注意一个并无太深交情的女孩。
他走回桌前，拿起杯中凉了的咖啡往窗外一倒，然后再替自己倒了一杯热咖啡。
就让霍奇去疑ທ惑吧！他可不打算解释。再说，就算真要解释，他也想不出任何理由，毕竟他自己้也对自己้疑惑着。
为什么？
他为什么เ要去在意一个只见过几次面、说过几次话的女人？而这个女人却已经离开这个镇上五年了。
莫名其妙，真是莫名其妙。桑肯恩对手中ณ的咖啡皱起眉头，接着又将之往窗外一倒。
她疲惫地瘫在屋里唯一的椅子上，连动手倒杯水的力气都没有了。虽是如此，安黎莎脸上还是露出欣慰的笑容，毕竟这个原本小而脏乱ກ的房子，经过她近两天几乎ๆ不眠不休的整理已๐经显得干净多了。
这里是天使镇的外围，这个小而简陋的屋子是她好不容易从一个年轻人那儿买来的。那ว位年轻人跟他的祖父相依为ฦ命，而他的祖父前些日子过世了，这位年轻人想到大城市里去找工作，才同意将这房子以她负担得起的超低价格卖给她。
年轻人离开前打量了她颇久，他皱着眉似在思索ิ什么。她猜想他也许对她略๓有印象，里杯见离家五年，这五年虽很长，但应不至完全改变了外貌。不过他没有多问，她也不想多说，毕竟回到这里对她而言并非值得张扬的事。
如果她回到เ天使镇的消息传了出去，种种猜测必定跟着接踵而来。人们会试着挖出她当年离家的原因，更会怀疑ທ她何以在父亲死后才决意再回到这里。
其实她每&ุ#x59๗29;๙&#ีx90่fd;想着回到天使镇，在外地的每一天她都在想她在天使镇的童年以及她那慈祥温柔的母亲。当然她也想起过父亲，虽然他们和谐的父女关系早ຉ已随母亲去世而消เ失了。
但她从未责怪过父亲对她的严苛，因为她深深的知道，她的父亲因为太爱她的母亲，所以他无法容忍唯一的女儿不似妻子那般完美。安黎莎一直督促自己้努力做到父亲的要求标准，๓c3d;๙๕baທ1้;那很难，但她却真心想要做好。母亲不在了，父亲就是她世上仅存的亲人，她渴望由他那儿重拾失落已久的亲情。
很遗憾，已经没有机会了，而这一切是该怪父亲的严峻？还是怪自己的大意？或者…该怪“他”？
安黎莎苦笑，讶异自己居然还会想起他。现在怪谁都没有意义แ了，一切不过是造化弄人。经过这么เ多年，她已经释然，并试着遗忘，她希望能在这里重新า开始她单纯的未来。
捶捶酸疼的肩，她的清洁工作并未结束，还有桌布、窗帘ຈ等着她洗呢！这个ฐ屋子虽然小，甚至隔不出客厅和卧室，沐浴如厕还得到屋后另外加盖的克难建筑物去，但安黎莎已经够满足了。因为这里就是她的家，她的人生将在这里重新开始。
想到เ这些，她忽然精力百倍，疲惫酸痛似乎都减轻了。这是她多年以来的第一次，第一次真心地笑了。
“镇上出租的旅๓馆都没有年轻女子投宿。”霍奇在晚餐时间向桑肯恩报告。奔波了一整天的他，神情显得有些疲惫。
“这是意料之ใ中的。”桑肯恩扯动嘴角。“另一方แ面呢？有没有听说谁最近卖了房子？或把房子给租出去了？”
“只有小约翰。”霍奇答道：“他祖父去世了，听说他卖了房子想到大城市闯一闯。”
“你到那房子去看过了吗？”
霍奇点头。
“去过了，可是屋里没有灯光，敲门也没人应。”
“哦？”“那房子既ຂ小又破烂，不花一番功夫整修恐难住人，我实在很难想象谁会向小约翰购买这样的破屋子。”
“没有听说他卖给谁吗？”
“没有。因为他急着搭前些日子经过的那班火车离开天使镇，所以没有机会对镇上的人多说些什么เ。”
桑肯恩面无表情思索了几秒，才点点头说：“辛苦了，你去用餐吧！”
“明天我再到小约翰的房子跑一趟…”
“不用了，明天你带几个ฐ人去修补东面断裂的围栏，免得小牛跑出栏外。至于安黎莎是否回到天使镇这件事，也许真的是谣言，就暂且搁下吧！”
霍奇一离开主ว屋便往工ื寮走去，桑肯恩马上喊来管家娜娜，她是一个ฐ五十多岁，体型庞大的和蔼妇人。
“娜娜，你曾在小约翰的祖父生病时去照顾ุ过他不是吗？”
罢从厨房出来的娜娜将湿漉漉的双手往围裙ำ上擦。
“是啊！镇上有几个妇人轮流去，否则小约翰一个十七、八岁的男ç孩子怎么照顾ุ得来？唉，说来也可怜，小约翰从小就没有了父母，全靠祖父养他长大成人，没想到现在还是成了孤零零的一个人。”
“小约翰已经不是小孩子了，相信他会自己照顾自己，不会有事的。”桑肯恩安慰道。
“但愿如此。”
“娜娜，你到过小约翰住的地方，依你看…那儿环境如何？称不称得上安适？”
“安适？哈！那儿根本就不是人住的地方。”娜娜比手画ฑ脚地想尽全力描绘出那个ฐ小屋的凌乱。“木头搭的房子只有我们工寮的五分之一大，而且大半都已๐经腐朽；里头除了一张大床、一张小桌、一把椅子之外，几乎没别的家具了；厨房更不像是厨房，锅碗瓢盆都脏得很，唯一的炉子也黑得不象样，好象几百年不曾清洗过一般。我总是想，约翰的祖父要不是窝在那么糟的地方，也许还可以多活几年呢！”
“真有这么糟？”桑肯恩蹙眉。
“糟透了。”娜娜摇头。
桑肯恩想了想，说：“小约翰把那房子卖了，你知道吗？”
“卖了？”娜娜张大眼睛。“小约翰把那ว房子卖了？那他以后住那里？”
“他离开天使镇到大城市找工作去了。”
娜娜闻言，又露出担心的神情。
“他还年轻，会不会让人给欺负了？”
“他总得学着长大，毕竟已经没有亲人可以帮他了。”
娜娜叹气。
“的确是如此。不过话说回来，那间破屋子能ม卖几个钱？还有！谁会买呢？买来做什么？住吗？真是想不透。”娜娜又重重地摇了摇头。
“听你这么一说，我也想不透了。”桑肯恩扬起眉，脸上表情诡谲多变，让人无法猜透他的心思。
阳光极刺眼地由未挂窗帘的窗子直接照ั进屋内，破旧的木屋里霎时一片明亮，秋末的寒意因此减轻不少。
安黎莎望着阳光眨了眨眼，身子一动就感觉全身酸疼，她这才恍然想起自己้居然趴在桌上睡了一夜。
她无可奈何地笑笑，旋๙即站起身来伸展伸展四肢，并揉了揉僵硬的颈子；她实在无法想象自己会累็成这样，趴在桌上小寐一会儿，竟然整夜未醒。
外头的阳光真好，她记起昨天该洗而未洗的桌布跟窗帘，便决定等会儿马上洗净，并和棉被一起拿到外头晒晒太阳。经过阳光洗礼ึ的布料感觉起来最舒服，它有一股温暖而动人的清香。她对慈母的回忆不多，但每回帮母亲搬晒好的棉被进屋，嗅着这股清香的举动是她永难忘怀的。
因为贪恋可爱的阳光，安黎莎马上拿起桌布和窗帘到屋后的浴室去洗。由á于尚未购买日常用品，没有肥皂，她只好用清水一次又一次地搓洗着积满尘垢的桌布和窗帘ຈ，直到布料的花色逐渐显现出来；经过这么一折腾，简直让她的腰都直不起来了。不过辛苦总是有代价的，当她在屋外晾起桌巾、窗帘和被单时，面对这一竿的成就，她开始愉悦地低哼着歌。
清洁工作应该算大致完成了，接下来就是添购一些生活上的必需品。其实她这五年来所存的钱在买了这间屋子后已๐经所剩无几，如果不省吃俭用并且尽快找个工ื作，那么เ这一点钱根本撑不了多久的。想到此，她之前的好心情又没了，只好长叹了一口气，继续动手晾晒被单。
离开天使镇这五年，她做过很多工作。举凡裁é缝店缝衣服、餐厅洗碗盘、杂货店店员，甚至替人清洗室内她都尝试过，工作对她而言是必须而习惯的事情。不过那是在外地，在没有人认识她的环境里；在天使镇的话…即使她什么เ苦都能吃，别人又会以什么เ样的眼光看她？
她其实相当明白传言的可怕，就算它们曾随着时间的流逝而变淡，但她再现天使镇必定会使冰封的流言再度沸腾，她没有把握自己是否能应付那ว些猜测和询问。唉！如果大家都能学着彻底遗忘就好了，为什么เ人们对别人的私密总是表现出过度的关心呢？
赚钱根本就是一种社会行为，如果她不希望和天使镇的居民有太多的接触，日常生活所需的消费又要从何而来？这实在是目前最让她感觉苦恼的事了。