赵杏花眼睛亮了亮，很赞同玉姜ä婶子的办法，惊喜地说道：“我今天下午就过去！她救了咱家巧巧，我去道谢是应该的，要不是嫂子你提醒了我，我还没想起来这事呢！”
“有人托我来打听韩栋梁的大闺女，娘，你看那女娃ใ怎么เ样？适合给人家当儿媳妇不？”玉姜婶子好奇地问道。这时老太太的小孙子挣脱掉老太太的手，晃晃悠悠地走到巧巧的面前，一把扑了过来，抱住巧巧ู的腿，还带着讨好的笑看着巧巧，嘴里叫着：“姐姐！”
“咕噜咕噜咕噜”巧ู巧感觉到เ自己้的肚子唱起了空城计，很无奈，她也很饿啊！赶紧加快度翻炒最后一道菜，最后一道菜是清炒红薯藤，本来赵杏花是把红薯藤掐来喂猪的巧ู巧家今年又养了三头猪，结果巧巧看见了就双眼放光了，红薯藤可是一个好东西啊！据说防癌，是绿色蔬菜中的极品啊！于是巧巧ู就自主地悄悄地“偷”了一小把，反正现在她家的厨房她做主ว！她不敢叫赵杏花看见了，不然赵杏花肯定又要说她不听话、乱吃东西了。今天是巧ู巧家吃午饭吃得最晚的一次了，巧巧ู因为花了一大把时间去给每一根红薯藤剥ຓ皮，为了不让赵杏花认出来那是红薯藤，她剥得可仔细了，所以才把正常吃午饭的时间给耽误了。巧巧揉揉饿晕了的肚子，感叹着：看来，贪嘴也是要付出代价的。
巧巧见大家核对完了，又接着报下一项：“蜜枣：五斤，十文钱。”
柴房是乌ไ山村人专门用来储存柴禾的小屋子，如果家里的主妇不注意整理柴房里的柴禾的话，那ว么整个柴房就会变得一团糟，杂乱无章得让人无处下手。因为赵杏花是一个既勤劳能干又爱整洁的家庭主ว妇，她会把家里的柴禾都分门别类地整齐地摆放好，所以，巧巧ู家的柴房一直保持得很整洁，里面东西的摆放让人一目了然，取柴的时候也非常地方便。
巧巧不仅长得壮实，而且她还有力气。五岁时候的巧ู巧每天早ຉ上都要端着木盆去厨房舀水洗脸，木盆不像现代的塑料é盆或是不锈钢๐盆，木盆比较重，而且再往里面加两瓢水的话，木盆就更重了，巧巧虽然端起加了水的木盆来会有些吃力，但是她那时还只是虚岁五岁的孩子而已๐，她能够自己้端着木盆走路就已๐经很了不起了。
“是啊，那个杂货铺就是以前来我们村做菜的曾大树厨子家开的！”
巧巧觉得文字中ณ的“一”、“二”、“三”这三个字就是专门用来诱拐不会写字的人来学习写字的制胜法宝，然后接下来的“四”字就是专门用来浇灭初学者的学字热情和对文字的轻视态度的一盆冷水，这盆冷水告诉初学者学字是要付出巨เ大的努力的，同时，这个“四”字还是一个筛子，它的作用就是去掉那些对写字不愿意付出努力的人，留แ下那些努力了的人。所以，从这个小细节上就可以看出来文字实在是博大精深啊！
赵杏花给巧巧ู舀了一瓢热水和半瓢冷水，然后，巧巧就有些吃力地端着木盆去院子里洗脸去了，虎子、小峰和小山还像往常一样在院子里念书，小燕因为前几天过了生日已经开始吃九岁饭了，所以现在赵杏花除了每天让她练习缝补衣裳，还另外给她找了一项新า的活计，那就是织布。
此时的大月国实行郡县制管理，青山镇连同周围的一大片大大小小的村庄，一起组成了规模较大的青山县，整个青山县只有青山镇上有两ä个ฐ学堂，其他的大小村庄里的孩子们要想念书都得到青山镇的那ว两个学堂里去。
“那行，您贵人事忙，下回想喝酒了记得来找我，呵呵……”鲁掌柜和井掌柜对笑道。
井掌柜看着曾大树的高兴而紧张的模样，不自觉地笑出了声，接着说道：“你那小杂货店是不是要卖烧酒、盐、糖、酱油、醋、八角粉、桂皮、茶叶、火柴、煤油、灯芯？”
他们一行人走到村口的时候，惊讶地发现今天没有妇人带小孩来村口等丈夫了，前几天都有人来的。
“不行，你要忙着做菜，谁来看着她啊？要是丢掉了怎么办？”赵杏花瞪着曾大树说道，坚决表示ิ反对。
“好。”巧巧ู听话地在旁้边练着。不一会儿，小燕就叫大家吃早饭了。
“要是还有下回，你就去西屋睡去！”赵杏花凶霸霸地说道。
“巧儿，帮忙看着火，别让火燃出来了，把柴慢慢地往里面移一移。要是快熄了，就往里面撒稻谷壳。”小燕吩咐着巧巧ู，然后去切菜了。
“还请曾娘子前面带路。”那名装扮普通的女子和气地笑着，说道。
虎子和小峰正月里曾跟着曾大树来卖过几天的菜，所以二人摆摊卖起菜来可谓是轻车熟ງ路。先把一块旧的长布铺到เ地上，然后把菜整齐地摆放在布上，每一样都摆一些，放不下的菜先存放在筐里，边卖边加，把一个ฐ空的筐倒过来，把称放到上面，再把放钱的布袋子挂在脖子上，小峰站着，守着箩筐和菜，虎子蹲着，等着人来买菜。
“是不能。但是小山忍不住。”小山垂下头，小声嘀咕道。
“穗穗说她吃的鱼是县里的厨子做的。”巧ู巧ู带着曾大树绕着。
听赵杏花这样说，另外几个ฐ孩子都不抱什么希望了。下午，巧巧ู拿着晒干的野菊花对赵杏花说：“娘，给我缝一个野菊花枕头，好不好？”她记得现代就有这样的药枕头，听说对健康有益处。而曾大树家的枕头都是稻草做的，睡起来硬硬的，还老咯吱咯吱的响，一点儿也不舒服。
晚饭后，赵杏花把虎子单独叫去了东屋里，开门见山地和他说了这事。
“虎子，娘要和你说件正事？”赵杏花说道。
“什么事？”虎子好奇地问。
“是关于你的亲事，娘想给你订一门亲事，明年就成亲。”赵杏花缓缓地说道，脸上带着温和的笑意。
虎子听后，眉头皱得紧紧的，低下头沉默了一会儿，然后抬起头，坚决地说道：“娘，我现在还不想成亲，我想先把书念完。”
赵杏花听他这么说，顿时有些意外，她笑着说道：“傻孩子，成亲后还是可以继续念书啊，哪有男子到了十八岁还不成亲的呢？现在不娶媳妇，以后可就娶ດ不着了！而且，娘已经帮你看好了一个姑娘，想问问你的意思，看你愿意不？”
要是一般的人听到自己母亲说已๐经替自己้挑好了媳妇的人选，肯定会害羞地说：娘你做主ว就是了，我都听你的。然而虎子可不是一般的人，虎子继续皱着眉头，沉稳地问道：“是个什么เ样的？”
“是个聪明能干的，而且长得很俊俏。”赵杏花笑着说道。
虎子听后，眉头皱得更紧了，认真地说道：“娘，我不要长得俊俏的，你给我找个ฐ长得丑的，还有，心眼要大的，我不要娶个醋坛子回来；嘴巴๒要严实的，我不要那ว种喜欢到เ处说人是非的。而且，我想等我从学堂毕业后再生孩子。”在虎子的眼里，娶媳妇无非就是来操持家务、生养孩子的，他娘就是这么เ做的，所以他对于成亲的认识也仅限于此，他觉得好看还是不好看，一点也不重要，娶ດ媳妇又不是摆在家里拿来看的，媳妇是要干活的。
赵杏花震惊了，娶ດ个丑的？毕业后再生孩子？那时候他都二十三岁了！“虎子，你为什么想找个ฐ长得丑的媳妇呢？娘不明白。”赵杏花不解地问道。
虎子看着他娘，认真地回答道：“夫子说：色令智昏，读书人不能ม沉迷于美色，否则ท会怠误学业，而且还会玩物丧志。娘，我想考秀才，我不想去服劳役！娘，你就帮我选个不好看的吧，反正我不会嫌弃她的。”
赵杏花哑口无言了，她觉得心里酸涩涩的，很想劝劝虎子，却又开不了口，孩子因为害怕服劳役，所以想娶个丑媳妇，不想生孩子，只想一心念书、考秀才，她这个当娘的，又怎么忍心去为难孩子呢？“你是打定主ว意就要找个这样的吗？娘不想你以后后悔，娶ດ了媳妇就是一辈子的事了，不能换的，而且咱家不是只有考秀才这一条路可以走，你可以跟着你爹学做菜，花钱免劳役也是可以的。”赵杏花满嘴苦涩地说道。
“娘，我喜欢念书，我想先把书念好，如果我到了二十六岁还没有考上秀才的话，我就跟着爹去学做菜。”虎子满脸沉重地说道，他似乎ๆ已经把他以后的人生都计划ฐ好了，让赵杏花很无奈。
赵杏花原本那着急娶儿媳妇的兴奋感都荡然无存了，心里满是酸涩和无奈。“虎子，你容娘再考虑考虑，你自己้也再想想，好吗？成亲不是玩闹的事，娘想看着你过得好。”
虎子不忍看着他娘伤心，顺从地说道：“嗯，娘，我会再好好想想的，想好了再告诉你，你不要为我担心，我已经长大了。”
“嗯，娘知道，你是个懂事的孩子，但是娘不想你委屈了你自己้。”
“娘，我不觉得委屈，好看与不好看也只是外面的一副皮囊罢了，看习惯了都是一样的，只要她心眼好、不惹是生非，我就觉得挺好了。”
“那假如她长得很黑呢？比干活的男人还要黑，你也不介意？”赵杏花突然就想到了黑黑的韩招弟，想来试探一下虎子。
“嗯，不介意，只要心眼好就好。”虎子坚定地说道。“娘，其实我不急着成亲的，你可以慢慢地看。”
赵杏花心想：给儿子找丑媳妇，还慢慢地看，那岂不是越看越伤心？还不如就像割肉一样呢，一刀下去，免得多受折磨！
“等你想好了告诉娘之后，我再帮你找个你满意的，娘暂时不找了。”赵杏花说道。
“喔！”虎子听他娘说先不找了，不由得有些遗憾ย，其实他也想像割肉一样，一刀下去，免得日后麻烦，反正依照习俗，他明年是一定会成亲的。
——
赵杏花这段时间都不怎么开心，对附近村子里的那些少男、少女的事情也不热衷了，那ว个托的人后来又来问了赵杏花一次，要不要去颜家村提亲？被赵杏花回绝了。巧ู巧见赵杏花不开心，就去问她是怎么了，赵杏花只是叹气，就是不肯告诉巧ู巧她不开心的原因。
巧巧的日子过得很有规律，该干活的时候干活，嘴馋的时候就找东西吃，香瓜、桑葚、桃子、李子、黄瓜，各种吃不完的美味每天等着她去品尝。
小燕会偶尔向巧ู巧打听她娘最近的新动向，她不再问关于她自己的事情了，她只问关于虎子找媳妇的事情，当巧巧第五次回答她赵杏花最近没有任何新动向的时候，她也疑ທ惑了，巧ู巧ู肯定是不会骗她的，难道娘不着急了？
赵杏花不着急才怪呢！她都快急疯了，可是虎子还没有来向她改口，她总不能真的去给他找个丑媳妇吧？她实在是狠不下这个心啊！
——
有时候，机缘也会来得恰如其分！巧ู巧都已经放弃了让韩招弟做她嫂嫂的念头了，可是，缘分总是会带给人意想不到的惊喜啊！
当虎子和小峰推着平板车快要走到乌山村的村口时，平板车的一个车轮突然坏掉了，卡得死死的，怎么都推不动了。虎子仔细地检查了一下车轮，现车轮是被一根变形的木棍给卡住了，一时半会肯定修不好，车上还装ณ着满满四大桶的猪食呢，看来只能先把猪食提回去，再返回来抬平板车了。
就在虎子和小峰准备先提四桶猪食回家，让小山留在这里看守平板车的时候，一个ฐ提着篮子的黑黑少女从他们身边跑过，然后又回过头来，朝他们问道：“你们的车是不是坏掉了？需要我帮忙不？我正好要到เ乌ไ山村里去。”
若在平时，不认识的少男、少女见了面，肯定要羞涩地回避的，可是这个少女坦荡荡地，丝毫没有羞涩的意思，而且一个ฐ少女独自走在黄昏的路上在这个社ุ会里也是很不可思议的一件事。虎子和小峰听到她的询问时，还吃了一惊，见她长得这么黑，也没再把她当成一般的陌生少女来看待了，虎子客气地回道：“多谢，我们家不远，不需要帮忙。”
“我可以帮你们抬车的，这样你们就可以快点回到家了。”黑黑的少女热心地提议道。
小山想着还要赶时间回去割猪草，所以在虎子开口拒绝之前，他就抢着答应了。
“谢谢你！待会我让我娘送你酸话梅吃！”十三岁的小山还像个ฐ小孩子一样，他的心理年龄估计只有五岁，他每天惦记的事情只有干活、念书和吃！什么เ男女之ใ防的事情，他根本就不关心。
小峰也是对这些规矩无所谓，但是虎子比较在意，他朝小山瞪了一眼。
“谢谢你，我们不……”虎子谢绝的话还没有说完，小山和那黑黑的少女已๐经把平板车抬了起来，准备出了。
“大哥，二哥，我先走一步了！”小山说着，就抬着平板车快步地走了。
路上，小山还和那黑黑的少女聊起了天。“你要去乌山村的谁家啊？我怎么没有见过你呢？”
“我要去你们村开杂货铺的那家。”黑黑的少女回答道。
“那就是去我家嘛ใ！你是去我家买东西的吗？你怎么一个人啊？”小山好奇地问道。
“呵呵……你是巧巧的哥哥吧？我不是来买东西的，我娘让我给你们家送一些莲蓬ศ过来，因为ฦ你娘上次也给我家送东西了。”黑黑的少女回答道。
“我娘为什么要给你家送东西啊？你是哪个ฐ村的啊？”小山疑惑地问道。
“我是韩家村的，你娘来我家道谢，送了很多东西给我娘。”
“为什么เ要道谢啊？你娘帮我们家的忙吗？”小山追问道。
“你娘没跟你说起吗？”
“没有啊！”
“那你还是去问你娘吧，其实就是一件小事罢了。”
“你娘怎么让你来跑腿啊？你没有哥哥和弟弟的吗？我家都是我和我大哥、二哥跑腿的。”小山心无城府地说道。
“我有三个ฐ弟弟，但是我娘就是喜欢叫我跑腿。”
“一定是因为你走路最快！”小山天真地说道。
“呵呵……我确实是我们家走路最快的！”黑黑的少女有些自嘲又有些自豪地说道。
“你怎么เ这么黑啊？是被太阳晒黑的，还是你天生就这么黑啊？”小山口无遮拦地说道。
“当然是晒黑的了！我小时候也很白的。”
“那肯定是因为你太不禁晒了！我们村的朱剑就和你一样，我们一起在收稻子，收完稻子之ใ后，就数他变得最黑。”
“呵呵……”
……
小山又和人家聊了一会儿吃的和玩的，然后就到เ家了。
两人抬着平板车刚走进院子里，小山就开始大声地叫起来：“娘，我回来了！我们家来客人了！”