“公主，我们…被俘虏了吗？”马车里，白萱张望着四周，轻声问道，脸上充满了恐惧。
她理当要藏住惧意，安慰吓坏的公主的。
但毕竟，她面对的，是个ฐ不寻常且不娇柔的公主ว，她甚至在她的脸上瞧不出一丝丝的恐惧。
她所侍奉的公主ว殿下，一出生就被当作不祥之人的王女，如往常一般，脸庞依然是平静的。
“或许吧。”夏允筝喃喃地回道，不怎么在意地。
当然是被俘虏了，接下来的日子，她们只能任人摆布了。
“您…害怕吗？”白萱惊慌地问道，虽然自己้内心恐惧得要命，却仍希望能以一丝微薄的力量护著主ว子。
幸好，那个大王子允她跟著公主一道上路。
夏允筝皱了皱眉，琢磨著白萱的问题，觉得老是心神不宁，连专心说话都有些问题。“这…我也不知道。但放心，他们会善待我们的。”
她心中充满困惑，她本以为自己不会害怕，以为ฦ自己้能泰然处之，但那个男ç人确实令她恐惧。
而面对他，谁又能ม不害怕呢？
她的手轻轻按压著仍留有他炙热气息的唇，他的感觉好强烈、好深刻地烙在她的唇上，抹也抹不掉。
曹炽…她不相信有人在这个人面前，胆敢不俯首称臣。
为什么这一切并没有按照ั她所预知的进行？
而接下来她应该怎么做？她是一点头绪也没有…
***โ
郁央的大军停下了步伐。
已๐经进入郁央的国境，前头是岔路，往东走，是首都凤兴城；往北行，则是黑川，曹炽王府的所在。
夏允筝抬手轻拨开马车的竹帘，却正巧对上了曹炽回眸的视线，心头突地又是一震，跳得发疼的心震动著胸ถ口，她轻轻地低喘了声。
那阴鸷的眼神令她连移开视线的勇气都没有。
只是一瞬的对视，却像对上烈火一般炙热，毫不留情地燃著她的脸庞，留下一抹操红。
曹炽又瞧了她一眼，面无表情地转过头，冷脸听著一旁้的将军絮聒不停。
为何会望向她？他无法厘清。不知为何一下马，便无法控制ๆ地回头，对上了后头那双方才被他震住的眼眸。
但那眼神虽被震住了，却不是害怕，比较像是…别ี不开眼，如同他一般。
他几乎是强迫自己้转过头别ี再看她。
眉目传情吗？他不禁冷笑一声，吓坏一旁้仍在说服他的将军。
“大王子…您真的不前往凤兴吗？百姓都很期盼您的出现哪，咱们大败曼罗的消息已๐传回首都，百姓们皆自发地上街庆贺，况且王已命人设宴款待…”
“让弟兄们去接受那ว份荣誉吧，我只负责带兵打仗。享受荣誉或是领赏，并不在我的职责内。”他接过副官奉上的水，眼神指示地往后一瞥。
齐奥于是也给夏允筝递上水止渴。
“可、可是…百姓们崇敬您呀，您就如同是郁๗央传说中的武神，您的出现，可以让百姓更加拥戴您呀。”
曹炽虽是郁央的大王子，但因其生母并非贵族，所以他没有继承王位的资格。
然而他在人民心中ณ的地位却比当今王上还要崇高，即使他冷酷得令人畏惧。
他的睿智、他的骁勇善战都是众所皆知的。
王也因此畏惧他，怕他深得人心、掌握过多的兵权，甚至害怕他将封地黑川城治理得如此有条不紊ฐ，从原本一个蛮荒的偏远小城蜕变成郁๗央第二繁华的城市。
王不断地削弱曹炽的兵权，但每回对外争战时，却还是得倚靠曹炽的谋略与领导，因为兵将们只服他。
曹炽冷眸一眯，瞥向将军，轻声地问著，带有些嘲弄的。“我要人民的爱戴做什么？让王更有理由解决我？”
他清楚得很，只要王活著，自己就不会有安闲的日子可过。他不过是想要让自己所掌管的城市繁荣，人民过著不愁吃穿的日子；他不过是体恤下属、懂得带兵打仗的道理，这种种的一切，别无私心，却让自己落了个意图谋反的罪名。
要不是王喜爱对外扩张领土，亟需他的能力，或许他的人头早就因为ฦ一些莫须ี有的罪名而落了地。
现在的他，不需要百姓的爱戴，也不想要多余的权力。叛变吗？不必了，他没有那种心思。
有时他不禁想着，不如就当个ฐ悠悠哉哉的大王子吧，让自己图个轻松愉快的生活，何必劳心劳力地去为ฦ他人著想？有多少的民脂就恣意地刮ุ，有多少的民膏就尽量地取。
要是能搞得四方แ怨声载道，百姓苦不堪言，王或许还会对他的有失民心而感到安心一些呢。
“这…”将军尴尬地顿住了，接不下话。
曼罗一战，他们赢得轻松如意，全都归功于大王子，若是由自己้带兵，恐怕得陷入苦战。而这般功勋，怎好教他全揽在身上？
曹炽已显得有些不耐，抬起手制ๆ止他。“别再说了，你快带弟兄们上路吧，太阳就要下山了。”
接著转身，缓步走向马车处，打开车门，静静地瞧着如一缕幽魂般的夏允筝，反覆看着她的面容，似乎想要看透她灵魂深处，和自己相似的某一处。
搜寻的目光最终仍是落在她紫ใ黑色的眸中，知道她一直盯著他瞧，竟感觉有些被取悦了。
“下车。”他轻声地命令道，对她伸出手。
夏允筝将手搭上他的，像是一片花瓣熨ຖ上一块烙铁，她微微瑟缩了下，但还是将手交给他。
方才褪去的麻热感如今又浮上了脸颊๐。
曹炽扶她下车，看着衣著单薄的她，问了句从没由他口中ณ说出的话。
“冷吗？”
夏允筝望着他，轻轻地摇了摇头。
他淡笑了声，专制ๆ的手指抹过她唇上的一抹苍白，像是嘲弄她的故作坚强，抑或是有些微的疼惜。他解下身上酒红色的披风，递给她，依然是强势的语气。
“披上。”
夏允筝微低下头，让身后的白萱替她把披风披上。他们的身形悬殊，那披风将她娇็小的身躯几乎全包裹住了，上头属于他的温度以及霸气，有著强烈的压迫感。
“人少，不坐车了。”他示意齐奥牵来他的马。“骑过马吗？”
她仍是摇头。
“大王子，那ว么เ属下在此告辞。”将军微微倾身，低著头等候他的回应。
“快去吧。”曹炽一边转身说著，一边将夏允筝抱上马…
“大王子！使不得！”
四周的人皆惊惶地叫出声，连曹炽也震了下，暗叫不妙。
他一时大意，竟忘了…这畜生只许他碰，别人可是骑不得的！他得快些抱她下马，免得…
迅速回过头，曹炽不禁同四周的下属一般，愣住了。
那娇小的女人安安稳稳地骑在马背上，眨著透露出新า奇的美丽ษ眼眸，还有些好奇地想试著伸手抚摩它。
而他那匹悍马竟连气都没吐一下，连平日急躁的甩头习惯也不见踪影，温驯地像头羊儿，缓步地向前踏了几步，便停了下来。
真是…不可思议。曹炽微微扯了下嘴角，刚才那一瞬间，他竟那般惊惶，这可是头一遭。
夏允筝轻轻屏息著，柔荑轻滑过那匹马的鬃毛。
你知晓乌骓马对本王的重要性吧，但要知道，在本王心中ณ，百匹的它都不及一个ฐ慧心的你呀…
不知从何而起的一句话迅速地在夏允筝心中扬起了一阵酸楚，胸ถ口像插入了一把利ำ刃，痛得无法呼吸。
她只来得及“呀”地一声，便眼前一黑，在众人的惊呼声中，向后摔去。
而令众人更诧异的，是曹炽那抱搂住她、快速得令人无法反应的高大身影。
***
似乎听见了风声。
不同于曼罗的温柔，有些残酷冷冽的，带著树叶的无情飘落…
很静很静…
夏允筝醒了，知道现下自己้必定是在曹炽大王子的府中，却仍阖著眼躺在床榻上，细细听著四周不熟悉的声音，想要参透一些细微的感觉。
但没多久ื她便放弃了…
这儿的感觉涸ຈ普灵，无法察觉一丝混乱与特殊的气息，恐怕是他府里最幽静的一处。他或许是希望将她与世隔绝吧，这样也好，省得烦心。
她轻轻地睁开眼，撑起沉重的身子，望着不大却典雅的房间。
妆台镜、刻有细致纹路的雕花衣柜、几只螺钿圆漆盒…在阳光的洗礼ึ下，映出些许飘渺的橘黄色。