淳儿扬头，哪里被我堵得住话，兀自还要说下去，我忙过去倒了茶水给她：“吃了那么多点心，喝口水润润吧。”
心中ณ突地动，他说从未听过我这般言论。而他的话，我又何曾听别ี人说过，豁然间似乎胸ถ腔之中大开大合，眉庄的话与他的话交杂在起澎湃如潮，怔怔地说不话来。
我轻轻埋首于他怀中ณ，脸色缓缓淡漠下来。
席位按妃嫔位分由á高至低，我与玄凌隔得并不近，远远见他与皇后并肩而坐，明黄织锦缎袍更显得他面如冠玉，有君王风仪。
太医连连磕头称是。想了片刻๑道：“微臣反复思量恐是帝姬肠胃不好所致，想是服食了伤胃的东西。微臣想检看下从帝姬吐奶严重之ใ日起至今吃过的东西。”
举ะ目见五色九龙伞迎风招扬，翠华盖紫芝盖色彩灼目。玄凌负手立于华妃背后，皇后唇际隐抹淡淡疏理的微笑缄默立于玄凌身边。李长引金壁辉煌的銮驾仪仗拱卫两侧，静悄悄无半点声息，不知是何时已๐经近前来，也不知今朝幕有多少落入帝后眼中。
嫔妃参见皇后必要仪容整洁，进凤仪宫前理了理衣裙鬓发，用绢子拭净了汗水才请宫女去通报。出来回话的却是剪秋，向我和陵容福了福含笑道：“两位小主ว来的不巧ู，娘娘出去了呢。”
眉庄道：“可是臣妾的胎直都是由á刘ถ太医”
玄凌朗声笑，放开我手向清河王道：“六弟你来迟了，可要罚酒三杯！”
我与眉庄恭谨听了。
我瞧了他两眼，方含笑道：“黄公公辛苦，其实这差ๆ使随便差个人来就成了，还劳公公亲自跑趟。去崔顺人那ว里领些银子吧，就当我请公公们喝茶。”
我摇摇头，“余氏恨我入骨，怎会说出背后替她出谋划策的人。她宁可死也不会说，甚至会反咬我们攀诬旁้人。反倒她死了，主使她的人才会有所松懈，叫咱们有迹可寻。”我冷笑道：“咱们就拿她的死来做出好戏。”
花穗的手指血肉模糊，散发着股淡淡的皮肉的焦臭。她嚎啕大哭着上来抱住我的腿，哭喊着“小主饶命！”流朱和浣碧边个ฐ也拉不开她。
1女论语：又名宋若昭女论语，唐代宋若莘所著，宋若昭作解，是女四书之种。依古代论语思想和体制ๆ而作，在思想和行为ฦ上对古代女子提出了严å格要求和应遵循的基本礼ึ节，在当时看来，是淑女贤妇的部ຖ行为规范和准则ท。
我诧异道：“这是什么缘故？”
我温和的说：“温大人客气了。我还需要你的扶持呢，要不然后宫步步陷阱，嬛儿真是如履薄冰。”
众人不解，淳儿忙拾了起来，却是树夹竹桃，底下注着“弱条堪折，柔情欲诉，几重淡影稀疏ຕ，好风如沐”5。眉庄用手绢掩着嘴角笑道：“别ี的不太通，这‘柔情欲诉’我却是懂得，却不知道陵容妹妹这柔情要诉给谁去。”
过了月余，陵容依旧ງ无宠，只是余更衣聪明伶俐，擅长歌唱，皇帝ຓ对她的宠爱却没有降下来，月内连迁采女选侍两级，被册了正七品妙音娘子，赐居虹霓阁。时间风头大盛，连华妃也亲自赏了她礼ึ物。余娘子也很会奉承华妃，两ä人极是亲近。余氏渐渐骄纵，连眉庄刘良媛恬贵人等人也不太放在眼中，语出顶撞。眉庄纵使涵养好，也不免有些着恼了。
他神色凛，转瞬间恢复正常，说：“小主好生休息，臣开好了方แ子就让御药房送药过来。”
我再没理会这件事，也不向爹娘兄长提起。
她点点头，细细看我两眼，微笑说：“在京里休息了两日，已๐经好得多。妹妹今日打扮得好素า净，益发显得姿ู容出众，卓而不群。”
我静静道：“娘娘说得有理。有无子息，得宠终归是得宠，就算母凭子贵，也要看这孩子合不合皇上的心意。”说罢不欲再和她们多言，拂袖而去。
次日，欣喜的玄凌便下旨晋恬贵人杜氏为从五品良媛，并在宫中举行筵席庆贺。
杜良媛的身孕并未为宫廷带来多少祥瑞，初春时节，场严å重的时疫在宫中ณ蔓延开来，此症由感不正之气而开始，最初始于服杂役的低等宫女内监，开始只是头痛，发热，接着颈่肿，发颐๖闭塞，人之病，染及室，室之病，染及宫。宫中ณ开始遍燃艾叶驱疫，时间人人自危。
注释：
1唐代韦续对卫夫人书的赞誉
卷正文第四十九时疫上
太后与皇后诸妃的焚香祷告并没有获得上天的怜悯，太医院的救治也是杯水车薪，解不了燃眉之急，被时疫感染的人越来越多，死去敌人也越来越多。玄凌焦急之ใ下，身子也渐渐瘦下去。
棠梨宫中焚烧的名贵香料时绝迹，到处弥漫着艾叶和苍术焚烧时的草药呛薄的气味，宫门前永巷中ณ遍洒浓烈的烧酒，再后来连食醋也被放置在宫殿的各个角落煮沸驱疫。
然而不幸的是，禁足于存菊堂的眉庄也感染了可怕的时疫。
当我赶到冯淑仪的昀昭殿时，冯淑仪已๐经十分焦急，拉着我的手坐下道：“昨日还好好的，今早芳若来报，说是吃下去的东西全呕了出来，人也烧得厉害，到了午间就开始说胡话了。”
我惊问：“太医呢？去请了太医没有？”
冯淑仪摇头道：“沈常在被禁足本就受尽冷落，时疫又易感染，这个节骨眼上哪个太医敢来救治？我已经命人去请了三四趟，竟然没有个ฐ人过来，你说如何是好？”
芳若急得不知怎么เ才好，声音已๐经带了哭腔：“奴婢已๐经尽力了，本想去求皇上，可是他们说皇上有事，谁也不见；太后皇后和几位娘娘都在通明殿祈่福，连个ฐ能ม拿主意的人都没有。”
我转头便往存菊堂走，冯淑仪见更慌了神，急忙拉我道：“你疯了——万染上时疫可怎么好！”
我道：“不管是什么情形，总要去看了再说。”说着用力挣便过去了，冯淑仪到เ底忌惮着时疫的厉害，也不敢再来拉我。
我股风地闯进去，倒也没人再拦着我，到了内室门口，芳若死活不让我再进去，只许我隔着窗口望眼，她哭道：“常在已经是这个样子，小主可要保重自己才好，要不然连个能说话的人也没有了。”
我心头震，道：“好，我只看会儿。”
室内光线昏暗，唯有个炭盆冒着丝丝热气，昔年冬日她为ฦ我送炭驱寒，今年却是轮到เ我为她做这些事了。帘ຈ幕低垂，积了好些尘灰，总是灰仆仆地模糊的样子，只见帘ຈ幕后躺着个ฐ那个身影极是消瘦，不复昔日丰ถ腴姿ู态。眉庄像是睡得极不安稳，反复咳嗽不已。
我心中ณ焦灼不忍再看，急急转身出去，撂下句话道：“劳烦姑姑照ั顾ุ眉庄，我去求皇上的旨意。”
然而我并没有见到玄凌，眼见着日影轮转苦候半日，出来的却是李长，他苦着脸陪笑道：“小主您别见怪，时疫流传到民间，皇上急得不行，正和内阁大臣们商议呢。实在没空接见小主ว。”
我又问：“皇上多久能ม见我？”
李长道：“这个奴才也不清楚了。军国大事，奴才也不敢胡乱ກ揣测。”
我情知也见不到玄凌，去求皇后也是要得玄凌同意的，这样贸贸然撞去也是无济于事。狠狠心掉头就走，扶着流朱的手急急走出大段路，见朱影红墙下并无人来往，才惶然落下泪来——眉庄眉庄我竟不能来救你！难道你要受着冤枉屈死在存菊堂里么เ？
正无助间，闻得有脚๐步声渐渐靠近，忙拭去面上泪痕，如常慢慢行走。
那脚步声却是越来越近，忽地往我身后跪，沉声道：“微臣温实初ม向婕妤小主ว请安。”
我并不叫他起来，冷笑道：“大人贵足踏贱地，如今我要见见你可是难得很了。今日却不知道是吹了什么เ好风了。”
他低头，道：“小主ว这样说，微臣实在不敢当。但无论发生什么事，还请小主放宽心为ฦ上。”
我别ี过脸，初ม春的风微有冷意，夹杂着草药的气味，吹得脸颊上阵阵发紧的凉。我轻声道：“温大人，是我伤心糊涂ิ了，你别ี见怪。先起来吧。”
温实初抬头，恳切道：“微臣不敢。”
我心头转，道：“温大人是不是还要忙着时疫的事无暇分身？”
“是。”
我静静道：“如果我求温大人件事，温大人可否在无暇分身时尽力分身助我。我可以先告诉大人，这件做成了未必有功，或许被人发现还是大过，会连累大人的前程甚至是性命。可是做不成，恐怕我心里永远都是不安。大人可以自己选择帮不帮我。”
“那ว么เ敢问婕妤小主，若是微臣愿意去做，小主ว会不会安心些？”
我点头，“你若肯帮我，我自然能安心些，成与不成皆在天命，可是人事不能ม不尽。”
他不假思索道：“好。为求小主ว安心，微臣尽力去做便是。但请小主ว吩咐。”
我低低道：“存菊堂中的沈常在身染时疫，恐怕就在旦夕之ใ间。我请你去救她，只是她是被禁足的宫嫔”
他点点头，只淡淡道：“无论她是谁，只要小主ว吩咐微臣都会尽力而为。”说着躬身就要告退，我看他走远几步，终于还是忍不住，道：“你自己้也小心。”
他停步，回首看我，眼中ณ浮起惊喜和感动的神色，久久不语。我怕他误会，迅速别过头去，道：“大人慢走。”
眉庄感染时疫，戍守的侍卫宫女唯恐避之ใ不及，纷纷寻了理由á躲懒，守卫也越发松懈า。芳若便在夜深时偷偷安排了温实初去诊治。
然而温实初ม只能偷偷摸摸为眉庄诊治，药物不全，饮食又不好，眉庄的病并没有起色，正在我万分焦心的时候，小连子漏夜带了人来报，为ฦ我带来了个ฐ好消息。
我连夜求见玄凌，当御书房紧闭的镂花朱漆填金门扇在沉沉夜色里嘎ะ然而开的时候，那长长的尾音叫我心里没来由á的紧——此事成与不成，关系着眉庄能ม否活下去。
正要行下礼去，玄凌把拉住我道：“什么事？这样急着要见朕？”
我沉默片刻，眼光扫四周，玄凌道：“你们不用在这里伺候了，朕与婕妤说会儿话。”
李长立时带了人下去，玄凌见已无人，道：“你说。”
我伸手击掌两ä下，须臾，候在门外的小连子带了个ฐ人进来。这人满面尘霜，发髻散乱，满脸胡茬，衣衫上多是尘土，只跪着浑身发抖。
我冷冷剜他眼，道：“皇上面前，还不抬头么？！”玄凌不解的看我眼，我只不说话。那人激灵灵抖，终于慢慢抬起头来，不是刘ถ畚又是谁！
玄凌见是他，不由愣，转瞬目光冷凝，冷冰冰道：“怎么เ是你？”
刘ถ畚โ吓得立即伏地不敢多言。
我望住玄凌，慢慢道：“臣妾始终不相信沈常在会为ฦ了争宠而假怀皇嗣，所以暗中命人追查失踪了的刘ถ畚，终于不负辛苦在永州边境找到了他，将他缉拿回京城。”我静静道：“当日或许知情的茯苓已经被杖杀。刘ถ畚โ为沈常在安胎多时，内中究竟想必没有人比他更明白。”
玄凌静默晌，森冷对刘畚道：“朕不会对你严å刑é逼供，但是你今日说的话若将来有日被朕晓得有半句不实，朕会教你比死还难受。”
刘畚โ的身子明显颤，浑身瑟瑟不已。
我忽然温婉笑，对刘畚道：“刘大人自可什么เ都不说。只是现在不说，我会把你赶出宫去，想来你还没出京城就已经身首异处了吧。”
刘畚的脑袋俯着的地方留下滩淡淡的汗迹，折射着殿内通明的烛光荧荧发亮。我不自觉的以手绢掩住口鼻，据说刘ถ畚被发现时已经混迹如乞丐以避追杀，可想其狼狈仓皇。如今他吓出身淋漓大汗，那股令人不悦的气味越发刺๐鼻难闻。
我实在忍不住，随手添了大勺香料é焚在香炉里，方แ才觉得好过许多。
刘畚的嗓子发哑，颤颤道：“沈容华是真的没有身孕。”
玄凌不耐烦，“这朕知道。”
他狠命叩了两下头道：“其实沈常在并不知道自己没有身孕。”他仰起头，眼中略๓过道暗红惊惧的光芒：“臣为小主ว安胎时小主ว的确无月事，且有头晕呕吐的症状，但并不是喜脉ำ，而是服用药物的结果。但是臣在为小主ว把脉之前已经奉命无论小主ว是什么脉象，都要回禀是喜脉。”
玄凌的目中有冰冷的寒意，凝声道：“奉命？奉谁的命？！”
刘畚犹豫再三，吞吞吐吐不敢说话。我冷笑两声，道：“她既要杀你，你还要替她隐瞒多久ื？要咽在肚子里带到下面做鬼去么？”
刘畚惶急不堪，终于吐出两字：“华妃。”
玄凌面色大变，目光凝滞不动，盯着刘畚โ道：“你若有半句虚言——”