此时科举考试方แ兴起不久，士子多清高自持，更无考场舞弊之风。因此，无论县试或是府试都无封考场之ใ说。一日考完，便可回家休息，第二日再来应试便是。王珂第一天出门时，神态从容，仿佛与平时一样，不过是应朋友之邀赴文会而已๐。
“阿爷！阿爷！”崔简唤道。
王玫忍不住转头看去，正好那年轻士子也不动声色地瞧过来。她终于想起来，那是兄长在洛阳城郊认识的朋友，钟十四郎。她忍不住对他露出了感激之ใ色，他微微点了点头，又回笑道：“诸位看这是谁？四年前以一曲江赋名动京城的元十九郎啊！”
时已๐近午，日光炙烈，走在柳荫下却甚是舒畅，时而便有阵阵带着芙蕖香气的轻风拂过，万千柳枝翩然飞起。虽然旁้人的说笑声始终不绝，但王玫却有种异常宁静祥和的感觉。仿佛她牵着小侄儿，走在与别人不同的时空之中。那些经过她身侧的人们，与他们似是隔着一层膜，极近，却又极远。
王玫仔细一想，她最近都在家中，没出门赴宴，确实已经有些日子没见表姊了，遂拉着李氏的袖子道：“阿娘，儿去表姊马车里坐一坐？带着晗娘、昐娘一起去？”今日王家用了两辆马车，前一辆坐了李氏、王玫、晗娘、昐娘，后一辆坐了崔氏、大郎王昉、二郎王旼。她将侄女们带过去交际也是应该，但留แ下李氏一人毕竟有些孤单：“不如让阿嫂过来陪阿娘？”
这座席棚里并未设主ว位，而是安置了一排弧形的榻席与食案，大概二三十席，都正对着湖面而坐。李十三娘将李氏、崔氏和王玫留在自己身边，又招呼其他客人坐下。待坐下后，王家三人不免想到晗娘、昐娘，俱流露出些许担忧之色。
真定长公主莞尔道：“也罢，正好让芝娘替她阿娘招待你们。”她这样说了，侍婢自然将王家女眷往另一个ฐ方แ向引去。
李十三娘双目微微一动，又看向她身边的女童。一个大概七八岁，梳着简单的双环丫髻，两ä边各插了一朵攒珠花，上着浅粉色葡萄纹夹缬半臂，下穿樱桃红高腰六幅裙；一个ฐ只有五六岁，同样是双环丫髻配小珠花，上身着樱草色对襟花鸟纹夹缬半臂，下穿橘红高腰六幅裙ำ。一个温柔娴雅，一个ฐ娇็憨可爱，不需刻意雕琢，便都像鲜嫩的花儿一样让人一时挪不开眼。
“别ี缠着姑姑，阿姊带你去。”晗娘、昐娘立即牵起弟弟，向长辈们告退。
一家人互相赠了礼物，又将那ว些具有吉祥寓意的礼物都带上了，这才来到เ内门外头。马车备了两辆，牛车也有三四辆。王奇与李氏带着王玫、大郎王昉、二郎王旼坐了头一辆马车，王珂与崔氏、晗娘、昐娘上了第二辆。除了贴身女婢之ใ外，剩下的仆婢带着各色器物吃食皆上了牛车。
斗ç草也算是端阳节的风俗之一，孩子们当成游戏，倒是每日都能玩耍。只是，另一种文雅些的采集花草最终以种类多寡定胜负的斗草，却是内宅女子们打时光的戏耍方แ式了。人越多越是热闹，越是有趣，彩头自然也越丰ถ富。
李氏笑着将王玫揽进怀里：“你便去帮你阿嫂这个忙罢，免得她忙得团团转，连喘口气的功夫也快没了。”
于是，王玫便只带了青娘一人，去了第二进的正内院。
想起当年的屈辱，她心中ณ的怒火更是难以抑制ๆ，竟一把掀翻了身侧的凭几，猛地站了起来：“元家！哼！元家又如何！不过是胡人而已！端着个前朝皇室的名头又如何？！兰陵萧氏、弘农杨氏还是前朝皇室呢！比流着鲜卑贱血的他们可高贵多了！”
“那是姑姑给我的。”王旼赶紧回到自己的食案旁坐下，撅起嘴哽咽着回答。
“阿翁阿家都已๐是等得急了，我们这便进去罢。”崔氏把起王九娘的手臂，带着她往二门内走去。王七郎不紧ู不慢地迈着步子，含笑随在她们身后。落在最后的，便是一群静默无声的侍婢了。
“王兄能ม如此提携我们，已是我们的幸事了。”
王九娘吃了几口，突然想起了昨日遇见的懂事小家伙，“崔小郎的阿爷可回来了？”她昨夜睡下之前，那人确实还未回来。晚上城门关闭，又有宵禁，就算要回邸店，也应是像她家兄长那样，一大早才进城。按理说，赵九等人应该会注意到เ才是。
站在马车边，她第一眼自然看向了千古雄关潼关。那是一座造在山坳中间，用于屯兵的小型城池。城池之ใ外还有更坚固结实的关城。潼关的关城因地利ำ之便，只需将周围的山地囊括其中ณ，便营造出了易守难攻的城防。而面西的关城门楼高达将近六七丈，底下的门洞窄而幽深，门洞上方刻着“潼关”二字，被时间侵蚀得略有些剥ຓ落了。无论是门楼ä上垛口处，或是门洞中ณ间，都立着一队队目光里萃着煞ย气的士卒，紧紧地盯着过往的行人不放。
正回头打量着门上悬着的“长秋寺”牌匾的王九娘若有所悟。丹娘、青娘也似是想到了什么เ，春娘、夏娘则被唬了一跳，只能面面相觑了。
王九娘点点头，想起兄长先前豪气万分的叮嘱，不由á得浅笑道：“既然阿兄都那样说了，我自是不必替他省钱。”
丹娘摇了摇：“她只是不习惯七郎的威แ容而已。其实，青娘也该好好磨一磨性子了，九娘千万不能ม由着她。”
赵九很快就取来了王七郎惯用的九霄环佩七弦琴。不多时，精舍内便响起了如淙淙流水般的琴音。
青娘又默默地把铅粉、胭脂、花钿、口脂ฦ都收了起来，有些失魂落魄地晃悠出去了。
就听丹娘倒吸了口冷气，涩然道：“竟是碧娘？！”
王九娘心里忐忑不安，如何能睡得着，只能闭上眼干躺着，听着屋里屋外的动静。
甫越过角门，眼前便豁然开朗。
“九娘——还是唤九娘习惯些。”青娘破涕为ฦ笑，殷殷道，“这两日九娘的脸色眼见着好了不少，将窗户支开些，也好教九娘瞧瞧外头的春景，如何？”
先，这具身体大概生在一个ฐ条件相当不错的王姓官宦家庭。屋里的摆设精巧ู漂亮，件件都堪称是艺术品，连两ä位女婢的举ะ止也像是后世的大家闺秀一般优雅、礼节周到เ。其次，她可能被安置在了离家很远的偏僻地方。直到เ这个ฐ年轻男ç子进来为止，还没有任何一个人来探过病。然后，她大概ฐ可能ม已婚，眼前这个男ç人似乎应该就是她的丈夫，不然不会举止称呼都带着一种奇异的亲昵感。他叫她“九娘”，那她应该就是姓王行九。若是没有闺名，名字应该就是王九娘了。
“在这里也是添乱，我带二郎去园子里走一走，你们可要一同去？”王奇道。
王玫想到尚在前院里招待朋友的王珂，便道：“儿和晗娘、昐娘去告诉阿兄这个ฐ好消息，也好教他尝尝双喜临ภ门的滋味。”说罢，她便牵着晗娘、昐娘走了出去。
今日一早，坊门甫开，王珂结交的友人便陆陆续续前来拜访，陪着他一同等县试的结果。本是在一起小酌，待及第的好消息传来之后，众人皆绪激动，纷纷祝贺起来。于是，王珂便命仆婢在正堂中ณ备下酒宴，与众位好友一同欢庆。
王玫带着晗娘、昐娘走出二进内门，绕过一段封闭的甬道，便折进了外院当中。外院是个ฐ比二进内院更宽敞的回字形院落。除了中ณ间宴客待客的正堂之外，正房是王奇的书房，左厢房做了王珂的书房，右厢房则是王昉读书之处。待王旼再长大些，也必是要过来与兄长一同念书的。
远远便听见正堂中ณ的呼喝欢笑声，从打开的门内望去，隐约还能ม瞧见有人正在中间手舞足蹈。王玫在右厢房边停下了脚๐步，遣丹ล娘去将王珂叫出来。
王珂见了丹ล娘，自是知道妹妹来了，与正兴致勃勃要下场跳舞的友人们道了声见谅，便快步走了出来：“九娘？晗娘、昐娘？怎么เ了？”
“阿兄，恭喜恭喜，阿嫂有身子了，你又要当阿爷了！”王玫特意行了个ฐ礼ึ，笑道。
“阿爷！我们又要有弟弟妹妹了！”晗娘、昐娘则围了上去，笑嘻嘻地道。
王珂双眉微微一扬，眼中流露出些许喜意：“当真？实在是太好了，我又要当阿爷了。”虽是又惊又喜，但他性子本便优雅沉稳，绪素า来收敛在内，此时也不过是笑容越温和真切了一些而已๐。
这般淡定的反应，也在王玫的意料之中。她这位兄长也不知是像谁，绪从来不会大起大落。不过，这样反倒是让人更觉得稳重可靠。
“十五娘的身子如何？”
“阿嫂有些孕吐症状，正在休息呢！”王玫笑盈盈道，“我和晗娘、昐娘来给你报喜信，你如何犒劳我们？”
王珂挑眉道：“你们想要什么？晚上我差人给你们送去。”
“阿兄既然如此慷慨，那我可得好好想上一想才行。”王玫道，又揉了揉晗娘、昐娘的小脑袋，“你们也别ี着急，想清楚了再说。”
“听姑姑的。”两ä个小姑娘很聪明地选择了姑姑这一边。
“那我们便不扰阿兄了，你继续招待客人罢。对了，钟十四郎过了明经科县试么เ？替我向他道个喜罢。”只提了这么เ一句，王玫便不待兄长再说出什么暗示之ใ类的话，转身就要走。
王珂本想让她自己去向钟十四郎道喜，但见她显是想刻๑意回避，便熄了叫住她的心思。
这时候，家中ณ的大管事王荣匆匆地赶了过来。见兄妹俩都在，他略๓作犹豫，低声道：“七郎，又有访客到เ了。”
“请进来。”王珂随口道，觉王荣脸上神色有些奇怪，又问：“是何人？”
“……元……元十九郎。”王荣在王家待了几十年，自是知道九娘子与这元家郎君间的纠葛，连回话都没有往常利ำ落了。
王珂脸上的笑容刹那ว间褪得干干净净，王玫也锁紧了眉头：“他来做什么？我们家与他素无交，阿兄又不曾下帖ຆ子邀他，平白无故上门做什么？”
“他说是来祝贺七郎过了县试。”
“是么？”王珂突地又笑了起来，“既然是上门祝贺的客人，那便请他进来罢。”
他的笑容看起来甚至比往常还要粲然一些，王玫却不知为何，感觉到了他周身笼罩着的森森寒意：“阿兄……莫理会此人，将他赶出去便是。”
“堂堂九品校书郎上门庆贺，我哪有那ว么大脸面将他赶出去？这可是贵、客，自然是要好好招待的。”王珂瞥了自家妹妹一眼，笑得越温和，“九娘，你身子不好，早ຉ些回内院休息罢。前院之事，交给阿兄便是。”。。