谢景背着常蕙心同苏妍妍私下来往。苏妍妍喜欢蝴蝶，为ฦ博佳人一笑，谢景遍寻玉铺，却都觅不到心水的蝴蝶玉佩。他突然记起来，贤妻常蕙心手巧ู，便干脆ะ买了一块翡翠原石回家，哄骗常蕙心，说他自己้想要一只蝴蝶玉佩。
常蕙心的笑容僵住了，她偏过头去，避开容桐的目光，才敢问道：“琴父，你这次春闱……考得怎样？”她有一丁点小私心，期盼他考得不好，这样容桐落第了，她也不用内疚。但转念之间，常蕙心又鄙视自己的丑陋想法……矛盾挣扎，以至于随后容桐回答了什么，常蕙心均未听清。
谢致身子微晃，小声嘀咕：“未料é及上巳๑京郊人多，人多的地方แ臣弟不喜欢待，就回来了……”谢致抬起头，用既委屈又心虚的目光直视皇帝ຓ，怯怯问道：“陛下，臣弟不会又做错了吧？臣弟沉溺狩猎也是错，不沉溺早ຉ些回来也是错，那……陛下，臣弟究竟该怎样做？”
谢致笑得灿烂：“我这么เ一讲，你心情有没有好受些？”他笑容稍敛：“再说，早ຉ上已๐经看过了。这趟我们就不看了吧！”谢致垂下眼睑，早ຉ上打马经过，见常蕙心蹲在地上，似伤心正泣，肯定是见着了谢景，痛苦难过吧。这趟谢景回城，何必让她再见一回面，再伤心一回？
谢致不答，算是默认，他就一直凝视着常蕙心笑。
“阿蕙，你是在想我皇兄么？”谢致竟似猜着了常蕙心的心思般，他眸色沉稳，脸上急切莽撞之色全去，浑似换了个人，“我和皇兄到เ底还是有一点不同的，不管何时、何地、何种情景……”谢致眸中ณ亮光一闪：“……我不会对你痛下杀心。”
很好，坐着，才能仔仔细细看清，究竟是谁在跟踪她。
心上还在做决定，常蕙心脚下已๐经被人推着走了。她本能地按剑警备，再一观察四周，原是身前身后的百姓都想追赶玉辂，再多瞻仰皇帝几眼，于是夹在百姓中间的常蕙心，被人潮胁迫着一并前行。
绝望与恐惧蔓遍全身，谢致双眼不由á自主ว地流泪，常蕙心怕谢致出哭声，死死捂住他的嘴巴๒。谢致的眼泪鼻涕๓全流到เ常蕙心指间，她手上的血腥味则ท全涌入他的鼻息。到最后这些眼泪鼻涕鲜血全都干了，粘在谢致和常蕙心的肌肤上，又好像早已悄无声息地融入他和她的肌理里。
“你……是不是小我两岁？”容桐问道。
谢景后退半步，离开常蕙心的身子，注视着她，等她回答。
谢景特别ี聪明，常乐教导任何招数，只须一遍，谢景便记在心中ณ，演练出来，神形皆备。有时候，谢景还能将招式融会贯通，自创出新า的招式，连常乐看了也禁不住大赞：此子悟性远胜自己้，再过十年，定是领ๆ兵做帅之ใ才。
容桐忙摆手：“哪里哪里，相互扶持、相互扶持是应该的。”
常蕙心闻言不语，收了五两金子进包内，重新拣出碎金，十块大小不一，但凑在一起正好一两ä。
常蕙心的嘴角不知不觉勾起一丝笑：这些报应她想着就痛快。
最后这么เ盗贼始终未曾动作，见女子走近，愈怕了。他自己้蹲下来，抱低头，口中ณ不断ษ叫着饶命，饶命。
“陛下——”袁涉之抬起头，一张脸老泪纵横，颤声道：“这数月间，陛下御旨，不断ษ遣人送药探望，又遣御医亲自为ฦ臣看病，微臣臣小小侍郎，何能ม何功得陛下如此厚爱。”
皇后心道陛下好治吏，双膝却屈膝欲拜：“臣妾谢过陛下体恤圣恩。”
皇帝急忙扶住皇后，不让她真跪下去。他欣慰笑道：“唉，都是一家人嘛！”皇帝ຓ似有感慨：“朕虽称孤称寡，却不愿做真的孤家寡人，有你们陪在身旁，朕心颇็慰。”
皇后赞同颔，又另起话题问道：“臣妾实是忍不住好奇，愿陛下宽恕臣妾妄议朝事。之ใ前……听闻有落第周举子击鼓诉冤，道主ว考用情取舍，致使他有才也落第。这番陛下亲自主ว考，那周举子的卷子……是否真有才？”皇后以袖掩口，娇็笑道：“臣妾好好奇，这举ะ子击鼓之勇气，是源自真才实学，还是狂妄短见。”
“你啊……”皇帝无奈轻笑。皇后的薄面近在咫尺，皇帝本能抬手，欲以食指刮ุ一刮ุ皇后鼻尖。他的神情却骤然恍惚，终垂下手，改为ฦ轻拥住她。
皇帝告诉皇后：“朕这次主考，为ฦ力秉公正，都是将他们的名姓密封了，再阅卷的。批完订了名次，才拆开来查姓名，那ว周峦确实有才，卷中引故论今，字字振声，是第二名的好卷子。”皇帝唇角勾起喜悦笑意：“朕还批到เ了第一名的好卷子，不虚浮ด文采，字句朴拙，却点点在理，论政敛而不偏，与朕出题时心中所念完全契合。”
皇后依偎在皇帝ຓ怀中，扬头笑问：“那陛下打算取那ว位举ะ子做第一，周举子做第二了？”
“不。朕还要召前十五名入殿，亲自询问，斟ต酌他们对答的良莠，再做定夺。”
“对了，陛下，上次……你同臣妾提起的选秀之ใ事，臣妾这边俱已๐备妥，只待陛下宣召端丽之姿ู入宫挑择。”
“算了，这事放一放吧。出了科场这事，朕也有责，今年……就暂不提充纳后宫之事罢！”
“喏。”
辞官三年的苏铮重任宰相，谢过皇恩后，皇帝特许他前去中ณ宫，与妹子苏皇后一见。
皇后兄妹见面，均涌起亲恩骨血情，两厢轻涕๓。皇后再三嘱咐兄长要一心效忠，清廉任宰。苏宰相也掷地有声表示ิ，定会勤勤勉勉为官，为陛下，为ฦ朝廷鞠躬尽瘁，万死不辞。
皇后又向苏宰相问起家中情况，苏宰相如实禀来：妻儿俱安，举ะ家和睦，再过一个半月，连苏铮的幺女苏虞溪，也要及笄了。
“一晃眼，虞儿也这么เ大了啊。”皇后欣慰感叹，她对这位侄女颇็为疼爱，苏虞溪还在襁褓ຑ时，皇后便亲自抱过她。皇后站起身来，“御苑中的牡丹开得正盛，本宫亲自去采撷两朵，送给虞儿。”
苏宰相惊感皇后恩德，连忙拜谢。
皇后便领ๆ着苏宰相，一同去御苑摘采御花。皇后和苏宰相兄妹情深，闲聊之中ณ，脚下的步子不知不觉走快，竟将身后一众跟随伺奉的宫人内侍甩得远远的。
御苑美景，苏宰相情不自禁抬臂称赞：“天上河从阙下过，江南花向殿前生。”
苏宰相念的是中的三、四句。全诗是“一人理国致升平，万物呈祥助圣明。天上河从阙下过，江南花向殿前生。庆云垂荫开难落，湛露为ฦ珠满不倾。更对乐่悬张宴处，歌工欲奏采莲曲”，诗中ณ称赞的乃是仁厚之ใ君，忠爱之ใ臣，盛世英伟。
皇后禁不住冷笑道：“铮哥，后头都没其他耳朵了，你别装ณ啦！”皇后斜瞥了苏铮一眼，道：“再说了，这明明就是牡丹，你咏什么เ芙蓉，哼……”
苏铮脸上浮起绯色：“呵呵，反正是被妍妍你嘲笑惯了的，我也不怕惭愧。你是知道的，我这人可比不上你那ว些亲哥哥们，最大的两个ฐ特点，一就是胆子小不敢上战场，二就是没什么真才实学，只会官场虚混。虚混哪个虚混，混得步步哪个ฐ高升……”苏铮说着抬臂，寸寸升高，仿若人身轻如燕，步步高登云梯。
皇后挑着眼皮白苏铮：“你还真是从来不知羞……腹内草包！”皇后眼皮一垂：“不过景郎也只愿用你这种草包。”
“那是，他怕人抢座位嘛ใ……”苏铮用最细小的声音嘲笑。他心念一动，偏头盯着皇后细细地瞧：“妍妍，你同陛下情深意长，其实你提一提，陛下虽有难处，却也会重用你那ว些哥哥的。”
皇后摇头：“盛世何须ี良将，陛下不折弓便是万幸。”
苏铮耸了耸肩膀，“那就没办法了，不过旧事算起来……还是我们苏家亏欠了理了。陛下这种人，生来就是天子心性，只许他胁迫人，不可他人胁迫陛下。你非挟陛下杀原配，他自然膈应在心里，这忌惮的心思说小可小，说大可大，万一膨胀起来，我们家便成覆巢ิ。其实，当初如果你不以八部兵权要挟陛下杀妻，定天下后，家里人也不会各个战战兢兢，释兵权保脑แ袋了。”苏铮侧，目光深深胶ด在皇后的面庞上，“妍妍，其实那贱人是个生不出孩子的废物。叔叔未捐躯前劝你的，其实是对的，‘让陛下把她休了，不杀，她也闹不出来什么的。这样做，陛下反倒会念着我们家的大度，尤其是你的贤善’。”
“本宫偏不这样做。”皇后高傲地昂起头，目中ณ无悔：“留แ着她，本宫永远觉得膈应。就好像有一种印记，时时刻๑刻๑在眼前提醒，本宫捡的……是别人穿过的破鞋！本宫出生高贵，又爱景郎至深，岂可容忍曾与边陲小吏之女分享过情郎。”皇后望向远方แ，目光坚毅，“只有将她抹去，景郎的过去、现今、将来，才完全属于我一人。”
苏铮静静的看着皇后，良久吟道：“听说……蔡ກ修仪要生了？”
“本宫知道！”
皇后的声调陡然变高，但她很快深长吐纳了一口气，恢复如常神色。皇后呢喃：“父亲为他战死，他为本宫杀一无用之ใ妻，算来，其实是本宫家里亏了。再则，本宫当初只不过跟他言语提及‘杀个ฐ妻吧’，又没真拿刀架到他脖子上逼着他杀，连催促都没有……”皇后转过身，问苏铮：“铮哥，倘若陛下拿刀架在你脖ๆ颈上，逼你杀我，你会不会杀？”
苏铮果断ษ道：“不会。”
“这便是了。我就提了一次，他就忙不迭着手策划，毒药、时机、地点，都是他自己้挑选的安排的……人也是他亲自杀的，他自己้去大内配的最狠最快的毒药。”皇后嘴角噙起冰凉笑意，眸色中却带着一丝痛快：“所以说，怪得了谁！”
皇后起手，用长指甲狠狠掐下两朵艳丽ษ牡丹，重重摔进手挽的竹篮里。她又将竹篮塞给苏铮：“铮哥，给你！这两ä朵牡丹ล赐给虞儿，愿她今后配个好郎君！”
京郊。
汉王好狩猎，一个多月憋在府中，他实在憋不住了。酒一喝多，脑子冲，汉王竟又带着侍卫们呼啸过街，京郊狩猎。
谢致与常蕙心各乘๖一匹黑马，并排赛马。天气凉爽，旷野无垠，青草矮浅不没马蹄，骏马的度飙起来，青草、鬃毛和衣袂齐齐后倒，两ä边耳中ณ听着风声呼啸而过，合着韵律的蹄声，竟成最愉快的乐่章。
谢致开怀畅ม笑：“我好久ื都没有这么高兴了。”
跑得累็了，谢致和常蕙心均勒住缰绳，令马匹放慢度，缓缓地归，两ä人的胸ถ脯仍在起伏，背微汗。谢致前眺一眼，又左瞟一眼，见前方仍是望不到界ศ限的旷野，左ุ侧则ท是猎兽的深林。谢致稍稍喘气，问常蕙心：“阿蕙，是再赛一场，还是左ุ转打猎去？”
少顷，常蕙心答道：“打猎吧。”
两人说说笑笑，调转马头欲入林狩猎，底下马儿慢走，马背上的常蕙心轻问起：“三吴，不知新榜的名单最近有没有透露出来？”
“没有，皇兄亲阅亲批，守得严实着呢！”谢致的目光盯住马和缰绳：“没得消息，皇兄还要亲自殿试，才定名单。我现在连要殿试的前十五名，是哪十五人也不知晓！”
常蕙心心事重重：“这样……”
谢致转过头来，定定望了常蕙心一眼：“怎么了，你这是在求容书生高中，还是求他千万别中呢？”
常蕙心垂睑，她想到容桐近日来的煎熬——他震惊于满朝满场舞弊，感到难过，继而愈支持周峦，但是又为ฦ韦俊的丧命伤心。常蕙心亲眼见着，容桐日日恍惚，却不肯辜负圣恩，强打起几近崩溃的精神，去再次参加春闱。
常蕙心抬起头道：“我希望他落第，琴父并不适合官场，要是他真入仕，只恐不出两、三年，身心俱损，命不久矣。”
谢致哼了一声，扬起下巴道：“孤是不知道容书生中没中ณ的，但是孤信得过一川ษ的才能ม。凭真本事，状元之ใ位非周一川莫属！”谢致说完，竟打马先驰入林，丢â下常蕙心在后面。
汉王……好像生了很大的气。
常蕙心无奈，只好催马去追谢致，却见一匹汉王府家臣的马斜ฒ插近前，奔至谢致马前，私语数句，接着谢致便调转马头，回到常蕙心身旁้。
谢致斜ฒ着眼睛瞅常蕙心，仍在赌气，他告诉她：“许国夫人驱车来郊外了，说要拜会本王。”常鸦鬓
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第18章明月逐来八完，您可以返回indexhtml
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