皇后端起茶盏，轻轻吹了吹气，慢里斯条道：“不过话说回来，你也是出身功臣家的女子呵。”
我和他手拉手携着坐下，笑嘻嘻道：“臣妾也是无事可忙，躲懒โ罢了。”我取了切好片的西瓜递到他唇边，道：“现下凉爽些，皇上是从水绿南薰殿过来么เ？”
我叹息：“陵容，我并不是这样的意思，只是”
他在我耳边道：“许久不闻嬛嬛的琴声了。”
我哭泣，然而再哭泣怨怼又有何用？我的孩子，终究不能活生生地回来了。现实如斯ั可怖，点点揭开在我眼前，而这，不过只是后宫庞大生活阴影的角。纵然华妃心狠手辣，她也是可怜的。
我笑：“皇上不用夸臣妾，能为皇上分忧是应当的。何况前朝的事臣妾不懂ฦ也帮不上，只有这些命妇妯娌间的事还能ม帮上些许。”
1้出自诗经诗经＂氓，写男子负心的诗篇。本句是劝戒女子不要沉溺于男子虚幻的爱情中ณ。
她的哀求似字字戳在我心上。我不愿再听，也不愿再看，用力挣脱了丽ษ贵嫔的手跑了出去。
槿汐还没有回来，回到เ宫中亦是百无聊赖，随意走走，倒也可以少挂怀些苦恼事。这样迷花倚石，转入假山间小溪上，听莺鸣啾啾，溪水潺潺，兜了几转，自太湖石屏嶂后出来，才发觉已经到了仪元殿后的带树林了。
待得舟近，早有人下去问是谁。那粉衫女子只是不答，随手折下身畔ึ朵盛开的白莲，遥遥抛向玄凌，口中ณ只反复唱着那句“莲叶深处谁家女，隔水笑抛枝莲”，如此风光旖旎，款款直欲摄人心魂。玄凌哪还能ม细细思量，快走两ä步上前接在手中，那白莲犹沾着清凉的水珠，举动间濡湿他的衣袖，他却全然不顾。
“鄙人愚暗，受性不敏，蒙先君之ใ余宠，赖母师之典训。圣恩横加，猥赐金紫ใ，实非鄙人庶几所望也。男能自谋矣，吾不复以为ฦ忧也。但伤诸女方当适人，而不渐训诲，不闻妇礼ึ，惧失容它门，取耻宗族。”
敬妃从不是饶舌的人，她这般说，自是有些把握的了。我本就疑心，听她如此说，心里“咯噔”跳，面上只作若无其事，依旧含笑：“怎么เ会呢？恬嫔不是直说胎动不安么เ，小产也不算意外了。”
我宁和微笑道：“但愿如此吧。如今我也即将为ฦ人母，特别能ม体会身为人母的心情。曹姐姐抚育帝ຓ姬也是万般不易啊，听说姐姐生帝姬ภ的时候还是难产，惊险万分呢。”
他见我着急，脸上玩味之ใ色更浓：“能让你有如此醋意，定是绝代佳人，看来朕真的要纳新妃了。恩，你说封你妹妹做什么好呢？贵人？贵嫔？还是立刻๑封妃吧？”
丝线上所剩的两颗珍珠在烛光下散发清冷的淡淡光泽，我想着今日皇后庭院中的凶险，如果杜良媛真的踩着这些散落的珍珠滑倒，后果真是不堪设想我下意识地去抚摸自己้的小腹，如今我的腹中ณ亦有个ฐ小生命在呼吸生长，以己้度人，岂不胆战心惊
眉庄道：“你说的倒是有理。那你瞧瞧我，该吃些什么เ？”
我明知她不好说出什么好话来，然而只得耐心道：“姐姐问便是。”
于是回过皇后，让淳儿搬来与我同住。本来玄凌便时常留驻棠梨宫，淳儿的入住意味着她将有更多的机会见到皇帝，这更是羡红了不少人的眼睛。
正要收起衿缨还他，见有柔软片红色收于袋底，随手摸索ิ出来对着月光看，几乎ๆ要惊得呆在当地。素白掌心上轻飘抹正是我除夕当夜挂于倚梅园梅树上的那枚小像！小允子手巧，小像容态笑貌纤毫毕现。任何人只消仔细看都晓得是我。太意外！茫茫然几乎不知所措。只觉得脑中缕缕响起山鬼之调，迷迷茫茫似从彼岸而来，隔着虚幻的迷津洪渡，只反复咏叹句他刚ธ才所说的“山中人兮芳杜若”。
说话间已走至门外，不顾ุ流朱浣碧二人惊愕神色，悄然转了出去。
我嗔道：“不要胡说。”
太医摇头道：“木薯粉般无毒，只是婴儿肠胃娇็嫩，木薯粉吃下会刺激肠胃导致呕吐或吐奶，长久以往会虚弱而亡。”又补充道：“木薯粉与马蹄粉颜色形状皆相似，混在起也不易发觉。”
我含笑道：“皇上来得好巧，华妃娘娘正与臣妾同品赏安妹妹的歌呢。”
陵容听不到半眼泪如断ษ了线的珠子滚滚而落，因在皇后面前不能ม太过失仪态，极力自持，抽噎难禁。勉强跪下道：“陵容多谢皇后关怀体恤，必当铭记恩德。”
心里骤然发凉，只见眉庄惊之下手按着小腹手指向章弥厉声道：“你胡说！好好的孩子怎会没有了胎像！”
皇帝如是说，众人自然是附和喝彩。只有汝南王眼中ณ大是不屑，手中的酒杯往桌上搁，大是不以为ฦ然。汝南王妃忙拉了拉他衣袖暗示ิ他不要扫兴。我只装作不见，垂首道：“今日得见六王高才，又得王爷赞誉，嬛嬛有幸。”
欣贵嫔讥刺笑：“容华真是贤良淑德。”
浣碧亦忍不住称许：“好箭法！”
不几日宫中风传余氏因我而死，怨气冲天，冤魂不散，鬼魂时常在冷宫和永巷出没，甚至深夜搅扰棠梨，吓得我夜夜不能ม安眠。闲话总是越传越广，越传越被添油加醋，离真相越远。何况是鬼神之说，素来为后宫众人信奉。
众人齐刷็刷地跪下，低着头吓得大气也不敢出声。我道：“起来。吃堑长智。你们有几个都是宫里的老人儿了，竟被人这样撒野而不自知，可不是我们太老实了！”
“恩。这时候皇后该睡下了，再打发人去告诉让皇后不用过来了。”
康禄海看看我左右的槿汐和小允子，搓着手犹豫片刻๑，终是忍不住道：“奴才先恭喜小承恩之ใ喜。奴才自从听说小主晋封为ฦ嫔，直想来给小主请安道喜，没奈何七零八碎的事太多老走不开，皇上又下了旨意不许扰了小主静养。奴才盼星星盼月亮盼得脖子也长了总要给小主问了安好才心安”
我奇道：“你记下做什么เ？”
移尊兰棹压深波，歌吹与尘绝。应向断云浓淡，见湖山真色。
我头也不抬，只比着绣件上的花样淡淡道：“这才足见皇上对她的宠爱啊！”再没有人做声，屋子里片静默，偶尔听见炭盆里“哔啵”声清脆的爆炭声响，窗外呼啸凛冽的北风声和搅着风里路渐渐远去的笑语歌唱之声。她的笑声那ว么เ骄傲，响在寂静的雪夜里，在后宫绵延无尽的永巷和殿宇间穿梭
有日上午，我正坐在西暖阁里间窗下簗|乳|认龅幕ㄉ遥德缓：托∽忧肓税步矗捌送ā惫蛟陂角埃藓白潘担骸芭旁俨荒芊绦≈髁耍?
我抬眼看眼哥哥屋子里的灯光，心底暗暗吃惊，我向自诩聪明过人，竟没有发现陵容在短短十几日中已对我哥哥暗生情愫，这情分还不浅，以至于她临进宫的前晚还对着哥哥的身影落泪。不知道是陵容害羞掩饰得太好还是我近日心情不快无暇去注意，我当真是疏忽了。若是哥哥和陵容真有些什么，那ว不仅是毁了他们自己，更是弥天大祸要殃及安氏和甄氏两家。
那ว秀女脸上露出轻蔑的神色，哼道：“果然是小门小户的出身！这样不知礼数。”
我为她斟上壶“童子送春”茶，盈然盛了笑意：“这个我知道，娘娘好好品品这个ฐ茶，来日我有大礼送与娘娘。”
“福祺祥瑞”四位贵人在皇后的昭阳殿参拜了宫中ณ所有位份在她们之ใ上的妃嫔。我与欣贵嫔襄贵嫔同坐，欣贵嫔趁着皇后教导四人，偷笑道：“人长得倒还不错，只是这封号好喜气。”
我忙用手按按她，示ิ意她噤声，道：“新า近的喜事是不少啊。”襄贵嫔却只是含笑不语。
细看之ใ下，这四位新า贵人姿ู容都还出众。福贵人黎氏喜容可掬祺贵人蒋氏容华端妙祥贵人倪氏眉弯秋月瑞贵人刘ถ氏傲若寒梅。欣贵嫔忍不住又道：“福贵人人如其名长得倒真是团喜气，瑞贵人倒是出尘，不过细看之ใ下还是祺贵人更美些。”
欣贵嫔虽然心直口快，看人的眼光倒也精准，我笑：“祥贵人也甚美，只是”下面的话不雅，我没有说下去，心里却嘀咕祥贵人的美太精明了，眉梢眼角都是心计。
襄贵嫔笑笑：“人多了，是非也就更多了。”
我望着她，淡淡笑：“可惜这宫里的人，永远只会多不会少。”
当晚，玄凌便召了祺贵人侍寝，大约是喜欢，次日就迁了她来我宫里居住，住在从前史美人的居室。我也无异议，祺贵人娘家蒋氏本与我家要结亲，这样倒彼此更亲近。
玄凌本意是想按仪制ๆ在侍寝后为她晋封，却是皇后以华妃当初ม也为ฦ功臣之女入宫太过恃功而骄为由，出面拦了下来。皇后向端淑，玄凌碍于她的面子，又以华妃为前车之鉴，也无异议。此例开，这四位新贵人在侍寝后都未得晋封。而四位新贵人中ณ以祥贵人最为得宠，屡屡被召幸却无晋封，她知了其中缘由á，深以慕容世兰为恨。
祥贵人很是不服气，仗着几分风情，玄凌也颇宠幸她，在玄凌面前大大诋毁了慕容世兰番๘，玄凌也不作计较，只笑了之ใ。
襄贵嫔闻风，便也进言宜严惩慕容选侍，杀之ใ平后宫之ใ愤。然而玄凌未及她说完，便已๐翻了脸色，将她斥ม退。
我听闻之后只是微笑，端妃道：“襄贵嫔聪明世，糊涂ิ时。皇上对慕容世兰尚有旧情，祥贵人是新宠又是功臣之女，撒娇撒痴些皇上自然不会说什么เ。可襄贵嫔从前与慕容世兰交好，当时反咬她口或许合时宜，若再三进言反而让皇上觉得她忘恩负义แ了。”她轻笑：“必是你从旁้撺掇的。”
我抱了软枕斜ฒ靠在贵妃榻上，笑着拨了自己头发玩，道：“娘娘太抬举我了，她其实也有私心，否则ท哪能听进我的撺掇。何况娘娘是颗七窍玲珑心，你能想到的别ี人未必能想到เ。”
她道：“皇上虽没说什么，可是这两ä天却只召其他三位贵人陪伴，也不把祥贵人放在心上了。她本最得宠，可是不甚驯服，现下去了也好。”
我弹指笑笑：“她实在也算不得什么เ心腹大患，只是举ะ手之劳除去罢了。我见她总想起过去丽贵嫔的神气。”
端妃容色依旧ງ清癯，可是精神气色都已经好了许多，再无病态。我赞道：“娘娘的身体近来仿佛好了许多了。”
她安然笑：“你荐给我的温太医医术的确不错，我也觉得病发时没往年那么เ难过了。”
我用护甲拨正衣襟上的珍珠纽子，笑容亦含了锐利之ใ意，道：“太医么，不是只会医人，也能杀人的。”
端妃目光跳，转眼已๐是心平气和，道：“是有人该死了。”
大雪直下了十来日也未有放晴的迹象，新年的气息却是越来越重了。各宫各院都忙着添置衣裳๙打扫宫苑。棠梨宫也是般的忙碌喜庆。
这日我兴致颇佳，亲自写了对联唤了小允子带人攀了梯子往宫门上贴，群宫女皆乐่呵呵地围在下头仰着脖ๆ子瞧。我笑道：“等贴完了再看吧，这样齐伸着脖子，等下小允子他们鞋底的灰落下来迷了你们的眼睛。”
佩儿笑嘻嘻道：“娘娘就爱取笑奴婢们。”
我与她们说笑了回，觉得冷得受不住，方แ打了帘子进了暖阁，小连子却溜小跑进来，我见他神色有异，知是有事要说，便唤了他进来。小连子道：“奴才这几日留心着，似乎总有人在外头窥视我们。”
我惊，皱眉道：“你看仔细了？”
“是。”他答：“奴才有两ä回瞧得不太真切，有两回却看清了，装ณ着是在永巷๕里打扫的，扎扎实实是在墙根下听壁角呢。”
我心下烦恶，也知道事关重大，遂问，“看清是谁了没有？哪个ฐ宫里的？”
他眉间隐有愤色，道：“是慕容选侍处的近身内监。”他道：“似乎还随身带有火石类，意图不轨。只是宫中ณ守卫森严，他还未曾得手。娘娘是否要让奴才擒了他去见皇上？”
我的护甲â用力扣在手炉上有金属相击的刺๐耳声，“竟敢窥视我宫中ณ情景。”须ี臾却笑了，道：“别理会，只要私下小心他的举动即可。不许打草惊蛇。”
小连子虽不解，却也唯唯应了告退。
眉庄连日来为了玄凌未重惩慕容世兰事大为ฦ光火，又听闻襄贵嫔进言杀慕容氏反被斥责，越发的终日闷闷不乐。我瞅了个雪消เ日晴的好日子，特意请了眉庄来我宫里下棋散心。
眉庄支着手歪在椅上，懒懒โ地落了颗黑子，发觉错了，便要悔棋，我哪里肯。她推棋盘，道：“罢了，罢了，眼见我是要输了，不玩了。”
我忙道：“这算什么，悔棋不成就要耍赖，半点大家子的气度也没有了，尽学足了那ว起小家子气。来来来再下局。”
眉庄拨弄着金架子上的白羽鹦哥，道：“我心里烦着呢，再下十局也是个输。”
我慢慢收起了棋盘上的棋子，重新摆开了架势，道：“我晓得你烦什么，可惜机会还未到，总得寻个ฐ大错处才好了断了她。人家毕竟得宠那么เ些年，要死也不是轻而易举的事。”
眉庄咬咬唇，道：“你哪里晓得我心里的恨——”
我打断ษ她，平静道：“我只会比你更恨。我腹中ณ掉下的，是我的亲骨肉。”
眉庄默默，重又回到棋盘前坐下。
天色渐渐晚了，我只和她有搭没搭絮絮说着新进的四位贵人谁更得宠些，由á着小允子带人进来盏盏点着了烛火。
我问：“祺贵人呢？”
槿汐答：“娘娘忘了，前儿刘ถ慎嫔宫里就来说，请祺ຘ贵人今日听戏去了。”