那时候，谢景刚起兵，伪帝ຓ还霸占着半边天下，双方打得不可开交，狄人便趁火打劫，杀入关内。伪帝ຓ的军队先遇着狄人，鏖战数月……待谢景入京擒服伪帝ຓ，便换做谢家军与狄人正面交锋。
有几个女孩子捧着河灯跑过来，想放河灯，却现沿河的位置全被人占满了。周峦见状，笑着招呼她们：“这边来！”周峦和容桐把河边的位置让出来，两个人齐排往回走。行不多时，就瞧见谢致一个人伫着，与周遭的热闹格格不入。
没有碍眼的人了,ไ谢致整理衣袍，喜滋滋朝常蕙心走过去。一近前，常蕙心就批评他：“你这事做得太不地道了。”
想不通啊！
容桐听进心里，却是另一番滋味，暗自谈道：原来她也是心有别属，情非所愿。
曾微和竟出乎意料的默默听训，闭住双唇。她盯着自己的手背，颜色白皙，手上的肌肤一点也没有松弛，若是只看这只手……她倒还能和谢济相配。
皇帝道：“她就是嚷嚷一下，没什么事。”
熊公公硬着头皮禀报：“御医已经赶去了，救治了大半个ฐ时辰，说……娘娘已经滑胎了。”熊公公不敢观察皇帝脸色，双膝跪下，劝道：“陛下节哀。”
谢景嘴里嘀咕着这一招真是糟糕，心里却记住了。每每难过愤怒，他便伸直右掌五指，久而久ื之ใ，养成习惯。
密报上说，玉棺内多出两ä名男ç子尸，据查，应是璋县附近流窜作案的盗墓贼。谢景想到เ这里，禁不住出声一笑：盗墓贼暴毙玄宫，难不成是常蕙心变了女鬼，从棺材里爬出来把他们杀了？
苏铮叮嘱道：“虞儿，将来你若遇着了辛苦委屈，千万记住全部ຖ告诉爹爹，爹爹都替你解决。”苏铮又道：“等会去看望你娘，记得多陪陪她。昨日你出嫁，虽然她当着你的面没掉一滴眼泪，等你的轿子远行，她一转身眼泪就全掉了下来。昨夜，你娘跟我说，她心里空空的，就好像女儿离开了，就永远不再回来。”苏铮叹气，想起昨夜夫妻俩沉默相对，思念女儿，各自心里默默难过。
谢致转身，再愿望背后，容府背靠南山，群峦莽莽，簇峰巍峨，起起伏伏，似他心头舌尖多少的话，想说却不可说。
说完这句话，他又暗自鄙夷自己：陛下圣意指婚，他自己้接的旨ຈ，堂前三拜也是他亲身完成，于忠于情，都应当一心一意对待自己้的妻子。可是，却忍不住心中挂着另外一个女人的倩影，怎么驱散都散不去……
曾微和也蹲下来，一边帮着常蕙心扒死尸身上的衣服，一边告诉常蕙心：苏家四小姐名唤虞溪，稍微亲近的人都昵称其“虞儿”。她是苏铮唯一的嫡女，没吃过苦，不知道天高地厚，伶牙俐齿，特别ี喜欢凑热闹。
容桐仍跪在地上，常蕙心盯着他稍显驼背的背影，出神：从刚才的圣旨里，她听出一个“苏”字，容桐是与皇后一门，结了亲家？
容桐不敢直言安州的事，只捏着指头，老实数了一下：“差不多有三个月了。”
数个时辰后，酒宴将近尾声。皇帝有事先行离去，百官也退了大半，只留แ下高中的贡生们在席间把酒赋诗。及第是人生喜事，再加上酒喝得多了点，好几个中二甲的举ะ子已经开始高歌，酒洒在新袍子上也未注意。
曾微和仍赤着脚，右脚掌抬起，轻点了一、两ä下。曾微和凝视着常蕙心，唇角缓缓旋起弧度。少顷，她敛了微笑，扬眉道：“常蕙心，出去比武！”说完竟自己破窗而出了。
……
延清，乃是苏皇后族兄苏铮的表字。说起苏铮，算得上苏家头一号奇葩。满门虎将，独他偏做白面文吏，历任吏部、礼部尚书，建平二年殷宰相重病那会，曾替过三个ฐ半月的宰相，颇็有威แ信。
其实最初，谢景哪个ฐ也不爱。苏妍妍、常蕙心，还有好几个姑娘……对于十六岁的谢景来讲，不过都是些玩伴，苏妍妍和常蕙心的区别ี，只在于一个ฐ住在京城，一个住在会稽——会稽小城，比京城差得远了，没意思啊，谢景只能同常蕙心玩。
“慧娘。”容桐低低地唤常蕙心，言语温吞：“我……其实今天放榜，我有一点紧张。下午就张榜公布了，我很迫切地想去看，但是又不敢去看，一想到要靠近榜ึ单，心就跳个ฐ不停。慧娘，你能ม不能陪一同去？”其实，他可不是只有一点紧张，之前看书，手心出的汗都把纸页ษ渍黄了。
……
常蕙心一路走一路瞧，酒家的内饰也颇为ฦ奢华，珠帘绣额，往来的食客穿着气度，举止言行，无一不凡。
“三吴，当年害我性命的事，你有没有参与？”
说话的语气，就像是“阿蕙，忘了跟你说了，趁你不在家，今天我偷嘴了一串ธ糖葫芦”。
“我家主人约您京郊一见。”
常蕙心此时情绪稍缓，意识到เ自己้失礼ึ了。奈何身子被挤推着，弯也不能ม弯，无法施礼ึ，只能ม用言语表达抱歉：“方แ才言语多有鲁莽，两位公子宽恕则个ฐ。在下身处僻乡陋所，未曾听过皇后娘娘的事迹，心神往之，还望两位公子闲述一二。”
“不行！”谢致的嗓门骤然提高，大叫了一声。
容桐和周峦以前均未来过京城，韦俊则四次进京，因此，韦俊便当起向导，向两位贤弟介绍道：“就在附近，离这不远，有颇为ฦ著名的金龙庙。”
男欢女爱的交谈声传入常蕙心耳中ณ，她更心急，只顾着驾马往前奔，不曾提防脚下有一个凹坑。马前蹄踩进去，折膝跪下，常蕙心被马带着前跌，她手上将缰绳松开，跃过马头飞了出去，落下双手撑地。后头的车厢急跟来，至前方与跪马相撞，只听连续“轰隆”数声，两侧轱辘尽折，车身坠地。
“有什么เ不匹配的？”常蕙心完全不能理解：“是因为ฦ阿爹你只是个ฐ捕头，而丽光的阿爹却是县令么เ？可是常捕头和谢县令亲如兄弟，全城皆知啊……”
前面没了声音，可能ม容桐又开始自我羞愧了吧。
“这些谜底，令尊猜得出来吗？”
说这话的时候，清楚看得她脸上的温顺ิ骤减一半，柔和的面庞也生出了棱角。就恍若幻觉般，之后这女子每同他问一句话，每冷笑一次，她的气质就凌厉一分。女子的五官好像没有变化，却又变化大了，细看处，她的唇更红了，什么都未曾涂，却似天生滴血般鲜ຒ红。女子最后站定那一笑，眼角第一次也上挑，溢出三分凌厉，又勾着一分媚。
她听了也为ฦ夫君的朋友伤心，忽然灵光一闪：“要不你向陛下进言，劝陛下单辟出一条选拔，公平公正选拔这些寒门贤才？”
袁侍郎是这次春闱的主考官，他垂向皇帝ຓ禀报：“陛下恕罪，恕微臣久疾卧床，未能向陛下及时禀报。春闱之ใ事，已๐俱妥当。”
苏铮不忍，却不得不如实道：“是。陛下定都也快四年了，北地三州ะ迟迟没有划出去，狄人颇有不满。陛下暗中嘱咐我去同狄人好好协商……”
皇后冷声打断ษ苏铮，问道：“协商的结果是会割让更多的州县么？”
苏铮一滞，半响，尴尬低声回应：“也没太大，就是再让半州，加到了三州半。再说，这本就是狄人该得的，不必扣上‘割让’这个词。”
皇后这次没有打断苏铮，她沉默良久ื，终选择接受和妥协。皇后关心道：“那ว……倘若真割了三州ะ半，天下汉人不都要非议你和陛下？”
苏铮无奈，淡淡一笑：“非议我吧，怎么能非议陛下呢？我这趟去，打算打个败仗，没办法，挡不住，只能ม割地了。”以后史书将载，佞臣苏铮，领ๆ兵不善，节节败退，皇帝ຓ不得已割让三州ะ半，以求和平。
皇后听了，心中稍安——这污名算不到自己丈夫和儿子头上。但皇后表面上还是要做做样子，替苏铮心痛：“那ว铮哥你岂不抗了黑锅？百年千年都洗不清了？”
苏铮对这事却是看得开，轻松道：“没事，反正我那时候已经入土了，史官写什么เ我看不到เ！”再则，他的名声，前段时间被容桐揭丑事后，就已๐经臭了。苏铮不禁回忆起前几日同皇帝ຓ的秘谈，皇帝ຓ许诺，只要苏铮此番๘完成议和，皇帝虽然不能保证苏铮的名声，却能ม保证素า有清耿之ใ名的容桐，日后步步高升。
苏铮一辈子也就苏虞溪一个ฐ嫡女儿，做长辈的，最大的心愿也就是希望后代能ม有个ฐ好将来。
……
皇后和苏铮这厢会面，皇帝已经在那厢知晓了。晚上，皇帝ຓ幸中宫的时候，就随口向皇后提及：“梓潼，朕听闻今日你召见了延清？”
皇后屈膝，正欲细说：“臣妾……”
“延清此去抗狄，不知一去几时能回。”皇帝却笑道：“你是该见他一面。苏家果然是数代名门，族中兄弟姐妹间，感情着实深厚。”
皇后莞尔，未将皇帝ຓ的话认真细想，回味。她心中焦虑的是另外一件事，坚持屈着双膝，向皇帝ຓ提及：“陛下，济大郎纳良娣那ว事……”
“那事暂时缓一缓，战乱ກ当头，民生疾苦为先。”皇帝打断ษ道。
皇后急了，当即道：“陛下万万不可，臣妾以为，最迟应在今年秋为济大郎纳下四名良娣！”