玉兰渐渐缓解了情绪，平静地继续说道：“宋文是我的旧ງ情人，我们在京师便有往来。小凤凰不知怎么也竟认识宋文，她告诉我宋文经常去黑狐祠看朱红。她从宋文那里探知得我的秘密，企图讹诈我。”
狄公回馆舍更换了那ว件海ร蓝长袍，戴上黑弁帽子。便出县衙仪门，拐上了街，雇了顶小轿直趋东门。
“朱红，你知道他的仇人是谁？”
“罗老爷正忙着款待贵宾。他只要我呈文申报长安礼部，要他们查寻宋文的亲属。”
“林藩，你再抬头看看，眼前站着的是何人。”
圣明观外阴风凄切漆黑片。四周虚寥静寂，了无人影。——果然巡ำ官已将沈八伙撵走了。
“这时林藩将抢夺来的不义之ใ财组织了个ฐ走私集团，牟取暴利。渐渐他走私行迹被官府注意。林藩又心生计，来可以转移官府对他的注意，二来乘机最后摧毁梁家。
狄公开言道：“今日本官乃是途次鄄城，非专为ฦ公务而来。蒙诸位相公盛情设宴，不敢推辞。其实日车轿劳顿，正党枵腹雷鸣。诸位也不必拘束，难得尽兴番。”说着自己้先仰脖干了盅。
狄公将身子向案桌靠了靠，摊开案卷，问道：“王仙穹，你在供词中ณ说你十七日早晨酒醒时躺在幢旧宅的废墟之中。你如今将此段情节复述遍，说清楚那废墟周围是何等样子。”
狄公放下茶盅，从窗子的方格偷觑了下衙院四周，并无人迹走动，便匆匆换去公服，迅步穿过花园，开了东隅的角门，悄悄出了县衙。
“多谢宗公子救命之ใ恩”
“老爷可看清了那人的形貌？”
狄公道：“观里的住持真智真人已๐备下了斋供邀我过去聚聚，这里还居住着当年先皇宠幸的上清国师孙鸣，我也不能ม不去礼节拜访。”
狄公掀开第二辆马车的油布篷，他的三位夫人及侍女们坐在车内正瑟瑟发抖。山里雷声隆隆，暴雨打在车顶上如冰霰般。小小的车厢内漏了水，丝丝寒风从隙缝里钻了进来。三位夫人见了狄公，都抱怨不休，又问这问那ว。狄公安慰她们番๘，告诉说马上就有软轿来接应她们到山顶ะ上的个古观里去避雨。今夜就歇宿在观里，明日早动身，中午之前便可回到汉源。
“老爷，我可以发誓，他打见了我妹子就起了个痴性，整日走了魂魄般。把长安偌大个家私抛了脑后，三妻四妾放着都不管，却缠住我要娶我妹子。偏偏我那ว妹子也生就副傻呆肝肠，虽说不肯嫁，却又乐意同他在起。那万茂才是捧着金银珠宝跟着我们转，她偏个铜钱也不要。个ฐ金戒指给了她，竟又拿去退还了。这个缺心眼的小贱人不知与我合了多少气。老爷，小人句句是实，就是打死了也只是这么几句参不透的闷心话，那敢虚认了这杀人的罪名？我们四个ฐ路行来，有时不免抓只走散了的鸡或病死在路上的猪，或是问过路人借几个铜钱，这是任何个无家可归的游民都会做的事，但我们从来不曾动过杀人的念头，也不敢杀人，哪里还会自己去杀老万叔？我们为什么要杀这样个ฐ心地不坏的老蠢货呢？”
狄公转脸又命那捕快点两名衙卒与他们并前去。
两人冒火冲进宅门，转折西院花园直趋佛堂。花园内阒无人迹，佛堂静悄悄，照ั例灯光明亮，香烟缭绕。
狄公蹙眉道：“清平世界ศ，岂能容这群盗贼横行无阻？橡树滩地势复杂，水道纵横，固是许多不便，但官衙岂可不思举动，束手无策，坐着彼等扰乱地方แ，杀戳无辜。如今毛禄这厮杀人劫物，又挟持了个ฐ良家女子逃匿彼处，我汉源县岂可不闻不问，任其逍遥法外？——不知乔泰马荣两位有何妙策？”
人群中ณ闪出个眉须皤白的老人，向马荣三人略作躬，说道：“敢问壮士大名，不知三位客官有何贵干，驾临ภ寒庄。”
狄公官轿又抬向梁大器府宅。
杨主ว簿退下。狄公兀自悻悻，心中不乐。这时当值文书递上个封套，封皮上烫了红蜡。狄公急忙撕拆看，见是“杨柳坞”院主ว庆云具呈的函件。
狄公微微颔首，沉默良久。
狄公点了点头，说道：“你现在去衙厅后院率匹马到北门外滕夫人姐姐的庄子里走趟。问声腾夫人的两个妹妹住在什么地方。你回来的路上到家丝绸铺去买两匹上等丝绸，明说是做衣料用的，你拿着十两银子去。如果你回来时我还没有退堂，你就到公堂上来找我，顺便也看看审讯的情况。”
狄公说：“柯夫人，这房间为何没有什么家具。我想柯先生在世时总不止这几件东西吧，至少亦应有张梳妆台，台上放着什么花瓶古玩的，也许墙上还挂着几幅画。”
“别扯远了！”排军骂道。
狄公个ฐ人回凤凰酒店。
那女子还想说什么，后生朝她脸上就是巴掌。她疾奔进柜台里，用袖子挡住脸，失声哭了起来。
从行斋的后院穿出便是个花园，潘师爷的衙舍就在花园对面个庭院里。
“老爷，”军校尴尬道，“卑职也不十分清楚，只知道她是个ฐ弃儿，原由á个卖鲜果的老婆子收养。两年前，老婆子死了，黄莺儿便独个住在那废弃不用的谯楼上。她在那里养了许多鸭子，靠卖鸭蛋维持生活。——城里班恶少知她哑巴，故取笑她，赶着叫她‘黄莺儿’，谁知便叫出了名。黄莺儿不仅哑，天性也痴呆，倒也识不少字，只是性情古怪，有时还会扮神弄鬼，故恶少多不敢近她厮缠。也有说她半疯不傻的。卑职没见过，说不准。”
夏明“扑通”跪倒在地，大汗淋漓，捣蒜般叩头求饶。
“狄老爷，我招，我招那假扮成漆匠投毒的正是金昌。小人只不过是个走卒，背里指令并助成我私贩黄金的则是京师的”“住嘴！——明日大堂开审时再与我如实招来！左ุ右。先与我押下！”
狄公却指着他的竹杖道：“别人拄杖拄支，顾ุ先生则拄双，却是别致。”
狄公正与洪参军在谈论王县令的案情，见他们两个ฐ进来书斋，示ิ意坐了，说道：“适间我与洪亮查检了王立德遇害的房间，时还猜不出那毒药是如何下到茶壶里去的。洪亮曾疑心那茶炉既ຂ是靠了扇槛窗，会不会是有人从窗外捅破窗纸用麦杆将毒药吹入烧茶的紫铜锅中。然而这窗外有厚厚的窗板盖死，又正顶在花园的假山石后，没法启动。且从那里积的尘土判来，至少亦有半年年没打开过那ว窗槅了。如今只需将投毒的行迹查清，王县令被害案可望水落石出。你们两个今夜有何见闻，快快讲来与我听。”
狄公听罢，心中十分感檄。朋友真挚之情肺腑之声固当领佩感铭，但心志已决，坚不可改。他慢慢呷了口酒，正色道：“蓬莱县是我真正踏上仕途的起步，也是我报效朝廷之伊始，我狄仁杰此念已๐定，你们两ä位也不必再劝了。有道是人各有志，即便从此陷入泥潭填身沟壑，也必无反悔之心”
他在家杂货铺前停下，摸了几文铜钱买了盏灯笼。
他们继续行走时，狄公忍不住问道：“未知小娘子要会的那人又是如何出来呢？”
“他闲常就住在那ว宅子里。若是你感到害怕，他可送我回来这白玉桥镇。”
两人默默无声地向前走着。刚穿进那条通向树林的暗黑小路，前面便见群浪ฐ荡公子正与三个妓女在那里嬉戏调情。他们用下流的言语议论狄公和那女子，只是畏惧狄公高大雄武的身躯才不敢上前贸然寻衅。狄公昂头走去，更不理会。
向前又走了好截路，那女子突然岔进条幽径，这幽径正通向浓密深黑的曼陀罗林。这时他们遇上了两个在树林间晃荡的无赖，彼此走近时狄公反迭了双袖，工稳着步子，警惕地摆出副拳师迎斗的姿势。那两ä个ฐ无赖本想揽事，见此情状也略๓知些浅深，愤愤然啐了口，自走远了。
狄公心想：这路果然难行，那女子端的有慧眼，识英雄，不枉付了我那块银饼。她独自个能ม平稳进出这林子？
幽径曲折，林愈密，树愈高。地上覆盖着厚厚层落叶，偶尔斑á驳洒落下几点苍凉的月光。早已听不见市廛的喧闹，只有夜鸟凄厉的哀鸣偶尔打破这令人胆寒的静谧。
女子转过身来，指着棵高大参天的松树说道：“记住这株松树，你回去时，从这里左拐，直向左便可出这林子。”
她自顾走入条杂草丛生的小道。她对这里切异常熟悉。狄公急忙跟随在后，只觉脚步踉跄，几番险些绊倒在坎坷不平的路上。
他停下稍喘了口气，惊异地问道：“小娘子，这地方因何如此荒凉？”
“这里是白娘娘的曼陀罗林，极是神圣的地方。白娘娘时常显灵，你没听那店铺里的伙计说么？官家莫非胆怯了？”
“小娘子放心，在下虽有点胆寒，究竟不是懦夫。”
“好！这就到了。千万别出声！”她停下了脚๐步。
狄公见惨淡的月光下幢荒圮败坏的高大门楼ä，门楼两边高墙逶迤，遮没在幽黑的林木里。那ว女子走上水青石阶，推开了两扇风雨剥蚀几近腐朽的木门，回身轻轻地说了声“官家请自稳便”，便踅进了那宅子。狄公转身回走。
狄公走回到那株高大的古松下不禁停下了脚步，略๓寻思，便将灯笼放在地上，将袍襟塞入腰带，卷起了衣袖，然后提起灯笼回身又朝那ว门楼走去。
他想要亲眼见见那ว两个ฐ神秘的人会面的地方，占个有利的隅角，从那里可以窥视着他们。如果真是宗纯粹的买卖，他便立即离开这里，倘是有半点可疑，他便公开自己的身份，当场问破究竟是如何回事。
狄公轻轻推开那ว两扇大门走进门楼ä，门楼里是个ฐ空敞的前院，周围黑黝黝片并不见人迹。定睛细看乃见前面不远的抹角处微微有灯火闪出。狄公穿入条黑暗的过道朝那灯火闪烁处急急走去。
穿出过道便是个ฐ荒凉的大庭院，庭院里野草丛生，腐术散腥。正中影绰绰座大厅堂在惨淡的月光下显出高甍飞檐的朦胧轮廓。忽然他听到เ右边圆洞门外传来模糊的声响，赶紧穿出那圆洞门仔细谛听。声音来自个ฐ台基有四尺高的亭阁，亭阁内果然有烛火晃闪，亭阁外是个四面粉墙抱定的小花园。小花园里荒草萋萋，虫声卿卿，沿墙种植排古柳高槐ຈ。亭阁四面窗格和顶檐瓦翎新近修葺过，而其它部ຖ分则很是荒败。正门两扇朱红格子门紧关着。
狄公审视情势，见亭阁左ุ边的圆墙只有四尺高，墙外大树参天，葱郁片。他拣定了个墙砖凸凹处飞身攀登上那堵园墙，大着胆朝那亭阁飞快爬去。当他爬近亭阁正待趴下身子向窗格里窥觑，月亮却被乌ไ云遮蔽了，四周片漆黑。他听见那女子说：“我先知道了你为何来的这里，我才告诉你”接着是声诅咒，然后是扭打的声音。女子大叫：“把手放开！”
突然，狄公身下的墙头摇动了下，他赶紧拉住墙外根树桠，竭力稳住身子。十几块砖“哗啦啦”倒塌落到了墙下的瓦砾堆上。狄公汗流浃背，正惊惶处，忽听得亭阁里那女子声凄厉的叫喊，然后听见门格被打开和急促的脚步声。
狄公急忙跳下墙来，大声叫道：“休得逃跑！”但无济于事，隐隐听得远处树枝“噼啪”折断ษ的声音，个黑影飞身逃进了树林。狄公待要追赶，早不见了影踪。
亭阁的门半开着，亭阁里烛光摇曳，那女子躺倒在地上。
狄公气急败坏登上亭阁的台阶，不由在门口趔趄几步。那女子仰天躺着，柄短剑刺๐进了她的左胸ถ，剑柄露在外面。狄公心中ณ叫苦，忙走上前蹲下到她身边，仔细端详了她平静苍白的脸——她已经死了。
狄公愤怒地自语道：“她出了钱雇我保护她，而偏偏在我的眼皮下被人杀了！”
她显然试图保卫过自己，她的右手紧ู捏着把薄刃小刀，刀上还粘着血迹，血迹从地上到门口滴成线。
狄公伸手摸了摸她的衣袖，那ว装有金锭的纸包不见了。只有两条鲛ຑ绡汗巾和张单据，单据上写着柯府琥珀夫人百拜交纳。
狄公心中大疑ທ。他听人曾说起过柯元良的正夫人多年来直患有不治之ใ症，为此柯元良又纳了房侍妾，名唤琥珀。琥珀年轻美貌，想来这死者定是她无疑ທ了。柯元良这个糊涂虫竟让他的爱妾独个来这儿替他买进什么价值连城的骨董，却不知原是个抢夺金锭的圈套。
狄公叹了口气，站起身来细细看了这亭阁。亭阁里除了把椅子和张竹榻外几乎没有什么เ家具，也并不见个可以贮藏东西的地方。内墙和天花板新า近修葺过，窗格都装上了铁ກ栅，门外挂着把胳ฑ膊般大铁ກ锁。他摇了摇头，紧皱了双眉，略沉思便用蜡烛点亮了灯笼出小花园，过圆洞门，转来庭院直进那大厅堂。
大厅堂里空荡荡，幽暗潮湿。厅堂后壁高高悬挂着方แ积满尘土的匾额，匾额上三个泥金大字：“翡翠墅”，落款是董贯。几翼大胆的蝙蝠飞来在狄公头上缭绕，地上好几尾老鼠来去奔窜，厅堂里像坟墓般阴森恐怖，厅堂外寒气凝重，静寂虚寥。
狄公又回到那亭阁，蹲下身来小心将短剑从女子胸脯拔出。短剑直刺到了她的心脏，玄缎长裙浸透了鲜ຒ血。他又从女子手上抽出那柄薄刃小刀，用块帕巾将他它们并包裹了。最后细细看了眼亭阁现场，才转身下了台阶。
这时月亮又从乌云里钻出来了，狄公回头向那ว黑黝黝的曼陀罗林忧虑地看了眼，那鬼怪般狰狞的大树夜来更令人胆寒心怯，毛发悚然。突然，狄公发现有人正沿着低矮的园墙偷偷走来，隐约只见那ว人蓬乱的头发。那ว人显然没有察觉狄公，自顾ุ不慌不忙慢慢走着。狄公感到种莫名的恐怖，全身不由á颤栗起来。他赶紧ู蹲下，轻轻地贴向那堵矮墙，抓住墙头用力翻了出去。墙外是条长满野草的小沟，高墙头竟有六七尺高，墙外并不见有人。
狄公屏住呼吸，眼睛死死盯着那个可怕的人。忽而狄公轻轻地吁了口气，原来是月光戏弄了他——那只是只乌ไ龟拖曳着束缠结的野草。
“原来却是你这个小精灵在耍弄我！”狄公把揪住那ว乌龟，扯去了背上的那束野草。又从袖中ณ拿出方帕巾将它包裹了，四角系了结纳入袖中。然后翻过墙来，跳回到花园里。
狄公出了翡翠墅门楼，好在手中有盏灯笼，很容易地循原路回到了白玉桥镇。
白玉桥镇市廛上依旧派节日欢乐的情景，灯光辉煌，人群如鲫。狄公找到了白玉桥镇署的里甲â，披露了自己้身分，命令里甲委派团丁去翡翠墅将那女尸收后了运去城里衙门，并布置下十二名团丁守卫翡翠墅直到天亮。然后他从铁匠那里牵过他的坐骑，将袖中ณ的两柄刀剑和那只乌龟放进马鞍袋，挥鞭驰马回城。
第五章
尽管已是深夜，濮阳城南门依旧半开着，三五成群的百姓还在陆续进城。每个人交上给守卫的兵士枚小小的长方形竹牌，竹牌上面潦草地写着个数字。今夜，城里的百姓倘若要到เ关城门时间之ใ后才回城，必须事先呈报姓名身分宅址，领取这么เ枚竹牌。没有这竹牌的人须ี由守门士卒验明姓名身分宅址并交纳五个铜钱才允许进城。
南门的校尉见远远骑飞奔而来，忙喝令兵士将城门开大。狄公勒住马，问道：“适才见有个ฐ受伤的男子进城没有？”