既而齐王次昌，与偃有嫌，又由á偃讦发隐情。武帝便令偃为齐相，监束齐王。偃原籍临淄，得了这个美差，即日东行，也似衣锦还乡般。那知福为祸倚，乐极悲生，为了这番๘相齐，竟把身家性命，古脑儿灭得精光。小子有诗叹道：
武帝ຓ览书，立即允准，擢蒙为中ณ郎将，使诣夜郎。蒙多带缯帛，调兵千人为卫，出都南下。沿途经过许多险阻，方แ至巴地筰关，再从筰关出发，才入夜郎国境。夜郎国王，以竹为姓，名叫多同，向来僻处南方，世人号为南夷。南夷部落，约有十余，要算夜郎最大。素า与中ณ国不通闻问，所以夜郎王坐井观天，还道是世界ศ以上，惟我独尊。后世相传夜郎自大，便是为此。及唐蒙入见，夜郎王多同，得睹汉官威แ仪，才觉相形见绌。蒙更极口铺张。具说汉朝如何强盛，如何富饶，又把缯帛取置帐前，益显得五光十色，锦绣成章。夜郎王见所未见，闻所未闻，不由的瞠目伸舌，愿听指挥。比南越何如？蒙乃叫他举国内附，不失侯封，并可使多同子为ฦ县令，由á汉廷置吏为助。多同甚喜，召集附近诸部ຖ酋，与他说明。各部ຖ酋见汉缯帛，统是垂涎，且因汉都甚远，料é不至发兵进攻，乃皆怂恿多同，请依蒙约。多同遂与蒙订定约章，蒙即将缯帛ຑ分给，告别ี还都。入朝复命，武帝闻报，遂特置键为郡ຉ，统辖南夷，复命蒙往治道路，由僰音卜。道直达牂牁江。蒙再至巴๒蜀，调发士卒，督令治道，用着军法部勒，不得少懈，逃亡即诛。地方百姓，大加惶惑，遂至讹言百出，物议。
转眼间已过数年，买臣已将近五秩了，适会稽郡吏入京上计，计乃簿帐之ใ总名。随带食物，并载车内，买臣愿为ฦ运卒，跟吏同行。既到长安，即诣阙上书，多日不见发落。买臣只好待诏公车，身边并无银钱，还亏上计吏怜他穷苦，给济饮食，才得生存。可巧ู邑é人庄助，自南方出使回来，买臣曾与识面，乃踵门求见，托助引进。助却顾ุ全乡谊，便替他入白武帝ຓ，武帝方才召入，面询学术。买臣说春秋，言楚辞，正合武帝意旨，遂得拜为ฦ中ณ大夫，与庄助同侍禁中。不意释褐以后，官运尚未亨通，屡生波折，终致坐事免官，仍在长安寄食。又阅年始召他待诏。
第六十回因祸为ฦ福仲卿得官寓正于谐东方善辩
却说周亚夫到了大廷，已由á景帝ຓ派出问官，责令亚夫对簿，且取出封告密原书，交与阅看。亚夫览毕，全然没有头绪，无从对答。原来亚夫子恐父年老，预ไ备后事，特向尚方แ掌供御用食物之官。买得甲楯五百具，作为ฦ他时护丧ç仪器。尚方所置器物，本有例禁，想是亚夫子贪占便宜，秘密托办，面饬佣工运至家中，不给佣钱。佣工心中怀恨，竟说亚夫子偷买禁物，意图不轨，背地里上书告密。景帝ຓ方แ深忌亚夫，见了此书，正好作为罪证，派吏审问，其实亚夫子未尝禀父，亚夫毫不得知，如何辩说，问官还道他倔强负气，复白景帝ຓ。景帝ຓ怒骂道：“我亦何必要他对答呢？”遂命将亚夫移交大理。即廷尉，见前。亚夫子闻知，慌忙过视，见乃ี父已๐入狱中ณ，才将原情详告。亚夫也不暇多责，付之叹。及大理当堂审讯，竟向亚夫问道：“君侯何故谋反？”亚夫方答辩道：“我子所买，乃ี系葬器，怎得说是谋反呢！”大理又讥笑道：“就使君侯不欲反地上，也是欲反地下，何必讳言！”亚夫生性高傲，怎禁得这般揶揄，索性瞑目不言，仍然还狱。连饿了五日，不愿进食，遂致呕血数升，气竭而亡，适应了许负的遗言。命也何如。
越年，立子荣为ฦ皇太子，荣为景帝ຓ爱姬ภ栗氏所出，年尚幼稚，因母得宠，遂立为ฦ储嗣。时人或称为栗太子。栗太子既ຂ立，栗姬越加得势，遂暗中ณ设法，想将薄皇后捽去，好使自己้正位中ณ宫。薄皇后既无子嗣，又为ฦ景帝所不喜，只看太皇太后薄氏面上，权立为后。见五十三回。本来是个ฐ宫中傀儡，有名无实，经栗姬ภ从旁倾轧，怎得保得住中宫位置？果然到เ了景帝ຓ六年，被栗姬运动成熟，下了道诏旨，平白地将薄后废去。无故废后，景帝不为无过。栗姬满心欢喜，总道是桃僵可代，唾手告成，就是六宫粉黛，也以为景帝废后，无非为栗姬ภ起见，虽然因羡生妒，亦唯有徒唤奈何罢了。谁知天有不测风云，人有旦ຆ夕祸福，栗姬始终不得为后，连太子荣都被摇动，黜为藩王。可怜栗姬ภ数载苦心，付诸流水，免不得愤恚成病，玉殒香消เ。小子有诗咏道：
景帝ຓ平日，也是怀着此念，欲削王侯。既ຂ得错议，便令公卿等复议朝堂，大众莫敢驳斥。独詹事窦婴，力言不可，乃将错议暂行搁起。窦婴字王孙，系窦太后从侄，官虽不过詹事，未列ต九卿，但为太后亲属，却是有此权力，所以不畏ั鼌错，放胆力争。错当然恨婴，惟因婴有内援，却也未便强辩，只得暂从含忍，留作后图。景帝ຓ三年冬十月，梁王武由镇入朝，武系窦太后少子，由淮阳徙梁，事见前文。统辖四十余城，地皆膏腴，收入甚富，历年得朝廷赏赐，不可胜计，府库金钱，积至亿万，珠玉宝器，比京师为ฦ多。景帝即位，武已๐入觐二次，此番๘复来朝见，当由景帝ຓ派使持节，用了乘车驷马，出郊迎接。待至阙下，由武下车拜谒，景帝即起座降殿，亲为扶起，携手入宫。窦太后素爱少子，景帝又只有这个ฐ母弟，自然曲体亲心，格外优待。既已谒过太后，当即开宴接风，太后上座，景帝ຓ与武左ุ右分坐，母两ä儿，聚首同堂，端的是天伦乐事，喜气融融。景帝酒后忘情，对着幼弟欢欣与语道：“千秋万岁后，当将帝位传王。”武得了此言，且喜且惊。明知是句醉话，不便作真，但既有此言，将来总好援为ฦ话柄，所以表面上虽然谦谢，心意中却甚欢愉。窦太后越加快慰，正要申ã说数语，使景帝ຓ订定密约，不料有人趋至席前，引巵进言道：“天下乃ี高皇帝的天下，父子相传，立有定例，皇上怎得传位梁王？”说着，即将酒巵捧呈景帝，朗声说道：“陛下今日失言，请饮此酒。”景帝ຓ瞧着，乃是詹事窦婴，也自觉出言冒昧，应该受罚，便将酒巵接受，饮而尽。独梁王武横目睨婴，面有愠色，更着急的乃是窦太后，好好的场美事，偏被那侄儿打断，真是满怀郁๗愤，无处可伸。随即罢席不欢，怅然入内。景帝ຓ也率弟出宫，婴亦退去。翌日，即由á婴上书辞职，告病回家。窦太后余怒未平，且将婴门籍除去，此后不准入见。门籍谓出入殿门户籍。梁王武住了数日，也辞行回国去了。
却说文帝既赦淳于意，令他父女归家。又因缇萦书中，有刑者不可复属语，大为感动，遂下诏革除肉刑é。诏云：
却说淮南王刘ถ长，系高祖第五子，乃是赵姬所出。赵姬本在赵王张敖宫中ณ，高祖自东垣过赵，当是讨韩王信时候。张敖遂拨赵姬奉侍。高祖生性渔色，见了娇็滴滴的美人，怎肯放过？当即令她侍寝，宵雨露，便种胚胎。高祖不过随地行乐่，管甚么有子无子，欢娱了两ä日，便将赵姬ภ撇下，径自回都。薄幸人往往如此。赵姬仍留居赵宫，张敖闻她得幸高祖，已有身孕，不敢再使宫中ณ居住，特为另筑舍，俾得休养。既而贯高等反谋发觉，事连张敖，并逮治，见前文。张氏家眷，亦拘系河内狱中ณ，连赵姬都被系住。赵姬时将分娩ກ，对着河内狱官，具陈高祖召幸事，狱官不禁伸舌，急忙报知郡守，郡守据实奏闻，那知事隔多日，毫无复音。赵姬有弟赵兼，却与审食其有些相识，因即措资入都，寻至辟阳侯第中ณ，叩门求谒。审食其还算有情，召他入见，问明来意，赵兼详告，并恳食其代为疏通。食其却也承认，入白吕后，吕后是个母夜叉，最恨高祖纳入姬妾，怎肯替赵姬ภ帮忙？反将食其抢白数语，食其碰了鼻子灰，不敢再说。赵兼待了数日不得确报，再向食其处问明。食其谢绝不见，累็得赵兼白跑趟，只得回到เ河内。
是夜少帝弘暴死少府署中ณ，还有常山王朝，淮阳王武，梁王太三人，当时虽受王封，统因年幼无知，未便就国，仍然留แ居京邸，这三人亦同时被杀。想是陈平周勃，恐他留แ为ฦ后患，不如斩草除根，杀死了事。文帝ຓ乐่得置诸不问。究竟少帝与三王，是否惠帝ຓ子，亦无从证实，不过这数人无罪无辜，同致杀死，就使果是杂种，也觉得枉死可怜。推究祸原，还是吕太后造下冤孽哩。冤有头，债有主ว，应该追究。话分两ä头。
那知外面尚未生衅，内廷却已启嫌，吕太后所立的少帝，起初是年幼无知，由á她播弄，接连做了三四年傀儡，却有些粗懂ฦ人事，往往偷听近侍密谈，得知吕后暗地掉包，杀死自己้生母，硬要他母事张后。心中恨，口中ณ即随便乱言，就是张后平时教训，也全不听从，且任性怒说道：“太后杀死我母，待我年壮，总要为我母报仇！”志向倒也不小，可惜卤莽点。这种言语，被人听着，当即报知吕太后，太后大吃惊，暗想他小小年纪，便有这般狂言，将来还当了得，不若趁早废去，结果了他，还可瞒住前谋，除灭后患。当下诱入少帝，把他送至永巷๕中ณ，幽禁暗室，另拟择人嗣立。遂发出道敕书，伪言少帝ຓ多病，迷罔昏乱，不能治天下，应由各大臣妥议，改立贤君。陈平等壹意逢迎，带领ๆ僚属，伏阙上陈道：“皇太后为天下计，废暗立明，奠定宗庙社ุ稷，臣等敢不奉诏！”说着，复顿首请示ิ。吕太后尚令群臣推选，叫他退朝协议，议定后陈。大众奉命退出，互相讨论，究未知太后属意何人，不敢擅定。毕竟陈平多智，嘱托宫中ณ内侍，密向太后问明，太后却已意有所属，欲立恒山王义，就是前日的襄城侯山。山为恒山王不疑弟，不疑ທ夭逝，山因嗣封改名为义。经太后授意内侍，转告群臣，群臣遂表请立义，由á太后下诏依言，立义แ为ฦ帝ຓ。又叫他改名为弘，且将幽禁永巷的少帝ຓ，置诸死地，易称弘为少帝。弘年亦幼，吕太后仍得临朝，所有恒山王爵，令軹侯朝接封。已而淮阳王强亦死，壶关侯武继承兄爵，嗣为淮阳王。
有史以来之女祸，在汉以前，莫如褒ຐ妲。褒妲第以妖媚闻，而惨毒尚不见于史。自吕雉出而滛悍之ใ性，得未曾有，食其可私，韩彭可杀，甚且欲尽诛诸将，微郦商，则ท冤死者更不少矣。厥后复鸩死赵王，惨害戚夫人，虽未始非戚氏母子之ใ自取，而忍心辣手，旷古未闻，甚矣，悍妇之ใ毒逾蛇蝎也。惠帝仁有余而智不足，既ຂ不能保全少弟，复不能几谏母后，徒为ฦ是惊忧成疾，夭折天年，其情可悯，其咎难辞，敝笱之刺，宁能ม免乎！
父老等不忍相别，统皆备办牛酒，至沛县西境饯行，御驾出，全县皆空。高祖感念父老厚情，命在沛西暂设行幄，与众共饮，眨眨眼又是三日，始决计与别。父老复顿首请命道：“沛中幸免赋役，唯丰邑é未沐殊恩，还乞陛下矜怜！”高祖道：“丰邑是我生长地，更当不忘，只因从前雍齿叛我，丰人亦甘心助齿，负我太甚，今既由父老固请，我就视同仁，允免赋役罢了。”雍齿巳๑给侯封，何必再恨丰人？父老等再为ฦ丰ถ人叩谢。高祖待他谢毕，拱手上车，向西自去。父老等回入沛中，就在行宫前筑起台，号为ฦ歌风台。曾记清朝袁子才，咏有歌风台诗云：
昌得知消เ息，才佩服方与公的先见，这也不在话下。
且说长城北面的匈奴国，前被秦将蒙恬逐走，远徙朔方。见前文。至秦已衰灭，海内大乱ກ，无暇顾ุ及塞外，匈奴复逐渐南下，乘๖隙窥边。他本号国王为单于王后为阏氏。音烟支。此时单于头曼，亦颇勇悍，长子名叫冒顿，音墨特。悍过乃父，得为太子。后来头曼续立阏氏，复生男，母子均为头曼所爱。头曼欲废去冒顿，改立少子，乃ี使冒顿出质月氏，冒顿不得不行。月氏居匈奴西偏，有战士十余万人，国势称强。头曼阳与修和，阴欲进攻，且好使他杀死冒顿，免留后患。因此冒顿西去，随即率兵继进，往击月氏。月氏闻头曼来攻，当然动怒，便思执杀冒顿ู。冒顿却先已๐防着暗中偷得马，夤夜逃归。头曼见了冒顿ู，不禁惊讶，问明底细，却也服他智勇，使为ฦ骑将，统率万人，与月氏战了仗，未分胜负，便由头曼传令，收兵东还。
且说汉使既ຂ与五百人同来，本拟引他入朝，偏五百人自去谒墓，同时殉主ว，不得不据实入奏。高祖且惊且喜，仍令吏役律掩埋。继思田à横门客，尚且如此忠义，那ว项ำ王手下的遗将，保不住暗中号召，与我反对，仔细记忆，想到季布锺离昧二人，嗣复回思睢水战败时，季布追赶甚急，险些儿遭他毒手，现在要将他缉获，醢为肉酱，方足泄恨。因再悬赏千金，购拿季布，如有藏匿不报，罪及三族。这道命令申ã行出去，那个ฐ不思得赏，那ว个还敢窝留。究竟季布遁往何处？原来是在濮阳周家。周家与季布交好多年，所以将布收留。旋๙闻汉廷悬赏缉拿，并有罪及三族的厉禁，也不觉慌急起来。当下想出法，令布薙去头发，套环入颈，伪充髠钳刑犯，引至鲁朱家处，卖做奴仆。髠钳为ฦ奴，是秦朝遗制，汉仍之。朱家是个ฐ著名大侠，向与周氏相识，明知他不是贩奴，特欲保全此人，有意转托。若非依言收买，怎好算得济困扶危？于是将季布看了番，问明身价，立即交付，送出周氏，然后再盘问季布数语。季布阅人已多，见他英姿豪爽，与众不同，已料是位义士，可以求救，因也吞吞吐吐，说了篇悲婉的吁词。朱家不待说明，便知除季布外，别ี无他人，因即买置田à舍，使布经营，自己扮做商人模样，径往洛阳，替布设法去了。小子有诗赞道：
信择吉称王，大阅兵马，准备击楚，忽有楚使武涉，前来求见。韩信暗想，我与楚为ฦ仇敌，为何遣使到เ此？想必来做说客，我自有主ว意，何妨相见。因即顾令左ุ右，引入武涉。武涉系盱眙人，饶有口才，素า居项王幕下。项王探得齐地确信，果被韩信破灭，当然惊心，所以派遣武涉，往说韩信，为ฦ离间计。涉แ见信面，便下拜称贺，信起座答礼，且微笑道：“君来贺我做甚！无非为了项ำ王，来作说客，尽请道来！”涉乃ี申说道：“天下苦秦已久，故楚汉戮力击秦，今秦已早亡，分土割地，各自为王，正应休息士卒，与民更始，乃ี汉王复兴兵东来，侵入地，夺入土，胁制ๆ诸侯，与楚相争，可见他贪得无厌，志在并吞。足下明智过人，难道尚未能预察么？且汉王前日，尝入项ำ王掌握中，项王不忍加诛，使王蜀汉，也算是情义แ两尽。偏汉王不念旧谊，复击项王，机诈如此，尚好亲信么？足下自以为得亲汉王，替他尽力，涉恐足下他日，亦必遭反噬，为彼所擒了！试想足下得有今日，实由项王尚存，汉王不能ม不笼络足下。足下眼前处境，还是进退裕ษ如的时候，左ุ投汉王，汉胜，右投项王，楚胜，汉胜必危及足下，楚胜当不致自危。项王与足下本有故交，时常系念，必不相负！若足下尚不肯深信，最好是与楚连和，三分天下，鼎足称王，楚汉两ä国，都不敢与足下为ฦ难，这乃是万全良策了。”为韩信计，却是此策最善。韩信笑答道：“我前事项ำ王，官不过郎中ณ，位不过执戟，言不听，计不用，所以背楚归汉。汉王授我上将军印，付我数万兵士，解衣衣我，推食食我，我若负德，必至不祥。我已誓死从汉了！幸为我复谢项ำ王。”武涉แ见他志决，只好辞归。
项王遂进逼成皋，警信传入成皋城内，汉王不免惊心。暗思荥阳已๐失，成皋恐亦难守，哪里还有第二个纪信，再来替死？因此带同夏侯婴，潜开北门，预先出走。及至诸将得知，汉王已经去远，彼此不愿再留แ，遂陆续出城追去。英布独力难支，索性也弃城北走，成皋遂被项ำ王夺去。项王闻汉王早出，料é知不及追赶，就在成皋驻下，休养兵锋，徐图进取。独汉王驰出成皋，北向修武，拟往依韩信张耳等军。原来韩信本想伐齐，只因赵地未平，乃ี与张耳四处剿抚，驻扎修武县中。汉王已๐曾闻报，所以星夜趱程，渡河至小修武，宿了宵，到เ了翌晨，清早即起，与夏侯婴出了驿舍，径入韩信张耳营中ณ。
本回叙述韩信兵谋，说得迷离惝恍，不可究诘。迨经揭出，始知韩信用兵，确有神出鬼没之妙。谋固奇而笔亦奇，以视正史中之ใ直言纪载，趣味何如！夫正史尚直笔，小说尚曲笔，体裁原是不同，而世人之厌阅正史，乐่观小说，亦即于此处分之ใ。然或向壁虚造，与正史毫不相符，则ท又为荒诞无稽，何关学术。试看本回之ใ演述木罂渡军，背水列阵，于史事有否不同？不过化正为奇，较足夺目，能令阅者兴味不穷，是即历史小说之特长也。中插薄姬段，更于阵云战雨之ใ中，辟出风流佳话，尤足生色。且事关汉魏兴亡，不可不叙，文以载事，即以道情，吾于是书亦云。
司马卬之反复无常，宜为ฦ项王所痛恨，然不能责及陈平。平之说降司马卬，已๐为ฦ尽职，若卬之ใ战败降汉，平亦安能预ไ料。乃项羽无端迁怒，拟加平以连坐之罚，卒使平畏ั罪走汉，是何异于为丛殴爵，为渊殴鱼乎ๆ？汉得陈平，卒赖其六出奇计，以成王业，故本回特详叙履历，代为ฦ表扬。至若盗嫂事，却再辨诬，所以维持风化，杜后人之口实，意至深也。然陈平主ว议东征，而未及缟素า发丧ç之大义，反使新า城遗老，叩马进辞，是可知策士遗风，但尚诡谋，不知正道，王迹亡而乱贼兴，纲常或几乎息矣，得董公以规正之ใ，未始非末流之砥柱也。
到了项梁渡淮，为信所闻，便仗剑过从，投入麾下。梁亦不以为ฦ奇，但编充行伍，给以薄秩。至项梁败死，又属项ำ羽，羽使为ฦ郎中。信屡次献策，偏不见用，于是弃楚归汉，从军至蜀。汉王亦淡漠相遭，惟给他个寻常官职，叫做连敖。连敖系楚官名，大约与军中司马相类。信仍不得志，未免牢马蚤，偶与同僚十三人，叙饮谈心，到了酒后忘情，竟发出种狂言，大有独立自尊的志愿。适被旁้人闻知，报告汉王，汉王疑他谋变，即命拿下十三人，并及韩信，立委夏侯婴监斩。婴将众犯驱往法场，陆续枭首，已๐有十三个头颅ๅ，滚落地上。猛听得人狂呼道：“汉王不欲得天下么？奈何杀死壮士！”这是命中ณ注定，应有番作为，故脱口而出。婴不禁诧异，便命停斩，引那人至面前，见他状貌魁梧，便动了怜才的念头。及验过斩条，乃是韩信，便问他有甚么经略？信将腹中所藏的材具，吐露出来，大为婴所叹赏。就与语道：“十三人皆死，唯汝独存，看汝将来当为王佐，所以漏出刀下，我便替汝解免罢！”说着，遂命将信释缚，自去返报汉王，极称信才，不应处死，且当升官。汉王是个无可无不可的人物，闻婴言，即宥信死罪，命为治粟都尉。治粟都尉官，虽比连敖加升级，但也没甚宠异。独有丞相萧何，留แ意人才，随时物色。闻得夏侯婴器重韩信，也召与共语，果然经纶满腹，应对如流，才知婴言不谬，即面许他为ฦ大将才。信既ຂ得何称许，总道是相臣权重，定当保荐上去，不致长屈人下。偏偏待了旬ຒ月，毫无影响，自思汉王终不能用，不如见机引去，另寻头路，乃收拾行装，孑身出走，并不向丞相署内报闻。及有人见信自去，告知萧何，何如失至宝，忙拣了匹快马，耸身跃上，加鞭疾驰，往追韩信。差不多跑了百余里，才得追及，将信挽住。信不愿再回，经何极力敦劝，且言自己้尚未保荐，因此稽迟。信见他词意诚恳，方แ与何仍回原路。既入汉都，由何禀报汉王，与汉王问答多词，决意拜为大将。语见上文。因即命礼ึ官选定吉日，筑坛郊外。
却说阎乐่返报赵高，高闻二世已死，自然大喜，立即趋入宫中ณ，抢得传国玉玺，悬挂身上。本想自己篡位，因恐中ณ外不服，且将公子婴抬举上去，俟与楚军讲定和议，再作后图。主见已定，乃召集班朝臣，及宗室公子，当众晓示道：“二世不肯从谏，恣行暴虐，天下离畔，人人怨愤，今日已自刎æ了。公子婴仁厚得众，应该嗣立。惟我秦本王国，自始皇统驭天下，乃称皇帝，现在六国复兴，海内分裂ฐ，秦地比前益小，不应空沿帝号，可仍照ั前称王为是。”大众闻言，心中ณ统皆反对，因为积威แ所制，未敢异议，只好勉强作答，听凭裁é夺。赵高便令子婴斋戒，择日庙见，行受玺礼。面收拾二世尸首，视作寻常百姓般，草草棺殓，藁葬杜南宜春苑中ณ。三年皇帝，求生不得，死且不许服袞冕，也觉可怜！
羽既杀死宋义，复枭了他的首级，提出帐前，举示大众。
却说项ำ梁带领部众，杀奔彭城，仗着股锐气，冲入秦嘉营垒，杀的杀，砍的砍，利ำ害得很。嘉ล自起兵以来，从未经过大敌，骤然遇了项ำ家兵队，勇悍异常，叫他如何抵挡？没奈何弃营逃去。项梁驱兵追赶，直至胡陵，逼得秦嘉无路可奔，只好收集败兵，还身再战。奋斗多时，究竟强弱不敌，终落得兵败身亡。残众进退两难，统皆弃械投降。秦嘉ล所立的楚王景驹，孤立无依，出奔梁地，后来也死了事。项梁进据胡陵，复引兵西进，适值秦将章邯，南下至栗，为梁所闻，乃使别将朱鸡石余樊君等，往击秦军。余樊君战死，朱鸡石逃还。梁愤杀鸡石，驱兵东出，攻入薛城。忽由á沛公刘ถ邦，到เ来乞师，梁与沛公本不相识，两下晤谈，见沛公英姿豪爽，却也格外敬礼，慨然借兵五千人，将吏十人，使随沛公同行。沛公谢过项梁，引兵自去。回应第十二回。
行至中途，蓦ย见萧何曹参，狼狈前来。当即惊问来意，萧曹二人齐声道：“前请县令召公，原期待公举ะ事，不意县令忽有悔意，竟疑我等召公前来，将有他变，特下令闭守城门，将要诛我两人，亏得我两ä人闻风先逃，逾城而出，尚得苟延生命。现只有速图良策，保我家眷了。”邦笑答道：“承蒙两公不弃，屡次照拂，我怎得不思报答？幸部众已๐有百人，且到城下察看形势，再作计较。”萧曹二人，遂与邦ะ复返，同至沛县城下。城门尚是关着，无从闯入。萧何道：“城中百姓，未必尽服县令，不若先投书函，叫他杀令自立，免受秦毒。可惜城门未开，无法投递，这却如何是好？”刘邦ะ道：“这有何难？请君速即缮书，我自有法投入。”萧何听着，急忙草就书，递与刘ถ邦ะ。邦见上面写着道：
胜将葛婴，未曾至陈，独率部往略๓九江。行至东城，遇着楚裔襄疆ຆ，见如故，竟不待胜命，擅立襄疆为楚王。嗣得陈胜文书，内有张楚王字样，始知胜已称王，不能另立襄疆，自悔时卤莽，潜图变计。凑巧陈胜命令，又复颁แ到，叫他领兵还陈，他越恐陈胜动疑ທ，竟将襄疆ຆ杀死，持首还报。果然胜已闻知，待婴到เ后，立即传婴入见，数责罪状，喝令斩首。左右将婴推出，刀两段，死于非命。婴已悔过，罪不至死。部众见婴惨死，未免寒心，互相私议。胜尚以为ฦ令出法行，可无他虑，复遣汝阴人邓宗，东略๓九江，魏人周市，北徇魏地。
朕巡ำ天下，祷ຕ祠名山诸神，以延寿命。今扶苏与蒙恬，将师数十万以屯边，十有余年矣，不能进而前，士卒多耗，无尺寸之功，乃反数上书，直言诽谤我所为ฦ，以不得归为ฦ太子，日夜怨望。扶苏为子不孝，其赐剑以自裁，恬与扶苏居外，不能ม匡正。应与同谋，为人臣不忠，其赐死！以兵属裨่将王离，毋得有违！
年易过，便是始皇三十五年，始皇厌故喜新，又欲大兴土木，广筑宫殿，乘๖着临ภ朝时候，面谕群臣道：“近来咸阳城中ณ，户口日繁，屋宇亦逐渐增造，朕为天下主，平时居住只有这几所宫殿，实不敷用。从前先王在日，不过据守隅，所筑宫廷，不妨狭小，自朕为ฦ皇帝ຓ后，文武百官，比前代多寡不同，未便再拘故辙。朕闻周文都丰，周武都镐，丰镐间本是帝都，朕今得在此定居，怎得不扩充规制ๆ，抗迹前王！未知卿等以为ฦ何如？”群臣闻命，当然连声称善，异口同辞。于是在渭南上林苑中，营作朝宫，先命大匠绘成图样，务期规模阔大，震古铄ຄ今，各匠役费尽心思，才得制就个样本，呈入御览。复经始皇按图批改，某处还要增高，某处还要加广，也费了好几日工ื夫，方将前殿图样，斟ต酌完善，颁แ发出去，令他照样赶筑；此外陆续批发，次第经营。匠役等既ຂ经奉命，就将前殿筑造起来，役夫不足，当由监工大吏，发出宫刑徒刑é等人，并作工，逐日营造。相传前殿规模，东西五百步，南北五十丈，分作上下两层，上可坐万人，下可建五丈旗，四面统有回廊，可以环绕，廊下又甚阔大，无论高车驷马，尽可驱驰。再经殿下筑甬道，直达南山，上面都有重檐复盖，迤逦过去，与南山相接，就从山巅竖起华表，作为ฦ阙门。殿阙既就，随筑后宫，五步楼，十步阁，不消เ细说。监工ื人员，与作工役夫，统已累得力尽筋疲，才算把前殿营造，大略告就。偏始皇又发诏令，说要上象天文，天上有十七星，统在天极紫ใ宫后面，穿过天汉，直抵营室。今咸阳宫可仿天极，渭水不啻天汉，若从渭水架起长桥，便似天上十七星的轨道，可称阁道。因此再命加造桥梁，通过渭水。渭水两ä岸，长约二百八十步，筑桥已๐是费事，且桥上须ี通车马，不能ม狭隘，最少需五六丈，这般巨เ工ื，比筑宫殿还要加倍。始皇也不管民力，不计工费，但教想得出，做得到，便算称心。需用木石，关中不足，就命荆蜀官吏，随地采办，随时输运。工役亦依次征发，逐届加添，除匠人不计外，如宫徒两刑犯人，共调至七十万有奇。他尚以为ฦ人多事少，再分遣筑宫役夫，往营骊山石槨，所以此宫筑数年，未曾全竣，到了始皇死后，尚难完成。惟当时宫殿接连，照ั图计算，共有三百余所，关外且有四百余所，复压至三百多里，半已๐经筑就，不过装ณ璜垩饰，想还欠缺，就中ณ先造的前殿，已早告成。时人因他四阿旁้广，叫做阿房。其实始皇当日，欲俟全工ื落成，取美名，后来病死沙邱，终不能偿此宿愿，遂至阿房宫三字，长此流传，作为定名了。实是幻影。
实是可恨。
可见他前时多诈。
武帝因赋税所入，足敷兵饷，乃ี复议兴师北征，备足刍粮，乘势大举。元狩四年春月，遣大将军卫青，骠骑将军霍去病，各率骑兵五万，出击匈奴。郎中ณ令李广，自请效力，武帝嫌他年老，不愿使行。经广再固请，方使他为前将军，令与左ุ将军公孙贺，右将军赵食其，后将军曹襄，尽归大将军卫青节制ๆ。青入朝辞行，武帝面嘱道：“李广年老数奇，音羁，数奇即命蹇之ใ意。毋使独当单于。”青领ๆ命而去，引着大军出发定襄。沿途拿讯胡人，据云单于现居东方แ，青使人报知武帝ຓ。武帝ຓ诏令去病，独出代郡，自当面。去病乃ี与青分军，引着校尉李敢等，麾兵自去。这次汉军出塞，与前数次情形不同，除卫霍各领兵十万外，尚有步兵数十万人，随后继进，公私马匹计十四万头，真是倾国远征，志在平虏，当有匈奴侦骑，飞报伊稚斜单于，单于却也惊慌，忙即准备迎敌。赵信与单于画策，请将辎重远徙漠北，严å兵戒备，以逸待劳。单于称为妙计，如言施行。
卫青连日进兵，并不见有大敌，乃迭派探马，四出侦伺。嗣闻单于移居漠北，便欲驱军深入，直捣虏巢。暗思武帝密嘱，不宜令李广当锋，乃命李广与赵食其合兵东行，限期相会。东道迂远，更乏水草，广不欲前往，入帐自请道：“广受命为前将军，理应为国前驱，今大将军令出东道，殊失广意，广情愿当先杀敌，虽死不恨！”青未便明言，只是摇首不答。广愤然趋出，怏怏起程。赵食其却不加可否，与广同去讫。青既ຂ遣去李广，挥兵直入，又走了好几百里，始遇匈奴大营。当下扎住营盘，用武刚车四面环住，武刚ธ车有巾有盖，格外坚固，可作营壁，系古时行军利器。营既ຂ立定，便遣精骑五千，前去挑战，匈奴亦出万骑接仗。时已天暮，大风忽起，走石飞沙，两军虽然对阵，不能相见。青乘๖势指麾大队，分作两ä翼，左右并进，包围匈奴大营。匈奴伊稚斜ฒ单于，尚在营中，听得外面喊杀连天，势甚汹汹，时情虚思避，即潜率劲骑数百，突出帐后，自乘๖六骡，径向西北遁去。此外胡兵仍与汉军力战，两下里杀了半夜，彼此俱有死伤。汉军左ุ校，捕得单于亲卒数人，问明单于所在，才知他未昏即遁，当即禀知卫青，青急发轻骑追蹑，已๐是不及。待到เ天明，胡兵亦已四散，青自率大军继进。急驰二百余里，才接前骑归报，单于已๐经远去，无从擒获，惟前面寘颜山有赵信城，贮有积谷，尚未运去等语。青乃径至赵信城中ณ，果有积谷贮着，正好接济兵马，饱餐顿ู。这赵信城本属赵信，因以为名。
汉军住了日，青即下令班师，待至全军出城，索性放起火来，把城毁去，然后引归，还至漠南，方แ见李广赵食其到来。青责两ä人逾限迟至，应该论罪，食其却未敢抗议。独广本不欲东行，此时又迂回失道，有罪无功，气得须髯戟张，不发语。始终为ฦ客气所误。青令长史赍遗酒食，促令广幕府对簿，广愤然语长史道：“诸校尉无罪，乃我失道无状，我当自行上簿便了！”说着，即趋至幕府，流涕๓对将士道：“广自结发从戎，与匈奴大小七十余战，有进无退，今从大将军出征匈奴，大将军乃令广东行，迂回失道，岂非天命！广今已六十多岁，死不为夭，怎能ม再对刀笔吏，乞怜求生？罢罢！广今日与诸君长别ี了！”说至此，即拔出佩刀，向颈่挥，倒毙地上。小子有诗叹道：
老不封侯命可知，年衰何必再驱驰？
漠南死终无益，翻使千秋得指疵。
将士等见广自刭，抢救无及，便即为广举ะ哀。欲知后事，请看下回再详。
本回类叙诸事，无非为北征起见。浑邪王之ใ入降，喜胡人之ใ投诚也，长安令之拟斩，怒有司之ใ慢客也；用计臣以敛财，进酷吏以司法，竭泽而渔，迫以刑é威แ，何不为筹饷征胡计乎？暴利长之ใ献马，与卜式之输财，皆揣摩上意，乃有此举ะ。独汲黯再直谏，最得治体，御夷以道，救人以义แ，汉廷公卿，无出黯右，惜乎ๆ其硕果仅存耳。若李广之ใ自请从军，全是武夫客气，东行失道，愤激自戕，非不幸也，亦宜也。而卫青固不足责云。
第七十回报私仇射毙李敢发诈谋致死张汤
却说李广因失道误期，愤急自刭，军士不及抢救，相率举ะ哀。就是远近居民，闻广自尽，亦皆垂涕๓。广生平待士有恩，行军无犯，故兵民相率畏ั怀，无论识广与否，莫不感泣。广从弟李蔡ກ，才能远出广下，反得从征有功，封乐่安侯，迁拜丞相。广独拚死百战，未沐侯封。尝与术士王朔谈及，朔问广有无滥杀情事？广沈吟半晌，方แ答说道：“我从前为陇西太守，尝诱杀降羌八百余人，至今尚觉追悔，莫非为ฦ了此事，有伤阴骘么เ？”王朔道：“祸莫大于杀已降，将军不得封侯，确是为此。”就是杀霸陵尉亦属不合。广叹息不已๐。至是竟刭身绝域，裹尸南归。有子三人，长名当户，次名椒，又次名敢，皆为郎官。当户蚤死，椒出为代郡太守，亦先广病殁，独敢方แ从骠骑将军霍去病，出发代郡ຉ。见前回。去病出塞二千余里，与匈奴左贤王相遇，交战数次，统得胜仗，擒住屯头王韩王等三人，及虏将虏官等八十三人，俘获无算。左贤王遁去，遂封狼居胥山，禅姑衍山，登临瀚海，乃班师回朝。武帝ຓ大悦，复增封去病食邑五千八百户，李敢亦加封关内侯，食邑é二百户。卫青功不及去病，未得益封，惟特置大司马官职，令青与去病二人兼任。赵食其失道当斩ล，赎为庶人。这次大举ะ两ä军，杀获胡虏，共计得八九万名，汉军亦伤亡数万，丧失马匹至十万有余。功不补患。
惟伊稚斜单于仓皇奔窜，与众相失，右谷蠡王还道单于阵亡，自立为ฦ单于，招收散卒。及伊稚斜单于归来，方แ让还主ว位，仍为右谷蠡王，单于经此大创น，徙居漠北，自是漠南无王庭。赵信劝单于休战言和，遣使至汉，重议和亲。武帝令群臣集议，或可或否，聚讼不休。丞相长史任敞道：“匈奴方แ为ฦ我军破败，正可使为外臣，怎得与我朝敌体言和？”武帝ຓ称善，因即令敞偕同胡使，北往匈奴。好数月不闻复命，想是由敞唐突单于，因被拘留แ。武帝未免怀忧，临朝时辄提及和亲利ำ弊。博士狄山，却主ว张和亲。武帝未以为ฦ然，转问御史大夫张汤。汤窥知武帝微意，因答说道：“愚儒无知，何足听信！”狄山也不肯让步，便接口道：“臣原是甚愚，尚不失为愚忠；若御史大夫张汤，乃ี是诈忠！”虽是快语，但言之无益，徒然取死。武帝方宠任张汤，听狄山言，不禁作色道：“我使汝出守郡ຉ，能勿使胡虏入寇么？”狄山答言不能ม。武帝又问他能任县否？山又自言未能ม。至武帝问居障，即亭障。山不好再辞，只得答了个ฐ能字。武帝ຓ便遣山往边，居守障。才阅月，山竟暴毙，头颅都不知去向。时人统言为匈奴所杀，其实是种疑案，无从证明。不白之ใ冤。朝臣见狄山枉送性命，当然戒惧，何人再敢多嘴，复说和亲？但汉兵疮痍未复，马亦缺乏，亦不能ม再击匈奴。只骠骑将军霍去病，闻望日隆，所受禄秩，几与大将军卫青相埒，青却自甘恬退，主ว宠亦因此渐衰。就是故人门下，亦往往去卫事霍，惟荥阳人任安，随青不去。
既而丞相李蔡，坐盗孝景帝ຓ园田à，下狱论罪，蔡惶恐自杀。从子李敢，即李广少子，见父与从叔，并皆惨死，更觉衔哀。他自受封关内侯后，由á武帝令袭父爵，得为ฦ郎中令。自思父死非罪，常欲报仇。及李蔡自?