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阴暗低垂的云幕，为ฦ初冬的一道阳光所划破。但是，这并不表示ิ天候就此回复，而依旧一丝丝地落下，串连起暗灰色的天空和大地。
一名男ç子倚着朱红色的栏杆，正望着雨丝出神。这人年约五十前后，身上穿着一袭绣有飞龙图案的绢制ๆ长袍。这样的衣服叫做“表龙袍”，在地上除了此人之ใ外，再也没有任何人可以穿上这样的衣服，而过个人姓赵，名构，字用基，也就是历史上的宋高宗。
宋高宗绍兴二十五年（西元—一五五年）十月，都杭州临安府为ฦ少见的连绵阴雨所封锁。这是一个位于长江之南、钱塘江口一侧的温暖之ใ地，港口中充塞着中ณ外的商船、市场中ณ堆积着米肉鱼果。人口甚至急吁加到เ百万之数。这些人员及物资，或自6๔路、或由水路在此集结，走在大街之ใ上，你可能ม一不小心就会与从波斯ั（今伊朗）或大食（今阿拉伯）而来的人擦肩而过。本来，自隋代以降，这儿就是一个ฐ繁华的内业都市，如白乐่天（白居易）及苏东坡等之文人雅士，也都深爱着此地的美丽风光。至于，这个城市同时成为ฦ中国正式的政治中ณ心，也就是成为ฦ宋高宗的御宇所在，还是不久ื之前的事。高宗是宋代的第十位天子，同时也是以杭州ะ为都的第一位南宋天子。
高宗在等待着某件事情生，在这十几天内，他一直在努力等待着。为ฦ了获得真正的平静，这点努力是值得且必要的，反正，等待已经成了他的一种特殊技能，他这二十年来几乎ๆ都在等待着，终于来到เ了这就差ๆ最后这十多天的局面，解放的日子即将来临ภ！
急促的脚๐步声自背后响起，高宗不禁一阵紧张。大约在剩十步之ใ外的距离，高宗斜ฒ眼瞥到了来人在地板上的影子。
陛下！陛下！”
来人的声音听来似乎ๆ异常地高，虽然全身黑衣黑帽，但从他脸上没有胡须ี和年龄不明的容貌来判断，这人应该是一名宦官。
高宗慢慢地转过身来，脸上掠过一丝阴农。宦官以尖细的声音报告着；
丞相已经咽下了最后一口气！”
瞬间，高宗的表情转为空白，接着又开始了急剧的变化。这就是他等待已๐久的报告，他的体内充满了鼓动，他摒住了呼吸，然后出了从他的耳朵听来完全不像是自己้的声音：
这个ฐ消เ息正确吗？”
这是千真万确的！丞相秦桧以六十六岁之龄亡故，很快就会有正式的讣报传到。”
宦官的视线再度观察着皇帝的表情，他现在看来似乎ๆ是若有所失，身体不自觉地摇晃着。
陛下！”
高宗颓๙然坐在地上，当宦官正要趋前将他扶起时，他以奇怪的音调狂笑着：
哈哈哈……是这样吗？他死了……他死了！”
这个ฐ笑容看来一点快活的感觉都没有，倒像是喝醉酒一样。
他死了！秦桧死了！不过，朕还活着，是朕赢了！是朕赢了！”
高宗不断地拍打着地板，突然，他从地上站起来：
是谁？是谁躲在那里？”
高宗瞪着一片花鸟屏风，在那后面，似乎ๆ有个人藏在那ว儿。正当宦官准备趋前查看时，那个ฐ人放弃挣扎走了出来。
他是御医王继先，他瘦削的双扬和细细的宏须ี，似乎正在颤抖着。当他想开口辨明些什么时，高宗站起来冷冷地说道：
一继先呀！你是想把朕的事简告诉谁呀？”
瞩这……那ว……微臣怎么เ可能ม……”
你的经相已๐经死了！你以为ฦ朕真的什么เ都不知道吗？”
王继先的脸完全失去了血色，正如皇帝所说，他的确是利用侍医的职权，将高宗的言行和健康状态一五一十地报告丞相。也就是说，贵为天子的高宗，其实是在丞相的监视之下生活的。不过，这个ฐ屈辱在今天终于结束了！
请、请您原谅呀，陛下！”
王继先伏在地上不断ษ地磕着响头，他以快要听不到เ的声音哭着辩白：
微臣身份既低，力量又微，对于丞相的专横完全无法抵抗，否则小命早就不保了，请陛下原谅呀！”
高宗冷眼看着侍医，接着不耐烦地甩了甩手：
滚吧！你这个ฐ家伙连追究罪名的价值都没有！”
本来似乎还想再说什么的侍医只有一脸凄凄地退出。望着他的背影，宦官问道：“陛下要小的追上去处理吗？”看来，宦官似乎对他也很不满。
权力真是滑稽的东西吧！”高宗挥挥手命其退下。
不过，即使很滑稽，高宗依然不想放弃权力。怎么เ可能放弃呢？对他来说，这可是经过二十年才回到เ手上的东西。也就是说，这二十年之ใ间，宋朝的最高权力其实是落在丞相秦桧的手中，他假借皇帝之名，让文武百官全都服从于他的专制独裁é，甚至连天子都是如此。
高宗为ฦ宋朝第八代天子徽宗皇帝ຓ的九男，他上面还有八位兄长，本来是不大可能ม有机会坐到王位的，之ใ所以可以有今天的地位，全因为ฦ他是国难下的唯一幸存者。
徽宗皇帝ຓ宣和七年（西元—一二五年），北方แ的金兵大举南下占据了都开封。对国难束手无策的徽宗，就在翌年让位皇太子而成为上皇。即位的皇太子随即将当年改为靖康元年，也就是所谓的钦๔宗皇帝。虽然他很想重新建国，但于靖康二年（西元—一二七年），他就和父皇一同被金兵俘虏，一路被送到เ距离三千里外的五国城。历史上称这事件为“崎废之ใ难”。此时，徽宗上皇四十六岁、钦๔宗皇帝二十八岁，至于在战火中ณ逃到เ江南的高宗则ท为二十一岁。
就这样子，高宗即位成了天子，然而，质疑他王位正统性的声音却不绝于耳。他的兄长钦๔宗依然活着，而且也未经过正式的退位，他依然在北方แ过着被拘禁的生活……。钦宗已经五十六岁了，他对归国这件事早ຉ已不抱任何希望，当然，偏安的南宋对此也不抱希望，而且，如果他回来了，反而还会造成困扰。
没错！当中ณ最困扰的就是高宗。
在经过了众多的牺牲之后，宋、金好不容易签定条约，皇太后（徽宗之ใ皇后）韦氏终于能ม够跟着丈夫的遗体回国，依然得在异域生活的钦宗，带着泪水向皇太后哭诉：
在您归国之后，请向弟弟及丞相传达，我已经不想重登帝位，只要当个ฐ大动官使就心满意足了！”
所迫的太乙๗宫使是指道教寺院的役职，也就是说，他选择了出家，切断ษ一切与俗界的尘级。虽然相距三千里，但是钦๔宗却能ม洞察弟弟的心理，毕竟，不论多大的国家，能够坐在王座上的人只有一个ฐ。他不在乎ๆ帝位，他只要能够返国就满足了。
归国后的皇太后，当然很想将这话传达给高宗，然而，高宗虽然对皇太后十分敬重，但并不常拜见她。而且即使见面，也从不提钦宗。皇太后虽然对于被拘留แ在北方的钦宗感到เ悲哀，却无计可施ๅ，一直到她死亡为ฦ止。
高宗因为ฦ贪恋权力而舍弃了钦๔宗，但他并不是那ว么เ冷酷无情的人，他的内心依然有着一分歉疚，让他一直无法快乐่起来。秦桧完全知悉高宗的这种心理，所以每当高宗和他意见不和时，他总是冷笑着。而这个笑容总是让高宗一惊，因为他似乎ๆ可以想象秦桧在哺哺自语：
你如果要放逐我的话，那是你的自由，不过，陛下不希望兄长归来，而命我为ฦ金国交涉แ的事，则ท会被天下人知道。”
秦桧的呢哺接续着：“如此一来，陛下将失信于天下。而且，如果将我放逐的话，全国也不会坐视不理，就如同破坏和平条约一般，他们将举兵南下，而陛下的王座，大概也坐不久ื了！说不定金国还会让您的兄长来做傀儡皇帝呢！”
无声的笑意让高宗再度一惊。
仔细想来，这个王座本来就是您兄长的，在道义上，陛下可说是篡位者。也许，您心里后悔得想要将之归还，不过，实际上那是不可能
的！呼呼呼……”
恶魔！”高宗心里大叫着。不过，否定秦桧的存在，就等于否定了
自己้王位的正统性。虽然对秦桧憎恶不已，然而高宗的生存之道却只有与其共存，而且还不只这样，高宗担心的是将来。他的皇太子于年幼时即已๐死亡……。
如果朕死了的话，那ว么，会由á谁来继任呢？想来也只有秦桧这个老贼了！我一定要活得比他更久才行！”
就这样子，十八年来，他们持续暗斗ç着，这可说是中ณ国有史以来最奇怪的君臣关系。
就一般状况而言，秦桧比高宗年长十七岁，理当不需那ว么เ担心才是，可是秦桧异常的生命力却着实让人吃惊，即使已年过六十，他那ว细长的身体和瘦削的脸孔却呈现出奇妙的精气，头也十分乌黑，根本不像是个老人。秦桧年轻的时候曾被称为ฦ“秦脚”，光是看他挺着背脊走路的样子，就给高宗很大的压迫感。他所犯的罪符——横夺不幸兄长的帝ຓ位，以及将无辜的人在狱中杀害的罪行，就像阴森的影子压得他无法喘气。
南宋的天子害怕他的臣下，这个ฐ事实看在天下人的眼中。
秦桧大概ฐ会篡位吧？”金国这么เ认为ฦ。从外部ຖ看秦桧的权势和专横，多数人会这么เ想。
不过，秦桧不会篡位，他很清楚他是寄生在皇帝之ใ上的，任谁都不能ม独自生存。
表面上高宗和秦桧是协调一同来统治这个国家的。在多数的牺牲之ใ下，和约好不容易成立了！南来的内政、经济均迅地充实，官僚制度和租税制ๆ度也经过改革，荒地开垦为ฦ水田à，运河和水渠也相当整备，在新า的货币行之后。一时之ใ间，南宋又再度繁华而富有。有名的（白蛇传）就是以这个ฐ时代为舞台，诉说着杭州临ภ安府中ณ的荣华和洗练。
当然，秦桧的尖牙并不会因此而变钝ๅ。
就像是他的孙子秦坝参加科举ะ考试的时候……的确，秦坝的才智不错，他被看好应为ฦ当年的席合格者，不过，在第一次测试后，秦坝的成绩却次于另一名秀才6游。
秦桧当然不可能ม放过6游，不只是秦坝一个ฐ人，他是秦氏全族之耻。在秦桧的安排下，殿斌（科举ะ的最后试）时，秦坝以席合格。至于令人憎恶的6游，当然就是让他落第了！
这家伙一生都不能ม让他浮上来，我要让他知道污辱秦氏一族是怎样的大罪！”这就是秦桧的思考法，秦氏一族的权势和荣华就是正义，只要是违规者都是恶人。
后来，6๔游成了南宋的代表诗人，只是终其一生，他在政治、经济上都十分不得志。
不只是6游，凡是反对过秦桧、无视他的命令、或是口头争论上胜过他的人，全都会被流放到เ边境，他就是这么เ地独裁。
而这样的秦桧死了！他终于死了！
高宗的心里大叫着，他自由了！再也没人能胁迫他了！
在赏赐了前来报讣闻的宦官之ใ后，高宗终于放心了。他用被雨淋湿的手抹抹脸，好让自己้清醒。风的方แ向变了，雨，被吹入了宫殿之中ณ。
不久ื，高宗眼前出现一个人影。
少师吗？有什么เ事呢？”
这人正是秦桧的长男秦炬，目前位列ต少师。他对皇帝ຓ行了个礼，但这只是个形式，他所尊敬的只有伟大的父亲。接着，他说出了令人意外的话。
父亲亡故之ใ后，丞相之位当然是由á身为长男ç的臣下来继承，陛下觉得如何？”
高宗很认真地看着秦熄。
这是什么เ话？父亲是父亲，儿子是儿子。”高宗的嫌恶感油然而生。
秦桧虽然是靠胁迫皇帝ຓ取得权势的奸臣，但他还是有他的实力和功绩，方แ能ม从一名廷臣成为ฦ丞相。秦俗的地位、权势、财富都是从他父亲那里得来的，但是，他却没有从父亲那儿得到เ足以支配皇帝ຓ的魔力。秦桧的体内有着不可知的深渊，让许多人陷溺其中ณ，也将国家和时代吞没；而秦债则没有，他只是个ฐ不知上代劳苦的二代子弟而己。
高宗的声调一变：“你的父亲对国家有大功，所以朕将赠予其工ื的称号。”
臣感到เ十分光荣！”秦用的口气十分傲慢，好像认为这样的礼ึ遇是理所当然的。然而高宗的嘴角一歪，不客气地说：
那ว么เ，你对国家又有些什么เ功劳呢？”