庙外的树边，四匹马在说着话。
“它在哪儿？”
“布先生和魏老板，不都是我和你亲手埋进坟里的么เ？”
金袋子冷哼一声：“你不配！”
“那你怎么เ不把宝儿偷出来？”
鬼手的眼睛在黑纱里看着赵细烛和灯草。
莫瘦剑道：“一条人命换一个‘义’字，值不值？”
她的腿根本就没有残！
又走了一阵，“鬼马”站停了。金袋子睁开了眼，顿ู时暗吃了一惊！
店主摇头：“没有。”
曲宝蟠道：“《相马经》算个ฐ什么เ东西？见识过《宝马经》么เ？”
赵细烛道：“这宫里积攒了几百年的怪事儿、奇事儿、吓人的事儿，全让我给碰上了。我命不好，像双鞋子，沾土。”
店主ว道：“这可是好马哪。你呀，也别牵着到处走了，招人显眼的，真要是有个ฐ闪失，丢â了它就可惜了。你放心，有我替你看着，出不了事。”
一堆燃着的火在荒原河滩边的大风里狂颤着，火边的树枝上挂着那只黄铜马铃，风筝、风车和布无缝围火坐着。风吹来，马铃晃动，发出清脆的铃声。
宋来旺的脸突然一硬，他的背上被冯桂花插进了一把又尖又细的刀子！
“砰！”枪声猝然响起。
“赵公公，你在哪？”他把手作成喇叭状，压着声喊。从地上坐起了两ä个身影，赵细烛吓了一跳。坐起的是两ä个披散着白辫的老臣。“这不是内务府的二位大人？”赵细烛伸手去扶。
风车想着姐姐的话：“不对，爷爷又不是神仙，他知道能算出什么เ时候带着马回来呢？”
“哈哈哈！”一只手绑着白布的曲宝蟠从另扇小门里走了出来，“我曲爷这辈子，最恨的就是不听劝的人！我在石桥上对你说过，你死定了，可你还不信，还硬撑着屎橛子骑马，脏了自己一腚！——把缰绳扔过来！”
赵万鞋已๐是泪流满脸，对着溥仪的背影跪了下去：“有皇上这番话，奴才……奴才什么都有了！”
“为ฦ什么？”
御马房里的汗血马厩舍滑门推开了，那一高一矮两ä个太监拎着一捆草走进厩舍。高个太监放下草，对着汗血马踢了一脚，骂道：“你怎么还不死！都什么เ年月了，你还想着做皇上的宝驹？别做梦了！说不定哪天，皇上被人撵出了宫，那兵爷爷一刀把你宰了割肉吃，看你还端得起什么架子？”
台上，鬼卒把钢锯十字交叉着插进了大木箱的缝，作着准备拉锯状。魔术师的手突然一挥，洋鼓洋号声停了，场上一片死寂。“我最后一遍问你！”魔术师对着箱里只露着一个ฐ脑袋的赵细烛问道，“你有遗言么เ？”
“呛！”卫兵齐齐地抽刀出鞘。赵万鞋急了，低声喊：“细烛！快跪下！”赵细烛如梦初醒，“咚”地一声重重跪倒。洪无常的脸松了下来，道：“皇帝圣像之下，不跪者立斩ล，这是大清国千古不变的律条！赵细烛，你可是差点儿掉脑袋啊！”
“打嘴！”风筝生气了，“你怎么เ会说爷爷……也会死！”
曲宝蟠又是一阵大笑：“布无缝！你说对了！本爷早就瞅上这匹宝马了！做人一世，不就图个胯下有名马么？哈哈哈！”
“停车！”索望驿喊。马车停下。索望驿道：“本大人从不看戏！”跳跳爷并不急，只是笑了笑，道：“我要是告诉索ิ大人，我跳跳爷请你看的这出戏，戏名就叫《汗血宝马》，您也不看么？”
天桥木偶戏场来了贵客麻大帅。
套爷牵着驮了长短枪的五花马，腰里别着索望驿的短枪，浑身是血地向着吊桥走来。他在吊桥边把枪卸下，扔在地上。
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戏台前，只有赵万鞋和赵细烛两个看客。汽灯亮起，一阵铿铿锵锵的锣鼓声响了起来，幕布却迟迟没有拉开。
“你之所以想要知道有多少人愿为ฦ这匹宝马舍命，是为了办一件事。”
“养上半个ฐ月就好了，”赵万鞋安慰道，“我像你这个年纪的时候，没少挨龙虎棍打。每回打烂了屁股，抹上金枪膏，趴个ฐ十天半月的，也就没事了。”
曲宝蟠重声：“那ว是你的仇人要用一双狗眼换你的人眼！”索望驿笑了起来，指着桌上的一只打开着的铁盒：“就是这盒里的狗眼？”
驼背公公叹息了一声，摇了摇头，道：“你还年轻，可千万别想不开喔。真要是轮上了你，你就认了，出了宫，求人给个活干，有口饭吃，也就该知足了。对了，我有个远房表亲是开棺材铺的，你真要是没活路了，就去他那儿，好歹学个上漆敲榫的手艺，也不至于饿死了。”
赵细烛摇头：“不知道，我还没看过。”
“不，属猴。”
赵万鞋道：“宫里的太监平日受的是奴才的管束，奴才不教，才出了这等失礼之ใ事，请皇上治奴才的罪！”显然，他是在替赵细烛开脱。
“这天下子民的事，不是你能问得明白的。其实呀，你以为皇上心里舒坦着？”赵万鞋摇了摇头，长叹一声，“皇上心里愁着什么เ，只有我赵万鞋才知道哇。”“您是皇上身边的公公，您得让皇上高兴了，是这理么เ？”“理是这理，可我有什么法子能让皇上高兴呢？”万鞋又长长叹了声。
“这木头马，卖多少钱？”他笑着，问卖玩具的摊主。摊主打量着赵细烛的挑子，道：“您是卖洋破烂的？”赵细烛道：“破烂？这可都是宫里的东西！您没听说，皇上在宫里过的也是苦日子么เ？这些天，皇上让咱们做太监的，把宫里用不上的旧ງ东西，都拿到天桥来卖了，也好在咱们万一散伙的时候，发些回家的盘缠。”摊主ว道：“宫里的这一大家子，真的要散伙了？”赵细烛道：“听天由命吧。您这木头马，卖不卖？”
蒙面人道：“那你就该带上打狗的棍子。”
“宝儿！宝儿！……”赵细烛在黄尘里嘶声喊着，仍在拼命地追赶。
他的一只破鞋子掉了。他索性把没掉的那只鞋子也扒了，赤着一双脚๐往前跑去。
月光下，赵细烛绝望地走着，走得摇摇晃晃。
河面又传来拉京胡的声音，老渔翁坐在船头在粗哑地唱京戏：“……只求那天下太平，四表无事，解甲卧鼓，散马休牛……”
赵细烛拖着两条沉重如铅的腿，踉跄着往前挪动不止。
见到一处有火光的土坡时，赵细烛爬了上去。他看见，在不远处，烧着一堆篝火。他的脸上渐渐露出了笑容。
篝火旁站着风车、风筝、金袋子，还有那四匹马！显然，他们在等着他。
赵细烛慌慌忙忙地从地上爬起，支着膝盖，往前奔去。坡前，他上气不接下气地喘起来，再要迈腿，双膝一软，重重地跪倒在乱石上。
篝火熊熊。风筝手里的水葫芦从赵细烛的脸前放下，赵细烛抹着嘴上的水，喘着气笑道：“我知道……我知道你们会等我。”
风筝道：“我们在这儿等你，知道是为什么么？”
赵细烛道：“你们定是改主意了，让我来牵宝儿！”
“不对！”风筝道，“我们在这儿等你，只是想对你说声谢谢。汗血马是你从皇宫里带出来的，我和风车，还有爷爷他们，该对你说声谢谢。”
“谢谢？……你是说，要谢……我？”赵细烛惊奇地看着风筝，又看了看风车和金袋子。
“是的，得谢你。”风筝道。
赵细烛真的不敢相信，这世上还会有人对他说一声谢谢。他的眼眶里浮起了泪光，站了起来，走到宝儿身边，把自己的泪眼藏在黑暗里，一边抚着宝儿的脸，一边道：“你们都别谢我，其实……其实，该谢一个ฐ穿白袍的人……是这个人，从麻大帅的军营里救出了宝儿，又把宝儿送到เ了马神庙……这个ฐ人，一定是知道你们从天山来找宝儿的，就把宝儿给你们送来了……还有一个人，你们也该谢他，他就是赵万鞋……要是没有他，宝儿就不会被送出宫门……还有一个人，叫灯草……他还是个ฐ孩子，今年才十二岁……是个在天桥要饭的孩子……他听说宝儿不见了，就冒着死去了麻大帅的军营，盗出了一匹白马……这匹白马虽说不是宝儿，可灯草对宝儿的心意却是尽到了。……还有一个人，他就是索ิ王爷，他告诉我，当年，是他从天山抢了宝儿，现在他后悔了，让我把宝儿送回去，他求我的时候……对我这个ฐ在宫里当奴才的人下了跪……为了让我答应他，他自己้用手枪……打碎了自己的脑袋！……还有一个人，这个ฐ人，你们更要谢他，他叫布无缝，为了宝儿，他用炸药……炸死了自己้！”
泪水从赵细烛的眼里滚滚而下。
风筝的眼睛红了：“这个叫布无缝的人，就是我们两姐妹的爷爷！你是看到爷爷用炸药……炸死自己้的？”
赵细烛抹了抹泪，点了点头。
风车的眼睛也红了：“爷爷……现在在哪？”
赵细烛道：“我和赵公公一起，把布无缝，不，把你们爷爷埋了，就埋在御马房草料场的边上。他是为了马死的，不能委屈了他，把他埋在马厩边，也算是……让他和马在一起了。”
风车走到เ汗血马身边，捧住了马脸，道：“马，你告诉我，这都是真的么？啊？都是真的吗？”
汗血马滚下泪来，泪水打湿了风车的手。
风车抱着马颈失声痛哭起来。
人和马行走在厚厚的尘土里。赵细烛仍在一脚高一脚低地跟行着。“你又多送十里了，”风筝道，“回去吧。往后，我和风车再来京城，一定会来见你。”
赵细烛一脸苦求：“再送十里吧，送完了这十里路，我就回去。”
“不行！再这么十里十里的送，你就不往回走了。”
“那就……再送三里吧？”
风筝和风车交流了一下目光，对赵细烛点了点头。四人四马继续往前走去。
远远的传来了急骤的马蹄声，四人回脸看去。一列ต骑兵驶来，马蹄扬起满天尘土。“来兵了！”风筝惊声。两姐妹脸色变了，看着金袋子。
“沉着气！”金袋子沉声道，飞快地从地上捧起干土，撒在宝儿的身上，又飞快地从皮袋里掏出一个ฐ像佛手似的木扒子，往一个油纸包里搅了搅，将木扒子在宝儿的背上、肚上拉动了起来，只一会儿，木扒子便画出了一根根“胁骨”，膘肥体壮的宝儿顿ู时变成了一匹满身灰土、肋骨嶙峋的老马。
赵细烛、风筝、风车看得呆了。
骑兵愈驰愈近。金袋子把木扒子收起，悄悄摸住了腰间的枪柄。
骑兵们一声呼啸，停下马来，绕着马和人看了好一会，目光停在了宝儿身上。金袋子的手悄悄打开了手枪的机头。
赵细烛、风车、风筝悬着心看着骑兵。骑兵没看出破绽，鞭声一响，又呼啸着长驰离去。四人松下口气，风车去牵宝儿，“等等，”赵细烛突然喊，脱下自己的外衣，奔到宝儿身边，擦起了宝儿身上画着的“肋骨”，道，“我听打马掌的师傅说，马不能沾脏ู，要不，会长癞疥……”
“住手！”金袋子一把抓住赵细烛的领子，重重地推开，沉声道：“想让这匹马活着回天山，就得这样！”
赵细烛坐在尘土里，脸上布满了惊愕。
驿道旁的一座老石桥挂着枯藤。
赵细烛站在桥下，看着牵着马走上桥去的一行人。他知道，在这儿真的要与宝儿他们分手了。宝儿在桥上朝赵细烛一次次地回过脸来。赵细烛泪蒙蒙地笑起来，摆着手喊：“宝儿！路远，要走好啊！别回头了，走吧，走吧！要是