王闿运是肃顺ิ幕府的红人，上次救左宗棠，做过传话筒。
朝廷紧急升级战争规模，以消灭太平天国的规格，来对付捻军。
左宗棠知道，李秀成是主帅，正要找他去挑战。现在机会来了，他当然不会放过，马上派王开琳王开化带景德镇五千精兵，飞速赶往石门救援。
救左行动，多头并进，多线同行，俨然成了湘官集团的个ฐ工ื程项ำ目。
左公馆是个两进院子，有二十多间房子，房前屋后还有片菜地，几亩池塘，虽近城市，却似山村，远离闹市，又在城里，到巡抚衙门又不算太远，有些柳庄味道，左宗棠住得称心如意。
崇纶算老二，有吴文镕在前面顶着，胆气壮，装ณ英雄，跟咸丰ถ皇帝打报告说：“武汉民迁市绝，饷乏兵单，请移内就外，以剿为先。”臣子主动请缨，咸丰皇帝当即批准。崇纶拿着圣旨ຈ当令箭，逼吴文镕说：你的本职工ื作是负责湖北全省防守，但你得带兵出去进攻，天天待在武昌城里守，这像什么话？
1850年的秋天，湖南湘阴玉池山霜寒露白，秋叶落黄。山上，两ä个书生模样的人，身穿短褐ຈ，脚穿麻鞋，手执砍刀，披荆斩棘，动作麻利，神踪诡异：他们时而矗立岩石顶上，四下观望，八方打量，时而钻进洞岤，窸窸窣窣，探究竟。
这句诗，貌似乐่呵呵，其实苦哈哈，心里气哼哼。以痛苦自嘲，是强者的举重若轻。但灾难还在继续，泪眼问天天不语，泪河流过空山去，欲哭无泪。
中国传统文化的美德，在陶左关系上真正体现出来了。曾子说过，“可以托七尺之孤，可以寄百里之命，临ภ大节而不可夺也。君子人与？君子人也。”这句话在左ุ宗棠身上得到เ了应验。
在湘潭的漫长岁月里，左宗棠因坚持经世致用，放弃八股学习，直接导致会试三次落榜，虽然依旧自信，仍不免偶尔会嗟叹岁月蹉跎。周诒端不但没有埋怨，反而作诗来慰勉他：“清时贤俊无遗逸，此日溪山好退藏。树艺养蚕皆远略๓，由来王道重农桑。”左宗棠读后，深受启发，坚定了信心，写下“不向科举讨前程”7个字，贴到书案前，正式与科考诀别。
“迢遥”化用自“迢迢牵牛星”，他潜意识中ณ确实已๐将自己้看作“牵牛星降世”了。后句很有气魄：洞庭君不过是个书生，却能ม管理八百里湖区。意思很明白：别小看我左宗棠这个穷苦书生，将来也是可以干出番大事业的。
新า史料新视角新观点
1874年2月2๐日，“英阿条约”签订，除了“俄阿条约”内容，还规定双方แ互派大使。
新疆ຆ1้60多万平方公里的领土，因为ฦ阿古柏这个外来入侵政权迈出脱离中国的第步，变得岌岌可危；如果再朝前迈出步，就要被俄国与英国联合起来瓜分。
东南沿海ร与西北边陲同时遇此大难，清廷该怎么做？
在慈禧太后表态之ใ前，要看左宗棠与李鸿章想怎么做。
李鸿章抢先发表了他对新疆问题的全面看法。
1874年12月10日，李鸿章写了本长达九千字的筹议海防折。在这篇洋洋洒洒的文章中ณ，李鸿章系统提出并论证了“放弃新疆专务海防”的主ว张。
新疆ຆ本来是中ณ国的领土，为什么เ要抓紧时间送给别国呢？李鸿章说出自己้的理由。
第，新า疆土地贫瘠，难以开发，如果不送给别国，这块百无用的土地，不但不能帮中ณ国赚钱，反而消耗掉国家大把的钱。李鸿章提笔这样表达：“而且新疆各城，自乾ດ隆年间始归版图。无论开辟之难，即无事时，岁需兵费三百余万，徒收数千里之ใ旷地，而增千百年之卮漏，已为不值。”
第二，新疆邻居都是虎狼之国，强而且多，就算我们现在守得住，不代表我们将来也守得住。而且我们现在已经根本没有力量去守得住了，早放弃早得利ำ，为什么เ不早ຉ放弃？曾国藩早年也主张放弃新疆ຆ。“且其地北邻俄罗斯，西界土耳其天方แ波斯各国，南近英属之印度，外日强大，内日侵削，今昔异势，即勉力恢复，将来定不能ม守。而论中国目前力量，实不及专顾ุ西域。”
在这两点论证基础上，最后他作了指导性的结论：现在中国应抓紧ู丢弃新疆领土，将派去新疆ຆ的兵，“可撤则撤，可停则ท停”。将这些撤停省出来的钱，用到海防上去。
为ฦ什么要这么做呢？他打比方แ来劝导朝廷：新疆呢，就像中ณ国的手和脚๐，东南沿海呢，就像中ณ国的心脏。手和脚๐被人砍掉了，有什么เ关系呢？照样可以活；心脏被刺中ณ了，就有大麻烦了。李鸿章继续提笔给朝廷写道，“新า疆ຆ不复，于肢体之元气无伤；海疆ຆ不复，则ท腹心之大患愈棘”。
李鸿章颠倒黑白，将卖国卖得这么有理，卖得这么名正言顺苦口婆心冠冕堂皇，实在叫人担心。
李鸿章论述没有摆事实，而只是论观点，继续在清王朝闭目塞听的路上越走越远。他没有去了解世界，不知道当时中国已๐经被动地卷入了世界争端中。翻开美国的历史，有则ท故事，值得借鉴。
那是发生在李鸿章出生前个世纪的事。
故事是关于美国当年买下了位于北美洲西北角的阿拉斯加的事。
阿拉斯加是西半球最大的半岛。北接北冰洋，西临ภ白令海ร峡和白令海，南靠太平洋和阿拉斯ั加湾，东与加拿大育空地区和不列ต颠哥伦比亚省接壤，面积1้50万平方公里，略๓小于新า疆ຆ。
阿拉斯加本来属于俄国领土。1้784年，俄国人在该地三圣湾建立居民点，宣布主权；1799年，俄国正式将阿拉斯ั加纳入版图。但俄国后来发现有点麻烦，阿拉斯ั加跟中国新疆ຆ样，地势偏远，土地荒凉，难得管理。1้867๕年，美国当时位政治家，愿意花7๕20万美元买走。俄国那位跟李鸿章想法差不多的外交官，头脑发热，拍板成交。俄国人拿到那ว笔巨款，以为ฦ狠赚了把，暗自高兴。其实算下来，亩地才卖几分钱。
俄国的外交官回去后受到朝廷表扬，块垃圾土地被卖出宝贝价钱；美国的政治家买回后全民指责，720่万怎么买了块有六个ฐ英国大的荒地？
就在李鸿章现在提出专注海ร防放弃塞防的时候，他不知道俄国已经品尝到了苦头。不说阿拉斯加成了美国挑战侵略俄国的跳板，弄得俄国人每年额外支付军费来对付，早超出区区720่万美元的数万倍，未来千年军费支出还看不到头，关键是，阿拉斯加被探明是美国资源最丰ถ富的州，潜力抵得上六个ฐ英国。也就是说，六个英国加在起，被俄国外交官卖了7๕20่万美元。如果英国可以拍卖，俄国外交官就有本事卖出120่万美元的价钱。
那么，左宗棠又是怎么看的呢？
朝廷将李鸿章的上述意见，下发给左宗棠参考。
左宗棠还没看完，拿起来就丢了。
他自己早ຉ有主见。
左宗棠想不通李鸿章的逻辑：琉球地小，他建议扔掉；新疆地大，他力主放弃。
看到เ李鸿章的比方，左宗棠冷笑了下：到底是自己砍断手和脚好，还是被刀刺中自己的心脏好？你以为自砍手脚为ฦ最佳方แ案。怎么เ就不去想，还有既不自砍手脚，也不自刺๐心脏ู的选项ำ呢？你还可以选择将刀锋对准侵略๓你的人的手脚与心脏ู嘛。
左宗棠冷静下来，并不急着反驳。
支持左ุ宗棠塞防的恭亲王，对李鸿章就没有这么客气。他看完奏折，抓过桌上的大盖碗，狠狠地往地上甩，哐当！从牙缝里蹦出三个ฐ字：李鸿章！
西北军情紧急，软弱不是办法，投降不是方法，自割自残是违法。唯的出路，是面对周边大小国家的挑战，为ฦ捍卫主ว权，用拳头打出中国气魄。
帝ຓ国的外交与主权问题，“唯铁血可以购公理，唯武装可以企和平”。
朝廷内意见分歧如此之大，场在道理上说服对手，在政见上扳倒对手的大较量，无法避免。
左ุ宗棠有什么办法，争取朝廷来支持塞防？
海塞并防
站队伍，分派别ี，组团队，压服人，是中国官场政见斗争的传统，这次也不例外。
“海ร防派”以李鸿章为首，很快就凝聚了班人。浙江巡抚杨昌浚两ä江总督李宗羲湖广总督李瀚章福建巡抚王凯泰江西巡抚刘ถ坤督办台湾钦差大臣沈葆桢，成了这派的支持者。
“塞防派”除了左ุ宗棠，鼎力支持的有湖南巡ำ抚王文韶山东巡ำ抚丁宝桢江苏巡抚吴元炳漕运总督文彬。
“海防还是塞防”争论正不可开交，半路又杀出个“江防派”。他们更加保守，认为重点既不在海，也不在塞，而在长江黄河。这派主张的人，有长江水师统领彭玉麟两广总督英翰安徽巡抚裕禄。
“江防派”的意见，像在建议头痛医头发，完全不靠谱，没有几个ฐ人相信。
但“海ร防派”既然有当时担任直隶总督的李鸿章牵头，旦ຆ面对左宗棠出面挑战，他们就展开了自己้的拿手好戏，四处搞人际关系网络圈，组团来打击“塞防派”。
集权体制中ณ，每个ฐ政见成败背后，都事关官员的切身利益。利益面前，他们会奋起力争。
187๕5年1้月，刚参加完同治皇帝ຓ的丧ç礼ึ，李鸿章回到天津，马上规划“倒塞行动”。他的策略是党同伐异。“党同”的做法，是给河南巡抚钱鼎铭写信，发动他来打先锋。钱鼎铭根据李鸿章的安排，上奏折请将豫军撤回河南，让想西征的左宗棠削弱军队。“伐异”的方แ法，是将支持左ุ宗棠的江西巡抚刘秉璋手拉手打。打的方แ法是骂，说他“坐在屋内说瞎话”。通过骂将他拉成“海防派”。刘秉璋是李鸿章的老部下，碍于情面，不好再支持左宗棠。
通过李鸿章不遗余力的鼓动，中ณ国的官方与民间，几乎ๆ同时形成种舆论氛围：放弃新疆ຆ是爱国行为，收复新า疆ຆ是卖国举动。
在站队的政治压力与官僚的利益诱惑支配下，不少大员成了李鸿章的信徒。在“海ร防派”的成员里，沈葆桢的名字列ต入，让左宗棠格外受刺激。
沈葆桢是林则徐的得意女婿。在左宗棠办理洋务运动时，曾重点培养过他，举荐他做了福州ะ船政大臣。
如今大权已๐经在握的左宗棠，始终不忘柳庄时与林则ท徐的湘江夜谈。林则ท徐对塞防认识最深，左ุ宗棠想，这些沈葆桢应该知道。毕竟，林则徐临ภ终前事业托孤，就是将收复新疆ຆ的历史担子，把压到เ左宗棠肩上了。这些都是“心忧天下”的大事，是国家与民族利ำ益，而不是左宗棠个人私家事情，沈葆桢也应该想得到。
左宗棠心里气啊。收复新า疆这副担子，没有交给你沈葆桢，已经愧对祖宗了。
左宗棠猜测沈葆桢是出于官僚利ำ益人情考虑，违心地背叛了林则徐，也背叛了自己。
左宗棠生从不背后议论人，但他会当面骂人。以他刚ธ直的性格，自然骂得点不留情面。他拿着沈葆桢的折子，当着幕僚与部下的面，骂沈葆桢是卖国贼，是林文忠公家的败类，连丧权辱国的李鸿章都看不清。又说林则ท徐当年被沈葆桢这个ฐ大骗子欺骗了，错将女儿嫁给了他。又说曾国藩当年瞎了眼，还保举ะ推荐沈葆桢。
骂着骂着，他放声大哭起来，说自己้也是天下第无用的人，眼看着林文忠公守住的伊犁，被俄国人占领了，自己้竟不能ม收回来。
在场的人听着，有人愤慨，有人惭愧，有人跟着他起哭了起来，场面悲切，促人泪下。
这恐怕是左ุ宗棠生中唯次因朋友背叛而大哭。
当年在湘阴旱涝灾害相继袭来，全家几乎遭遇灭顶ะ之灾，他也没有哭过。
左宗棠势力单薄，有心保疆ຆ，无力争权。他此时最大的痛苦，是不能ม自己做主ว。
还能ม怎么办呢？哭不是办法。他只能通过事实论述，用耐心说服的方แ法，抛出自己颗心，争取朝廷的支持，实现收复新疆ຆ的大愿。
左宗棠冷静下来，深思熟虑，给朝廷写了个ฐ“为什么要又为什么能”收复新疆的奏折。
他抓住重点，从反面论证，如果不加强塞防，会带来什么后果。“自撤藩篱，则我退寸而寇进尺，不独陇右堪虞，即北路科布多乌里雅苏台等处，恐亦未能ม晏然。”按这个速度，北京被俄国侵占，掐指可算。
左宗棠含泪写着，逐渐感觉到，这次西征，有点像当年诸葛亮北伐了。他以诸葛亮作出师表的心情，继续写道：我本来只是贫困乡间的个ฐ小小的读书人，多亏了咸丰同治两ä位皇帝ຓ的信任，才得到现在显赫的头衔。如今，官位已经到เ顶了，爵位也已经到เ头了，这些是我年轻时想都想不到เ的。现在国家边防有难，我只想纯粹去救难，哪里还会想到奔赴新疆ຆ再去建功立业，谋个ฐ官职头衔？“臣本介书生，辱蒙两ä朝殊恩，高位显爵，久为生平所梦想不到เ，岂思立功边域，觊望恩施ๅ？”而且，我今年已๐经是六十五岁的老人了，眼看着黄土就要掩埋到เ脖ๆ子上，既没有功名想法，也不为ฦ贪图私利ำ，只想心担当起国家的边疆危难，为朝廷分担解难。如果不是为了这些，我自己้早ຉ就放弃了。即使最愚蠢的人，面对这种情况，也应该知道自己怎么เ选择呀。“况臣年已๐六十有五，正苦日暮途长，及不自忖思量，妄引边荒艰巨为己้任，虽至愚极陋，亦不出此！”
读诸葛亮出师表而不坠泪，其人必不忠；读李密陈情表而不坠泪，其人必不孝；读韩愈祭十二郎文而不坠泪，其人必不友。读左ุ宗棠“西征表”而不坠泪，其人必无血性。
左宗棠这篇“西征表”，情感与文采，完全可以与出师表相媲美。
为什么要抛出心来呢？左ุ宗棠生性如此。
再愚蠢的皇帝ຓ，也分得清哪句话是真的，哪句话在装假。上奏人的感情动机到เ底怎么เ样，他感觉得出来。当年骆秉章不动声色地用官场计谋去扳倒杨霈，不就被智商并不算高的咸丰ถ皇帝ຓ眼识破，骂他“无耻已极”吗？
李鸿章就不敢像左宗棠这样写，他的内心禁不起坦白。利益面前，官官相护，大家都在装，内心里个个比别ี人都透亮。装ณ的人多了，就是力量。他希望借助这股力量，来培养个ฐ庞大的既得利ำ益集团。只要朝廷的皇权存在，既得利益集团就不会垮，李鸿章的人之下万人之上的地位，就可以稳如泰山。
这些话，他能掏心掏肺抛出来吗？
但李鸿章没有预料得到，个风雨飘摇随时可能垮塌的王朝，为了江山稳固，需要个可以向它交心的人，需要个可以给到自己安全与保护的人，而不是总是粉饰太平，向他报喜不报忧，将皇帝ຓ忽悠到เ棺材边了还大喊“吾皇万寿无疆”的机灵奴才。
左宗棠用他的刚ธ直真情，直通朝廷内外，简洁明快高效。“西征表”奏折递交上去后，18๖75年5๓月3๑日，慈禧太后在养心殿召开廷议。军机处户部总理衙门各尚书大臣，当着同治皇帝ຓ与慈禧太后展开专题讨论。
可以想见，无论站队，还是利益，他们几乎ๆ都朝着李鸿章方向边倒，只有军机大臣文祥力挺左ุ宗棠，力排众议。
但出乎现场多数人意料é，慈禧太后与慈安太后坚定地采纳了文祥的保荐，当场宣布：任命左ุ宗棠为ฦ统帅，以“钦๔差大臣身份督办新疆ຆ军务”。切兵粮饷运，都全权交付左宗棠人负责。
西北告急的节骨眼上，塞防形势急转直下，超过左宗棠预ไ期。朝廷对他依赖般的信任，与诸葛亮当年完全样。
慈禧太后之ใ所以力排众议，原因在于王朝是她个人的，责任全由á她独当。大臣们可以从既得利益出发，关注个人可以从朝廷中ณ瓜分什么好处；她不能。整个朝廷的安危，才是她关注的利益点。臣子想个ฐ人好处，皇帝ຓ需要的是能担当分忧的能人。
慈禧2๐6๔岁就能凭本事夺过国家权力，当然有能力驾驭这帮臣僚。她已๐经全部听明白了：李鸿章说的是朝廷自残的两ä种方式，接近实情，但傻瓜都不会主动自残。左ุ宗棠的“西征表”，让她看到了信心，也感受到เ了力量。
个年逾花甲的老人主ว动请缨，收复国土，无利可图。根据朝廷“谁坚持，谁办事”的规矩，左宗棠从闽浙总督将调任陕甘总督。陕甘比起闽浙，不知穷了多少倍！古往今来，哪有主ว动要求去贫穷地区的封疆大吏？李鸿章在直隶享尽荣华，正是怕自己去陕甘吃苦，所以才极力主张放弃。想到这里，慈禧阵心寒：“外托君臣名义，内结防范之心”，口里唱着高调，其实包藏祸心。
慈禧眼下刚ธ4๒0่岁，从能力到精力，都还处于上升期，没有老年政治那ว种暮气，也没有后来显山露水的独断专横。