一一既然萧秋水素า与权力帮为敌，慕容英之死断ษ不会是萧秋水所为——
“是呀，若是在擂台正式比斗犹可，怎能为了争夺‘神州结义’盟主ว，如此狠得下手呢！”
而且还有活人。
如火如荼的斗志，充溢了这座古城。
人头拥动，人挤着人，要走半步，都要看人操有没有动的意愿——在这种人山人海、人贴着人的情形下，个人往往不能左右群情的骚动。
三十六面大旗在飞扬。
三十六个ฐ有头有面的帮派，已๐将他们的大旗，自擂台左ุ右横排过去，大风吹来，一齐飞扬，说不尽的气势！——
我这面旗，要插到擂台上去！
抱着如此轰轰烈烈的野心，每人都要在擂台上大展身手，独霸天下…
当人人都这样唯我独尊时，腥风血雨是免不了的，——杀！除十六面大帮大派的旗帜，还有各路英雄好汉、黑白两ä道、奇人隐士，甚至杂教异坛。
不见经传的人物，也各在擂台“雌雄榜ึ”上刻๑下了标志，准备一举ะ成名天下闻。
其实这几天各路人马，陆陆续续拥到เ麦城，当阳，所造成的结果，是使格斗早在半个ฐ月前已经开始，每日最低的死亡数字是一百一十三人。其中当然包括暗杀——
而今能上得了擂台的，已是不得了的。有真本领的武林人物。
不过擂台比试本身，却并不如此血雨腥风。
因为擂台一摆开来，淘汰的效果立现，打了六场后，台下的人，便没几个ฐ人敢上合去挑战了——
因为自己目睹武功比自己高的人都败下阵来，实不必上台丢脸。
有自知之明的人，还是很多；很多人偷偷涂去镌名，或偷偷拔掉锦帜ຒ，悄悄潜身台下兴叹：——可惜今番只能ม上“雌雄榜”不能ม上“天阙”
只有“神州结义แ”擂台大比试中前三名的人。才有资格上“天阙”——真是天阔，犹难若登天。
可是没有人敢说不公平。因为ฦ胜的俱是真才实料é，真刀真枪，当然令规是敌忾同仇，联合异己，共抗金兵，共歼强徒——所以比武中的规矩是“点到为ฦ止”
现在已比过一十二场，当然有十二人落败，但只误杀了一人，伤了三人，反而不似私下格斗ç来得惨烈——
因为ฦ谁都想自己未当盟主ว之前，显得气度大一点，受人拥戴多一点，而且又能获仁侠的清誉，何必当众诛杀，供人垢病？
更何况主持人的虎髯无人敢惹，万一杀戮过多，评判人下令“人品太差、不配竞斗”如此被逐，不仅失威แ，而且也划不来。
这评判人是武当镇山第一高手大永老人，以及少林南宗长老地眼大师。
少林，武当虽已形没落，但两ä脉声威，依然存在，这次“神州结义แ”欲求英才统领武林，亦是两派深意和力主——这是少林。
武当捐弃私已，泱泱大度的地方。
主ว持这场竞斗的是半官方แ的诸葛先生。他一直是当时“天下三大神捕”之一（即《跃马乌ไ江》中的“铁ກ脸铁ກ手铁衫铁罗网”中ณ的朱侠武、《两广豪杰》中ณ的“九指擒龙”胡十四，以及这位日后在《四大名捕》故事系列中ณ的首脑แ人物诸葛先生）。
本来人才济济的武林，因多场杀戮与拼搏，早已没落不堪，若不再“江山代有才人出”怎耐权力帮、朱大天王等相迫？诸葛先生是官府方面的代表，那时他才年逾三十，正是精壮之年，有他出面，一切都公平合理，大家在长坂坡拼斗ç，也较有了安全感。
这时日正当空，已๐比斗了一十八场。
现在连胜五场，俨然武林盟主的人是个女子。
中原弯月刀洗水清。
但群豪和台下观众心中纷纷嘀咕，这洗水清的名声并不好（即《白衣方振眉》故事中乔厉花的师父），要是她当上了“神州ะ结义”的武林盟主ว，与这种妖女结义แ，如何得了？
部分有识之士却脸含微笑，胸有成竹——洗水清武功显然刁辣，但必定“一山还有一山高”更高的“一山”只要出现，必定能压倒她。
洗水清也知道别ี人不拥戴他，所以她因此忿恨，出手也特别狠辣，五场拼斗，重创了五人，其中ณ有两人，虽然不死，只怕此生也再难动武了。
日头烘烘的，在这春日迎夏的季节里，很容易便多引起一场暴雨…
洗水清的弯刀犹自在擂台上闪亮——经过了一晚上的寂静，杉树林子里的人，正径自拂笑、揶揄、调侃、议论着。
林子外顺着太阳暴晒——而且眼看就有一场风雨吹到的南宫世家，真可用“愤怒若狂”
来形容——
不管一切，冲入林子去！
但“遇林莫人。”——
不管如何，迫他们出来！
可是一旦ຆ移动，阵势即失——
总不能如此长期呆下去呀。
况且今天已是三月十二日——
当阳的战局如何了？
南宫无伤当上了盟主没有？奇怪的是萧秋水也要赴长坂坡，却为ฦ何不急？为了一个萧秋水和一干支持他的人，耗在这里，毕竟还是不智…——
要是无伤遇到麻烦怎么办？
想到这里，南宫汉、宫楚、南宫增、南宫哙、南宫良、南宫伯、南宫庄真是心猿踢跳，意马难拴。
此刻再听到铁ກ星月、邱แ南顾、萧秋水、陈见鬼等人的“爆笑”南宫世家的人更无法按捺了。
洗水清的弯刀，再也无法在擂台上发出蓝ณ汪汪的光芒，耀武扬威了。
这是第二十场拼战。
洗水清一直威风凛凛，她的门徒也一直喧嚣呐喊——直至这苗疆弯月刀被打飞为止。
上来的人是个持戒尺的头陀。
少林子弟。
大永老人的眼睛亮了，脸色却沉了下来。
他明白地眼大师操心策划ฐ这擂台的用心了，这位曾手擒（虽最终亦为逃脱）权力帮柳随风柳五总管而名噪一时的佛门高僧，这样苦心经营的目的，乃ี是为ฦ了使和尚大师（南少林）
的弟子——托钵头陀——夺得首魁，重新再领导武林。
大永老人开始因震怒而微微激动得颤抖；但他脸直，始终带着看来倦倦，但令人讳莫如深的浅浅笑意…
托钵头陀又连胜了三场，加上少林正宗的声势，看来确无人敢再捋虎髯。
四方的乌ไ云，渐渐往乌日罩来…天色渐黯，困兽斗ç。
本来林内困兽，待而击杀。而今，林内林外，皆为困兽。
人兽困而相斗ç，只有三种结果：兽存人忘，人存兽亡，或人兽皆伤亡。
自古以来，嗜血的、狙击的，或自冲的人兽厮杀，其结果都一直没有变，最多变成了人驯野兽为家畜，实质上，兽还是“亡”了。
至少失去了本性。
这场战役极短。
但伤亡极大。
是萧秋水与役以来，死伤最巨เ的一次，是以萧秋水永生难忘。
“放火。”
这犹如张满的弩即发的一触，在南宫汉向南宫庄如此低嘱这一句话语时——
放火烧了杉林，逼出他们。
南宫庄于是偷偷退出去，悄悄举起火把，右手持雁翎刀，静静掩至林后，准备纵火。
这林子只不过两ä三亩地，可是叶枝茂密，诸侠欲想冲出，自然逃不过南宫人的截击，但南宫世家的人也没法看清楚里面的动静，他们本来就想在这杉树林中ณ以暗器伏袭萧秋水等，但去，被孟相逢、孔别离用“刀剑凶卦”识破，他们沉不住气，施放暗器袭击。
然后一拥而出，却反被对方占了杉林，变成了“敌暗我明”之情势。
南宫世家本可以部分人镇守杉林，部分人出击，无奈“鸿门大阵”却非七人不能运行，现下南宫庄遁移纵火，南宫汉等必须吸住敌人的注意力。
“林里的人听着，我们化干戈为玉帛可好？”
这时南宫庄已๐潜到林后了。
只听林里梁斗的声音道：“我们本就不想与你们为敌。”
南宫楚怪笑道：“甚好！只要你们不在当场反对无伤，我们就结伴而行，也无不可。”
这时南宫庄已๐准备点燃焚烧。
只听梁斗悠悠地道：“擂台上比武，本就公平，我们又不上擂台去，你们的无伤若敌得过萧秋水，又何惧之ใ有？”
南宫楚心想：你还那ว么自高自大，待会儿一把火，不烧得你皮脱毛光…但表面仍不动声色，笑道：“好啊，无伤是赢定了萧秋水的！只要你们不碍事，当然…”
他企盼目睹大火熊熊蔓燃起来，然而他耳畔却听得一声惨呼。南宫庄的惨叫。
外面的人在对话，南宫庄已溜到林子的边缘。
待他肯定南宫汉、南宫楚等已吸住了杉林里的人注意力时，他就开始点火。