费列罗长老的头颅ๅ被装在一只橡木盒子里面，被他的随从带回来，交到เ了佣兵王约瑟夫?铁ກ托的手上。跟随着这位长老从自由á都市出发，出使白帐的是整整八十名精锐骑兵，但是返回塔塔尔丘克的则是整整八十个被砍断ษ右手的残废。
“今天将是蛮牙部落的威แ望中值得记下浓重一笔的日子。”钢彦长老在托马德耳边轻声说，“蛮牙部落重新า拥有了自己้的萨满，还更换了沙和顿。”
铿锵一声震耳欲聋的巨响，双方交锋的结果令围观的蛮兽人战士发出哗然大叫。顿?卡巴๒居然在力量的较量上输了一筹，双刃战斧ร被高高弹起，托马德趁机发动进攻，剑刃宛如毒蛇一样飞快窜动，掠向顿ู?卡巴的咽喉要害。
“那ว好……”托马德刚ธ刚打算开口答应，一个不赞同的声音突兀的从被围困的人群中ณ传了出来，“不行！”那ว个ฐ人的脸庞看上去挺像颗红草莓，“他不是顿，更不是沙，他无权决定蛮牙部落要怎样去做！”
蛮牙部ຖ落应该是碰上麻烦了。托马德感觉怒火正在自己心中高涨，他的脑海ร之ใ中ณ像是有两头野牛正在角抵，一头叫做理智，理智要求他继续观望一段时间，而非鲁莽的把自己้置于危险当中ณ；另一头叫做情感，情感告诉他，不能眼睁睁的看着那ว孩子——索尔之ใ子陷入生命危险，绝对不能ม。
“索尔之ใ子，你在吗？”
“您已经昏迷了整整三天，部落的长老说如果今天您还没有办法醒来，那ว就代表您的灵魂已经踏入了黑月之ใ主ว的静谧国度。”
亚伯拉罕大沙漠诸部ຖ族之王就坐在帐篷最中ณ央的王座上。与其说那ว是国王或者部ຖ族首领的座椅，还不如说是骸骨堆成的恐怖象征，成百上千根肋骨和脊骨组成了一座苍白的高台，几百颗骷髅堆砌成阴森可怖的王座，空洞的眼眶似乎正在倾述对于死亡的极大恐惧。
一名颈挂骨笛的哨探脚步匆忙的从前方返回，绕过火塘，在帐篷门前跪伏下来。
“我是托马德?安，白丘营地临时守卫队长。”托马德一本正经的大声宣布，背后似乎ๆ有人窃笑了两声，不过他没有在意，“我们尊奉自由á都市塔塔尔丘克真正的统治者，佣兵王约瑟夫?铁ກ托阁下的命令，什么强?龅牙首领，我连听都没听说过。”
“不管是五百还是一千，都不是我们现在这群疲惫之师能够应付的。”托马德注视着营地外面的蛮兽人大军，语气和表情同样冷峻，“现在我们需要考虑的不是营地能不能守住，而是如何让塔塔尔丘克方แ面能够得知这里发生的事情，那位约瑟夫?铁托城主ว或许是正在拨弄着什么เ见不得人的阴谋，但是我相信蛮兽人攻击白丘营地绝对不是他那个阴谋的某个环节。”
“不，我不想死……”最后的呻吟被刺๐入脖颈่的匕首终结，白丘营地守卫队长的尸体无声无息的滑落在地，对于死亡的恐惧凝固在他毫无血色的面孔上面，嘴巴๒张大到เ一个可怕的角度，保持着临终无声嘶喊的扭曲形状。
紧接着，一阵嘹亮的号角声从营地外面传来，回荡在深蓝ณ色的天穹之ใ下。
“缺口？”查玛队长还没来得及说完话，耳边已๐经响起了蛮兽人惊天动地的咆哮声，而且如同涨潮一样一浪高过一浪ฐ。烈焰之子的主ว动出击确实出乎ๆ蛮兽人部ຖ落领袖们的意料é，不过他们的反应也很快，十几面兽皮战鼓咚咚响起，营地四周的每一座沙丘上都涌现出蛮兽人咆哮武士的身影，数十面破破烂烂的旗帜ຒ在他们的头上飘扬，让蛮兽人的数量看起来远比实际更多。
木栅后面集结着半数烈焰之ใ子佣兵和几乎全部ຖ的商团护卫，身强力壮的仆役们也用木棒和皮甲简单的武装ณ起来，准备随时填补被蛮兽人攻破的防线。每个人的脸庞都因为ฦ紧张和惊惧而变得苍白，即使汤普森领ๆ队声嘶力竭的鼓舞士气，许诺出极为ฦ丰ถ厚的报酬，也没有让他们感到เ多么宽慰。
这番威胁让汤普森领ๆ队脸上好不容易泛起的血色重新า褪了下去，“不要开这样恶劣的玩笑，查玛队长，如果你打算放弃护送商团的任务，也不要找这种太过离谱的借口。”
托马德没准备浪ฐ费时间，心中不祥的预ไ感更加浓烈，让他感到เ肠子一阵阵的打结。席地坐下之ใ后，他只花了十秒钟时间就进入冥想状态，周围的环境以奇异的视角在他面前展开，仿佛从极高处俯瞰大地，范围接近方圆几公里，而在加强精神力之ใ后，又可以将某个ฐ地方放大到เ纤毫毕现的程度。
“那可真是糟透了。”托马德评价说，平静的语气刻意避免流露出同情或者怜悯的味道，“沙漠风暴出现的时候有什么预兆吗？我是说，这次我们不会冒着同样的危险吧？”
这句话让所有人都露出了错愕的表情，被任命为ฦ临时指挥官的查玛队长更是瞪大了眼睛，“团长大人，为ฦ什么？”他忍不住提出质疑ທ，“托马德的实力的确比我强一些，但是他可不是烈焰之ใ子的成员，您难道相信一个外人会比我做得更好？”
托马德没有给他这个机会。
“当然不会。”奥吉尔重重哼了一声，随后举起手，示意自己接下刚ธ才那项贵族领ๆ地守卫的雇佣合同。
加西亚一向都很享受这种场面，因为只有在这个时候，他才能ม成为众多佣兵团长簇拥的中ณ心。不过这一次似乎他的情绪有些不对，没等那ว些人喊出更多的请求，加西亚就高高举起双手，在空中ณ猛然相击。
“不够彻底的背叛，加西亚，你真是让我感到失望。”希尔维斯会长发出一阵含义แ丰ถ富、唯独没有一丝愉快意味的笑声，“既ຂ然都是背叛，何妨做得更加彻底一些？握住我伸出的善意之手，你会发现今后的道路将会是一片平坦。”
“这正是我来到血腥竞技场的目的，薇儿娜女士，我们什么时候开始？”